石沉停下脚步，他浑浊的独眼看着那具干尸。在那干尸的体内，他感觉到了一股熟悉又陌生的力量波动。那波动，与他修炼的《寒焰功》，同根同源，却又更加古老，更加……残缺。
就在这时，那具干尸的双眼，猛然睁开。
那不是活人的眼睛。眼眶里没有眼球，只有两团燃烧的，一团赤金，一团幽蓝的火焰。
“又一个……来了。”一个干涩到极点的，仿佛由无数碎石摩擦而成的意念，直接在石沉和影焰堂-堂-主的脑海中响起。
“钥匙……带着……不纯的鼎……”
干尸的头颅，机械地转向石沉。那两团火焰，死死地锁定了他。
“你是谁。”石沉开口问道。
“守护者。”干尸的意念回应，“此乃‘本源之池’的最后一道门。非命定之人，不可入。”
“你说的命定之人，是什么。”
“身具阴阳，魂归于一。”干尸的意念简单而直接，“你的阳火够了。但你的阴冰，是偷来的。你不是。”
话音落下的瞬间，守护者动了。
它的身体没有站起，只是抬起了干枯的右手，对着石沉遥遥一指。
没有任何征兆，石沉脚下的地面，瞬间窜出数十根深蓝色的冰刺，每一根都带着足以洞穿金丹修士护体的极寒之力。
石沉的身体向后飘出数丈，避开了冰刺。他还没站稳，头顶的空气中，一团赤金色的火球已经凝聚成形，轰然砸下。
“轰！”
石沉原本站立的地方，被砸出一个巨大的熔坑。
“有点意思。”影焰堂堂主后退到石窟边缘，完全没有插手的意思，“这是《寒焰功》的某个古老版本，只求威力，不计后果。”
守护者的攻击没有停歇。冰刺与火球，寒气与烈焰，两种截然相反的力量在它手中被粗暴地揉合在一起，化作一场毁灭的风暴，席卷了整个石窟。
石沉佝偻的身影，在风暴中不断闪躲。他发现，自己的《寒焰功·阳卷》可以吸收那些阳火攻击，但效率很低。对方的阳火中，混杂着一股暴戾的意志，每一次吸收，都像是在吞下一块烙铁。而那些寒气，更是他无法直接触碰的东西。
“偷窃者……当诛！”守护者的意念，充满了冰冷的杀机。
石沉被一根无法躲避的冰刺擦过手臂，他那破烂的衣袖瞬间化为粉末，手臂上覆盖了一层蓝色的冰晶，一股阴寒的力量直冲经脉。他立刻催动纯阳之力，才将那股寒气焚化。
这样下去不行。
就在这时，石-沉-的-脑-海-中，一段不属于他的记忆，突兀地浮现。那是凌霜月被他炼化后，沉淀在她神魂深处的，属于玄极仙宗历代宗主传承的记忆碎片。
碎片里，是一页残破的古籍。上面用朱砂描绘着一幅复杂的人体经脉图，旁边有一行小字批注。
“古法炼气，阴阳并存于‘天门’，强则强矣，然‘天门’一破，阴阳失衡，万劫不复。”
天门？
石沉的独眼看向守护者。在它那干枯的眉心位置，他看到了一个极小的，不断闪烁着赤蓝二色光芒的印记。
就是那里。
“找到弱点了？”影焰堂堂主的声音幽幽传来。
石沉没有回答。他不再躲闪。面对着迎面而来的一颗巨大火球，他不退反进，主动迎了上去。
就在火球即将把他吞没的瞬间，他将怀中的凌霜月，猛地向旁边一抛。同时，他体内的纯阳之力以前所未有的速度爆发，整个人化作一道赤金色的流光，强行穿过了火球。
炽热的能量灼烧着他的身体，经脉传来阵阵剧痛。他付出了被重创的代价，换来了这瞬息的近身机会。
他的身影，出现在了守护者的面前。
守护者那燃烧着火焰的眼眶里，第一次出现了一丝波动。
石沉那只布满老茧和伤痕的右手，并指成剑，指尖凝聚了一点纯粹到极致的赤金色光芒。
他没有刺向守护者的眉心。
那记忆碎片中，还有后半句话。
“欲破天门，需先断其根。根在‘地户’。”
石沉的手指，闪电般点在了守护者丹田的位置。
“噗。”
一声轻响。
守护者全身的动作，瞬间凝固。它眉心的那个印记，光芒疯狂闪烁，然后“啪”的一声，碎裂开来。
赤金与幽蓝两色的狂暴能量，从它的七窍中喷涌而出。它的身体，如同被风化的岩石，从指尖开始，寸寸化为灰烬。
在它完全消散的最后一刻，一枚只有指甲盖大小，一半赤红，一半幽蓝的菱形晶石，从灰烬中浮现，静静地悬在空中。
石沉伸出手，将那枚晶石抓在手里。一股远比“阳源之心”更加精纯，更加本源的力量，涌入他的体内。
他闷哼一声，身体晃动了一下，一丝鲜血从他的嘴角溢出。强行穿越火球，让他受了不轻的内伤。
“恭喜。”影焰堂堂主走了过来，“你拿到了‘本源之种’。现在，你可以打开那扇门了。”
石沉没有理他。他走到石窟的尽头，那里不是石壁，而是一片扭曲的光幕，光幕之后，隐约可见一池沸腾的，散发着混沌气息的液体。
本源之池。
石沉拿着那枚一半赤红一半幽蓝的菱形晶石，走向那片扭曲的光幕。
“本源之池，入者九死一生。”影焰堂堂主沙哑地开口，“池中之力会撕碎你的神魂，再重塑你的肉身。你确定要现在进去？”
石沉没有回答，他只是走到了光幕前。
他停顿了一下，将那枚“本源之种”按入了怀中凌霜月的眉心。
晶石没入肌肤，消失不见。
凌霜月的身体剧烈地一颤，身上散发出的寒气与阳气第一次出现了一种奇异的平衡。
做完这一切，石沉佝偻着身子，一只脚迈入了光幕。
“愚蠢。”影焰堂堂主评价道。
下一刻，石沉的整个身体都消失在了光幕之后。
没有天旋地转。
只有痛。
无法形容的痛楚从他身体的每一个角落爆发。
他仿佛被投入了一个由无数刀刃组成的磨盘。左边是焚尽万物的灼热，右边是冻结神魂的阴寒。两种最极端的力量，不是在他体外，而是在他的经脉，他的骨骼，他的血肉之中，疯狂地冲撞，撕扯。