等苏云说完，他才接过那个空木盒，打开看了一眼。
里面确实空无一物。
他盯着石沉那只浑浊的独眼，许久没有说话。
这片区域的空气凝固了。
李执事当然不信。一个杂役和一个阵法峰弟子，能将枯木宗的长老打成重伤逃遁？还能毁掉对方经营百年的‘沼泽之心’？
可是，沼泽的死灵气的确消失了。
这个结果，对宗门是完美的。
至于过程，并不重要。
“很好。”
李执事合上木盒，收了起来。
“你们完成了任务，宗门自会记下你们的功劳。奖励稍后会发放到你们的身份令牌中。”
他宣布了结果，转身准备离开。
他身后的几名内门弟子，看向石沉的表情都带上了一丝异样。
“等一下。”
李执事忽然停步，转过身叫住了石沉。
他注视着石沉，看似不经意地问了一句。
“你那门护体的功法，似乎对这类邪祟之气，有奇效？”
问题很随意，却让周围的气氛瞬间绷紧到了极点。
苏云的心提到了嗓子眼。
石沉心中一凛，这个问题，回答是，或不是，都是一个陷阱。
他没有直接回答。
他反而从怀中，慢慢掏出了另一个东西。那是从古先生储物袋里翻出的一个丹药瓶。
“执事明鉴。”
石沉将药瓶递了过去。
“弟子能活下来，全靠此物吊命。”
“弟子怀疑，这丹药与那枯木宗妖人的功法同源，似乎能引动他们的力量，弟子也是在生死关头，才侥幸靠它反制了对方。”
李执事原本平静的脸上，第一次出现了变化。
李执事没有立刻去接那个丹药瓶。
他的视线在石沉布满褶皱的脸上停留，又落在那只伸出的，骨节分明的手上。
周围的空气凝滞了。
那几名内门弟子屏住呼吸，连苏云都感觉自己的心脏被一只无形的手攥住，无法跳动。
最终，李执事接过了那个瓶子。
他没有多余的动作，拔开瓶塞，将一缕神识探入其中。
下一刻，李执事探查的动作停住了。
他脸上的审视，怀疑，以及那种一切尽在掌握的平静，在一瞬间全部碎裂。取而代之的，是一种无法用言语形容的惊异。
丹药中，蕴含着一股极为精纯的生命力。
但这股生命力的核心，却缠绕着一缕无法剥离的腐朽气息，阴冷，死寂，与枯木宗的功法同源。
两者纠缠在一起，形成了一种诡异的平衡。
这枚丹药，本身就是一个完美的解释，一个无法辩驳的物证。
它无声地诉说着一场惨烈的战斗。
诉说着一个凡人如何借助同源的力量，以毒攻毒，才侥幸从一个强大修士手中逃生。
李执事无法再追问石沉的功法。
任何一句质疑，都等于是在否定这枚丹药的来历，等于是在质疑他自己带回宗门的这份“战利品”的真实性。
他将瓶塞盖好，收进了自己的储物袋。
“此事，我会如实上报。”
李执事看着石沉，过了许久，才说出下一句。
“你好自为之。”
他转身，带着身后几名同样表情复杂的内门弟子，迅速离去。
直到他们的背影消失在林间，苏云才长长地吐出一口气，发觉自己的后背已经湿透了。
她看向石沉，这个老人的背脊依然有些佝偻，但在此刻的她看来，却无比可靠。
“我们……成功了？”
“走吧，去领我们的东西。”石沉没有回答，转身朝着任务堂的方向走去。
任务堂内，当执事宣布石沉与苏云完成灰雾沼泽的勘测任务，并带回关键信物后，整个大堂陷入了一片死寂。
随后，是无法抑制的哗然。
“怎么可能？那个任务不是必死的吗？”
“他们两个？一个老杂役和一个受罚的阵法弟子？”
当巨额的贡献点和资源划入两人的身份令牌时，所有的议论都变成了嫉妒和贪婪的注视。
石沉没有理会这些，径直走向兑换资源的柜台。
他将令牌递了过去。
“把所有贡献点，都换成这些。”
负责兑换的弟子接过石沉递来的一张清单，看了一眼，脸上露出了嘲讽的表情。
“你要换这些东西？低阶阵盘，无属性的灵石粉末，还有这些……连炼丹学徒都不要的辅助药草？”
清单上的东西，杂乱而低级。
在众人看来，这完全是一个穷疯了的人发了一笔横财后，得意忘形地胡乱挥霍。
“换。”石沉只说了一个字。
那名弟子撇了撇嘴，不情愿地将一大堆在旁人眼中全是垃圾的东西，装进一个储物袋，扔给了石沉。
周围的嘲笑声更大了。
苏云站在石沉身后，看着这一切，却没有任何动摇。
她等到石沉拿好东西，默默地跟了上去。
两人走到一处僻静的角落，苏云叫住了石沉。
“石老。”
她从怀中取出一个卷轴，双手递上。
“这是星图，我只记下了这一份。”
石沉接过卷轴。
苏云没有离开，她看着石沉的独眼，一字一句地说道。
“我曾是阵法峰最受期待的弟子，因为一次失误，我被罚来看守灰雾沼泽。我以为我的一生都毁了。”
“我一直遵守宗门的规矩，可规矩让我坠入了深渊。”
“你的规矩……却让我活了下来。”
她深深地躬身。
“从今往后，但有差遣，万死不辞。”
这不是单纯的报恩，这是一个天之骄女在看清了世界的另一面后，做出的投资与效忠。
她将自己的未来，押在了这个神秘的老人身上。
与此同时。
凝霜殿内。
凌霜月把玩着那枚李执事呈上来的丹药。
黑影站在下方，汇报着沼泽发生的一切。
“……根据李执事所言，石沉声称是利用此丹药与枯木宗妖人同源的力量，才将其惊退。”
凌霜月没有说话。
她能清晰地感受到丹药中那股精纯的生命力，以及那丝藏得极深的腐朽。
她当然不信石沉的说辞。
但这个结果，她很满意。
石沉用这枚丹药，在向她传递一个信息。
他在告诉她，他有了新的“价值”。
一个只能提供阳气的“丹药”，价值是有限的，随时可以被取代。
但一个能走出宗门，处理掉外部的敌人，带回真实的利益，还能将痕迹掩盖得天衣无缝的“工具”，价值就完全不同了。
将他圈养在宗门内，或许是一种浪费。
“有点意思。”
凌霜月的手指轻轻一捏，那枚珍贵的丹药化为粉末，消散在空气中。
她不需要这种夹杂着肮脏气息的东西。
她只需要那个能制造出价值的工具，变得更锋利，更好用。
石沉的破屋内。
他关上门，用一块石头顶死。
做完这一切，他才从怀中最贴身的位置，取出了另一个木盒。
这个木盒，才是他从古先生那里得到的，真正的战利品。
他打开木盒。
里面没有丹药，也没有法宝。
只有一片薄如蝉翼的枯叶，静静地躺在其中。
这片叶子通体透明，能看到内部复杂的脉络结构，仿佛自成一个世界。
“魂养之叶。”
石沉的呼吸停顿了一瞬。
这正是典籍中才有记载的，能滋养神魂，让神识变得坚韧的至宝。
他的肉身和修为在《阳卷》的催动下飞速提升，唯有神魂，是最大的短板。
神魂的脆弱，也是他被“霜心印”死死钳制，无法反抗的根本原因。
有了这片魂养之叶，他就有了在神魂层面，与凌霜月真正较量的资本。
石沉没有犹豫。
他盘膝坐下，小心翼翼地取出那片魂养之叶，轻轻贴在自己的眉心。
一股清凉至极的气息，顺着眉心，涌入他的识海。
他那片因为多次被搜魂、被霜心印折磨而显得有些脆弱的识海，如同干涸的土地迎来了甘霖，每一个念头都变得清晰而舒畅。
他运转《阳卷》，开始引导这股力量，修复和壮大神魂。