常宁子忽然低声调侃了一句：“早知道就该提前准备些绿灯笼。”
语气里带着一丝不合时宜的闲适。
旁边的耿异正仰头准备灌下药水，闻言差点呛着。
咧嘴无声地笑了笑，压着嗓子接话：“阴兵过境是吧？”
这两句调侃在紧张的氛围中显得格外突兀，却又奇异地缓解了一丝压抑。
几个听懂了的寻经者头目脸上肌肉抽搐，想笑又不敢笑。
佛郎机人则是一脸茫然，不明白这俩明人嘀咕啥。
药水入喉。
冰凉、苦涩，带着一股古怪的腥气，顺着喉咙滑下，像吞下了一条活的小蛇。
除了李知涯、耿异、常宁子、曾全维、周易这五个“老资格”。
其余二十五人，包括王家寅、吴振湘、玄虚、池渌瑶、钟露慈，以及那十八个佛郎机头目，几乎同时发出了短促而压抑的惊疑声！
“MeuDeus！”我的天呐！
“见鬼了？”
“这……这眼睛！”
眼前的世界，瞬间褪去了所有色彩！
树木不再是深绿或墨黑，山峦不再是青黛，天空不再是深蓝。
一切都变成了深浅不一的、冰冷的灰白色调。
像是瞬间跌入了一幅古老的水墨画，又像是被剥夺了感知色彩的能力。
然而诡异的是，在这片失去了色彩的灰白世界里，所有的景物反而变得异常清晰！
树干虬结的纹路，枝叶交错的轮廓，地上每一块石头的形状，甚至远处佘山起伏的山脊线……
都如同被最精准的刻刀勾勒出来，纤毫毕现！
黑暗不再是阻碍，反而成了衬托清晰轮廓的背景板！
夜视！
正是灵鸮水最主要的功效！
李知涯看着众人脸上那混杂着惊骇、新奇和一丝不适的表情，心中了然。
他声音低沉，带着不容置疑的命令：“喝了药水的，负责引路！”
旋即目光转向周易，“小周兄弟，你就跟着罗盘的指引，在最前头走！”
周易此刻捧着大衍枢机的手，感受着那源源不断、深入骨髓的寒意，再结合眼前这神奇的灰白视界，以及李知涯的话……
他懂了！
“明白！跟着这‘寒意’走！越凉越对！”
周易彻底理解李知涯让他将枢机调成“坤”位的用意。
这枢机，就是指向那吞噬无数性命的净石魔窟的、最精准的猎犬！
而那刺骨的冰寒，就是猎犬嗅到猎物时兴奋的战栗！
李知涯看着周易的眼神，嘴角那冰冷的弧度更深了一分。
他猛地一挥手，指向佘山那在灰白视界中清晰得如同巨兽獠牙的轮廓：“出发！”
周易捧着那寒意刺骨的大衍枢机，像捧着一块指引地狱的磁石，毫不犹豫地迈步向前。
三十名服下灵鸮水的指挥者分散开来，各自引领着一小队人马，如同数十股无声的溪流，融入佘山外围浓得化不开的黑暗。
紧张的气氛像一张无形的巨网，紧紧裹住每一个人。
几百人的队伍，在各自领队者灰白视界的辅助下，行动迅捷得如同鬼魅。
他们压低身形，紧贴田埂、沟渠，利用每一处阴影。
平原空旷，远处徐家庄园星星点点的灯火如同蛰伏巨兽的眼睛。
巡逻家丁举着火把的身影，在视界中清晰得像移动的靶子。
“趴下！”曾全维低沉的声音如同夜枭。
哗啦一片，所有人瞬间伏低。冰冷的泥土气息钻进鼻孔。
一队家丁举着火把，牵着两条硕大的细犬，从不远处的田埂走过。
火把的光芒在灰白视界中显得格外刺眼。
细犬似乎察觉到了什么，停下脚步，朝着众人藏身的方向，不安地嗅着空气，喉咙里发出低沉的“呜呜”声。
所有人的心都提到了嗓子眼！
李知涯甚至能听到自己胸腔里擂鼓般的心跳。
他死死盯着那两条狗，手按在腰间的刀柄上，指节发白。
领头的家丁骂骂咧咧地拽了拽狗绳：“叫什么叫！见鬼了？快走！”
他似乎懒得深究，拉着不情不愿的狗继续前行。
细犬又呜咽了几声，终究被拖走了。
直到那队火光彻底消失在远处，众人才敢大口喘气，冷汗早已浸透内衫。
这仅仅是开始。
类似的险情又遭遇了两次。
一次是狗吠引得另一队巡逻靠近探查，众人屏息蜷缩在一条干涸的水渠里，几乎能听到家丁踩在渠边枯草上的脚步声。
另一次是绕过一处废弃的窝棚，差点与迎面而来的巡逻撞个满怀。
全靠常宁子眼疾手快，一把将最前面的周易拉进棚后阴影。
每一次，都险象环生。
每一次，都靠着灵鸮水的夜视和指挥者的机警，堪堪躲过。
每一次死里逃生，都让队伍的气氛更加凝重，脚步更快。
终于，踏入了佘山的范围。
一进入山林，压力骤减。
茂密的林木提供了绝佳的掩护，隔绝了庄园方向的视线。
山路崎岖，本就人迹罕至。
队伍的速度反而可以稍缓，专注于循着枢机的指引。
众人一路走，一路在灰白的世界里警惕地搜寻。
走在队伍前列的李知涯、耿异等人，目光锐利如鹰。
忽然，耿异脚步一顿，用麻布裹着的枪杆拨开一片厚厚的落叶和浮土。
“李兄，看！”
一堆被匆忙掩埋的篝火残迹露了出来。
木炭冰冷，灰烬死寂，几根未烧尽的柴枝半埋在土里，形状清晰可见。
李知涯蹲下身，捻起一点冰冷的灰烬，眼神瞬间沉了下去。
“这或许是张静媗他们昨晚露营所用。”他声音低沉。
没有烧完，被尘土掩盖……手法仓促。
说明是被徐家巡逻的家丁发现了，才匆忙扑灭逃离。
可……这么冷的冬夜，山里寒气刺骨。
夜里不生火取暖？
李知涯、耿异、常宁子、曾全维，几个老江湖交换了一个眼神。
都想到了同一个可怕的可能性。
心，瞬间沉了下去。
一股寒意，比大衍枢机传来的更甚，悄然爬上脊背。
没人说出口。
沉重的预感像铅块，坠在每个人的心头。
队伍继续沉默前行，循着周易手中枢机愈发刺骨的寒意。
又走了一段蜿蜒的山路。
突然！
最前面的周易脚步猛地一停！
像是撞上了一堵无形的墙。