“你现在是宗主管事，也算宗门的核心人员了。有些事情，也该让你分担一些。”魏长老的开场白冠冕堂皇。
石沉没有接话，等着他的下文。
“宗门后山的百兽园，你可知道？”
“听过。”
“百兽园的管事张执事，近来疏于职守，导致园中数头灵兽躁动不安，甚至有冲破禁制的风险。再过不久，就是三宗会武，届时会有他宗长老前来观摩。若是出了乱子，丢的是我们玄极仙宗的脸。”魏长老说得义正辞严。
“所以，我需要你走一趟，去‘协助’张执事，安抚灵兽。务必在会武开始前，让百兽园恢复平静。”
石沉的身体没有动。百兽园，张执事。他在脑中快速搜索着信息。宗门里姓张的执事很多，但能跟二十年前旧事扯上关系的，只有一个。那个断了胳膊的幸存者。
“长老，我只是个杂役出身，不懂御兽之法。这么重要的任务，恐怕难以胜任。”石沉推脱道。
“怎么，刚当上管事，就想挑活了？”魏长老的声调抬高，“宗主既然给你令牌，就是信你。让你去，是宗门对你的考验。”
“何况，你不是寻常人。”魏长老补充了一句，意有所指，“你的身体，对灵兽有一种天然的威慑。你去最合适。”
这是一句实话，也是一个陷阱。魏长老在暗示他，我知道你身体的秘密，所以你必须去。
石沉沉默了片刻。
“长老的命令，石沉不敢不从。”他应了下来。
“不过，我有个问题。”石沉忽然抬头，浑浊的独眼直视魏长老，“如果那位张执事不配合，甚至从中作梗，我该如何处置？”
魏长老愣了一下。他没想到这个老家伙会问出这种问题。这不像一个仆役，更像一个在确认权责的上位者。
“宗门利益为上。”魏长老含糊地回答，“你可以用任何必要的手段，完成任务。”
“明白了。”石沉躬身，“那我需要查阅一下百兽园和张执事的所有卷宗，知己知彼，才能更好地完成任务。”
这是一个合理的要求。魏长老没有理由拒绝。
“准了。去功劳殿支取吧。”
石沉行了一礼，转身离开。他佝偻的背影消失在执法堂门口，魏长老脸上的那点虚伪的笑容才彻底消失。他身旁的一名亲传弟子上前一步。
“师尊，这老家伙真的会去吗？他好像察觉到了什么。”
“他必须去。”魏长老坐回椅子上，“他越是怀疑，就越会去。他想找到那个姓张的废物，求证他心里的猜测。而我，就是要他去。百兽园里的那几头畜生，我前几日刚喂过‘狂兽丹’。就算他肉身再强，也扛不住发了疯的铁甲犀和裂魂鹰的围攻。”
“师尊英明。”
石沉没有直接去百兽园。他先去了功劳殿，拿到了魏长老的批文，调取了所有关于百兽园和张执事的资料。
资料不多，但足够了。
张德，炼气七层修为，二十一年前，因在“南境黑泽勘探”任务中重伤，断去左臂，修为再无寸进。后被调往百兽园，担任管事至今。性情孤僻，终日与酒为伴。
就是他。
石沉将玉简放下。魏长老的用心很明显。一个被废掉的执事，一个躁动的百兽园。这是给他准备的坟墓。
他拿着资料，没有回听风苑，而是直接走向了后山。
百兽园位于后山深处的一片巨大谷地，四周被高耸的崖壁和强大的禁制法阵包围。石沉走近时，能听到里面传来阵阵狂躁的兽吼。
谷口只有一座孤零零的石屋。一个断了左臂的男人正坐在门口的台阶上，怀里抱着一个酒葫芦，眼神空洞地看着远处。他身上穿着执事的服饰，却满是污渍和酒气。
石沉走了过去。
张德抬起头，醉眼惺忪地打量着他。
“你是谁？滚出去，这里不是你该来的地方。”
“魏长老派我来的。”石沉开门见山，“他说，你疏于职守，让我来帮你安抚灵兽。”
“魏长老？”张德忽然笑了起来，笑声嘶哑难听，“他终于忍不住了？派你这么个半只脚踏进棺材的老东西来送死？”
“看来你很清楚状况。”石沉说。
“我当然清楚！”张德猛灌了一口酒，“那些畜生为什么发疯，他比谁都清楚！他想让我死，又怕担上残害同门的罪名，就想借畜生的手。现在，又多了你一个陪葬的。”
“他为什么要你死？”石沉问出了一个直接的问题。
“为什么？”张德站起身，独臂指着自己的空袖管，“因为我知道不该知道的事！因为二十年前，活着回来的，不只有他王长风！还有我！”
他的情绪很激动。
“当年在沉骨渊，他拿了什么东西，他心里有鬼！”
沉骨渊。这个名字从当事人口中说出，证实了石沉所有的猜测。
就在这时，谷地深处传来一声震天的咆哮。地面开始轻微震动。一股狂暴的气息冲天而起。
张德的脸色变了。
“不好！是那头铁甲犀！禁制快压不住了！”
他脸上全是恐惧。这不是伪装。他是真的怕。
石沉没有动。他看着谷地深处，那股气息让他体内的阳气产生了反应。那不是阴煞，而是一种纯粹的、被药物催发出来的狂暴力量。
“一个很好的养料。”石沉低声说。
“你说什么？”张德没听清。
“我说，你躲远点。”石沉说完，佝偻的身子忽然站直了。他不再是那个风烛残年的老仆，一股无法形容的压迫感从他身上散发出来。
张德被这股气势骇得连退几步，手里的酒葫芦都掉在了地上。
石沉一步步走向谷地。
“轰！”
一声巨响，一道禁制光幕被撞得粉碎。一头体型如同小山般的巨兽冲了出来。它全身覆盖着黑色的铁甲，独角上闪着寒光，双眼赤红，充满了毁灭的欲望。
铁甲犀发现了石沉这个渺小的存在，它发出一声咆哮，四蹄践踏着地面，朝着石沉直冲而来。