那丹药中的杂质，像一根刺，扎在他的经脉里。他不敢再轻易服用，可若不服用，仅靠自己苦修，阳气的恢复速度又过于缓慢。
他陷入了一个死循环。
这天下午，他在一本名为《南荒异物志》的破旧兽皮卷里，看到了一段描述。
“赤炎蝎，生于地火之畔，剧毒。其伴生之物，名曰‘阳髓草’，通体赤红，形如龙须，亦生于极热之地。此草能中和百毒，更能洗练真气，去芜存菁。然草性爆裂，凡人触之即焚，修士亦需小心炮制，否则真气逆冲，有爆体之危。”
阳髓草！
洗练真气，去芜存菁！
石沉拿着兽皮卷的手指，微微用力。
这不正是他需要的东西吗？
它不仅能化解丹药中的杂质，甚至能让他本就精纯的阳气，更上一层楼。
他继续往下看。
兽皮卷后面附有一张简陋的地图，标注了玄极仙宗山脉的几处地火区域。其中一处，就在外门弟子区域的后山，名为“黑岩谷”，是一处废弃的炼器场。
那里地火之力微弱，早已无人问津，但对阳髓草的生长环境来说，或许刚刚好。
一个疯狂的计划，在他心中成型。
他要炼制属于自己的丹药。
他要将凌霜月打入他体内的枷锁，炼成一把反过来刺向她的刀。
这个念头一生起，便再也无法遏制。
他将兽皮卷放回原处，用其他杂书盖好，然后平静地离开了藏经阁。
回到自己的小屋，他没有立刻行动。
他需要等待一个机会。
黑岩谷虽是废弃之地，但宗门之内，处处都有耳目。他一个刚入门的外门弟子，无故前往禁地，必然会引来怀疑。
他需要一个理由，一个能让他合理出现在那里的理由。
机会，在三天后到来。
外门执事堂发布了一批新的任务。其中一条，就是前往黑岩谷，采集谷中一种名为“火岩晶”的矿石。
这是一种低等的炼器材料，质地坚硬，采集困难，报酬却很低，几乎无人愿意接取。
石沉毫不犹豫地接下了这个任务。
“老家伙，你疯了？”执事堂内，一个弟子看着他接下任务的玉牌，发出嗤笑，“黑岩谷那地方，热得能把人烤熟，一天下来，都未必能敲下三块火岩晶，就为了那点贡献点？”
石沉没有理会他，拿着玉牌，转身就走。
“不自量力。”背后传来嘲讽。
他不在乎。
他要的不是贡献点，而是那个进入黑岩谷的资格。
领了宗门发放的特制镐头和皮囊，石沉独自一人走向后山。
黑岩谷，谷如其名。
整个山谷的岩石都呈现出一种焦黑色，空气中弥漫着一股硫磺的气味。越往里走，温度越高，脚下的地面都微微发烫。
这里灵气稀薄，环境恶劣，除了石壁上偶尔能看到几株耐热的植物，再无生机。
石沉没有急着寻找阳髓草。
他先是装模作样地找到一处火岩晶的矿脉，拿起镐头，叮叮当当地敲打起来。
声音在空旷的山谷中回荡。
他一边敲，一边用自己那只独眼，仔细观察着四周的环境。
他必须确认，无人监视。
一个时辰过去，除了风声，再无其他动静。
他停下手里的动作，将镐头扔在一边，身体压低，沿着山谷的阴影，朝着更深处，温度更高的地方潜行而去。
《南荒异物志》中记载，阳髓草喜好地火裂缝。
他沿着岩壁，仔细搜寻。
这里的温度已经很高，汗水刚一冒出，就被蒸发干净。他的皮肤被烤得发红，呼吸都带着灼热。
终于，在一处不起眼的石缝中，他看到了一抹赤红。
那是一株只有三寸高的小草，根茎如血，叶片细长，正随着从石缝中溢出的热气，微微摇曳。
阳髓草！
找到了！
石沉心中一动，就要伸手去摘。
“谁在那里！”
一声暴喝，从谷口的方向传来。
石沉的动作瞬间僵住，他猛地回头，看到三道人影正快速向他这边靠近。
是王赫，还有他那两个跟班。
“我就说这个老家伙鬼鬼祟祟的，果然有问题！”王赫人未到，嘲讽先至，“不好好挖矿，跑到这里来做什么？是不是想偷什么东西？”
石沉缓缓站直了身体，挡在了那道石缝前。
“王师兄，我只是想找个凉快点的地方歇歇脚。”他平静地回答。
“凉快？”王赫走到他面前，感受着周围的热浪，笑了，“你管这叫凉快？你这老骨头，还真是不一般啊。”
他身后的一个跟班，探头朝石沉身后看去。
“师兄，你看那石缝里，好像有棵红色的草。”
王赫的注意力立刻被吸引了过去。
“让开。”他对着石沉命令道。
石沉没有动。
“我再说一遍，让开。”王赫的脸色沉了下来。
“宗门任务，我在此地采矿，并无不妥。师兄无故前来，是何用意？”石沉反问。
“少拿宗门规矩压我！”王赫失去了耐心，他直接伸手，一把推向石沉的肩膀，“给我滚开！”
就在王赫的手即将碰到石沉的瞬间。
石沉动了。
他没有躲，而是同样伸出手，抓住了王赫推来的手腕。
王赫只觉得自己的手腕，被一把铁钳死死夹住，动弹不得。
“你！”他脸上闪过一丝错愕。
石沉没有给他反应的机会。
他体内那股被丹药污染，变得晦涩的阳气，在这一刻被他催动。他没有使用任何精妙的法门，只是将那股力量，粗暴地灌入王赫的手臂。
“啊！”
王赫发出一声惨叫，整条手臂的衣袖，瞬间化为飞灰。他的手臂皮肤，以肉眼可见的速度变红，变焦，散发出烤肉的气味。
那两个跟班被这一幕吓得连连后退。
石沉松开手。
王赫抱着自己那条焦黑的手臂，痛苦地跪倒在地，他看向石沉，像是见了鬼。
“我的手……我的手！”
“我说了，我年事已高，只想安分做事。”石沉看着他，一字一句地开口，“王师兄，为什么总是不信呢？”