第121章 121
这看似是在卖他人情, 实质上，却是捏了他一个把柄在手上。
周祈安看了他一眼，问道：“叙安兄, 我之前好像没得罪过你吧？”
“好弟弟，”张叙安笑道, “这又是哪里话？”
“赵呈当年把几处盐矿私营许可给了卫吉, 不过是想借着他, 把银子倒一手，倒进自己口袋里。至于这银子花在哪儿，实在不是他能管得着的事儿。他如今也愿意转投王爷门下, 替王爷效力, 这些我在信里都已经写清楚了, 王爷也都知情。叙安兄今日旧事重提，没劲。”说着，周祈安撇撇嘴, 继续往前走。
张叙安摇摇头笑了笑, 跟上前来拿什么东西拍了拍他右臂，“喏”了声。
周祈安瞄了一眼, 是张供状。
“开个玩笑, 怎么这么不领情？”说着，张叙安把供状递给他, 哄他似的道, “拿着。你大哥说得对，你可真是爱使性傍气的。惹得二公子不高兴了, 一会儿见了你大哥, 我可不好交代。”
这是拿他当小孩儿哄了。
好好好，最好都拿他当个不值得防备的小孩儿。
“叙安兄, ”周祈安接了过来，说道，“我过完新元也二十了，已经不小了，怎么还逗我呢？”
张叙安道：“二十还不小么。”又问，“最近大理寺忙吧？”
“忙啊。今儿旬休，衙门里还正升着堂呢。”
政事堂内坐满了人，文武官员汇聚一堂，六部一二把手基本都来了，大家正在商议新元大朝会的事。
如今东南的颍州、檀州切断了与朝廷的联络，等时机成熟，恐怕是要拥立靖王世孙，改换国号，分立出去。
华北十一州暂且倒是一切如常，毕竟大周尚在，祖世德是依据法理在代理大周国政。
但此地守军毕竟不是祖世德亲兵，将来也是个隐患。
西南三州的守军统帅徐忠，虽是北国之乱时祖世德带出来的将领，但此人也不是个省油的灯。
徐忠打仗生猛，当年便是祖世德的前锋将领，什么苦战、硬仗都能打下来，奈何底下人军纪太差，连土匪出身的李闯都不如，最终没能登上庙堂之高，被祖世德派往各地轮换戍边。
新元大朝会是大周惯例，如今帝位悬空，大家正商议着要借大朝会的机会，把各地知府、统帅都请到长安来，包括郑氏最后的香火，魏王，大家共商此事。
但所谓“共商”也不过是搭个戏台子唱戏罢了。
周祈安听闻前日，公孙昌、公孙大人便已经给王爷上了“劝进表”，表示魏王年近古稀，身体有疾，未能生育子嗣，哪怕拥立魏王登基，也并非长久之计。靖王一脉又是逆党，靖王世孙是罪人之身。
如此一来，便只有镇西王这异性王了。
公孙昌起了个调，其他人便纷纷开始唱了起来，争先恐后地递上了自己的劝进表。他们一争速度，二争笔力，各个妙笔生花，从不同角度论证了祖世德登基的合理合法性，表示国不可一日无君。
只不过祖世德尚未表态。
周祈安没怎么听，到义父跟前禀报了声，自己盖了几个章子便走了。
出了朱雀门，周祈安拿出火折子把那份供状烧了，直到火舌舔到了手指，指甲盖烫得厉害，这才扔进了雪地里。
///
这些天，大朝会的“请柬”便发往了全国各地，连颍州、檀州都送去了——无论他们来与不来，只要这请柬一发出去，祖世德便已占了上风。
这两日，附近州府的知府、统帅纷纷前往长安赴会。
为此城中又开始戒严，外郭城东南西北共计十二道城门，没有文牒，任何人不得进出。
明德门前，徐忠一袭灰黑色轻裘，骑着红鬃马，身后跟着一名军师一名偏将，正欲穿过门洞，两侧守门士兵便拿刀鞘拦住了，说道：“没看在查文牒吗？文牒先拿出来！”
徐忠没有文牒。
他上个月给大帅去了一封信，询问大帅安康，又提到想来长安拜会大帅的事。大帅却回信叫他守好西南三州，一切等元正过了再说。
只是如今，朝局日日都在发生变化，搞不好大帅就要登基了。不亲眼拜会大帅，探探大帅对他的态度，他在鹭州实在坐不住，只好自作主张跑长安一趟。
在西南，军中所有人都对他俯首帖耳，怎的这一到长安，连小小一个守门小兵都敢这样跟他说话了？
徐忠不悦，正欲开口训人，一旁苟军师便拦了他一下，劝道：“大将军息怒，息怒。”说着，下马走上前去，跟士兵有礼有节道，“咱们这位是西南三州的守军统帅，徐忠徐大将军。马上新元了，前来拜会大帅，给大帅请个安，还请这位小哥通融一下。”
那士兵又问：“有文牒吗？”
苟军师道：“原是有的，只是来时给弄丢了。”
士兵铁面无情道：“那不行。”
徐忠坐在马背上，马儿焦躁地踱来踱去。他见前方军师与士兵聊了几个来回，士兵仍不放人，便打马向前道：“你是谁的兵？这么不懂规矩！”
士兵看了他一眼道：“我们只认文牒。万一是什么靖王残部乔装打扮的呢？”
徐忠呵斥道：“我问你，你上面的人是谁？！”
士兵这才道：“偏将张志才。”
徐忠说：“太小了，没听说过，他上面是谁？”
“李青。”
“还是没听说过。”徐忠不耐烦地挥挥手道，“说个大点儿的，说一个我听说过的！”
那士兵说道：“我们京师守军一律都归周大将军统领！”
“周权是吧？”徐忠说道，“小权我认识啊。他小时候还跟着我学剑呢，他剑学得不好。去，把周权给我请过来，看看他给不给我进！”
“没空。”那士兵说道，“周大将军叫我们在这儿守着明德门，没有文牒，任何人不得进出，没有命令，我们也不敢擅离职守！”
听了这话，徐忠四处找刀。
只是他此次入都只带了一个军师、一个偏将外加三百亲兵，此刻亲兵都停在了城外驿站。
来见大帅，他也没敢挎刀。
一旁军师连忙抚着他胸口道：“将军消消气儿，消消气儿，他们小孩子不懂事。”
而正僵持着，只见门洞前缓缓落下一顶轿子。
张叙安掀帘下轿，两侧士兵见了他，纷纷抱了抱拳道：“张大人。”
听了这话，苟军师凑到徐忠耳旁道：“大将军，此人恐怕便是大帅身边那个张道士。”
他们早听说大帅身边来了一个姓张的道士，每日影子一样跟在大帅身后，给大帅出谋划策，马上都要与周权平起平坐了。
来的路上苟军师便分析过，他们和周权不是一路人，周权身边有李闯、有怀信怀青，他们再怎么钻，也不会有他们的位置。
所以这张道士，他们得巴结。
他们苦哈哈守在西南，常年见不到大帅，再多功劳苦劳大帅也看不见，还是得有人在大帅身边帮他们吹吹耳边风，不然弟兄们都白干了。
张叙安看了他们一眼道：“徐大将军？”
徐忠拱拱手走上前来道：“是张大人吧？久仰久仰。”
张叙安便走上前去，对士兵轻声说道：“这位的确是西南守军统帅徐忠，行个方便，否则日后谁都不好看。周将军此刻就在宫里，等我一会儿见了他，跟他说一声便是。”
听了这话，士兵这才放了行。
徐忠步入门洞，说了句：“这他娘的，几年不见，周权的兵都这么骄横了？”
“士兵么，只认死理儿，放错了人要受罚的。”张叙安负手向前走，又道，“不过如今，他们兄弟的确不得了。”
“兄弟？哪个弟？”徐忠常年不在长安，对京中局势的确不甚了解，问道，“你是说怀信、怀青？”
“我是说周祈安。”
徐忠笑道：“周祈安我知道啊，他不是还小吗？怎么不得了了？我上回见他时，他还在那儿捏鼻屎球玩儿呢！”
听了这话，张叙安看了他一眼道：“这都是什么年头的事情了？他马上新岁要二十了，如今已是大理寺少卿，正四品。”
二十岁，正四品，这不是闹着玩儿吗？
不过徐忠没接这话，反问道：“我听说张大人如今也是不得了啊。”
“还是不一样。”张叙安笑道，“他们是王爷的家里人，是主子。我么，再如何，也不过就是个奴才。”他踏着薄雪缓缓向前行，说道，“他们兄弟虽是王爷义子，但不论生的养的，王爷向来一视同仁，该给的从来一样也没少过。甚至宁肯是亏待了自己亲儿子，也不能亏待他们兄弟的情况不少。”
“等将来……”张叙安顿了顿，说道，“王爷事成，他们兄弟便是亲王，一字的。”
听了这话，徐忠脚步微妙地顿了一顿。
亲不亲王的他管不着，倒是“王爷事成”四个字于他而言至关重要。
苟军师说得不错，看来大帅真是要登基了。
只是此次大帅清君侧，他徐忠没能出上力，这功劳簿上没有他的名字。大帅甚至从没想过要用他，起兵时也没知会他一声，这让他心里不安。
军师也预感不妙，叫他无论如何也要进京拜会大帅，露个脸，表个忠诚，否则日后定是没他徐忠的位置了。
至于张叙安，正如军师所言——得巴结。
徐忠说道：“张大人不愧是大帅的身边人，随便讲两句，都是我们外人花千金万金也买不到的第一手消息。不过再是一碗水端平，到底还是亲疏有别，等来日……”说着，徐忠轻咳了声，“大帅还能立周权当皇太子不成？大帅亲儿子就在这儿杵着呢。”
张叙安看向他，笑道：“徐大将军能认得清大小王就好。”
第122章 122
这几日, 周祈安顺着张叙安递过来的线头继续往下查，便又牵扯出了一堆堆的陈年旧案。
近来大理寺和刑部的档案库都被他们翻了个遍，只是许多地方案件, 刑部留存的案卷太过简略，为此, 周祈安还特地带人往宁县跑了一趟。
宁县是尹家祖宅所在之地, 周祈安去了才发现, 尹家在宁县的家宅，快要赶上三个国公府大，里面住着尹家大几十号的人。
这些年来, 尹家扒着赵家在朝堂上风生水起, 他们在地方的家族便也跟着兴风作浪。
历任宁县县令到了宁县第一件事, 便是去拜尹家的码头，牵涉到尹家的案子，基本上是尹家说怎么判, 县令便怎么判。
当年尹家为了扩建家宅, 与附近几户人家起了冲突。
其中一户人家，尹家花钱赎买不成, 便带豪奴上门威胁, 后来干脆与县令联手，找了个由头把人给抓了。
几番威逼利诱之下, 那户人家以一文钱的价格把家宅卖给了尹家, 举家搬到了乡下，尹家便也顺利完成了扩建。
尹玉几个侄子也是个败类, 留下一屁股案底, 此刻却仍在宁县逍遥。
什么侵占民田、强抢民女，最后全都不了了之, 这些案件都有包庇错判之嫌，尹玉也在京中给他们擦屁股。
周祈安、萧云贺和大理寺几个官吏在宁县待了十日，夜以继日地查办，才算把当年的受害人、证人都带到了衙门，重新录了供词，抓了嫌犯押送回京。
周权担心他们在地方出事，还派了军队把宁县和尹家祖宅给围了，直到周祈安顺利返京，这才将军队撤回。
这几日，大理寺连日升堂。
嫌犯见尹家大势已去，接连招供，涉及到的官员一律落马下狱。
处理完这些事时，时间已近小年。
周祈安抱着一堆奏疏，带着张一笛进宫交作业，见政事堂内，王爷与刑部官员正在谈论此事。
王爷说，这些案子光判了还不行，还要张贴在全国各地的告示栏上昭告天下。
王爷叫刑部写一篇告示，刑部尚书便千挑万选出一个笔杆子来写，今日呈上来给王爷过目。
祖世德前前后后地看了一遍，说道：“文章写得不错。”
殿内有些燥热，年近五十的刑部尚书与三年前刚高中状元的“笔杆子”两人，都揩了一把汗，些许松了一口气。
祖世德喝了一口茶，却又道：“只是用词有些刁钻，菜市口的老百姓，怕是看不懂。”
“额……”
刑部尚书与“笔杆子”面面相觑，脑门上的汗越冒越多。刑部尚书用官袍袖口揩了一把额头，说道：“王爷言之有理……是否要在偏僻词汇下方加上注视与典故，好让百姓们能看得懂？”
祖世德笑了笑。
这些官员再是寒门，与看天吃饭的庄稼汉相比，也仍有云泥之别，他们根本不了解什么叫底层老百姓。
祖世德说道：“你加了注视和典故，平头老百姓也还是看不懂。大部分人字都不识，你跟他讲大白话，都未必能讲得明白。”
两人干干咽了咽口水，不知该如何作答。
而在这时，周祈安带着张一笛走了进来，将这些天判的案子交给王爷看。
祖世德一本本翻阅，周祈安便在一旁道：“我只负责查案，升堂、判案都是张进。他熟知大周例律与之前的判例，对如何量刑定刑了如指掌。”
专业的事还是要交给专业的人来做。
王爷大致看了一番，便叫身后公公去落印，而后沉声叫了声：“周大人。”
周大人？
周祈安赶忙应了声：“哎。”说着，做出附耳倾听的姿态来。
“你去把尹家这些案子，把他们这些年都做了些什么事，统统用大白话写出来。”
周祈安领悟了一秒，应了声：“懂了。”又问，“现在吗？”
“就现在。”说着，祖世德指了指身后那一方长长的案几道，“纸笔都有，就在那儿写。”
周祈安应了声：“好。”便带着张一笛去了。
大白话么，他最擅长了。
这些案子又是他从头到尾跟下来的，所有细节他都了如指掌。
公之于众，无非是要让尹家身败名裂，他甚至不需要添油加醋，只把事件一件件描述清楚即可。
周祈安提笔便写，不到半个时辰便写好了，把一沓纸推给了张一笛道：“好了，抄吧。”
张一笛与他并排而坐，后背挺得倍儿直，接过纸张便开始誊抄了起来。
公公上来添茶，周祈安喝了一口。
他这阵子没日没夜地忙，拿卫吉送他的山参当咖啡泡着喝，这才勉强挺了下来。
政事堂内炭盆烧得有些热，周祈安先是脱了狐裘，而后又脱了大氅。
冬日暖阳透过窗柩暖融融地打在他脸上，周祈安手腕撑着下巴，看着张一笛端端正正坐在他旁边，正拿毛笔一笔一划地写字。阳光打在张一笛头顶，照得他头顶碎发毛绒绒的。
真可爱。
周祈安忍不住摸摸他头顶。
他又看了一会儿，便禁不住席卷而来的困意，沉沉地睡了过去。
迷迷糊糊间，耳边不断传来王爷与官员议事的声响，不知过了多久，这声音渐渐褪了下去，殿内归于寂静。
他知道自己该醒了，却怎么也醒不过来。
直到殿外再度熙熙攘攘了起来，他听到几道熟悉的声线。
周权与几员将领入内，张叙安、徐忠紧随其后。大家在南衙碰上，寒暄了几句，便一同往政事堂来了。
怀青抖了抖肩头的雪，迈入政事堂，见殿内静得落针可闻。王爷正在喝茶，身后站着位公公，除此之外，大殿西侧还有两个人——张一笛在案前写字，周祈安在旁边睡觉！
李闯见了，笑呵呵地道：“这儿怎么还有一个睡觉的呢！”
周权脱下狐裘，身后公公顺势接了过去。他对张一笛使了个眼色，示意他把周祈安叫起来。
张一笛便拿手指戳了戳，说道：“二公子。”
二公子没反应。
张一笛便又晃了晃他，却依旧没反应。
而正犹豫该怎么办，前方徐忠大将军便“扑通—”一声在氍毹上跪了下来，叫了声：“大帅！”
这惊天动地的一声响，直接把周祈安惊醒。
周祈安一睁眼，便见一个四十出头的硬汉正跪在大帅面前哭得稀里哗啦。
此人人高马大，一身古铜色肌肤，身上肌肉看上去坚如磐石，此刻却哭得鼻涕一把泪一把。
“大帅！末将不知大帅在长安遭逢不义，末将来迟了！大帅若知会一声，我徐忠定携十万大军前来将长安撕个粉碎，万死不辞！”
祖世德淡淡地应了声：“起来。”
徐忠不起身，继续说道：“这帮不是人的东西，只知道用人朝前、不用人朝后。大周大半的国土都是大帅打下来的，他们竟鸟尽弓藏，夺了大帅的兵权，还把夫人、小姐软禁在府里！大帅还以国礼厚葬南氏，若是我在，我定要将那南氏碎尸万段！”
听了这话，祖世德又说了声：“起来！”
李闯道：“好了老兄，都过去了，还提那个做什么。”说着，要将人搀起来。
张叙安也俯身搀人，轻声说道：“王爷起兵，是因为太皇太后软禁天子，不是因为别的什么。”
徐忠眼球一咕噜，意识到自己可能说错了话，任由李闯、张叙安扶着，把他推到了一旁圈椅上坐下。
公公奉茶，大家略微寒暄了几句。
徐忠又道：“我是大帅带出来的兵，来年打颍州，换我徐忠打头阵，我定帮大帅把颍州的门给砸豁了！”
祖世德应道：“再议，再议。”
那头张一笛誊抄好了，祖世德回头看了他们一眼，周祈安便拿上告示，走上前来给王爷过目。
祖世德看了一眼，便递给一旁张叙安道：“找人誊抄，发往全国各县，叫县衙贴到菜市口告示栏上示众，再找个人在旁边大声地念，念他十天半个月！我要派人抽查，查出来没有照办的，叫他们自己掂量着办。”
张叙安应了声：“是。”
当天下午，这篇告示便张贴在了长安城菜市口，由几个小兵轮番上岗，在一旁大声反复地念。
来来往往的群众纷纷围上前来瞧热闹，听了强占民田、殴打佃户、强抢民女等字眼，一时间群情激奋。
大家又口口相传，一传十十传百，很快便在京兆府传了个沸沸扬扬。
而这只是尹家一家的案子。
年关将近，衙门马上也要封印放假了，尹家的案子收了尾，剩余案子，他准备等过完年了再说。
这阵子，大理寺上上下下都忙得不可开交，小年这一日，周祈安说了句：“手头上的活儿都停一停，早点放衙回家，年后再见。”便出了衙门。
难得天还未暗，暮鼓未鸣。
马车缓缓而行，到了将军府时，他见琴儿姑娘还在府里，两人微微见礼。
前阵子国公府、将军府都被屠了个干净，两边都要添人，琴儿姑娘堪堪忙完了国公府，这阵子又来将军府帮忙。
王叔放出去的十几个人，之前回老家避了避，最近也陆陆续续地回来了。
大家哭过几场，便又回归了往日的平寂。
账房小李升了管家，只是小李除了算账，其他事都不大擅长，琴儿便在一旁教导指点，还亲自到人市带了些丫鬟、仆人回来。
大家一开始还不会做事，在府中乱作一团，琴儿便日日到府上帮着打理调.教，将各房事务，谁负责什么都理了个清清楚楚。
这几日下来，府中可以说是井井有条、进退有度。
他见长廊两侧挂起了灯笼与彩绸，冷冷清清的将军府顿时也有了几分年味，想必也是琴儿叫人做的。
而正负手穿过长廊，只见玉竹、葛文州、方小信三人在前方鬼头鬼脑，正把着长廊木柱，偷看琴儿在院子里忙碌的袅娜身影。
葛文州痴痴地说道：“琴儿姐姐人美心善，连教训人都是温温柔柔的。”
玉竹压在葛文州背后，说道：“要是能被琴儿姐姐骂一句，那一整天都开朗了。”
方小信道：“琴儿姐姐今天早上还给了我一块糖吃呢！”
周祈安：“……”
他大步走上前去，给了他们一人一记爆栗道：“口水都要流出来了！这么喜欢琴儿姐姐，不如明天起都到国公府去报道。”说着，回头给张一笛使了个眼色道，“快管管你师弟。”
张一笛得了令，立刻板脸教训道：“鬼鬼祟祟的，成何体统，都到屋子里去罚站！”说着，一手一个地把葛文州、方小信拖走。
剩一个玉竹不是张一笛师弟，周祈安便道：“你也进去罚站！”
玉竹“哦”了声，垂头跟上去。
周祈安又道：“回来。”
玉竹回头可怜巴巴地看着他，周祈安便道：“叫厨房烧水，我要沐浴。”
玉竹便又往厨房方向去了。
周祈安沐浴更衣，这才喊大家来吃饭。
今天是小年夜，周权却还在军营忙着没回来，他和几个孩子在自己屋里吃了饭。
他听说彦青前阵子回来了，最近日日和卫吉两人在平康坊吃酒逍遥。
卫吉派人来府上请过他几回，只是来找他时，他人都在外面忙着，至今未能与彦青见上一面。
“玉竹，”周祈安道，“帮我备一份年礼，我明日要到张府给张老先生请安。”
马上大朝会，他只能配合着做戏。
那份矫诏是他周祈安拟下的，大朝会上，若是百官问起此事，那他也只能指鹿为马，去做那万古的逆贼了。
第123章 123
隔日一早吃了饭, 周祈安便带张一笛往张府去了。
年礼备的是几提桂花楼的点心、几盒茶叶和一些寻常补品，略表心意。若是送了什么贵重礼品，便是玷污了张老先生的一生清誉。
马车摇摇晃晃地向前行去, 周祈安捧着手炉，轻阖双眼。
张一笛坐在对面看着他, 忽然便笑了一声。
周祈安没睁眼, 问了句：“笑什么？”
张一笛道：“我笑二公子和周大将军越来越像了, 坐马车或等人时，都要闭目养神。”
“你不懂，”周祈安拖着长音说道, 他之前也不懂, 最近才算是懂了, “闭目养神，是因为觉不够睡。”
张一笛道：“我听外面的人说，二公子和周大将军一文一武, 都是大帅的……”他顿了顿, 轻咳了一声才说道，“左膀右臂。”
周祈安这才睁眼, 笑了笑道：“外面人说的可不是左膀右臂, 都是鹰犬、爪牙、走狗之类的字眼，一个帮他打仗, 一个帮他铲除异己。外加一些‘这干爹认得真值’之类的酸话, 对吧？”
张一笛垂首说道：“二公子都知道了……”
周祈安道：“二公子是猜的！”
他这阵子忙得快起飞了，每日将军府、大理寺、皇城三点一线, 连中饭都是张一笛提着食盒到东市提来的“外卖”, 哪有机会听这些闲言碎语。
他听张一笛说了个“都”字，便知道后面那“左膀右臂”是张一笛现想的。
随便这么一试, 没想到还真是啊！
张一笛不说话，周祈安便又从袖袋里掏出一包沉甸甸的银子，说道：“里面一共七两银子，找六个荷包包起来，守完岁，你们几个再加陈叔一人一个，是二公子给的压岁钱。剩下一两银子，你自己收着，多劳多得嘛。”
“太多了，二公子。”张一笛双手接了过来，说道，“给他们就好，我不用。”
他知道二公子手头正紧。
年后二公子要请大理寺的人吃饭，犒劳大家，叫他到花间阁订位置，那订金都是二公子叫他找李管家赊的下个月的体己。
二公子那点俸禄，都不够他补贴衙门的。
“拿着吧，趁二公子还给得起。”周祈安说着，又忍不住逗他道，“自己攒着，等过两年还要娶媳妇呢。”
张一笛双颊微红，说道：“我可不娶。”顿了顿，又道，“那我攒着给文州娶媳妇吧。”
正说话间，马车在张府门前停了下来。
陈忠放好了脚蹬，周祈安掀帘下了马车，见张府大门紧闭，便走上前去叩了叩门环。
不一会儿，仆人走上前来开门。
周祈安便道：“在下周祈安，原是张老先生在大理寺时的下属，马上过年了，前来拜会先生，有劳这位小兄弟，帮忙通报一声。”
“还请稍等片刻。”说着，仆人走了进去。
过了会儿，那仆人又回来了，有礼有节道：“老爷用过早饭，已经歇下了，不愿见客。这位公子，还是先请回吧。”
周祈安说道：“不妨事。不如我们先在马车上等一等，等先生方便时再见。”
那仆人为难道：“近来也有许多客人登门拜访，只是老爷除了几位清闲好友，便一律谢不见客。这位公子，还是请回吧。”
周祈安说道：“实在是有要事相商。”
那仆人叹了一口气，说道：“那小人再去通禀一声。”
“有劳了。”
周祈安、张一笛又站在门外等了片刻，四周笼罩在一片皑皑白雪之下，天空又飘起了雪花，不一会儿，两人肩头便又落了层雪，张一笛伸手帮他掸了掸。
这时，仆人又走了出来，说道：“这位公子，请随我来。”
张老先生是先帝帝师，这府邸也是先帝御赐的，面积虽大，看着却清冷简朴，堂屋内只挂了几幅好友相赠的字画，除此之外便再无装饰。
张鸿雁脱去了平素的红官袍，一身布衣木簪，人很清瘦，正坐在堂前喝茶。
周祈安迈入堂屋，脱下狐裘，递给了身后的张一笛。
狐裘内是一袭水绿色大袖袍，腰间松松系了一条相同布料的腰带，头顶用一支素玉簪子冠发，走上前去缓缓向张鸿雁行了个长揖礼，说道：“眼下便是年节了，晚辈特来给张老先生问安。”
“周二公子的礼，老夫如今可受不起。”张鸿雁捧着盖碗，看着一旁圈椅说道，“坐吧。所为何事？还请二公子开门见山。”
周祈安走上前去落座，一旁仆人奉茶，周祈安以长袖掩面，侧身喝了一口。
张一笛将手中薄礼递给了仆人，便走到了周祈安身后。
周祈安放下盖碗，说道：“今日前来，其实是想请先生帮晚辈品鉴一幅字。”说着，回头看向了张一笛。
张一笛将手中卷轴递给了仆人。
两名仆人向前，将卷轴打开，正面对向了张鸿雁。
张鸿雁看了几眼，说道：“学得很像，但真假自辨，二公子又何必特意跑这一趟，找老夫品鉴？你一开始有意接近天子，便是为了有朝一日能替你义父效力？”
“绝非如此。”周祈安说道，“晚辈一开始接近天子，的确是为了铲除蛀虫，还政治清明。”
张鸿雁笑了。
短短数月时间，眼前的年轻人便已大变了模样，他竟看不清周祈安所言是真是假。
“各为其主，也无可厚非。”张鸿雁说道，“但我的君主已经走了，这世上再也没有人能做我的主。”
“哪怕是天下苍生吗？”周祈安问道。
张鸿雁看向他，反问：“你那位义父，又为天下苍生做了什么？他与太皇太后，与赵呈之流又有何不同？不过是被私利所驱的走狗！”
“张老先生说得是。”周祈安回道，“我那位义父，的确是为私利所驱。”
无论那是滔天的权欲也好，是受困的家人也好，是心中的不甘也也罢，这不过都是祖世德一人的私欲。
他周祈安亦如是。
“但做人论迹不论心。祖世德入城以来所做之事，天下人都看得清楚，他并未伤城中百姓一人，甚至没有屠戮前朝旧臣。郑氏气数已尽，已成必然。”
周祈安握着手炉，感到堂屋内有些冷。张一笛要给他披上狐裘，周祈安伸手拦住了。
他看向张鸿雁，说道：“当务之急，是要有一人能迅速坐稳局面，否则天下分崩离析，战乱四起，百姓受苦！晚辈斗胆试问，此时道义不道义，名节不名节，又有何重要？保百姓一时平安，又何尝不是一种道义？”
张鸿雁目视前方，捋了捋面前稀薄的白须，说道：“老夫不为名节，老夫又有何名节？北国之乱后，大周再无忠臣良将，若是忠臣，又如何能避过那一劫？活下来的，不过是贪生怕死、明哲保身之辈，包括我。”
“再者，”张鸿雁继续说道，“哪怕祖世德能做到心系百姓，能一统南北，立下万世之功，他下一代也能吗？助祖世德登基，保苍生一时平安，便可保一世平安吗？”
祖文宇。
这也是周祈安日思夜想，却寻不到出路的一道难题。但在这世上，祖世德的血脉也并非只有祖文宇一人。
或许，还有另一种可能。
只是祖世德会接受吗？天下人会接受吗？
周祈安没有说话。
“天地不仁，以万物为刍狗，我不过一介无名之辈，实在无能为力。”张鸿雁说道，“老夫年事已高，不愿再搅入朝堂纷争，我无意逆转大势所趋，也不愿推波助澜。所以，二公子还请回吧。”说着，起了身。
周祈安也起了身，颀长的身影拦在了张鸿雁侧前方。
他微微埋首，望着脚下氍毹，说道：“不为苍生，不为名节，那么朝中剩余的天子旧臣呢？”
“启元帝在世之时，曾多次与晚辈说起过，哪怕不成功，也不要舍生取义。先帝愿背水一战，去做那困兽之争，却不愿拖累自己的忠臣一丝一毫。保启元旧臣平安，是先帝最后的遗愿。”
“晚辈斗胆，在此代镇西王向先生许诺，只要先生肯出面，便绝不伤启元忠臣一人。无论他们在大朝会上说出什么话，做出什么事。”
提到天子，提到天子临终之前的遗愿，张鸿雁紧闭双眼，面露痛苦。
“你如何能代你义父许诺？”张鸿雁对一旁仆人说道，“先送客吧。”
“爹！”说着，张彦青推门而入，说道，“黎民百姓不能再经受战乱。”
他这几个月与师父游历四方，看到了百姓疾苦。
饶是大周已经太平了十几年，却仍有不少流民在挨饿，有土匪在作乱。
四邦安定，这些匪徒也能安分一些，否则定要纷纷称王。匪徒，官兵，各方诸侯乱打一通，到时才是真正的乱世！
而有祖世德的赫赫威名，有祖世德手底下的强兵悍将在，各方势力便不敢作乱天下到如此地步。
“爹。”
张鸿雁道：“送客。”
仆人做了个请的手势，周祈安便也不好强留，作揖说了句：“那晚辈先告辞了。”便走出了堂屋。
张彦青追上来道：“时屹，你放心，我好好劝劝我爹。”
周祈安仰天长叹了一口气。
他没有答案，他无法确定自己所做之事究竟是对是错。
他握了握彦青的手臂道：“改日一起吃酒。”
上了马车，陈忠问道：“是回府吗，二公子？”
周祈安想了想，回了句：“先去趟国公府。”
第124章 124
马车刚在国公府门前停下, 门口家奴便说道：“王爷今日不见客，还请回吧！”
周祈安：“？”
真是出门没看黄历，到哪儿都吃闭门羹。
周祈安一肚子混气撒不出去, 掀帘下了马车说了句：“好歹先睁开狗眼看看来的人是谁，再是新来的, 总不至于连我都不认识了！”
“二公子。”说着, 年轻小仆垂下了头, 见他径直往里进，便也没敢拦，小碎步跟在身后解释道, “实在是这两日登门拜访的客人太多, 王爷又谢不见客。二公子不知道, 赖在门口做什么古怪的都有！”
周祈安道：“那也要态度好些，你给人脸子瞧，到头来失的可是王爷的人心。”
“二公子说得是, 该打该打。”说着, 仆人隔着空气佯装给了自己两嘴巴。
周祈安穿过长廊，径直往茶室走去。
院子里的腊梅开了, 枝头覆着层冰雪。茶室内温暖如春, 两扇红木门开敞着。
年底封印，祖世德得了几日空闲, 闲在家里没事做, 便把这些年得来的宝刀、宝剑统统倒腾出来擦拭。
栀儿坐在一旁案几上写字，她最近才学会写自己的名字, 在花草纸上写了个大大的“栀”字, 便跳下椅子，拿去给爷爷看, 说道：“爷爷，你看你看。”
祖世德看了眼，回了句：“好看好看。”便接着摆弄自己的宝贝家伙。
“爷爷，你好好看看。”
“好，好好看看。”说着，祖世德这才放下了刀，在一旁罗汉榻上坐了下来，捧起花草纸“好好看看”。
周惠栀站在一旁撑着罗汉榻，闲不住似的扭着身子，恰好见周祈安出现在门外，便说了声：“二叔叔。”
祖世德看着小孙女歪歪扭扭写下的“栀”字，说了句：“嗯，是比你二叔叔强些。”
栀儿道：“我是说二叔叔来了。”
祖世德这才抬起了头，说道：“是我耳听聋聩了，还是你小子偷摸练轻功了？竟连一点脚步声都不闻。”
这两个他哪个都不敢应，回了句：“估计是这两日瘦了，脚步也轻了。义父。”说着，他走上前去，在罗汉榻另一侧坐下，将刚刚与张老先生所谈的结果大致说与义父听。
“总之，张先生没应。但我答应他，如果他肯出面，便绝不伤启元忠臣一人，哪怕他们在大朝会上有一些……过激之言。”说着，他抬头看祖世德脸色。
他一面以启元旧臣“要挟”张鸿雁，一面又以张鸿雁为说辞，要祖世德点头应下不伤害启元旧臣一人。
祖世德听了，只“嗯”了声。
他不知道这算是应了还是没应。
///
大朝会定于腊月二十七。
这日一早天还未亮，周祈安便同周权上了马车，向皇城行去。
周权一袭正红色一品麒麟袍，周祈安则身穿四品孔雀团纹服，两人俯身下了马车，跨入朱红的宫门，踏着薄雪缓缓前行。
皇城内外的巡防紧密了许多，宣政殿前佩刀把守的是丁沐春，见了二人微微抱拳。
周祈安点头示意，跨入大殿。
今日若真出了什么事，他们兄弟可真就是万古不易的大奸臣了。
宣政殿内，各地官员济济一堂。
他见平素义父所坐的位置旁又加了把座椅，上首坐的是一位白发苍苍的古稀老人，身材干瘦，捧着盖碗瞧着各路官员的神色，想必便是那位魏王。
祖世德坐魏王下方，身后站着的是叶公公。
城楼上钟声敲响，响到十二下，叶公公说道：“时辰已到，朝会开始—！”
殿内倏然寂静了下来，魏王看了祖世德一眼，祖世德有礼有节地做了个“请”的手势道：“还请魏王起个头吧。”
魏王拿出帕子，颤巍巍揩了一把额头上的薄汗，说道：“新元将至，各地藩王、官员汇聚一堂，本应该是吃吃喝喝高兴的日子，奈何近来国中大事频发……”
周祈安站在文官队列，两手拢在大袖袍下，轻阖双眼，听着魏王说出早已备好的台词。
“镇西王携百官劝本王登基祭天，延续大周气运，只是正如大家所见，本王年事已高，又无子嗣，实在无心无力。倒是镇西王，北国之乱时立下赫赫战功，保我大周子民于北国屠刀之下，此次又清君侧，靖国难。国不可一日无君，”魏王看向祖世德，说道，“本王愿以郑氏之名，禅位于镇西王，愿镇西王能为子民造福，早日一统南北，耀我大周国威！”
“且慢！”
声音来自文官队列，大家纷纷循声望去，只见一名三十出头的青年，搀着位颤巍巍的老人出了列。
老人看着魏王，老泪纵横道：“魏王，不可，不可呀！禅位于镇西王，我郑氏天下不就是要亡国了吗？！”
大家窸窸窣窣地道：“是萧老。”
听了“萧老”二字，周祈安才抬眸看了一眼——莫非是萧云贺的祖父？
公孙昌年纪也不小，却仍趋步走上前去，从另一侧搀扶他，劝道：“萧老，今日局面非我等所愿，也绝非镇西王所愿，只是郑氏气数已尽，实在是无奈之举！”
萧老说道：“颍州不是还有一位靖王世孙吗？”
公孙昌道：“萧老有所不知，靖王擅自动兵，助太皇太后一党篡权，是为逆党，按律是要满门抄斩的，又怎可拥立为帝？”
萧老泪流满面道：“稚子何辜啊！”说着，失声痛哭。
紧跟着，右侧武官队列中便响起一道忍无可忍的声音，说道：“这一个接一个，一个又一个的郑家小皇帝，你们还没跪够吗？你们没受够，老子受够了！”
说这话的是徐忠。
“你闭嘴。”祖世德这才开了口，又看向萧老道，“大朝会请柬已经送至颍州，但正如大家所见，靖王世孙并未赴宴。”
“是啊，”徐忠应和道，“叫他来登基，他敢来吗？！”
萧老指着他们，情绪激愤道：“他不敢来，因为你们这帮乱臣贼子！他来了，你们便要杀他，他怎敢来？！”说着，他顿感心脏绞痛，捂住胸口再也说不出一句话来。
一旁搀扶萧老的是萧家嫡长孙，也是萧云贺的胞兄，萧云瑞，蹲在地上抱着萧老道：“爷爷，爷爷！”
周权对叶公公说了句：“传太医。”
叶公公看向身后小太监，小太监应了声“是”便趋步走出了大殿。
周祈安双手冰凉，玉白的手指上捏着只白瓷瓶。
他两指在袖袍下拔出了红布塞，走上前去，蹲下了身，正要倒出一粒金丹，萧云瑞便一把甩开。
萧云瑞拳头紧攥，那一拳像是磕中了周祈安手背某一处的穴位，他竟顿感整条手臂都麻了大半边。
周祈安看向萧云瑞。
萧云瑞说道：“谁知是药是毒！”
周祈安倒出两粒，仰头吃进去一粒，这才将另一粒送入了萧老口中，对一旁太监道：“给萧老奉茶。”
太监应了声“是”便去端茶。
萧云瑞接过茶盏，喂给祖父喝。
金丹顺着茶水滑过了喉咙，过了稍许，萧老脸上总算回过了血色。
他睁开眼，感到胸痛好了许多。
他些许回过了几口气，倒在萧云瑞怀里，气游若丝地继续说道：“还有，还有那道召镇西王出兵的圣旨……”
公孙昌拍了一下大腿道：“我的萧老啊！都什么时候了，还记挂这些事情，保重身子要紧啊！”说着，对一旁太监道，“快，扶萧老回去休息！”
“慢着！”周祈安说道，“给萧老搬把椅子，让萧老缓缓地说。有什么问题，今日都在大朝会上掰开揉碎说清楚了，免得大家出了这道门，又跑到外头去嚼舌根子。”
太监去搬椅子，周祈安余光瞥见张老先生跨入了大殿。
张老身穿一品仙鹤服，静静隐入了文臣队列后头，看似是不想声张，周围人却还是窸窸窣窣了起来。
“张大人。”
“张大人来了。”
萧老刚在圈椅上落座，听了这声，便回头看了一眼，立刻道：“张公！张公来得正好。”说着，把茶盏推给了萧云瑞，心急地说道，“镇西王号称是携先帝圣旨出的兵，只是先前又是太皇太后监国，又是镇西王打入皇城，宫里乱作一团，这圣旨是真是假，又有谁能做证？”
“圣旨是先帝亲笔所拟。”周祈安开口道，“先帝尚在皇宫之时，得知太皇太后与靖王、赵呈密谋，要将天子送往华阳山，从而把持朝政，这才仓皇拟下旨意，命身边亲信太监张贵水秘密交由镇西王。此事，张贵水可以做证。”
萧老说道：“既是先帝亲笔所拟，先帝笔迹是真是伪，我们一看便知。”
祖世德对叶公公道：“拿给他们看。”
那圣旨呈了出来，大家纷纷围在萧老周围观阅，那笔迹、口吻竟与先帝别无二致。
大家又窸窸窣窣道：“不如让张公做个鉴定，张公是先帝帝师，没有人比张公更了解先帝笔迹。”
“是啊，张公说是，我们便信。”
周祈安问道：“不知张老先生可否愿意？”
张鸿雁走上前来，捧起圣旨，看到上方字迹的瞬间便红了眼眶。
那年郑士仁四岁，由颍州接往长安承袭皇位。他是郑士仁第一个老师，握着郑士仁的手，教他写下一笔一划。
郑士仁的笔迹他怎会不知？
这圣旨是矫诏，他又怎会不知？
只是太像了。
过往一幕一幕在他眼前接连划过，他宁愿郑士仁并非天子，愿自己也只是普普通通的私塾先生，教他读书识字，看着他娶妻生子。
若是郑士仁在世，他会希望他这老师如何做？
是撕扯出真相吗？
还是宁愿将所有血与泪都吞进肚子里，将所有昏庸骂名都担在肩上，也要保这庸庸臣子，保这碌碌苍生太平安康？
郑士仁会如何做，他这老师再清楚不过。
张鸿雁跪在地上，捧着圣旨恸哭不已，哭声在殿内往来回荡。
过了良久，他说道：“圣旨的确是先帝亲笔所拟。”
第125章 125
浑浊的眼泪在张鸿雁布满沟壑的脸上横流, 他手执笏牌，挪动身子，将膝头朝向了镇西王, 跪拜道：“国不可一日无君，望镇西王早日称帝, 带中原走出今日之困局。愿镇西王厚待前朝宫眷与臣子, 原谅萧老今日之言。”
叶公公得了镇西王示意, 走上前去搀扶张老先生。
叶公公也落了泪，跪下身子搀着张鸿雁说道：“快起身吧，张老先生……”
一旁公孙昌眼看大局已定, 立刻跪下叩首道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
周权手执笏牌, 携身后武官跪拜, 高呼了第二声“万岁”。
紧跟着，魏王在身侧义子的搀扶下，二人双双朝祖世德跪了下来, 周祈安跪, 周围文官也一个两个地接连跪拜。
“这……这……”
萧老坐在大殿中央的圈椅上，惊恐地看着周围跟下饺子一样“扑通—扑通—”跪下来的文武百官, 捂紧胸口, 再度昏厥了过去。
///
大朝会当夜，周祈安彻夜未眠。
前日卫吉派了人到府上问他何时有空, 和彦青一起吃个饭, 他约在了大朝会第二日。
窗外的天蒙蒙亮了起来，周祈安拿被子蒙住头, 这才浑浑睡了一两个时辰。
直到玉竹轻轻推门, 蹑手蹑脚地走了进来，把侧旁的半扇窗子敞开来通通风, 又拿铁钳捣了捣炭盆，而后走到床边轻声叫了声：“二公子……”
周祈安“嗯”了声。
“马上要晌午了，卫老爷的宴还去吗？”
“去。”说着，他又眯了一会儿才起了身，趿着布履下了床。
冬日的晌午格外静谧，丫鬟仆人在院子里的走来走去，他竟一点声响也没闻见。
他吸了吸鼻子，像是有些感冒。
新来的小丫鬟叶秋端来一盆热水，沾湿了毛巾。周祈安接过来，坐在塌边擦了把脸。叶秋又拿来几件袍子，周祈安选了墨绿色的那一件。
叶秋又要帮他穿戴，周祈安问了句：“玉竹呢？”
叶秋道：“玉竹大哥在外间呢。”
玉竹都大哥了！
周祈安说道：“去把玉竹大哥叫过来！”
叶秋应了声“是”便去了，过了会儿，玉竹走了进来。
周祈安道：“好啊你，派个小姑娘过来做事，自己跑外间逍遥去了。过来！给你二公子冠发。”
玉竹“哦”了声，垂头走过来，站在镜前给周祈安冠发，又解释道：“叶秋负责盥洗、穿戴、冠发，这是琴儿姐姐定下的，说是男孩儿不够细致。”
周祈安霸道地说道：“在我房里就听我的，以后都换你来。”
玉竹“哦”了声。
周祈安又问：“大哥在府上吗？”
玉竹道：“大将军一大早就出去了。马上年关，估计也要请底下人吃饭。大将军往年这时候都可忙了，每天早出晚归的，今年估计更是。”
那他早出晚归也就方便多了。
周祈安披上狐裘便出了门，径直向平康坊满园春行去。
///
满园春像是清了场，进门时，卫吉、彦青正在大堂喝茶等他。
周祈安调侃道：“还是卫兄大手笔，满园春的场子都能清得下来。”
满园春是京中权贵休闲娱乐的去处，如今衙门封了印，正是这帮贵公子们闲着没事，找地方消遣的时候。
要清场，这得花多少银子？
他年后要请大理寺的人吃饭，包下花间阁一楼大堂，还花了他一个月月俸外加一个半月的体己呢。
彦青说道：“何止是清场，卫老板是把满园春给盘下来了。”
满园春原是赵呈堂侄的产业，如今赵家覆灭，满园春也被查抄，由官府挂牌出售，卫吉便谈了个价钱盘了下来。
前阵子满园春闭店十五日，直到卫吉盘下后才堪堪复业。只不过周祈安这阵子忙得团团转，不问世事，便也不曾耳闻。
“赚个辛苦钱，些许填补点家用，养家糊口罢了。”卫吉说道，“如今论长安权贵，又有几人能比得上你周时屹、周二公子，几次三番派人到府上请你不成，今日可算请着一回，不讲点排场哪成啊？”
“听听，连卫兄都要来挖苦我了。”周祈安说道，“不过卫兄抱着几处盐矿，如同捧着金山银山，还需要一家酒楼填补家用不成？”
堂倌将三人往楼上包间请。
卫吉叫周祈安、张彦青先行，自己盾后，负着手上楼，说道：“金山银山哪是那么好捧的。如今国库空虚，来年朝廷八成又要打仗，正是缺银子的时候。等贪官打完，下一步就该轮到我们商人了。盐矿私营许可，早晚也要收回去。”
周祈安没应声。
“收回去就收回去，这几年也赚够了。往后我便做些小生意，有口饭吃就成了。”卫吉顿了顿，继续道，“不过开这满园春，伺候的是长安权贵，这些人可不好伺候。我一介商流，若不是看着如今你周时屹面子大，这满园春的盘，我都不敢接。”
周祈安听明白了，说道：“成啊，往后这满园春，我周时屹罩了。”他大言不惭道，“若是有人来闹事，我提着刀，带着一笛、文州就过来砍人。再不济，还有玉竹和陈叔呢，多少也能顶点用。”
卫吉，彦青大笑。
周祈安又道：“今日清场做什么呀，太冷清了，还耽误卫老板养家糊口，不如现在就开门营业。大过年的，热热闹闹的多好？”
最近世界太静了，静得他心里发慌。
卫吉是怕最近这风声，若是放客人进来，胡言乱语些他不爱听的，再让他听到了。
卫吉想了想，说道：“行，那就开门营业，热闹热闹。”
三人进了楼上包间，玉馔珍馐一道道地端上来，两个侍卫抬进来一台箜篌，一名乐妓紧随其后，说了句：“奴婢言余爱，为各位爷弹奏一曲。”
酒一杯杯下肚，酒劲微微上头。
箜篌音空灵干净，一曲终了，卫吉问了句：“琴音可还入耳吗？若是一般，便让姑娘先下去。”
周祈安道：“挺好的。”
只可惜，如今少了一把知音的七弦琴来配，姑娘弹得也心不在焉。
周祈安又道：“还是让人姑娘先下去吧，咱们聊咱们的，旁边有人弹奏，倒不好放声聊天了。”
言余爱退了出去，彦青又聊起这阵子游历四方的见闻，说来说去，都脱不开“人间疾苦”四个字。
吃到一半，卫吉、彦青去放水，周祈安伸了个懒腰，走出包间透透气。
楼下客人已经坐满了大堂，周祈安站在二楼，把着栏杆看着楼下熙熙攘攘的人群。
有桌客人正大声谈论近来的朝局，卫吉的卫队队长余文宣站在一旁听了会儿，眼看这桌人要说出些不入耳的话来，便走上前去俯身提醒道：“这位公子，我们老爷正在楼上宴请要客，还请这位公子慎言，否则大家都不好看。”
那公子问道：“什么要客？”
“要客就是……”余文宣想了想，说道，“要客。”
那桌人不再言语。
余文宣道：“各位客官吃好喝好，今日这一顿，我们老爷请了。”
那桌人没了兴致，又坐了一会儿便走了。
是非不辨是为昏，有耳不听是为聩。
周祈安忽然在想——真实的声音被一层层地阻挡在外，原来有些上位者，最后就是这样昏聩掉的。
冬季的天暗得格外快，暮鼓响起，张一笛、玉竹得了周权的命来寻他时，周祈安已经喝得五迷三道。两人一人一边地搀着他，将他塞进了马车里。
一到年底，各种宴饮的事便出奇得多。
隔日，怀信、怀青来府上给大哥拜年，周祈安在一旁作陪，大年三十，一行人又到国公府吃年夜饭。
每逢年节，坊门便不关闭，方便百姓往来拜年。街道上的巡逻倒是更紧密了，以免有人醉酒闹事。
周权、周祈安上了马车一道回府时已是亥时，坊内有人在放烟花。
周祈安又喝了些酒，脸颊上浮着两团红晕，掀帘扒着窗子看着那灿烂烟火，吹着小风惬意地说了句：“明天总算能睡个懒觉。”
“明天可睡不了懒觉。”周权说道，“王爷要到青云寺去请头香，你也得去。”
周祈安问了句：“几点啊？”
“寅正便要出发。”
周祈安两眼一黑——这比早朝还要早！
周权道：“老爷子说了，大年初一，长安的百姓都要到寺庙烧香，咱们得早去早回，免得霸着场子不让人进，再遭人唾骂。”
///
青龙寺是大周的护国神寺，一行人抵达山底时，四周官兵已层层布防，寺庙里的钟声悠扬响起。
林间浓雾仍未退散，住持带领几个弟子下山接应，一行人沿着石阶缓缓前行。
入了大殿，祖世德虔诚跪拜。
他一左一右是王佩兰与周惠栀，身后一排是周权、周祈安、祖文宇，再往后一排便是怀信、怀青、张叙安。
拜完，祖世德与住持进了堂屋喝茶，一行人从旁作陪。
周祈安听闻后山上的腊梅开了，开得漫山遍野，坐了一会儿，便拢上狐裘到了寺庙后方的观景台，弯着腰，挂在石栏上静静赏梅。
他心中有万般疑问，但佛祖却给不了他答案。
不知过了多久，身后响起一声：“二叔叔！”
栀儿穿着红色小袄，裹着粉色狐裘，“哒哒哒”地跑了过来。
琴儿跟在身后说道：“慢点跑！”
周祈安蹲下身将栀儿抱了起来，白雪覆盖之下的世界，静得像真空。
栀儿看着他，问了句：“二叔叔，什么是乱臣贼子？”
周祈安笑了笑，问道：“栀儿是听谁说的？”
“刚刚有两个扫地的和尚，说我们是乱臣贼子。”栀儿有些伤心地道，“二叔叔，乱臣贼子是不是骂人的话？”
周祈安伸手掸了掸落在栀儿头顶的雪，说道：“若是能对百姓好，那便不是乱臣贼子。”
周祈安抱着栀儿去够石栏外探出来的一支腊梅。祖世德一行人喝了茶，在住持带领下，也来到了观景台。
祖世德走到石栏旁，望着一片浓雾笼罩之下的深山，望着前方熙熙攘攘、一切如常的长安城，顿感眼前浑浊一片。
栀儿走上前去，抬头望着爷爷低垂的眼眸，问道：“爷爷，你为什么有点伤心？”
祖世德抱起了栀儿，沉默良久，开口道：“从今往后，爷爷就不再是救国的英雄，而是窃国的贼了。”
栀儿拿毛绒绒的狐裘里子，帮爷爷抹去那滴浑浊的泪，说道：“二叔叔说，只要对百姓好，就不是贼。”
第126章 126
正月初五, 祖世德即位称帝，改国号为盛，年号武统。
正月初八, 衙门开印。
周祈安下了早朝便往衙门行去，看着门头上大大的“大理寺”三个字, 心想——又要开始了。
新年新气象, 进了衙门, 大家互相拜年。
周祈安一路说着“新年好”便沿着长廊，径直往张进的堂屋走去。
进门时，张进正趴在窗台上给自己的小葫芦刷油, 两人坐下寒暄了几句, 周祈安才回了自己的堂屋。
推门时, 屋里的炭盆已经烧得热乎。
萧云贺一早便来了，燃了炭盆，煎好了茶, 此刻正对着周祈安的案几——跪着。
周祈安一只脚原已经迈进了堂屋里, 见了这一幕，又缩了回来, 对张一笛道：“去看看。这是过年喝酒喝迷糊了, 还是年前办案办魔怔了，干嘛呢？”
张一笛走上前去, 要把萧云贺搀起来, 萧云贺却不起，转而将膝头对向了周祈安, 还磕了一个, 说道：“请周大人替我祖父说情，我萧云贺愿当牛做马, 报周大人恩情！”
张一笛两只胳膊拔萝卜一样拽着他，想拉他起来，萧云贺却不起，倔得像头牛。
这股倔劲儿，还真不愧是萧老嫡亲的孙子。
周祈安走了进去，问道：“萧老身子可好？”
萧云贺道：“看了大夫休息了几日，已经没大碍了。我祖父看着瘦弱，大毛病倒也没有，只要不杀头流放，还能挺得很。”
“快起来吧，跪了也是白跪。”周祈安在会客圈椅上坐下了，说道，“因为不用谁求情，皇上也不会对萧老如何。”
一来，萧老对皇上毫无威胁，二来，萧家又没几两油水，皇上是个极端务实的人，没道理拿萧家开刀，平白辱没了自己的名声。
周祈安继续道：“但你要当牛做马，我可都听到了，年后还有一堆案子要办呢，赶紧起来干活儿去。”
开印第一日上午，大家吃吃糖、聊聊天也就过去了。
中午周祈安准备到满园春吃点好的，满园春的新鲜鱼脍可是一绝。等过两日忙起来，可就没这闲工夫了。
而刚带着张一笛、萧云贺跨出衙门，便见公孙昌、公孙大人正在门口石狮旁探头探脑，像是在等人。
周祈安叫了声：“公孙大人？”
公孙昌走上前来道：“二公子忙吗？可否借一步说话。”说着，抱着周祈安胳膊往衙门里走，“老夫有个不情之请。”
周祈安：“……”
公孙大人个头不高，上了年纪后又有些佝偻着肩，此刻拽着他胳膊埋头往里进，人只到周祈安的腰。
这话也不知要说到什么时候去，周祈安便道：“一笛，你拿上食盒到满园春打包几道菜回来，点一盘鱼脍，其他你看着点。云贺，你到附近转一圈，兜兜风去。”
萧云贺道：“我还是陪弟弟一块儿去拿饭吧。”
周祈安带公孙大人进了堂屋，给公孙大人倒茶，滚烫的茶水在瓷杯里激起袅袅白雾。
公孙大人接过来，捧在手上道：“二公子，咱们可是在青州时就认识了。”
周祈安点了点头。
他还记得公孙大人帮他理顺了那二十三家“卫家米铺”的账，还上了道折子，把大哥和他都大夸特夸了一顿。
公孙昌便开口道：“我是想着，二公子在皇上跟前能说得上话，看看能不能开个金口，把我调到礼部去？”公孙昌愁容满面地道，“如今年号都叫‘武统’了，我们言官不说前程，哪还有活路可言啊？老夫年事已高，其实也想退了，只是此时辞官又有不臣之嫌，日后恐遭清算。我想着，过阵子皇上要登基祭天，还要封赏内外大臣，礼部可有得忙了。不如把我调过去，干点实事也好。”
这小老头，心思还挺重。
周祈安喝了一口茶，说道：“公孙大人都有此顾虑，叫皇上情何以堪啊？当初第一份‘劝进表’就是公孙大人递上去的，那日大朝会上的表现，又堪称状元。”他看向公孙昌，调侃道，“这三元，公孙大人已经连中二元，是优等生啊，又怎会担心这些呢？”
公孙昌叹了一口气道：“当御史，要针砭时弊、果敢直言，只是我这个人，看一个人，总是能看到他身上的优点，有缺点我也觉得情有可原，毕竟人无完人。结党那一套，我也玩不会，庸庸碌碌了一辈子，也没升上去……”他看向周祈安，推了推他胳膊道，“二公子，这事要是不难开口，你便应了吧！”
跟撒娇似的。
“好。”周祈安应道，“我找个机会说说，但可不保证结果。”
“多谢了。”
“不过……”周祈安又问，“公孙大人对大周，就没有点感情吗？”
跪得也太快了。
他看公孙大人在这件事上，一点文人的纠结与内耗都没有。
公孙昌说道：“这半壁江山，破烂天下，谁当皇帝不一样。”说着，赶忙捂住了嘴。
真是上了年纪，嘴巴也没把门了，怎么把心里话给说出来了。
周祈安拍了拍公孙大人肩膀道：“公孙大人通透啊！”
话刚说完，张一笛、萧云贺便提着食盒回来了，周祈安便道：“公孙大人吃了再走吧。”
“这哪里好意思。”说着，他好奇地看着张一笛一道道端出来的菜色。
“添副碗筷的事儿。”周祈安说着，帮公孙大人拉了把椅子，扶公孙大人走过去坐下，问道，“南衙菜色还是老样子吧？”
“那倒是。”
四人围坐一桌，张一笛说道：“刚刚在满园春点菜，刚好碰到卫老爷。卫老爷说，往后二公子想吃什么，提前一天或当天上午派个人到满园春知会一声，他们到点了就送来。今天这顿饭，卫老爷也没收银子。”
“这怎么好意思呢。”周祈安说道，“点菜就不必了，怪麻烦的，到点了随便送点什么来，送个三四人份，够我们三个吃，偶尔来了客人，也能多添一副筷子就行了。”
张一笛“哦”了声。
吃了饭，周祈安便同公孙大人进了皇城。
公孙大人回了南衙，周祈安则进了大内，径直向政事堂走去。
殿内烧着炭盆，静得落针可闻。
皇上不在，倒是张叙安在一旁案几前看着大臣们呈上来的奏折。
周祈安便道：“皇上呢？”
“皇上刚用过膳，在里面休息。”张叙安说着，起身走上前来道，“二公子找皇上有事？”
“倒不是什么要紧事。”周祈安在门口圈椅上坐下了，看着张叙安道，“叙安兄可以啊！皇上如今连奏折都交给叙安兄批了？”
张叙安走过来，在周祈安上首处坐下了，说道：“哪能啊，我只是先替皇上看一眼。有些奏折废话太多，皇上叫我先留中，简要地记一笔再说给皇上听。有些单纯只是问安、称颂的，这种皇上倒是叫我直接批了，他也懒得听。”
张叙安喝了口茶，自嘲地道：“放在前朝，这都是太监们才做的事儿。”
皇上又疑心重，他留中或批复过的奏折，皇上有了空都要一一重新看上一遍。
“这可不是一般太监能染指的事儿。”周祈安顿了顿，又提起公孙大人想调到礼部的事，说道，“公孙大人什么性子，叙安兄也看到了，御史台的确不适合他，最近礼部又忙，多调个人手过去帮帮忙倒是好的。”
“小事。”张叙安道，“等皇上醒了，我说给他听。”
“有劳了。”
这件事很快便办了下来，等三日后周祈安去上早朝时，公孙大人便已是礼部侍郎。
不仅换了个部门，还官升一品。
这些天早朝上商议的都是皇上登基祭天、内外大臣册封以及前朝宫眷的安抚与赡养事宜。
后者很快便敲定了下来。
前朝太后出宫回母家洛阳，宫份不减；长乐郡主出宫，赐公主府，食邑千户；还剩一位半聋半瞎的太祖皇太后，年事已高，又无处可去，继续留在宫中清养。
反正他们的皇上，后宫统共也没几人，册封了王氏为后，王氏却带着孙女住在国公府，不肯搬进宫里，还有一位尚未及冠的皇子也没搬进来，整个大内空空荡荡。
皇上受不了，但凡不太忙，晚上也要回国公府住。没有小孙女在旁边叽叽喳喳地吵，他实在睡不着。
今日早朝，商议的则是封赏事宜。
皇上心中已有了章程，也与张叙安和几个当事人商议过了。
早朝上，张叙安便替皇上发言道：“周权、周祈安、李闯、怀信、唐卓此次立下赫赫之功，周权、周祈安封亲王，李闯、怀信、唐卓封侯。”
听到这儿，朝堂上并无异议。
这些人有从龙之功，皇上即位，封赏自己的功臣倒也无可厚非。
张叙安继续说道：“追封长女祖文茵为公主。”
“这……”说着，礼部侍郎公孙昌看了看左右，见大家只垂着首，肃穆站立，并不准备开口，他便手执笏牌出列道，“皇上，臣有异议！”
“有何异议？”祖世德不知他要说什么，面露愠色道，“你讲。”
公孙昌趋步走到大殿中央道：“亲王便是皇上的儿子，义子也是子，周大将军与周少卿册封亲王，合情合理。只是世人皆知，周大将军与祖大小姐是结发夫妻，若是又追封祖大小姐为公主……”
祖世德问：“有何不妥？”
公孙昌苦口婆心地解释道：“若是追封祖大小姐为公主，周大将军便是驸马，是皇上的女婿。若是册封周大将军为亲王，祖大小姐便是王妃。有史以来，可从未有过又是亲王、又是驸马，又是公主、又是王妃的先例啊！这，这是……”
祖世德问道：“这是什么？”
祖世德气场强大，一声反问便吓得公孙昌五脏六腑都在颤。
他颤巍巍地跪了下来，却是鼓足勇气，大声说道：“这是乱///伦！若果真如此册封，定会叫后世耻笑！”
“什么乱///伦？”祖世德恼羞成怒道，“大殿之上，口无遮拦，给我拖出去！”
民间干儿子娶亲女儿的情况比比皆是，怎么到他这儿就是乱///伦了？
这帮百无一用的书生，就会文绉绉地骂人！
殿外两名侍卫走了进来，一人一边地将公孙大人叉了出去。
公孙大人一边被拖出大殿，一边仍不死心地道：“当务之急，是要皇上尽快确认，周大将军究竟是皇上的儿子，还是皇上的女婿！若是儿子，周大将军便是亲王，祖小姐便是王妃，若是女婿，周大将军便是驸马，祖小姐便是公主，绝不可胡乱册封啊！”
周祈安：“……”
这公孙大人，说好的不擅针砭时弊，只懂中庸迂回之道，怎的刚调到礼部，这当言官的职业病便冒出来了。
“还有！”公孙大人继续说道，“臣听内宦说，皇上时常出宫回国公府！如今既已即位，皇上的私事便也是国事，皇上万不可再随意出宫，一来，于礼法不合，二来，宫外巡防到底不比宫中，随意进出，也会有遇刺的风险啊，皇上！”
听了这话，祖世德气得从龙椅上弹了起来，说道：“你少咒我两句，我兴许还能多活几年！”
紧跟着，文官便“扑通—扑通—”地跪了下来，说道：“公孙大人言之有理，皇上应尽快确认，周大将军究竟是皇上的儿子，还是皇上的女婿啊。”
不坐上这个位置，又怎会知道在这世上，连皇上都做不了自己的主？
祖世德没犹豫太久，说了句：“周权是我儿子！”
第127章 127
“封周权为亲王, 追封文茵为王妃，可以。但我那小孙女周惠栀，我要封她为公主。”
祖世德站在鎏金台阶上, 颇有一番要与文官大战八百回合的架势。
“她爷爷是镇国公，她爹是镇国大将军, 我要封她为大盛国的镇国公主！”说着, 祖世德抬手示意殿外两名侍卫停下, 问道，“公孙大人可有异议？”
两名侍卫松了手，公孙昌抬手拍了拍被两名侍卫捏皱了的袖子, 又将长袍往下拽了拽, 看了侍卫一眼, 这才走进了大殿，说道：“回皇上，王爷的女儿应封郡主, 皇上的女儿才是公主。”
祖世德料到公孙昌会这样说, 回道：“公主的女儿也不应封郡主，但前朝大长公主的女儿不也破格封了郡主？既然如此, 郡主又为何不能破格封公主？”
公孙昌无言以对, 这件事便如此定了下来。
下了朝，周祈安独自往外走, 张叙安跟了上来, 说了句：“恭喜二公子。”
周祈安道：“承蒙老爷子厚爱啊！”
但王侯将相，也不过是在皇上底下讨命罢了。
皇帝亲生、亲封的太子, 不得善终的都一箩筐, 更何况是义子封的亲王了。
日后在朝中，他更是要谨言慎行, 如履薄冰。
不过这话，他不能跟张叙安说。
张叙安道：“不过今日早朝上，皇上还是太听劝了。不杀几个文官立威，日后皇上想做点什么，都要被这帮文官绊住了脚。”
张叙安在朝中没什么朋友，文的、武的，都拿异样的眼神看他，也就和周祈安，些许能说上两句话。
周祈安道：“叙安兄，文官愿意叨叨，你就让他叨叨。皇上真想干点什么，又有谁真敢阻拦不成？”
张叙安道：“倒也是。”
///
大理寺的前朝旧案仍在继续办理。
城中每天都在抄家，菜市口每日都在问斩，有时碰上大案，更是以族为单位的杀头和流放。
过了年节后，长安又下了场大雪。
菜市口浓稠的血浆冻在了下面，又被一层厚厚的白雪覆盖。看似一片白茫茫大地真干净，那股隐隐的血腥气，却怎么也散不去。
直到开了春，化了雪，又连下了几场大雨。
血水融化，变为腐臭，官府派了人来刷洗，这才些许冲淡了些。
每办完一桩大案，皇上便下令在全国告示栏上张贴示众，考虑到许多民众不识字，一旁还要有人大声反复地念。
百姓听了皆呼痛快，高呼皇上英明。
周祈安终于如愿以偿，拔除了那棵盘根错节的参天大树，只是旧的勋贵倒下了，新的勋贵却正在诞生。
他周祈安便是其中一员。
太皇太后在世时，封祖世德为镇西王，命人修缮楚王府，准备赐给镇西王做王府。
当时太皇太后命人将最后一排的后罩楼拆了，改为三层高楼。
那材料用的都是石材，要建得跟座小城楼似的，准备在里面布下兵力，软禁王氏与周惠栀。
只是这工还未动到一半，太皇太后便薨了。
近来，祖世德便又命人将那盖到一半的“小城楼”拆了，改回寻常后罩楼，免得不伦不类，看着碍眼，又把这亲王府赐给了周权。
王府正在动工，皇上叫周权抽空去看一眼，有什么不满意的地方，也能顺手给改了。
这日旬休，周权便带周祈安来看，工部一位员外郎从旁作陪。
王府很大，雕梁画栋，木雕上描的都是金漆。
三人进了大门沿着长廊往里走，走了小半刻钟才走到日常起居的院子。
王府内套着六方院落，其中四个院子还是两进两出，实在讲究。院落后是后罩楼，匠人们正在“叮呤咣啷”地动着工。
后罩楼后又连着个小公园似的后花园，里面人工湖有国公府四五个大，挖成了花瓶形状，说是取个平安之意。整个后花园走下来，也要小一刻钟。
周祈安逛了一会儿便说道：“绕死了，还是咱们那小将军府好。”
朱红的围墙又很高，像是有一个半人那么高，往外一瞧，除了天空什么也瞧不见。
一旁员外郎揩了一把汗，递上一张平面图说道：“周大人，你看这王府建得方方正正，其实不饶的。等周大人搬进来，多走动走动便清楚了。”
“主要是太大了，走起来费劲。”
“额……”日头在上空照，员外郎又擦了一把汗，说道，“府内可以乘轿！”
周祈安又挑剔道：“轿子太慢了，还没有两条腿快呢，太耽误工夫了。”
员外郎：“……”
周权看周祈安实在刁难人家，便岔开话题道：“看看喜欢哪个院子，自己挑一个。”顿了顿，又道，“我看后面那‘雨竹庭院’倒是不错，两进两出，有竹有梅，雅得很，正好配我们二公子。”
语气间带些调侃意味。
周祈安便道：“我是什么俗物啊，哪里配得上这么雅的院子。再者，‘雨竹’这名字冲撞了我们玉竹大哥了，我可不能选！”
工部员外郎便道：“这倒是容易，换个名字，再换块牌匾挂上去就是了。”
“不用麻烦了。”周祈安又看了看平面图，说道，“我就选离大门最近的‘居安堂’吧，进出也能方便些。”
周权道：“居安堂我已经选了，我可没工夫每天在府里绕来绕去，你再看看别的。”
周祈安：“……”
他想了想，便又选了大哥后面的“望月轩”，说道：“那就这个吧，离大哥近些。免得往后住同一座府里，十天半个月都还打不上一次照面。”
一行人在王府转了一圈，转回前堂时已是晌午。
王府里已有丫鬟在走动，端了茶水来，大家便坐下喝喝茶，歇歇脚。
周权喝了一口，又说道：“还有你的封号，老爷子说你年纪小，摸不准你的喜好，叫你自己挑一个。”
封赏便是要让他高兴，礼部提上来的封号再好，也要他本人喜欢才作数。
周权封了秦王，封号是皇上钦定的。
周祈安便道：“不如就取个‘晋’字吧，”他撒娇道，“我要跟大哥秦晋之好！”
周权一口茶差点没喷出来，说道：“可别跟我贴得太近，影响不好。”
“也是。”周祈安道。
他们兄弟升得太快，又关系太好，再封个秦王、晋王，什么意思昭然若揭，的确让人观感不好。
周祈安便又看了一眼礼部递上来的册子，只觉得头疼，把册子推给了周权道：“不如大哥给我选一个。”
周权说：“我觉得燕王不错。”
秦王听着太沉重，燕王听起来轻巧些。
“燕王。”周祈安念了一遍。
他似乎能猜到大哥的用意，只是再是燕，往后也飞不出这高墙去。
周祈安道：“那就听大哥的。”
“还有，”周权知道接下来的话他不爱听，顿了顿才开口道，“你和长乐郡主还有婚约在身，皇上叫你如约完婚，以示对前朝宫眷的安抚。”
“当初郡主还救了你一命，如今我们得了势，便把这婚约解除，平白耽误郡主一年，还让郡主背上个被破婚的名声，不太好。”
听了这话，周祈安心里“咯噔”一下。
郡主是个现代人，还救了他一命，义父却叫郡主依照父母之命、媒妁之言，去完这个没有感情基础的婚，于郡主而言，岂不是恩将仇报了吗？
他说道：“这不是我一个人的事，我可不能随便应，如今情况变了，我得先问过郡主的意思。”
“好好好，你问。”周权又道，“还有你的王府，皇上也正在筹建。”
周祈安胳膊肘撑着圈椅椅背，整个人大喇喇歪在上面，没个正行地说道：“这也太铺张了。如今我是要娘家有秦王府，要婆家还有公主府，还要自己的府邸做什么？”
周权拿册子拍他，说道：“坐好了，好好说话！什么娘家、婆家的。”
周祈安这才端正态度，坐正了“好好说话”，回了句：“义父的好意我心领啦，只是大兴土木，实在劳民伤财。再者，我还想多赖大哥几年呢，有了自己的府邸，到时大哥哪天看我不顺眼，正好有由头把我给撵出去了。”
“我何时看你不顺眼过？”周权看着他，说道，“我也不撵你，你想赖到几时便赖到几时，赖到你年近古稀，儿孙满堂，掉光了牙，我也不撵你。”
周祈安便道：“好啊，等大哥老了，我伺候你！”
周权怔了半晌，说道：“我先谢谢你了。”顿了顿，又道，“但王府一时半会儿也建不成，等工部的烫样出来了，估计也已经入冬了，明年还要择个吉日来开工。到时若是财政吃紧，这工也开不成，皇上也不会为了你这府邸，耽误了他其他事，倒是不牢你费心。”
“还有，我再提醒你一句。往后义父赏你什么，你便领旨谢恩，百般推让便是忤逆。让皇上看到你这个态度，还以为你看不上他这些东西呢。”
王位、王府又有谁敢看不上呢？
周祈安应道：“知道啦。”
///
休沐了一日，隔日周祈安便又到大理寺上值。
他见案几上放了一本册子，是前日衙役们从孙必先府里抄出来的物品单子。
孙必先，也就是之前那宁县县令。
此人是小官巨贪，当初在宁县，便借着给尹家擦屁股捞了不少好处，任了京兆府少尹后更是如此。
那位去了青州监察，返程途中路过宁县与孙必先吃了一杯酒，当晚便暴毙的御史，也是孙必先毒害的。
只是周祈安迅速扫了一眼单子，见从孙府抄出来的银子竟只有四百多两。
“怎么才这么一点啊？”周祈安放下单子，问道，“单是尹家一家的口供，孙必先受贿就有七千两不止了，加上其他供词，前前后后已经有一万二了，够咱们大理寺上上下下一整年的俸禄。这还只是查出来的，肯定还有没查出来的。抄了个四百两出来……怎么，他们孙家人是不吃饭，每天抱着银子啃？”
那日抄家，张一笛也跟着去了。
如今张一笛不仅是周祈安的手，能帮他写字，还是他耳目，帮他盯着底下人干活儿。
“但是衙役大哥们把能搜的房间都搜了，银子、银票加一起，的确只有这么多。孙府也很简朴，连个贵重摆件也没有，跟之前那些人家相比，简直是一贫如洗。他们一家老小也没有穿金戴银的，他母亲穿的还是粗布大袄。二公子，”张一笛一脸单纯地问道，“会不会是搞错了？”
“上百人的供词，怎么可能会搞错？”周祈安说道，“你们去抄家时，这家人是不是正吃着炸酱面来着？”
张一笛不解道：“炸酱面是什么？”
萧云贺坐在对面案几上吃包子，吃得一屋子羊膻味，说道：“那日去抄家的是新来的吧？银子估计是藏哪儿了，要么是藏在亲戚朋友家里，要么就是埋哪里了，得掘地三尺才能找得着。”
周祈安说道：“他这种两面三刀，为了前途，对自己昔日同窗都能下手的人，怎么会信任自己的亲戚朋友？肯定就在他家里，不是长安的家，就是宁县的家。”
“估计就在长安的家。”萧云贺说道，“他一年也回不了宁县几回，这么多银子，他不隔三差五挖出来数一数，看看少没少，他怎么睡得着。”
“云贺，”周祈安说道，“你有经验，你带人跑一趟。之前那些案卷我都已经呈上去了，抄家抄了个零头出来，我跟上面没法交代。”
第128章 128
萧云贺：“……”
他就多余说那两句。
“一笛, ”周祈安又说道，“你到满园春跑一趟，今天多加两道萧评事爱吃的菜。先挂账上, 我月底去找卫老板结账。”
张一笛应了声：“知道了。”便去了。
中午时分，满园春两名堂倌便把饭菜提了过来, 提了整整四个食盒。
堂倌摆好了碗筷, 三人正准备开饭, 宋万山便来了，找周祈安汇报工作。
周祈安有些奇怪，他一开始来大理寺赴任时, 大家多少有些不信任他。
毕竟他年纪太小, 又无“文凭”, 对律法的了解程度还不如衙门里随便一个底层小吏，很多事都要现问。
后来大家共事久了，发现他对律法条文虽不甚了解, 查案却自有一套章程, 最终升堂判案也都交给张寺正来做。
虽没什么经验，赴任以来, 却接连破获大案, 衙门日常事务也从未出过什么岔子，专业的事, 也都交给专业的人来做。
更重要的是, 周大人赴任以来，他们办案便不必再避着朝中谁谁谁的面子。
周大人说查, 这案子就能一查到底, 周大人说抓，朝中便没有他们不能抓的人。
他们的老大马上便是王爷, 朝中又有几人能比王爷面子大？
时间久了，之前的不信任感一扫而光，不过大家对周祈安仍有些敬而远之。
外面的人都说，周少卿是帝王爪牙，办这些案也是为了铲除异己。但他们知道实情并非如此，至少并非只是如此。他们查办的那些人，的确该死。
但他们没什么天大的事，一般也不会主动来找周少卿。大部分时候，大家还是习惯向张寺正反映情况，张寺正自己做不了主的，也自会向周少卿转达。
这些心思周祈安也了解。
只是最近，大家却又一个两个地主动找他汇报工作，什么鸡毛蒜皮的事都找他，周祈安感到有些奇怪。
谈完了，周祈安说了句：“饭也摆上了，万山兄留下一块儿吃吧。”
宋万山不好意思地辞让了一番道：“不用了，我媳妇儿给我带饭了。”
周祈安道：“带过来一块儿吃，让我们也尝尝嫂子的手艺。”
宋万山这才恭敬不如从命，把老婆准备的食盒带了过来，四个人坐下一块儿吃。
最近衙门里都传周少卿这屋子里的伙食好，说萧云贺这小子有福。
那天蛐蛐周少卿当场被人撞见，没被人穿小鞋不说，还得周少卿重用，搬进来与周少卿同吃同用，每日中饭吃的都是满园春的饭菜。
不说平康坊首善满园春了，哪怕是平康坊寻常酒楼，他们不揣上两三个月的俸禄，都不敢往那儿走一遭。
大家还说，挑中饭饭点来找周少卿谈事，谈完了，周少卿会留人用饭。
宋万山半信半疑，太小的事也不敢来叨扰周少卿，这些天好不容易酝酿出几个话题，今日来找周少卿谈，没想到还真给蹭上了！
宋万山端着碗吃得很香。
吃了饭，萧云贺便带人出去了。
萧云贺在孙府转了一圈，角角落落也不放过，发现几处地砖松动，或是地皮较周围有些松软的地方，便叫人往下挖。
如此挖了四五天，竟在这小小一座二进院子里挖出了四处地井，共挖了八千两银子出来，叫人抬回了衙门。
供词一共供出一万二千多两银子，不过孙必先这些年肯定也有花销。
八千两，也够交差了吧？
周祈安看了一眼，却说道：“再挖一挖，兴许还有呢？”说着，拍了拍萧云贺肩膀，“新朝伊始，国库空虚，正是要用银子的时候，再挖一挖，实在不行就算了。中午加菜，快去吧。”
萧云贺便又跑了一趟！
能挖的地方都挖过了，入了仲春，一到中午日头也开始毒了起来，弟兄们也没了一开始时的劲头。
有人抱着铲子坐在一旁歇脚，有人跳进地井里纳凉，只剩一个新来的还在地井里挖着，不过也是有一搭没一搭地磨洋工。
萧云贺说道：“这几天大家都辛苦了，但这是周大人的命令，大家再坚持一下！”
听了这话，大家稀稀拉拉地起了身，拿着铲子佯装挖了起来。
萧云贺没办法，喊来两个小弟，递给他们一包银子，叫他们去买些酱肉、烧鸭和酒来，犒劳犒劳大家。
大家听了这话，下铲的力度才又实了一些。
真是世风日下啊！
难怪之前周大人会说，他是贴钱来当差的，贴的还是他大哥的俸禄了。
而在这时，新来的衙役忽然在地井里说了句：“哥哥们，这儿有好大一块石头。”
萧云贺听了，直接就往地井里跳，见地井内壁又被小衙役挖宽了一些，内壁上露出一小片平整的石头。
多年办案的经验告诉他，这可能是道石门。
“接着挖！”萧云贺说道。
大家轮番接力，才让那道石门完完整整地露了出来，向后一推，那里面又是个金屋银屋。
///
孙必先家里一共挖出了两万零一百二十两银子，三百两金子。
这些钱都充入了国库，周祈安带人到左藏库交接了一番，便到政事堂给皇上交差。
皇上仍不坐主位，与人谈事依旧坐在右侧上首位置，说道：“办得不错，那零头你支回去，犒赏犒赏这次在孙家掘地三尺的衙役。”
“一百二十两太多了，皇上，给个二十两，分给大家吃杯酒就成了。”周祈安坐在皇上下方，真诚地说道，“不过大伙儿的确辛苦，快入夏了，天气也热，在孙府挖了七天七夜。如果没接着往下挖，后面那一万多两银子还真挖不出来，不知道要便宜了谁。”
“差办得好就要赏，这次不赏，往后谁还给你卖力？”皇上温言道，“年前，你们大理寺办了那么多案子，你哥跟我说，你都是拿参汤吊命，在替我查案。你我已经赏过了，这一百二十两银子你支回去，也赏赏底下人。不撒把米，怎么安抚人心？”
“吊命谈不上，不过是喝了参汤，精神好一些。”周祈安笑道，“皇上说得是，那这一百二十两我便支回去，也代大家谢过皇上了。”
///
贪官污吏一个个地查，冤假错案一件件重审，国库因此得到充盈，查抄出来的耕地，也都在春耕之前分给了各地流民。
这件事祖世德盯得很紧，在朝堂上说道：“赵家、尹家什么下场，大家也都看到了，谁想当下一个什么什么家，那就试试。”
“耕地分给流民的章程，已经下发给各州州府，我要派人一个州一个州地查，徇私枉法、中饱私囊的，整个州府的官，我都请到京城天牢来住！”
百官齐呼：“皇上圣明！”
下了早朝，周祈安正往外走，公孙大人便跟了过来，闲谈道：“燕王爷啊，皇上总说什么什么事，他要派人到地方去查，到底查了没有？我看御史台也没人动。”
“我哪儿知道呢。”周祈安说道，“御史没动，但皇上派了什么人乔装打扮，在民间暗中探访也不一定。”
他们的皇上是农民出身，除了打仗，最关心的便是百姓吃饭的事。
皇上又一路从农民升级打怪到了九五之尊的天子，什么阶层、什么套路没见识过，底下人玩什么心眼，他心里门儿清，可没那么好糊弄。
武统元年，大盛国风调雨顺。
百姓安居乐业，欣欣向荣。
“国库有钱了，官吏打掉一批，今年春闱又选上来一批。内政捋清楚了，下一步就该要打仗了。”卫吉倒了两杯茶，说道，“颍州、檀州原是大周的税收大州，全国风调雨顺、无灾无荒也就这一两年。这两州再不归顺，来年若是来一场灾荒，国库恐怕顶不住。”
国库顶不住，他那几处盐矿便要上交。
好在皇上登基以来大事小事一堆，暂时还没惦记起盐矿私营的事情来。
这阵子，盐矿还在各地给他吐银子。
没了赵大人搜刮，银子积累起来也快了许多。
最近各地管事进京报账，他算了比总账，发现手头的现银翻了快一倍。
这些银子，他都叫人埋在了他在各州的私宅。
最近周时屹时不时来走动，闲谈间，聊起他这阵子抄家的趣闻。
挖地井、密室是常有的操作。
有一户人家，大伙儿从账房里搜出不少东西，以为这户人家大概不会“暗藏玄机”，原本都准备走了。只是因潮湿，墙皮凸起了一块，张一笛一边看着大家干活，一边扒墙皮玩儿，还鬼使神差拿小刀刮了刮墙灰。
这不刮不知道，一刮才发现墙皮后竟镶了块金砖。
大伙儿把整个府邸的墙皮都扒了，竟扒出五十几块金砖出来。
这些法子，卫吉也都依葫芦画瓢地用上了，还自创出不少法子，总归是要狡兔三窟。
周祈安在穿堂内走动。
最近各地管事入都给卫吉报账，还带来不少新鲜物件，什么吃的、喝的、玩的都有。周祈安参观了一番，这才走到卫吉旁边坐下。
卫吉推来一杯茶，周祈安接过来，见茶汤竟是红色的，便问了句：“这是什么茶？”
“这是南吴的乌茶，是由茶叶发酵而成。”卫吉说道，“你先尝尝，若是喝不惯，我再给你换一壶。”
这不就是红茶吗？
周祈安喝了一口还真是，连忙道：“喝得惯，喝得惯。”
要是再加点奶，加点糖，那就更能喝得惯了。
他说道：“南吴的乌茶，稀罕物啊！卫吉，我走时能不能带些回去？”
“好。”卫吉应道，“还有各地送来的茶叶，你都带回去尝尝。”说着，叫丫鬟去把各类茶叶都装起来。
周祈安说道：“其他茶叶少装点，这乌茶多帮我装一点就成了，多谢！”
第129章 129
“朝廷的确要打仗, 我听皇上和周权谈，像是要派徐忠去打颍州的意思。”周祈安说道，“这徐忠也是真殷勤, 隔三差五便上一道长长的折子问皇上的安，西南的要事, 反倒隐在这些琐碎里, 皇上也是烦得不行, 又不得不看。但真忠假忠，也要用了才知道。”
卫吉道：“称颂就像屋子里的香，浓了嫌刺鼻, 但闻久了, 哪日若是淡下来了, 反倒让人不习惯。皇上看他不上，却又派他去打颍州……”
卫吉想了想，说道：“这徐忠, 与颍州、檀州气味不合, 依我看，秦王出兵才合适。他是儒将, 哪怕无法不战而屈人之兵, 也能让这两州少受些涂炭。派了徐忠去，打得两州战火纷飞, 耕地荒废……搞死了这两个州, 大盛的粮仓可就没保障了。”
“没办法，功劳不能全在一个人头上。”周祈安说道, “皇上起兵清君侧时没用他, 这次再不用，他心思就要活络起来了。”
卫吉道：“这是帝王之术。”
“是。”周祈安应道。
如今怀信封了武寿侯, 留在京城。
李闯封了关中侯，皇上却把他调到了西北，叫他镇守青、沧、凉三州。
唐卓封了西凉侯，如今却调往了武山，这是把他夹在了李闯和京师之间。
因为那次起兵，唐卓调动十万兵马调动得太过容易。
造反之人，最害怕被人造反。
皇上那反，造得太过顺畅，原本是件好事，如今“攻守易型”却叫皇上睡不着觉，他必然要想尽办法杜绝后人造反的可能性。
周祈安道：“但没办法，帝王不玩帝王之术，就要被底下人玩死了。”
卫吉道：“你最近总在替你义父说话。”
周祈安无言以对。
做皇上的身边人，便要把“雷霆雨露皆是君恩”铭记在心，内化到说出的每一句话、做出的每一个动作里。
他如今对卫吉也无法全然坦诚相待，哪怕这穿堂内只有他二人，他也无法说出不利于皇上的话。
哪怕是卫吉说了，他也要把话圆回来。仿佛这屋子哪里藏了个摄像头、哪里又藏了支录音笔。
入春了，水池边的柳树吐出了嫩芽。
外头阳光正好，照在身上暖融融的，两人便在石桌前坐下晒了会儿太阳。
丫鬟提了一串串的茶叶过来，周祈安说了声：“多谢。”又坐了一会儿，便揣上茶叶打道回府。
马车在秦王府门前停了下来，周祈安俯身下了马车。
门口小厮见他来了，连忙迎上来道：“二公子，刚刚门口来了个人，说是公主府上的嬷嬷，有事求见二公子。我说燕王爷出去了，不知道什么时候回来，她还是不走，我就把她请进来了。”
周祈安迈过府门往里走，小厮匆匆跟在后，继续说道：“她还穿着一身白，估计是在给太皇太后服孝。之前太皇太后、靖王三公子那么对二公子，害得二公子如今拿笔都打颤。如今咱们得了势，估计是有事相求，她还穿着一身白来，也不嫌晦气！”
“各为其主，过去了就不要再提了。”周祈安说道，“人请到了哪里了？我去见见。”
“在这边堂屋呢。”说着，小厮指了指大门旁倒座房中的一间堂屋。
那堂屋又暗又小，一般不重要的客人才往那里引。
周祈安走了进去，里面的嬷嬷他有些面熟，是之前常常跟在太皇太后身边的那一位。
琉珠一袭白色素袍，头上只戴了支白玉簪子，脸上也没带妆容，面色有些发暗憔悴。
见了周祈安，琉珠跪拜下来道：“奴婢琉珠，拜见燕王。”
周祈安将人搀了起来，扶到圈椅上坐下。
琉珠姑姑四十不到，于他而言也是长辈。
琉珠不肯落座，说道：“奴婢站着就好。”
听了这话，周祈安也站了起来，说道：“你要站，那我也陪你站着。”
琉珠这才在圈椅上搭了个边，坐了下来，说道：“奴婢今日前来，的确有事相求。太皇太后过世之后，郡主一直心情不好，近来又生了场大病……”
说到这儿，她眼泪止不住地落。
“郡主自幼长在宫里，除了我们宫人，便再没有朋友。奴婢知道王爷和郡主是旧相识，奴婢有个不情之请。”说着，琉珠又跪了下来，“王爷哪日得了闲，能否去探望郡主……郡主见了王爷，兴许还能高兴些。”
那日在天牢发生的事，她听宫人传起过，这些长舌头的宫人都叫她打了嘴。
但郡主兴许是真的中意燕王，否则又为何执意要救他，还在天牢与燕王……
若不是皇上仁厚，叫燕王与郡主完婚，此事坏了郡主的名声，往后那高门大户的亲，她们郡主定是攀不上的了。
如今郑氏已亡，她们郡主是前朝旧人。
皇上虽赐了公主府，让郡主继续食邑千户，但这也只是皇上一时的恩典，兴许哪日皇上不高兴，说收回也就收回去了。
她们郡主要扒上了与燕王的这门婚事，才可保后半生衣食无忧。
周祈安将人搀了起来，问道：“你来找我这件事，郡主知道吗？”
“郡主不知情。”说着，琉珠又跪了下来，浑身颤抖，恸哭不已，“实不相瞒，郡主近来心情不好，一直在府中寻死觅活的，奴婢是怎么也劝不住！郡主不是生了病，郡主是前儿……前儿割了·腕！”
郡主是太皇太后的掌上明珠，也不知太皇太后在天之灵，该有多心疼郡主。
“求王爷抽空去瞧瞧郡主，劝劝郡主吧！”说着，琉珠“咚咚咚—”磕起了头。
“我知道了，恰好明日旬休，我到公主府去看她。”说着，周祈安又将人搀了起来，要给人倒茶，发现茶壶竟是空的。
何止茶壶是空的，一旁茶杯都已经落了灰。
周祈安走出堂屋，小厮便又走了过来，问道：“二公子，是谈完了吗？是否要送客？”
“没谈完。”周祈安说道，“我看你们忙得连杯茶都没功夫给人倒。我不忙，我去给人煎壶茶。”
小厮连忙道：“是小的们怠慢了，这哪敢让二公子动手，小的这就去奉茶！”
///
隔日一早天还未亮，琉珠便叫仆人洒扫庭院，将整座公主府打扫得亮亮堂堂，大开府门准备迎客。
琉珠又亲自到卧房帮郡主盥洗、穿戴，正要往郡主额头画上朱红花钿，郡主便伸手拦了拦，说道：“孝期未过，不宜用红吧？”
“会客嘛，一身素白总不大好……”说着，琉珠惨淡地笑了笑道，“郡主明艳，最配红色了。”
琉珠今日也穿了一身淡蓝。
“姑姑往后不要再叫我郡主了，叫我宝姝就好，前朝已亡，不必再讲这些体面。”
琉珠眼角闪过微微的水光，笑着应道：“知道了。”
而刚穿戴好，门外便响起一声：“燕王到—！”
下人们接连通传，说道：“燕王来了，燕王来了！”
琉珠叫丫鬟把郡主请到中堂，便赶去迎客，走出去时，燕王已入了长廊，手上还提了个食盒。
琉珠走过去伏身，笑道：“奴婢见过燕王。”
周祈安问道：“郡主呢？”
“郡主在中堂。”说着，琉珠带领一众下人将周祈安请到了中堂门前，说了句，“郡主，燕王到了！”说完，便又去向了厨房。
她打听过了，燕王好甜，尤爱那冰酥酪，特意命厨房备了冰和牛乳。
最近天气热，刚好呈上两碗。
那牛乳她品鉴了十几家店，才选出没有腥气的一家。
如今没了宫中御贡，公主府的吃穿用度她都要一一精挑细选。
没有太皇太后庇佑，她也不想委屈了郡主一丝一毫，尤其在吃穿这些小事上头。
///
周祈安进了中堂，见郡主正一袭淡紫色纱裙，坐在东侧罗汉榻上。
一旁木窗开着，春风柔柔地吹了进来。中堂前方便是水塘，吹进屋里的风中也带着些湿润。
罗汉榻中央摆了一方茶桌，另一侧位置空着，屋内已清退了左右，王宝姝说了声：“坐吧，燕王爷。”
周祈安走了过去，在另一旁坐下，见郡主左手手腕上包着块纱布，便问道：“你想好了没有，是准备回去了吗？”
“还没想好。”
她原本想回去了，在房梁上挂了白绫，那一脚却怎么也踢不下去。
服毒，也不知毒发作起来是什么样子。
最后只在手腕上划了一刀，结果刚轻轻划了一下，琉珠姑姑便冲了进来，抱着她哭了整整一个时辰。
自那之后，琉珠便叫人寸步不离地看着她了。
周祈安笑道：“你姑姑说你成天在家寻死觅活的，叫我过来劝劝你。”
王宝姝道：“怪她多事，劳驾你还要跑这一趟。”
“不劳驾，刚好也有事问你。”周祈安顿了顿才开口道，“皇上叫我们如约完婚……不知道你怎么想？”
王宝姝倚着罗汉榻扶手，袅袅婷婷地歪在上面，说道：“退了这个婚，你家里还是要给你说一门亲事，我姑姑也要天天跟我哭丧，觉得我名声坏了，年纪大了，又没攀上燕王爷，后半辈子没希望了！”
王宝姝顿了顿，继续说道：“不如先应下来，只说我还在孝期之内，你年纪也不大，等过了三年孝期再完婚不迟。你我之间说话也能说得通，有什么事也好商量，你觉得呢？”
周祈安应道：“成交。”
王宝姝说道：“这三年，你若遇上良人，便知会我一声，我主动退婚。”
周祈安道：“你遇上了良人，也跟我说一声。”
王宝姝道：“这大周、大盛国的男人，还没遇上一个能让我看得上眼的呢。”顿了顿，又道，“那南梧长得倒不错，白白净净，也很听话……”
可惜已经给阉了……
这南梧，也不知该说他是命好还是不好，如今是阉了，也哑了，不过倒活下来了。
那时长安兵荒马乱，郑卓依没功夫惦记这么一个小人物，只在牢里关了一阵。后来新帝登基，大赦天下，一听他是顶替周祈安入的狱，第一批便赦出来了。
她也如约给南梧置了套宅子，给了他一笔钱，让他安度余生。
她又看了看周祈安藏在身旁的食盒，问了句：“那是什么？”
带来了也不拿出来。
“这个呀。”说着，周祈安把食盒提了过来，放到两人中间的方桌上。
盖子一掀，见里面是一盆焦糖色的不明液体。
“送你春天里的第一盆奶茶。”周祈安说道，“这里的杯子都太小了，只能拿汤盆来装，尝尝味道对不对？”
他喝着倒是挺对的。
王宝姝拿汤匙舀了一些到茶杯里，喝了一口，感觉味道不太对，但又的的确确有奶茶的味道。
又喝了一口，她已经忘了正常奶茶应该是什么味道了。
好喝！
人间四月天，又有奶茶喝，她觉得这破烂世界她还能再待一待了。
“这个也送你。”说着，周祈安从袖袋里掏出一小包茶叶，“这可是从南吴走私过来的，也就卫老板神通广大，昨天从他家里讨了些回来，匀你一半。喏。”
王宝姝接了过来，说了句：“谢谢你了。”
周祈安道：“你拿纱布把茶叶包上，直接扔牛奶里面煮，加点蜂蜜。要是有条件，就再加点冰块。好喝吧？”
“好喝。”
把她奶茶瘾给勾出来了。
王宝姝捧着茶杯一小口一小口地喝了起来，实在是宫里嬷嬷们盯得紧，她原本五分钟能干四菜一汤，多一分钟都嫌浪费时间的人，如今也习惯了小口慢品，一道菜不能连续夹三次以上，茶也要小口小口地喝。
王宝姝抿了一口，又说道：“等过阵子，我想做点生意，或者干脆逃到南吴去做生意。那边经商氛围好一些，不少女子也在做生意赚钱，那边人也习以为常。”
“做生意可以找卫吉呀！他那边南来北往，什么生意都有。南边的情况，你也可以问问他，提前做个功课嘛。”周祈安说道，“要是有兴趣，我来引荐引荐。”
“好啊。”
“做做胭脂、首饰或者面料生意也不错。”周祈安说道，“郡主美貌名动京城，随便穿点什么、戴点什么，往街头上一走，那带货能力，肯定是一绝呀！”
第130章 130
满园春阁楼, 卫吉开着窗子，目光向坊门方向探去。
等了一会儿，便见周祈安一袭大红蟒袍, 骑着红鬃马疾驰而来，长袖在空中飞舞。
他肤白, 脸颊白得像一块通透的玉, 又穿了一身红, 看着明媚张扬。
这身蟒袍是皇帝赐服，他阿娘给他选的颜色，的确很配他。
鲜衣怒马少年郎, 春风得意马蹄疾, 正是近来的周祈安。
卫吉下了楼, 走到门前相迎。
周祈安下了马，把马绳递给了门口堂倌，问道：“郡主还没到吧？”
“还没呢。”
满园春今日是真清了场, 周祈安提着袍摆上楼梯, 进了他们平日常去的“月满阁”，见包间内加了道白纱屏风, 将房间一分为二。
屏风上绣着一株白玉兰, 隔着屏风看人，人影影影绰绰, 却是看不清正脸。
桌子摆在了屏风内侧, 外侧则又放了两把圈椅，仿佛隔了一道屏风, 在对那桌子顶礼膜拜。
“这样布置可以吧？”卫吉问道。
这布置让周祈安无话可说, 卫吉便又将那两把椅子调了个头，面向了墙壁, 问道：“要不这样？”
“卫兄，你是想把郡主笑死嘛！”周祈安说道，“把屏风撤了，咱们正常点就行了。”
正说话间，一辆马车停在了楼下。
王宝姝一袭鹅黄色纱裙，头上戴了顶莎笠。她攥着廖茵儿的手下了马车，径直走上了楼梯，步态轻盈。
周祈安、卫吉走到门前相迎，三人微微见礼，便进了包间。
包间内的屏风已经撤了，那两把“顶礼膜拜”的椅子也已经撤了出去，三人围坐一桌，彼此之间各隔开一个座次。
王宝姝隔了一把椅子，利落地坐在周祈安身侧。
周祈安端起茶壶给二位看茶。
后厨已经备好了菜肴，很快便一道道地端了上来。房间东侧放着一台箜篌，菜一上齐，便有一名乐妓走了进来，为大家弹奏。
卫吉看了一眼，不知是谁的安排。
他知道周祈安吃饭时不习惯旁边有人，周祈安说过一次后，他便吩咐堂倌不要再安排乐妓进来。
不过今日郡主在此，桌上只有郡主一位女子，再请一名乐妓进来弹奏，这安排倒是妥当。
箜篌奏响，郡主目光看向了乐妓，静静听着乐妓弹奏。
周祈安、卫吉便也只是吃菜，并不讲话。
一曲终了，王宝姝走上前去问了句：“你叫什么名字？”
乐妓抬起了一张我见犹怜的小脸来，看向王宝姝，轻声说道：“奴婢言余爱。”
王宝姝目光迅速扫下去，看向了言余爱的腰腹部。
春末夏初，天气也一日日炎热了起来，大家穿的衣料都薄。
她见言余爱腹部微微隆起，腰腹处像是缠了条厚厚的布。
那布料粗硬，隔着条纱裙也隐约可见内里的形状。
这乐妓，大抵是有了身孕，才拿粗布缠住了肚子。她怀孕的事，满园春的人恐怕都还不知情。
只是满园春的姑娘一律卖艺不卖身，她肚子里怀的又是谁的孩子？
言余爱本就瘦弱，又有孕在身，抱着一台箜篌弹奏，看上去实在吃力。
请她出去，又怕管事人会挑她的不是。
“眉若远山含黛，目若秋水横波，怎能不叫人心疼呢？来。”说着，王宝姝牵起言余爱的手，请她到自己旁边坐下。
言余爱以为郡主是要自己侍酒，拿起酒壶给郡主斟了一杯，又给自己也斟了一杯，犹豫了片刻，终是端起了酒杯。
王宝姝伸手拦下了，说道：“我今日不饮酒，你也不要饮。”说罢，泼了言余爱那杯白酒，叫堂倌再添一副碗筷。
堂倌送了碗筷、茶杯来，王宝姝细心为她添茶、夹菜。
那体贴入微、嘘寒问暖，卫吉在一旁看着，一度怀疑郡主是否喜好女色？连带着看周祈安——这奉了命要在三年后与郡主完婚之人的眼色，也变得复杂了起来。
周祈安每日卯时初刻便要上朝，每日起个大早，盥洗、穿戴一番便要出门，今日早朝又拖得极晚，到了此刻，马上要午时了才吃上第一口饭，正端着碗吃得香。
些许果了腹，周祈安这才喝了口茶，说道：“郡主想做点生意，卫兄，你这边有什么门路，快给郡主介绍介绍。”
卫吉道：“我手上生意太杂，正好想整理整理。有几家东市的铺子，我想盘出去，布料、胭脂水粉、珠宝首饰铺子都有。这几个铺子货源稳定，销路稳定，每月进账也稳定，郡主若是有兴趣，待会儿正好去瞧瞧，过往账簿也可以给郡主过目。”
郡主说道：“不如就现在吧！”
“你们去，我就不去了。”周祈安又夹了一块鱼肉，说道，“一会儿我吃完了就走，还要回衙门上值呢。”
郡主戴上了莎笠，又回头看了言余爱一眼——周祈安好歹也是个有正常人权思想的现代人，总不至于难为人家什么吧？
王宝姝又看了眼，便随卫吉出了门。
木门轻轻从外合上，月满阁内霎时只剩周祈安与言余爱一男一女。
周祈安继续吃菜，余光瞥见言余爱起身拿起了酒壶，袅袅婷婷地坐了过来，给他斟了一杯酒，柔声说道：“二爷请吃酒。”
“多谢。”说着，周祈安仰头一饮而尽。
他余光向下瞥，瞥见言余爱袖口里揣了什么东西——刚刚轻轻碰撞，他听到了金属声响。
周祈安匆匆扒完了碗里的饭，抽出帕子抹了抹嘴，正准备溜之大吉，只是还未来得及起身，便被一道金属寒光晃住了眼。
周祈安迅速向后一倾，躲过了那一刀，又伸出手臂抵住了言余爱握着匕首的手。
言余爱仍不死心，绕开周祈安手臂，又将匕首抵在了他脖颈上。
这一下，周祈安没再躲。
他知道言余爱大概是有求于自己，还不至于要在此对他行凶。
“我要你放走一个人。”言余爱说道。
“可是此次反臣？”
“他不是反臣，你们才是！”言余爱声音陡然变得凌厉。
周祈安笑道：“皇上已经登基，这关头还敢说这话，当真是不怕死吗？”顿了顿，又问道，“你想救的人，叫什么名字？”
“赵秉文。”
周祈安依稀记得一年前的这个时候，他与卫吉就在这月满阁吃饭闲坐。
卫吉说，赵公子此刻就在隔壁。
他们听隔壁箜篌与七弦琴和鸣，乐音十分空灵悦耳——那是赵公子在与自己的知音乐妓抚琴。
前阵子，他来满园春吃饭，言余爱进门弹奏箜篌，离开时他问了卫吉，满园春一共有几把箜篌，卫吉说只有言余爱一个，他便知道言余爱便是那日与赵秉文合奏的知音。
赵公子是一块无暇美玉。
他出身名门，自幼通音律、做文章，一度被赵老太爷视作家门重兴的希望。只可惜，这乱世无人欣赏美玉，最终是赵呈得势，提拔他入了他并不喜欢的户部。
只知抚琴作诗的手，最终也学会了拨弄算盘，赵秉文磨炼自己的心性，也的确成了年轻称职的户部侍郎。
他谦逊有礼，竭诚待下，曾令周祈安印象深刻。
赵家的案子，一开始是张叙安在审。
当时国库丢了笔银子，皇上叫张叙安查清去向。只是赵家父子身为户部尚书、侍郎，所知之事甚多，张叙安“顺便”又问出了许多旁的事，最终将厚厚一叠供词呈给了皇上。
只是当时，张叙安对赵秉文严刑逼供，却未能从赵秉文口中问出任何想要的答案。
后来案子交给大理寺继续审理，周祈安发现，赵秉文的确对他父亲所做之事毫不知情。
他是赵呈的嫡长子，赵呈没有让他手上沾染一丁点的脏。
周祈安第一次到天牢提审赵秉文时，赵秉文已被张叙安施以重刑。他浑身是血，甚至微微跛脚，也不知是否会落下残疾。
后来周祈安托司狱给赵秉文送去了被服、药品和书本，又掏了笔银子，一日三餐叫牢里多费些心思。
他记得赵侍郎闲暇之余，除了礼乐，便唯爱美食。
赵呈能在北国之乱后，迅速恢复大周的经济，说明他经世济民，独有千古。
赵秉文亦步亦趋跟随父亲，自然也学到了其中的精髓，而相比于父亲，他更清明廉洁、心系百姓。
若是赵秉文能执掌户部，于天下百姓而言都是好事。只是如今，赵家因大肆敛财敛地而臭名昭著，此时重用赵秉文，便是打朝廷的脸。
如今，赵家的案子基本已经结案，赵呈、赵秉轩判处问斩，赵家为非作歹的兄弟子侄也一律问斩，剩余人流放，唯独赵秉文仍关在天牢，皇上尚无决断。
周祈安曾试图说情，却没得什么好脸色，继续说下去，恐怕也只会弄巧成拙。
“你们审了他那么久，对他施以重刑，将他打成重伤！”言余爱言辞激动，站起了身，两手攥紧了匕首，刀尖抵在他脖颈，“最终也没能审出他一丝一毫的罪行……赵公子清清白白，既然如此，为何还不放人？”
那刀尖抵得越来越近，快要刺进他肉里。
周祈安也起了身，一手将言余爱两只手腕攥在了掌间，另一只手轻松将匕首夺了过来，说道：“杀了我也没有用。你说的那个人，恕我也无能为力。”