胖虎眼睛一亮：“懂了大人！我明儿一早就去！保证办得妥妥帖帖的！”
他摩拳擦掌，仿佛找到了出气的门路，心里在盘算明日要买些啥了。
周正点点头，目光重新投向窗外无边的黑暗，声音低不可闻，像是在问胖虎，又像是在问自己：“树欲静而风不止…这留下镇的水到底有多浑？这风，又何时能停？”
签押房里只剩下灯芯燃烧发出的轻微噼啪声，窗外偶尔传来几声更夫梆子响，衬得这夜色愈发深沉难测。
……
更深露重，留香居后院的一间屋子里，还透着一小片微弱的光亮。
姐弟俩挤在一张小炕桌上头挨着头，宋安宇神情专注，手里捏着一支削尖的炭笔，在一张草纸上描摹着。
纸上是几个形态各异，笔画古怪的符号，扭曲的根须，倒置的杵臼，几片交叠的叶子，都是从恒泰源那本暗账上临摹下来的神秘暗记。
他描得极其认真，每一笔的转折粗细都力求还原，描好了一个，便放在一旁晾干墨迹。
宋安沐拿过另一张纸，借着微弱的光线，仔细看着弟弟描下的符号。
她眉头紧紧皱着，嘴里念念有词：“根须…杵臼…叶子…这都代表着什么呢？是人还是地方？总不会是药材吧？恒泰源自己就是卖药的，画药材图做暗记也太傻了…”
宋安沐努力回忆着穿越前看过的那些侦探剧，密码本知识，试图找出一点规律，却只觉得一团乱麻。
“姐，”宋安宇停下笔，揉了揉发酸的眼睛，小脸上满是严肃，“外公说得对，这背后肯定有大鱼。周大人今天看似主持了公道，但也只揪出个伙计，说明他也忌惮，我们得自己先琢磨出点门道来，不能干等着。”
“嗯！”宋安沐用力点头，眼神在昏暗中显得格外亮，“我感觉这符号画得这么草，像随手勾的，可能画的人自己也没想太复杂？或许就是很直白的东西？比如根须代表根基深厚的，杵臼代表捣药制药的，叶子代表负责采买药材的？”
她大胆猜测着，说完后又觉得有些牵强：“唉，要是能知道恒泰源都有哪些管事，各自负责什么就好了…”
她说着，下意识地看向枕边。
墨玉将自己团成一个黑球，只露出一点粉色的鼻尖和在均匀起伏的肚皮，它在那睡得正香。
白日里潜入深宅，窃取秘账，捕杀老鼠的惊心动魄，对它而言仿佛不过是午后的一场游戏。
宋安沐的目光落在墨玉身上，又移开，最终落回弟弟笔下那一个个冰冷的，带着不祥意味的符号上。
窗外，是留下镇寂静的夜，偶有犬吠虫鸣，可这小小的油灯下，两个孩子心中却翻涌着沉重与不安。
那些扭曲的线条，如同黑暗中悄然编织的蛛网，无声地蔓延开来，预示着风暴远未平息。
晨光初绽，清寒的空气里传来一阵与这宁静格格不入的沉重脚步声。
胖虎手里提着一个大竹篮，上面盖着块严严实实的粗布。
他目不斜视，径直走到了杏林堂门前，那动静引得附近几家刚卸下门板的铺子伙计都探头张望。
“苏大夫！早啊！”胖虎的喊声中气十足，将清晨的宁静彻底打破。
他把竹篮往光洁的柜台上一放，揭开蓝布一角，露出里面油光水亮的一大块五花肉，红亮诱人的腊肠，一坛子封着红纸的酱油，还有几包油纸裹着的点心。
“周大人说了！”胖虎声音敞亮，确保巷子里外都能听见，“昨日让您老受委屈了！这点东西是大人的一点心意！给苏大夫您压压惊！”
他目光有意无意扫过巷口，声音又拔高了几分：“大人还说，往后在留下镇行医卖药，您老只管堂堂正正！若再有不长眼的敢使那歪门邪道，下作的手段，您尽管去衙门递状子，大人定秉公处置，绝不轻饶！”
这番话就像是投入平静水面的巨石，在梧桐里漾开层层涟漪。
苏老头连忙从诊案后起身，对着衙门的方向深深一揖，声音带着恰到好处的感激：“老朽多谢周大人挂怀！只是些许小波折，不敢当大人如此厚意！请虎爷务必代老朽叩谢大人！”
他示意身后人上前。
陈三罐脸上堆着感动的笑，双手稳稳地将东西接过去，连声道：“有劳虎爷！辛苦虎爷跑一趟了！”
胖虎点点头，大声说着：“行！东西送到了！苏大夫您忙着啊！我还得去留香居那边，给宋大嫂也捎份心意去！大人说了，都是正经做生意的良善人家，不能让人寒了心！”
说完，对着苏老头和陈三罐一抱拳，转身迈着大步，朝梧桐里隔了几家铺子的留香居方向走去。
那雄赳赳的背影，像一面无声却极具威慑的旗帜。
梧桐里彻底醒了。
议论声如同投入滚油的水滴，噼啪炸开：“哟嗬！周大人亲自派人送东西来了！这么大块肉啊！”
“看见没？腊肠！还有点心！苏大夫这回面子大了！”
“听胖爷说的那话没？往后杏林堂有衙门撑腰了！”
“我就说苏大夫是好人！定是被人坑了！周大人明察秋毫！”
“哼，看恒泰源他们还敢不敢！”
这些议论顺着风，飘进杏林堂，苏老头听着，面上依旧平静无波，眼底深处却掠过一丝复杂的凝重。
周正此举既是安抚他们，也是将杏林堂彻底的推到了明处，成了对抗某些暗流的标杆。
陈三罐咧着嘴，腰杆挺得更直了些，低声对苏老头道：“苏大夫，周大人这是在给咱们立威呢！”
……
留香居后院里，午后的阳光晒得人懒洋洋的，空气中有灶间飘出的浓郁肉香，前堂隐约传来食客交谈和杯盘轻碰的声声音。
柳文渊那“测字问卜，指点迷津，趋吉避凶喽——”的吆喝声，也时不时地穿透门帘钻进来。
后院角落，一个小石桌旁，宋安沐百无聊赖地用一根木棍逗弄着趴在磨盘上晒太阳的墨玉。
黑猫半眯着眼，尾巴尖有一搭没一搭地轻晃着，喉咙里发出咕噜声。
而桌子的另一头，石桌上铺满了纸张，宋安宇几乎整个人都要埋进那几张画满了奇怪符号的草纸里。
他小小的眉头紧锁着，额角甚至能看到一层细密的汗珠，嘴唇无声地翕动着，手指在那些鬼画符般的线条上反复描摹推敲。
桌上还放着一个粗瓷碗，里面是半碗清澈见底的灵泉水，小家伙显然是用它来提神醒脑的。
宋安沐打了个哈欠，用木棍轻轻点了点黑猫的鼻尖：“墨玉，你说安宇是不是魔怔了？对着这些圈圈叉叉都看了一上午了，连娘做的蜜汁肉脯都引不动他。”
墨玉懒洋洋地“喵”了一声，算是回应她的话。
就在这时，后院通往灶房的小门被推开，宋瑞峰端着一簸箕刚揉好的面团走了出来，准备拿到院子另一头的架子上晾着醒发。
他袖口挽到手肘，露出的手臂结实有力，沾着点点面粉，脸上带着灶火熏出的微红，额角也沁着汗珠。
这位昔日的机械工程师，如今已完全融入留香居老板兼伙计的角色。
“我明白了！”宋安宇从纸上抬起头，动作之大差点带翻粗瓷碗。
他那双布满血丝的眼睛里，此刻却爆发出一种近乎灼人的亮光，像暗夜里骤然划过的闪电！
手里紧紧捏着那几张草纸，因为用力，指节都有些发白。
宋瑞峰被儿子这突如其来的激动吓了一跳，手里的簸箕都晃了晃：“你喊这么大声，这是看出什么了？”