就在石沉完全沉浸在这种神魂被滋养的奇异感觉中时。
他神魂深处，那个由凌霜月种下的，代表着绝对控制的“霜心印”，被魂养之叶的力量触动了。
预想中刺骨的寒意并未爆发。
那股属于魂养之叶的温和力量，仿佛拥有自己的意识，主动缠绕上了那枚冰冷的印记。
它没有去攻击，也没有去驱逐。
它在解析。
一道道原本隐藏在霜心印深处，冰冷而复杂的符文，在魂养之叶的力量下，被清晰地“复刻”了出来，呈现在石沉的识海之中。
几乎在同一瞬间。
远在凝霜殿深处，正在闭目调息的凌霜月，猛地睁开了双眼。
她感觉到了。
感觉到自己留在石沉体内的那枚霜心印，传来了一丝极其陌生的触感。
那不是被攻击的痛楚，也不是被触动的反抗。
那是一种……仿佛被一只温暖的手，温柔“抚摸”的感觉。
这种感觉，让她本能地抗拒，却又带来一种无法言喻的奇异悸动。
她的脸上，第一次露出了惊疑不定的神色。
石沉的破屋内。
正沉浸在神魂滋养中的石沉，猛然中断了《阳卷》的运转。
那股清凉的气息瞬间收回，魂养之叶的力量不再去解析霜心印，而是专注于修复他识海的损伤。
几乎是同时，那股源自凌霜月的庞大压力消失了。
石沉的独眼睁开，里面没有劫后余生的庆幸。
刚才那一瞬间，他看到了。
他看到了霜心印的部分结构，那复杂、精密的符文组合，就像一座由寒冰构成的牢笼。
而魂养之叶，给了他一把能够勘测这座牢笼的尺子。
“还不够。”
他低声自语。
他还无法撼动这个印记，但他已经找到了撬动它的方向。
他将那片已经失去光泽的魂养之叶收好，然后取出了从任务堂换来的储物袋。
一堆在别人看来全是垃圾的东西，被他倒在地上。
低阶阵盘，无属性的灵石粉末，还有几株辅助性的药草。
外门大比，凌霜月要看他这颗“丹药”的成色。
可他不想只当一颗任人评判的丹药。
他要当那个掀翻棋盘的棋手。
为此，他需要更多的信息。
他将几样东西收进怀里，推开门，消失在夜色中。
玄极仙宗的夜晚，对于外门弟子来说是禁区。
但对于做了百年杂役的石沉而言，这里的每一条路，每一处阴影，都刻在他的骨子里。
他避开了大路，专走那些只有清理杂物的仆役才会走的偏僻小径。
他的脚步没有发出任何声响，身体的动作幅度极小，整个人融入了建筑的阴影之中。
一队巡逻弟子从前方走过，谈论着白日里的趣闻。
石沉停下脚步，身体贴在一座假山后，连呼吸都变得微弱。
他体内的阳气火种微微收敛，将他自身的气息降到最低。
巡逻弟子走远了。
石沉继续前行，目的地是宗门长老们居住的“听风苑”。
那里是宗门真正的权力核心区，也是戒备最森严的地方。
一道微弱的灵力波动挡住了他的去路。是警戒阵法。
石沉没有停顿。
他从怀中取出一小包无属性的灵石粉末，朝着阵法波动的边缘，轻轻洒了过去。
粉末落下，阵法毫无反应。
他又取出一个最低阶的阵盘，将自己的一丝阳气渡入其中。
阵盘发出微光，他将其放在警戒阵法的另一个节点上。
灵石粉末吸引了阵法微弱的自检灵力，而低阶阵盘的干扰，则在另一端制造出了一个持续一息的“盲区”。
就在这一息之间，石沉的身体穿过了阵法范围。
整个过程行云流水，是他用全部贡献点换来的机会。
他成功潜入了听风苑的外围。
一处阁楼的窗户还亮着灯。
石沉借着一棵老树的掩护，悄无声息地靠近。
“……钱立那个废物，在黑风峡谷死了就死了，周衍竟然还要上报内门，搞什么灵根甄别，简直是小题大做！”
一个粗犷的声音传来，带着不满。
“王长老，慎言。钱立毕竟是内门弟子，此事关乎宗门颜面。”另一个较为沉稳的声音劝道。
“颜面？我只知道我的侄子王赫，被那个叫石沉的老东西废了一只手，到现在都还没好利索！宗门却只判他面壁！”王长老愤愤不平。
“那个石沉，确实古怪。宗主似乎对他另有安排，我们还是不要插手为好。”
“哼！一个来历不明的老杂役，还能翻了天不成？等着瞧，外门大比上，有他好看的！”
窗内的对话渐渐平息。
石沉的身影隐在黑暗中，一动不动。
王长老，王赫的叔叔。
这个信息很有用。
他正准备离开，阁楼的门被推开了。
一个他绝想不到的人，走了进去。
凌霜月。
她怎么会深夜来此？
石沉立刻将自己的气息收敛到极致，整个人仿佛变成了一块没有生命的石头。
“见过宗主。”
阁楼内，之前那位沉稳的长老，恭敬地行礼。此人是听风苑的管事，魏长老。
“不必多礼。”凌霜月的声音传来，不带任何情绪。
“宗主深夜到访，不知有何吩咐？”魏长老问道。
“那颗‘丹药’，长出自己的心思了。”凌霜月缓缓开口。
石沉的心脏停跳了一瞬。
“宗主是指……石沉？”魏长老显得有些惊讶。
“他在试探我的底线。外门大比，会是一个很好的试验场。”
“宗主，恕老夫多言。”魏长老迟疑了片刻，还是开口了，“您真的要走这条路吗？您应该还记得，穆师叔当年……”
“闭嘴！”
凌霜月的声音骤然转厉。
“穆师叔是穆师叔，我是我。他是个被情感左右的蠢货，才会让自己的‘阳炉’失控反噬，落得神魂俱灭的下场。”
“我不会犯同样的错误。”
阁楼内陷入了死一样的寂静。
阳炉。
穆师叔。
失控反噬。
神魂俱灭。
这几个词，像是几根烧红的铁钉，狠狠地钉进了石沉的脑海。
原来，他不是第一个。
在他之前，还有一个“阳炉”。
而那个“阳炉”成功反噬了他的主人。