听于廷机惋惜，康幼霖不免嗤笑：“青松老弟爱才，也得看是什么才。会打仗的刀，用完了，擦干净放回鞘里便是。难道还日日捧在手里把玩？”
纱帘内一时沉默，只有乐声与帘外隐约的调笑传来。
几名侍女适时上前，撤换酒菜，奉上清茶。
于廷机端起汝窑茶盏，撇了撇浮沫，换了话题，语气随意：“说起来，近日那‘养寿丸’，诸位用着，感觉如何？”
气氛似乎轻松了些。
袁彰毅（黑虎）捏了捏自己的臂膀，率先道：“确有些奇效。往日批阅公文至戌时便觉神思困顿，这几日，熬到子时亦不觉得十分疲乏。”
康幼霖（饕餮）笑了一声，带点狎昵：“岂止是不疲乏。前几日纳的那房小妾，年方二八，若非靠这丸子撑着一把老骨头，还真有些招架不住。”
他说着，在怀里美姬的腰肢上掐了一把，惹得那女子娇嗔扭动。
于廷机（青松）也点头，文雅些：“精气神是好了不少，午后也不易瞌睡了。否则，哪有闲暇与精力来此‘雅集’？”
他将这淫靡场所称为“雅集”，几人相视，面具下的眼睛都露出心照不宣的笑意。
金雀花温声道：“太医院与泰西贤士通力合作，穷究天人机理，能有此补益元气、调和阴阳之物，确是福音。上位体恤臣下，赐下此丸，圣恩浩荡。”
“确是浩荡。”几人随口应和。
这时，一名跪坐在康幼霖脚边，正轻轻为他捶腿的美姬抬起了头。
她年纪很轻，容貌姣好，眼中带着十足的好奇，大着胆子细声问：“几位官爷，敢问那‘养寿丸’……到底怎么做出来的？真有那么神奇？”
纱帘内的空气似乎凝滞了一瞬。
康幼霖隔着饕餮面具，看不出表情，但声音依旧温和，甚至带了点笑意：“怎么，你也想弄两颗尝尝？”
美姬见大佬接话，心中一喜，忙道：“奴家虽有幸伺候几位官爷，可古话说得好：‘以色事人者，色衰而爱驰。’恐几年以后，人老珠黄，不能再有机会侍奉老爷们。所以……”
她想说，所以也想求点延年益寿的东西，保住青春。
康幼霖呵呵笑了起来，指着她，对于廷机和袁彰毅道：“听听，你啊你，居然担心将来没有机会再伺候我们？”
美姬坐正身姿，脸上露出期待，以为这番“懂事”的话能换来赏赐，或许是金银，或许……真能得到一颗神奇的丸子。
岂料康幼霖笑罢，只是轻飘飘地说：“念你如此有心，这样吧……”
美姬屏住呼吸。
“……就让你以后再也不用担心有没有机会伺候别人好了。”
美姬她瞪大眼睛，一时错愕，没能理解这话的含义。
另一张长椅上，于廷机（青松）只是随意地，摆了摆手。
动作很轻。
纱帘外侍立的一名铁面壮汉立刻动了。
他像一座会移动的铁塔，无声地掀帘而入，蒲扇般的大手一把捂住美姬的嘴，另一只手箍住她的腰，像拎起一只小鸡仔，转身就往外走。
另一名壮汉则默契地跟上。
直到被拖出纱帘，那美姬似乎才猛地醒悟过来，极致的恐惧冲破了被捂住的嘴，发出“呜呜”的闷嚎，身体疯狂扭动，眼泪飙飞。
但那点挣扎在绝对的力量面前毫无意义。
她的身影迅速消失在密室另一端的通道里，那绝望的“呜呜”声也很快被厚重的帷幔和靡靡乐声吞没。
仿佛一滴水落入滚油，短暂地溅起一点油星，随即平息。
纱帘内，剩余几名伺候的美姬个个面无人色，僵在原地，瑟瑟发抖，连呼吸都放轻了，噤若寒蝉。
康幼霖像是做了件微不足道的小事，拿起酒杯抿了一口，对她们笑道：“都紧张什么？接着奏乐、接着舞啊！”
于廷机也打趣，声音依旧温和：“都在一个屋里，听是不得不听，问嘛……又是另一码事了。”
这话像是解开了某种无形的禁锢。
乐师们一个激灵，更加卖力地吹拉弹唱。
舞姬们强颜欢笑，重新扭动腰肢。
那些美姬也努力挤出笑容，颤抖着手继续斟酒、布菜，但动作明显僵硬、慎重了无数倍，眼神再不敢乱瞟，嘴巴闭得比缝上还紧。
密室很大，纱帘隔开的“贵宾区”只是其中一部分。
在外围，靠近乐师和舞池的区域，也散落着一些桌案和坐榻。
这里的光线更暗些，人影也更模糊。
能坐在这里的，要么是身份稍次，要么是像今日魏宗云这样，靠着非常手段混进来的不速之客。
魏宗云坐在一张离纱帘不算太远、中间隔了一桌的空榻上。
他也戴上了面具——
一个普通的黑缎面罩，粗糙简陋。
芳燕则紧挨着他坐着，脸上的浓妆勉强掩住了苍白，身上换了一套更低调的藕荷色衫裙，但仍能看出身段风流。
她是真被架在火上烤。
方才一路进来，凭着“望舒班芳燕”的脸和熟稔的姿态，加上魏宗云假扮的、沉默寡言的“者衣”（褚文焕在此地的花名），算是蒙混过了几道盘查。
但她心跳如擂鼓，后背的冷汗湿了又干，干了又湿。
此刻坐在这里，更是煎熬。
不时有戴着各色面具的男人经过，看到芳燕，会停下打招呼，语气轻佻。
“哟，这不是芳燕姑娘嘛？今儿个又带着相好的来了？”一个戴着狸猫面具的男人凑近。
芳燕立刻堆起满脸娇笑，声音甜得发腻：“死相！我就是瞧瞧有没有新来的好妹妹。刘爷您可别乱说！”
可等人一走，她脸上的笑容瞬间垮掉，嘴唇哆嗦，两腿在裙摆下止不住地颤抖，只能紧紧并拢，用手死死按着。
魏宗云将一切看在眼里，面具下的眼神冰冷。
他对此地的奢华淫靡毫无兴趣，那些白花花的肉体在他眼中与西北沙场的尸骸无异，甚至更令人作呕。
他的全部心神，都像猎犬一样，竖起了耳朵，死死盯住纱帘方向，捕捉着那边漏出的每一丝声浪。
纱帘虽隔音，但并非密不透风。
当里面人声音稍高，或外面乐声稍歇时，一些断续的词句便能飘出来。
“……封通海……规矩……”
“……圣眷……留神……”
“……养寿丸……”