他来了精神，唾沫星子横飞：“我跟你们讲，瘴这玩意儿分好多路数，白蒙蒙浮着的那是冷瘴，看着吓人，毒性反倒小些，用些菖蒲雄黄就能顶一阵，最要命的是那瘴母！听说那颜色鲜亮，红是红绿是绿，闻着有时候还带点奇异的甜香，跟谁家炖了上好的冰糖肘子似的勾人馋虫！
可这玩意儿沾上一点，嘿，七筋八脉都给你蚀烂喽！还有那热瘴，味儿冲，一股子烂泥塘沤臭了的腥臊，闷在胸口叫人喘不过气…”
他正说得起劲，灶房门口传来“噗嗤”一声笑。
吴氏端着个簸箕出来倒菜叶：“听你这话头，敢情那瘴母还炖过冰糖肘子给你尝过鲜？说得有鼻子有眼，怪馋人的。”
众人一阵哄笑。
陈三罐也不恼，梗着脖子：“吴嫂子你别不信！没吃过猪肉还没见过猪跑？书上都写着呢！再者说，咱这舌头尝百草，鼻子辨百毒，那是天赋异禀！下回进山你们瞧我的，保管…”
“行了行了，”宋老头从后院转过来，手里拎着把刚修好的锄头，打断他的滔滔不绝，“瘴母也好，冰糖肘子也罢，听着都邪乎，柳先生，你说的那黑泥在没摸清底细前，可不能去！”
他把锄头往地上一顿，发出沉闷的声响：“咱们刚抹的石灰墙，得趁天好赶紧夯实了，还有后坡那白土，村里老少都指望着它呢，老二老三别猫着了，跟我去土场再挖点回来！”
两人应声从屋里出来，宋金秋嘴里还嚼着半块饼子，含混道：“爹，这就走！元冬元序，别在屋里躲懒，跟你安宇哥玩去！”
两个半大男孩蹬蹬蹬的跑了出来，宋青阳温声对女儿道：“露露，要乖乖待在家，等爹爹回来噢。”
白露拉着娘亲的衣角，仰头看向父亲，轻轻的回了一声“好”。
苏老头在廊檐下翻晒着刚采的一簸箕半干草药，幽幽插了一句：“我瞧着后山今儿个天阴，林子里湿气重，你们没事少往深处钻。”
这话轻飘飘的，却像一粒小石子投进暂时平静的湖面，在大伙的心头处荡开一丝微澜。
宋安沐下意识地伸手，轻轻挠了挠墨玉的下巴，黑猫喉咙里的呼噜声响起，金瞳微微睁开一条缝，瞥向阴沉的后山方向。
村子的某处，两扇破旧的木板门被拉开了一道缝，张癞子媳妇那颗裹着褪色蓝布巾的脑袋探了出来。
她的眼珠子在滴溜溜乱转，警惕地扫视着寂静的土路。
午后村里的人大多在歇晌，或是在自家院里忙活，路上空无一人，只有几只土狗趴在墙根下打盹。
“快着点！磨蹭啥呢！”她缩回头，对门里催促，声音像砂纸摩擦。
李二狗老娘佝偻着背，费力地从门缝里挤出来，手里紧紧攥着一把豁了口的旧锄头和一个磨损得厉害的簸箕，枯瘦的手背上青筋虬结。
她脸上带着潮红，呼吸也有些急促，一双老眼里燃烧着一种近乎狂热的火焰，没好气地回嘴：“催命啊！东西不得拿好？就指望这吃饭的家伙什挖到宝贝呢。”
两人做贼似的踮着脚，一步三回头地往后山方向溜，张癞子媳妇手里也拎着把锈迹斑斑的小铲子，腰间还别着个脏污的布口袋。
贪婪像毒虫，啃噬着她们残存的理智和本就稀薄的廉耻心。
野猪肚子里那金贵的参须，像鬼火一样在她们脑子里烧灼着，宋家只得了须子？骗鬼呢！
那整根的山参指不定就藏在后山哪棵老树下，等着她们去挖出来。
若是被她们找到，再把山参高价卖出去，到时候她们远走高飞，就不用在这破村子里看人白眼了。
“呸！说什么不知道整根参在哪，糊弄谁呢？”张癞子媳妇啐了一口，加快脚步，“看咱们找到了山参，怎么戳破他宋家的谎！”
“就是！天杀的宋家，黑了心肝！害咱们落到这步田地，还想把宝贝独吞，咳咳…”李二狗老娘激动地附和，话没说完就被一阵撕心裂肺的咳嗽打断，她慌忙捂住嘴，憋得脸色发紫，佝偻的身体抖得像秋风里的枯叶。
好半晌才缓过气来，眼里怨毒更甚：“快走…趁那些人都睡死了！”
两个被贪欲彻底蒙蔽的身影，如同投入巨大阴影中的两只灰鼠，静静的钻进了后山浓密阴郁的入口。
一进到林子里，外面的天光立刻被层层叠叠的枝叶筛得稀碎。
光线陡然暗沉下来，空气也变得粘稠湿冷，弥漫着一股浓重的，由腐烂落叶和湿润苔藓，还有不知名的菌类混合而成的陈腐气息。
脚下是经年累月积下的厚厚腐殖层，踩上去软绵绵，滑腻腻的，高大的乔木枝桠虬结，遮天蔽日，低矮的灌木丛生，带着尖刺的藤蔓像潜伏的蛇，时不时勾扯住她们的裤脚。
“参…人参长啥样来着？”李二狗老娘喘着粗气，扶着棵老树站定，茫然四顾。
入眼全是深浅不一的绿，扭曲的树干，纠缠的藤萝，根本分不清东南西北，发财梦带来的短暂亢奋，在踏入这片原始密林的瞬间，就被一种无形的压力挤得开始消退。
“笨死你！”张癞子媳妇不耐烦的说着，其实她自己心里也直打鼓，只模糊记得戏文里说的“头顶红果果，叶子巴掌大”。
“找…找叶子长得稀罕的！根埋土里的！别愣着，挖啊！”她给自己壮胆似的吼了一嗓子，声音在寂静的林子里激起一点微弱的回响，反而更添几分诡异。
两人像没头苍蝇，凭着臆想的方向在林子里乱钻。
锄头和小铲子成了她们发泄焦躁的工具，看到树根下，石缝里冒出点不一样的草叶子，或者土包有点隆起的，便像饿狼扑食般冲过去，不管不顾地挥动工具一阵猛刨。
“咔嚓！”张癞子媳妇一锄头下去，刨断了一截手腕粗的树根，露出里面白色的木质。
她扒开浮土，看到底下盘结的根须，激动得手都在抖：“老…老姐姐！快看！像不像？白生生的根！”
李二狗老娘凑过去，浑浊的老眼努力辨认，枯手哆嗦着扒拉：“像…像！就是它！快挖！整根挖出来！”
两人跪在潮湿冰冷的腐叶地上，手指甲缝里塞满黑泥，疯狂地刨着。
锄头铲子并用，泥土和断根四处飞溅，很快，一坨沾满泥巴，带着土腥味的块状根茎就被挖了出来，看着形状扭曲，表面粗糙。
“发财了！发财了！”张癞子媳妇捧着那泥疙瘩，声音因激动而尖利变调，脸上泥点混着汗水，笑容扭曲。
李二狗老娘也凑近了看，老眼努力聚焦，枯树皮般的手指颤抖着抹掉根茎上的泥巴，想看得更真切些。
那根茎的形状确实有些奇特，弯弯曲曲，带着些瘤状突起，颜色是灰白中透着点诡异的暗红。
“是…是有点像…”她喃喃着，心头那点狂喜却莫名被一股越来越浓的不安压下去。
可这味儿…不对啊…
她使劲吸了吸鼻子，除了浓重的土腥味，似乎还有一丝极淡的，难以形容的甜腥气？
像是什么东西在阴湿角落里悄悄腐烂时散出的味道。
“像啥像！就是它！”张癞子媳妇已经利索地把那泥疙瘩塞进了腰间的布口袋，兴奋地催促，“快！再找找！这附近肯定还有！宋家那山参须子就是这宝贝身上的！”
被同伴的狂热感染，李二狗老娘那点疑虑也被抛到脑后。
发财！
远走高飞！
这念头烧得她浑身滚烫，暂时压下了胡思乱想的欲望，两人更加卖力地在周围乱刨起来。
腐叶被翻开，露出底下黝黑的泥土，一些不知名的小虫惊慌失措地四散奔逃。
她们挖出了更多奇形怪状的根茎，有的细长如鞭，有的臃肿如瘤，有的带着怪异的须毛，无一例外都散发着泥土和植物根系的生涩气息。
“这个像！这个也像！”每一次发现都伴随着一阵短促而贪婪的低呼。
布口袋渐渐鼓胀起来，里面塞满了她们认定的“宝贝”。
每一次挥动锄头，都像是在挖掘一个金光灿灿的未来。
粗重的喘息在林间回荡，混着泥土翻动的声音，汗水顺着她们脏污的额角流下，在泥脸上冲出几道沟壑。