石沉的声音不大，却每一个字都重重地敲在老者的神魂之上。
“下一次发作，你的神智会被彻底吞噬，变成一具只知道杀戮的行尸。你辛辛苦苦培育的这颗‘沼泽之心’，也只会成为别人的嫁衣。”
“你……”老者张着嘴，却说不出一句反驳的话。
因为石沉说的，全是真的。
“做个交易吧。”石沉伸出一只手，“我帮你压制三尸煞，你把它给我。”
他的手指，指向那颗已经停止跳动的“沼泽之心”。
老者死死地盯着石沉，又看了看那颗自己守护了近百年的“种子”，脸上阴晴不定。
三尸煞发作的痛苦，是刮骨噬魂之痛。
他已经撑不了多久了。
“你如何保证能压制我的三尸煞？”老者沙哑地问。
“我的功法，至阳至刚，正是此等阴煞之物的克星。”石沉平静地陈述。
这句话是谎言。
《阳卷》歹毒无比，与至阳至刚毫不沾边。但这个老者不懂，他只感受到了石沉身上那股能吞噬死灵气的诡异力量。
在死亡的威胁面前，他没有别的选择。
挣扎了许久，老者脸上露出一丝惨然的笑。
“好，好一个至阳至刚……我信你一次。”
他像是下定了决心，从怀中取出一个古朴的木盒，扔给了石沉。
“这是‘绝灵玉盒’，可以收容它。”
然后，他咬破舌尖，一口精血喷在脚下的泥潭之中。
嗡。
整片沼泽都震动了一下。
苏云感觉自己与这片空间的某种联系，被切断了。
老者解除了他对这片沼T的控制。
石沉接过木盒，却没有立刻去收取沼泽之心。
他走到老者面前，在对方惊疑的注视下，一掌按在了他的后心。
“你做什么！”老者大惊，就要反抗。
“别动。”石沉的独眼毫无情绪，“想活命，就当好你的‘滤网’。”
滤网？
老者还没明白这两个字的意思，一股庞大而狂暴的吸力，就从石沉的掌心传来。
目标不是他体内的灵力，而是那颗悬浮在半空的“沼泽之心”！
呼！
沼泽之心中积攒了百年的，最精纯也最狂暴的死灵气，化作一道灰黑色的洪流，被石沉强行抽出。
但这股洪流，没有直接进入石沉体内。
它涌入了老者的经脉！
石沉注入古先生体内的，是他阳气的另一种用法。
那不是致命的攻击，而是一根根微小到无法察觉的旋转气劲，精准地钉入古先生周身经脉的关键节点。没有引爆，只是“锁”死。这种无法反抗的禁锢，比直接的死亡更能摧毁一个人的意志。
“你……”古先生全身僵硬，灵力在体内奔涌，却冲不破任何一处关隘。他是一座被抽空了基石的堤坝，空有水量，却无法流动分毫。
石沉没有理会他眼中的怨毒。他平静地走到古先生身前，伸手将他腰间、怀里所有的储物袋全部摘了下来，掂了掂分量，收入自己怀中。
“这些东西，我就收下了。”
石沉做完这一切，才注视着对方那张因愤怒和恐惧而扭曲的脸。
“你体内的东西，一月之后自会消散。这段时间，你就好好在这里，看着你的药圃吧。”
让他活着，让他清醒，让他眼睁睁看着自己的一切被夺走，却连一根手指都动不了。
古先生喉咙里发出嗬嗬的声响，一口逆血涌上，却连喷出来的力气都没有，只能顺着嘴角滴落。
石沉不再看他。
“可以了。”他对身后的苏云说。
苏云早已等候多时。她双手掐诀，一道小型的传送阵图在她脚下亮起。阵法光芒稳定，显然是准备了许久。她的动作没有丝毫迟疑，看向石沉时，是一种全然的信赖。她已经将自己的命运，押在了这个神秘的老人身上。
两人一前一后，踏入传送阵。
光芒闪烁，他们的身影消失在原地。
沼泽恢复了死寂。
就在他们消失不到十息的时间，数道强横的气息从远处天边急速掠来，落在沼泽边缘。
为首的是一名鹰钩鼻中年人，他看着满目疮痍、死气消散的沼泽，脸色难看。
“古师弟！”
他们很快发现了被定在原地的古先生。
“师弟，你这是怎么了？”
“是谁干的？”
几人围了上去，灵力探入古先生体内，却被那些精巧的“锁”挡住，不敢强行破解。
古先生双目赤红，死死盯着石沉消失的方向。他想咆哮，想怒骂，想告诉同门凶手是谁，可他一个字也说不出来。经脉被锁，声带都无法震动。
这种极致的憋屈，让他全身的血管都鼓胀起来。
……
传送阵的目的地在沼泽外围的一片密林中。
空间扭曲，石沉和苏云的身影刚刚凝实，还未站稳，便停住了脚步。
在他们前方，站着一队人。
为首的，正是李执事。他负手而立，身后跟着几名气息沉凝的内门弟子，面无表情地看着他们。
他周围的地面干净，衣角未动，仿佛已经在这里等了很久。
苏云的心跳漏了一拍，下意识地靠向石沉。
李执事没有看她，他的视线落在石沉身上，又越过石沉，看了一眼他身后那片已经雾气消散、恢复正常的沼泽地。
一切尽在掌握。
他伸出一只手，动作缓慢。
“任务完成了？”
他的话语里没有疑问，只有陈述。
“沼泽之心呢？”
石沉上前一步，躬身行礼。他从怀中取出那个从古先生那里得到的古朴木盒，双手递了过去。
他的脸上带着疲惫与沉痛。
“启禀执事，我等拼死一战，总算不辱使命。”
“只是那枯木宗的妖人手段诡异，这‘沼泽之心’在他催动下，能量耗尽，最终只剩下这个空壳。”
石沉的声音沙哑，带着一丝后怕。
“那妖人也已身受重伤，被我二人合力惊退了。”
苏云立刻反应过来，连忙附和。
“是的，李执事！那枯木宗的妖人太可怕了，他操控着几十个打不死的尸人，石老为了保护我，一个人挡在前面。我们打得天昏地暗……”
苏云将早已编好的说辞，竹筒倒豆子一般说了出来。她的描述细节丰富，逻辑严密，把一场巧取豪夺的暗算，说成了一场惊心动魄、荡气回肠的正邪大战。
在她的故事里，石沉成了一个智勇双全，虽无修为却凭借特殊体质和顽强意志，最终以智取胜，险些同归于尽的英雄。
李执事安静地听着，全程没有打断。