下一刻，两名侍卫瞬间闪出，一左一右堵住巷口，气势迫人，高声厉喝，“何人尾随？出来！”
青篷马车的车帘被猛地掀开，露出一张带着些许慌乱的俊朗面孔。
竟是许玉凛，他显然没料到会被堵在巷子里，脸上闪过一丝窘迫。
他挥退紧张的车夫，下了马车后对着江怜马车方向拱手。
“江……江尚宫，在下唐突了！请勿误会，许某绝无恶意！”
江怜在车内微微挑眉，示意侍卫稍安勿躁。
她这才在春诗的搀扶下缓缓下车，今日她穿着常服，但眉宇间那份属于尚宫的威仪已悄然生成。
“许公子这是何意？尾随朝廷女官的车驾，并非君子所为吧？”
她特意点明朝廷女官和君子所为，语气虽淡，其中的分量却不轻。
许玉凛见她肯露面，松了一口气，但面对她清冷的目光，耳根竟有些微微发红。
他脸上窘色更浓，连忙深深一揖，开口道，“尚宫息怒！玉凛绝无恶意，更不敢有丝毫唐突冒犯之心，只是……只是自中秋宫宴后，一直苦于宫中规矩森严，未能寻得机会，当面郑重向尚宫道一声谢。”
“道谢？”
江怜眉梢微挑，心中已明了七八分，面上却仍是不动声色打量着他。
许玉凛今日穿着一身靛青便袍，少了些宫宴时的锋芒，倒更符合他这个年纪应有的清朗，眼神也确实清澈，不似作伪。
她想起中秋夜宴上他应对云家父子时的机敏，与眼前这个因跟踪被发现而面露窘迫的青年，倒是有些有趣的反差。
想到这儿，江怜语气缓和了些许：“当日不过几句闲话，当不得公子如此记挂，更不必冒险尾随。”
“宫中是非多，公子此举，若落入他人眼中，恐生事端，于你于我，皆非好事。”
这话已是带了几分提醒和告诫，言下之意不言而喻。
许玉凛闻言，神色一怔：“尚宫教训的是，是玉凛思虑不周了，只是……”
许玉凛站直身体，看了一眼江怜身边的春诗和带刀侍卫，言简意赅。
“只是那份谢意确是真心的。今日得知尚宫出宫，一时情急，只想寻个机会表达谢意，却行事鲁莽，用了最蠢笨的法子，反惊扰了尚宫，实在罪过。”
他的态度恳切，不似作伪，那日宫宴上，他确实比以往沉稳犀利了许多，看来那番话他是真正听进去了。
江怜心中微动，面上却不露分毫，只淡淡道。
“公子能有此心，便是好的。前程如何，终须靠自己一步步走出来，若无他事，我便先行一步了。”
她说完，微一颔首，准备转身上车，许玉凛却在此时又急忙叫住她：“江尚宫！”
他从仆从手中取出一个细长的小锦盒。
“听闻令弟亦有腿疾，这枚老参或许用得上，聊表谢意，万勿推辞。”
江怜目光落在那锦盒上，并未立刻去接。
许玉凛忙补充道：“绝非贵重之物，只是家中所存普通参支，我也常用，仅表心意，绝无他意！”
看着他眼中那份恳切与坚持，江怜沉吟片刻，终是示意身旁的侍女接过了锦盒。
“如此，便多谢公子美意了。公子也请回吧，日后行事，还需谨慎。”
许玉凛脸上露出如释重负的笑容：“是，谨记尚宫教诲。”
江怜不再多言，转身上了马车。
车帘落下，隔绝了外界视线。
马车重新启动，驶出巷子，将许玉凛和他的马车远远抛在后面。
车内，江怜看着那枚品相实则相当不错的老参，指尖轻轻敲着锦盒，眸中思绪流转。
许玉凛眼底藏着的几分情意不难看懂，只是深宫之中，“情”是最不重要的东西。
他不同于姐妹的一丝清澈，日后或许也可成为自己的助力。
马车抵达宅邸时，日头正好。
江怜刚被春诗搀扶着下车，抬眼便见江平正倚门而立，脸上带着期盼的笑容，显然已等候多时。
看见江怜，他声音清亮，透着压抑不住的喜悦：“阿姐！”
江怜快走几步，目光急切地在他身上逡巡。
不过一段时日不见，弟弟的身形似乎抽高了些许，脸色也红润了许多，不再是记忆中那般瘦弱苍白。
他站立时，那条伤腿虽仍看得出些微的不自然，但已能稳稳支撑，与以往总需倚靠门框或借力的模样大不相同。
江怜语气里带着惯常的关切，伸手想去扶他。
“平儿，你怎么出来了？在门口等了多久？”
江平却笑着避开了她的手，眼中闪烁着狡黠的光：“阿姐，你别急，你看……”
说着，他在江怜惊愕的目光中，缓缓向后退了两步，拉开了些许距离。
秋日的阳光落在他青色的衣袍上，将他整个人照得格外清晰。
然后，他转过身，面对着巷子的另一端，深吸了一口气，竟稳稳当当地迈开了步子。
一步，两步，三步……
他的步伐不算快，左腿落地时仍能看出一丝谨慎和微微的僵硬。
需要右腿稍作支撑才能完全迈出下一步，行走间甚至能看出些许因长期不良于行而残留的不协调。
但他走得很稳！
那条曾经萎缩无力，只能拖行颠簸的伤腿，此刻实实在在地承载着他的重量，交替向前。
再也没有了当初的颠簸和摇晃！
江怜猛地捂住了嘴，瞳孔因震惊而放大，呼吸在那一瞬间停滞了。
她难以置信地看着眼前这一幕，看着弟弟虽吃力却异常坚定的背影，已经想到了在江平身上都发生了什么。
是秦太医！
她不在的这段日子里，秦太医竟然已经做成了这样一件大事！
巨大的冲击和狂喜如潮水般涌上心头，瞬间冲垮了她连日来维持的冷静自持。
江怜眼眶猛地一热，滚烫的泪水夺眶而出，迅速模糊了视线。
她甚至来不及发出任何声音，只能死死咬着下唇，任由泪水无声地滑落。
江平走了七八步，有些气喘地停下，转过身来，额角已渗出细密的汗珠，但脸上的笑容却比阳光还要耀眼。
“阿姐，你看到了吗？秦太医说再坚持用药和练习，我会走得越来越好！”
江平看到江怜满脸泪痕，愣了一下，随即慌乱的想往回走。