宋安宇凝神看去，几笔数额巨大或药材等级明显不符的记录后面，都用极细的墨笔画着一些潦草的标记，有的像扭曲的根须，有的像倒扣的杵臼，还有的如同几片交叠的叶子。
“这是…暗记？”宋安宇脱口而出，“姐，这绝对有问题！是标记特殊交易的！你看这个根须符号旁边，记着好大一笔耗损，日期就在前几天！”
宋安沐的心沉了下去，一股寒意顺着脊背爬上来。
这哪里是结束？
这本肮脏油腻的账册，分明是撕开了恒泰源，乃至整个留下镇药材行当背后令人作呕的暗箱一角！
“必须马上告诉娘他们！”宋安沐将账本紧紧抱在怀里，如同抱着一个随时会炸开的火雷。
她对弟弟急促道：“安宇，你在这里等着！我去叫娘过来！”
没等宋安宇回应，宋安沐抱着账本，转身就往灶房方向跑。
她脚步又急又轻，生怕惊动旁人，小小的身影穿过院子，掀起后厨厚重的蓝布门帘，一头扎了进去。
灶房里，苏明华刚解下围裙，额角还带着忙碌后的细汗，正想坐下喝口水歇口气。
“娘！”宋安沐就冲到她身边，不由分说地一把拉住她的胳膊，眼神里全是“快跟我来，出大事了”的焦急。
苏明华心头猛地一沉！
女儿脸上的神情绝非寻常！
刚松懈下来的神经又绷紧了，她没有丝毫犹豫，起身跟着女儿穿过后厨通道，来到后院僻静的柴垛后面。
宋安宇已经等在那里。
他脚边，墨玉正慢条斯理地用爪子梳理着油亮的黑毛。
“娘！”宋安沐说话的声音都带着一丝颤抖，她将账本往前一递，“你看这个！墨玉刚叼回来的！”
苏明华伸手接过，刚一入手就闻到一股陈年纸张和灰尘混合的怪异气味，她心脏咚咚直跳。
“这是…”她的声音干涩无比。
“墨玉从恒泰源后院叼出来的！”宋安宇语速飞快，小脸因激动和紧张有些微微泛红，“我们刚拿到手！”
苏明华倒抽一口凉气，只觉得手中的册子瞬间变得滚烫！
恒泰源后院？！
墨玉？！
她抬眼看向墨玉，黑猫停下舔毛的动作，淡淡地瞥了她一眼，喉咙里发出一声短促而意味不明的声音，随即又低下头去舔毛，仿佛叼回这本账册，不过是它午后的一次寻常散步。
“跟我走！”苏明华当机立断，把账册包起来，带着两个孩子，装作若无其事地回到后厨。
灶房里，孙氏和赵氏还在收拾碗筷，柳文渊坐在靠门的小板凳上，神情恍惚的摇着蒲扇。
“柳先生，”苏明华声音尽量平稳，脸上挤出一点笑意，“前头铺子劳烦您照看一会儿，若再有客人来就说今日备的鱼片已售罄，请明日赶早，我和老宋过去瞧瞧杏林堂那边。”
她语气自然，仿佛真是寻常的走动，柳文渊不疑有他，连忙起身应道：“苏娘子放心去，前头有在下看着，出不了岔子。”
他虽也有些好奇杏林堂下午关门后的情况，但见苏明华交代了事给他做，便也没多问。
苏明华点点头，出门对正在清点收入的人使了个眼色：“老宋，走。”
宋瑞峰抬头，看到媳妇怀里紧紧抱着个布包，又看看两个孩子紧绷着的小脸，有点不明所以。
但他还是将铜钱拢进钱匣锁好，钥匙揣进怀里：“行，这就去。”
一家四口步履匆匆地穿过梧桐里略显拥挤的巷道，暮色渐浓，两旁铺子大多已经点起了灯笼，昏黄的光晕里行人渐少。
他们绕过两家杂货铺，一家卖竹器的作坊，才来到位于梧桐里稍深处，门板紧闭的杏林堂后门。
宋瑞峰警惕地扫视了一下四周，确认无人注意，才轻轻叩响了门板。
“吱呀——”
门从里面拉开一条缝，露出陈三罐的脸，看到他们脸上的神色，苏明华怀里还抱着个包裹，他眼神一凛，将门拉得更大些：“快进来！”
杏林堂后堂。
光线比前堂更加昏暗。
油灯如豆般大，在墙壁上投下几个巨大而晃动不安的黑影，空气里弥漫着挥之不去的药味，此刻却完全被一种令人窒息的沉重所取代。
苏老头坐在一张旧圈椅里，手里端着一碗早已凉透的安神汤，他无意识地用调羹搅动着，盯着碗中深褐色的液体，仿佛要从中看出什么答案。
陈三罐像热锅上的蚂蚁一样坐立不安，手指神经质地抠着身下板凳边缘的木刺，发出细微的沙沙声。
“爹！”苏明华小心翼翼地将东西放下，如同放置一件易碎的珍宝。
她掀开粗布，昏黄的灯光下，那本油腻破旧的账册暴露出来，像一块从阴暗沼泽深处挖出的的疮疤。
“这是？”苏老头放下汤碗。
“墨玉从恒泰源后院弄出来的！”宋安沐抢着回答，声音清脆却压得低低的，“刚叼回来不久！”
“恒泰源？！后院？！”陈三罐“噌”地从板凳上弹起来，眼睛瞪得几乎要凸出眼眶，死死盯着那账本，仿佛那是什么吃人的怪物。
宋瑞峰反手将后门轻轻合拢，彻底隔绝了外面的喧嚣。
他走到诊案旁，没有贸然去碰那册子，只是目光如炬地审视着它散发出的不祥气息：“恒泰源的账本？墨玉弄来的？”
宋瑞峰看向门槛处的黑猫。
墨玉懒洋洋地打了个哈欠，露出粉红的舌头和细小的尖牙，用慵懒而又鄙夷的声音说：“不过是个塞满老鼠屎的破洞，那些蠢货以为藏得深，气味却冲得本猫脑仁疼。”
四个大人半信半疑，宋安沐姐弟却用力的点着头，印证它所言非虚。
“先看看里面是什么！”苏老头最先回神，他伸出手毫不犹豫地翻开了那油腻厚重的封面。
“哗啦…”
一股浓烈的陈腐纸张，还有隐约霉变和劣质墨汁的气味扑面而来，呛得陈三罐忍不住咳嗽了一声。
内页的纸张泛黄发脆，上面记录着日期，药名，数量，银钱数目。
然而这看似寻常的进出流水，一入眼便处处透着令人心惊的诡异！
“这数目不对啊！”陈三罐强忍着不适凑近了看，只扫了几行，他脸色就变了，指着一行记录，“腊月十七，川贝母，账面写着进十斤？！那天去恒泰源铺面，亲眼看见他们柜上摆出来的顶多五斤！还有这里…”
他手指往下移，带着愤怒的颤抖：“黄连标的是上品价！可那批货我后来在仁和堂伙计那儿见过，颜色发暗，根须都发黑了，这明明是压仓底的次品！他们就敢当上品卖？！”
苏老头眼神锐利如刀，枯瘦的手指划过另一页泛黄的纸面：“看这里！标注丁等的药材，数量庞大价格却几乎与甲等同价！荒谬！还有这耗损…”
他指着几处触目惊心的数字，声音低沉如同闷雷滚过：“一季下来耗损掉的药材竟比正经卖出去的还多？！天底下哪有这样的药铺？！除非是故意报损中饱私囊，或是…洗钱！”
宋瑞峰也指着账册中段几处银钱记录，眉头拧成了疙瘩：“岳父，您看这些大额支出去向模糊不清，只写着疏通，敬奉，茶资，动辄就数十上百两！这哪里是正经做生意的账目？分明是有两本账！一本糊弄官府和东家的明账，一本藏着龌龊勾当的暗账！”
宋安沐和宋安宇对视一眼，互相点了下头，果然作假的账本很明显，他们都能看出来，更别说大人们了。
宋安宇伸出小手指，用力点向几处记录末尾不起眼的角落：“你们看这里，不知道画了些什么。”
众人的目光聚焦过去。
看到了宋家姐弟之前看到过的一些古怪符号，那笔法虽草率，却绝非无意涂鸦，隐隐透着某种规律。