县衙二堂书房，烛火通明。
周正负手立于窗前，凝望着沉沉的夜幕，背影挺直如松，胖虎垂手肃立在他身后，将宋瑞峰在铜钱叮当声中传递的信息，原原本本复述出来。
当“疑似人声”四个字落下，周正一直凝然不动的背影骤然绷紧！
他霍然转身，烛光跳跃着映亮他棱角分明的脸，那双眼眸此刻寒光四射，锐利如刀锋出鞘，直刺人心！
一股无形的威压弥漫整个书房。
“人声？”周正的声音低沉得可怕，仿佛从九幽寒冰中凿出，“你确定宋兄传话，说的是疑似人声？”
胖虎被那目光刺得心头一凛，额头渗出冷汗，但他不敢有丝毫迟疑，用力点头：“回大人，千真万确！宋大哥原话就是似有人声，里面还有压抑的呜咽声，和拖拽重物的响动！”
“砰！”周正猛地一拳砸在身旁坚实的紫檀木书案上！
坚硬的木头发出一声沉闷巨响，案上的笔架，砚台猛地一跳，烛火剧烈摇曳，将他因盛怒而扭曲的脸映照得忽明忽暗，宛如庙中怒目的金刚。
“钱！世！铎！”这三个字，几乎是从周正的牙缝里，带着刻骨的寒意与滔天杀意，一字一顿地迸出来！
他胸腔剧烈起伏，额角青筋暴跳，眼中燃烧的怒火几乎要将眼前的一切焚毁！
以活人为药引？
此獠丧心病狂，已非贪墨酷吏，实乃披着人皮的豺狼妖魔！
书房里死寂得可怕，只有周正粗重的呼吸声和烛芯燃烧的噼啪声，那骇人的威压让胖虎大气不敢出，垂着头，后背的衣衫已被冷汗浸透。
良久，周正眼中狂暴的怒火才被强行压下，他深吸一口气，声音恢复了平日的沉稳。
“胖虎！”
“小的在！”
“去调遣一些机警又可靠，且陌生的面孔，两人一组轮班倒，盯着那个叶记仓栈，我要知道那里每一刻的动静，一只苍蝇飞进去飞出来，都要看清公母，但绝对不能打草惊蛇。”
“是！大人！”胖虎心头一凛，肃然领命。
“还有，”周正眼神一立，“你亲自去查查那叶记仓栈的底细，原来的东家是谁？什么时候荒废的？地契如今落在谁手里？哪怕是掘地三尺，也要把根子给我刨出来！”
“明白！”胖虎再次应诺，知道此事关系重大。
“另外，”周正走到书案后，拿起那本摊开的真正账册，手指重重地点在记录着诡异火焰符号和药引字样的那一页，眼神幽深如寒潭，“这几笔巨额耗损标注的日期就在最近，且数额远超寻常！钱世铎所谓的大事，胃口之大，恐超出你我想象！他背后，必有庞大销赃网络和接应之人！盯紧仓库，只是第一步。”
他抬头，目光射向胖虎：“传话给宋家，一切如常，切莫妄动，此刻静默比任何动作都安全！”
“是！”胖虎将每一个字都刻在心里。
“去吧，”周正挥了挥手，目光重新落回账册上那狰狞的火焰符号和刺目的药引二字，烛光在他冷峻的侧脸上投下浓重的阴影，“告诉盯梢的兄弟眼睛放亮，心也要硬起来，我们面对的，恐怕是人间地狱的一角。”
胖虎心头再次重重一沉，他抱拳躬身，无声而迅捷地退出了书房，沉重的木门在他身后轻轻合拢，隔绝了内外。
书房内，周正独自伫立，手指缓缓拂过账册上的符号，指尖冰凉。
窗外，夜色浓稠如墨。
整个镇子被紧紧的包裹其中，一阵风轻轻吹过，野地里几只秋虫起此彼伏的嘶鸣着，衬得四周死寂一片。
距离叶记仓栈那破败院落约莫百步之遥，几处荒草丛的土坎后，有几双眼睛正一眨不眨的盯着。
胖虎挑选的四名心腹衙役，王铁头，赵小刀，李栓柱，孙石头，已经在此潜伏了整整一天。
他们都是外地投奔留下镇的南迁子弟，在县衙当差不超过半年，面孔生得很，且绝对可靠。
四人分成两组，认真尽责地执行着胖虎交代下来的任务。
夜风掠过荒地，带来一股难以言喻的气息，像是陈旧淤泥堆积的河底翻搅起来，混着某种苦涩根茎被捣烂的汁液味道，最深处还隐隐透着一丝令人作呕的甜腥。
这味道断断续续飘来，钻进潜伏者的鼻腔。
伏在一处深坑里的赵小刀喉咙滚动了一下，强忍住胃部的翻腾。
“妈的…这什么味儿，”他用几乎听不见的气音抱怨，“闻着让人头晕…”
“闭嘴，盯紧了！”旁边土坎后的王铁头低声呵斥，目光定定的锁住那扇破门。
院落里死气沉沉，只有那破木牌在夜风中发出细微的吱呀声。
不知过了多久，后门“吱嘎”一声开了条缝，两个汉子闪身出来。
正是墨玉之前看到的守卫，一样的獐头鼠目，一样的麻木警惕。
他们手里提着油灯，腰间别着短棍，低声交谈几句，声音模糊不清。
接着，他们绕着低矮的院墙开始巡逻，脚步拖沓，两人的眼神里都透着深深的疲惫和厌恶，仿佛院内藏着什么他们也不愿靠近的东西。
换班的守卫从门缝里出来，同样一脸晦气，双方沉默地交接。
院内深处，忽然传来一声模糊的呵斥：“老实点！找死吗！”紧接着是重物沉闷的落地声，像装满谷物的麻袋被狠狠掼在地上。
那隐约的呜咽声似乎更微弱了。
伏在后墙草丛里的李栓柱和孙石头交换了一个凝重的眼神。
李栓柱身形矮小灵活，他借着月光，透过墙根那个破洞向内窥探。
院内一角，借着远处破屋窗口透出的微弱昏黄灯光，隐约可见堆着几个鼓鼓囊囊的巨大麻袋。
麻袋裹得严严实实，形状怪异。
就在李栓柱凝神细看时，其中一个麻袋似乎极其轻微地蠕动了一下。
幅度极小，稍纵即逝。
却足以让他浑身的血液瞬间冲上头顶又骤然冰冷！
他吓得缩回头，死死捂住自己的嘴，才把那声惊呼扼在喉咙里，心脏狂跳，后背瞬间被冷汗浸透。
“柱子？”旁边的孙石头察觉到同伴的异样，用气音询问。
李栓柱脸色惨白，呼吸急促，他用力摇了摇头，手指颤抖地指了指那个破洞，又指了指院内麻袋的方向，眼中是无法掩饰的惊骇。
同一片夜色下，梧桐里留香居的后院，气氛也是同样的压抑。
宋瑞峰，苏明华，宋安宇，宋安沐围坐在灶房昏暗的油灯下。
苏老头倚在墙角小榻上，半闭着眼，陈三罐烦躁地踱步，赵氏和孙氏默不作声地收拾灶台。
轻微的瓦片摩擦声响起，墨玉的身影无声滑落墙头，跃进院里。
所有人的目光瞬间聚焦。
墨玉径直走到众人脚边，平静地叙述道：“守卫两人一班，神情均呈现麻木之态，带有厌恶之色，院内深处有灯光，窗户可见人影晃动，呜咽声比之前清晰，绝非是牲畜的声响。
墙角处堆着数个裹得严实的巨大麻袋，其中一个在我观察时有明显的蠕动挣扎迹象，守卫巡逻时刻意避开麻袋区域，眼神流露恐惧，那股甜腥腐臭的气味源头，确认就在堆放麻袋的位置附近。”
宋瑞峰放在膝上的拳头缓缓握紧，手背上青筋虬结。
他眼睛盯着油灯跳跃的火苗，仿佛要从中烧穿一条通往真相和解决之道的路。
墨玉带回的每一个字都在他脑中飞速运转，印证着之前最坏的推测，那药引恐怕不仅仅是毒草，而是涉及了活生生的人命！
苏明华紧抿着嘴唇，脸色在昏暗灯光下显得异常苍白，但眼神却异常坚定，没有丝毫的慌乱。
作为曾经的街道办主任，她深知人间的疾苦与黑暗，墨玉描述的景象在她脑海中勾勒出悲惨的画面。
苏明华下意识地伸手，紧紧抓住旁边女儿的手，宋安沐的手心一片冰凉，但她没有瑟缩，反而用力回握了娘亲一下，传递着无声的支撑。
宋安沐的脸上同样没有了孩童的稚气，那双属于成年灵魂的眼睛里，燃烧着愤怒和冷静交织的光芒。
苏老头在小榻上睁开眼，眼珠里是深不见底的悲愤与忧虑。
他微微摇头，干裂的嘴唇无声地翕动了几下，最终只化为一句低沉沙哑的确认：“…果然是人，他们怎可做这种伤天害理，草菅人命的事！”
苏老头行医一生救死扶伤，最见不得的就是这等残害生灵的恶行。
擦拭灶台的两人也无意识的停下了手中的动作。
赵氏脸上惯有的风风火火被深深厌恶的神情取代，她死死攥着抹布。
孙氏的嘴唇微微颤抖着，眼中是难以抑制的恐惧，她右手捂着嘴，眼睛死死的盯着地面。
陈三罐早已停止了踱步，他拳头攥得咯咯作响，牙齿咬得死紧：“这群人就该是被千刀万剐的畜生！”
就在众人表达自己情绪的时候，一直坐在角落处，手指飞快掐算的柳文渊，手上的动作猛地一顿！