李知涯喉结滚动了一下。
他再次深深吸了一口气，胸腔微微起伏，像是在给自己打气，又像是在酝酿一场风暴。
他眼神扫过前面耿异那高大的背影，那家伙正被卫兵半推半搡地催着往里走。
一股破罐子破摔的邪火，混杂着对这操蛋世道的嘲弄，直冲脑门。
“嫖娼！”
两个字，斩钉截铁，声音洪亮，比刚才耿异那一声还要干脆利落，带着一种豁出去的、近乎悲壮的豪迈。
像是在宣布一项神圣使命！
桌后头，瞬间死寂。
连旁边几个原本在低声说笑的卫兵都猛地刹住了话头，齐刷刷扭过头来，眼神像探照灯一样打在李知涯身上。
油灯的光晕在窗口内晃动。
李知涯能清晰地听到文吏倒抽一口凉气的声音，像破风箱被猛地拉动。
接着，是椅子腿在地上拖拽的刺耳摩擦声——
文吏惊地站了起来，一张脸猛地凑近。
那是一张典型的、被案牍劳形和夜班熬干了精气的脸。
蜡黄，浮肿，眼袋乌青，像两颗熟透的李子挂在脸上。
此刻，这张脸上所有的慵懒、刻薄、不耐烦都消失了，只剩下一种纯粹的、活见鬼般的震惊！
眼珠子瞪得溜圆，几乎要从眼眶里掉出来，死死地、难以置信地瞪着李知涯。
嘴唇哆嗦着，想说什么，又像是被噎住了。
那眼神复杂极了：有震惊，有鄙夷，有“又一个不知死活的蠢货”的了然，甚至还有一丝……
因为被接连两次粗暴地冲击了职业认知而产生的茫然和愤怒？
时间仿佛凝固了几息。连蚊子都忘了嗡嗡。
终于，那张脸的主人找回了自己的声音，干涩、嘶哑，带着点颤抖，几乎是吼出来的：“准、备、干、多、久？！”
每一个字都像是从牙缝里硬生生挤出来的，充满了被冒犯的怒火和一种“我看你还能说出什么花样来”的挑衅。
李知涯感觉自己成了全场的焦点。
城门洞里昏暗的光线，卫兵们戏谑的目光，还有桌后头那双燃烧着复杂火焰的眼睛，都聚焦在他身上。
他非但没有退缩，反而被这目光激得更加亢奋。
这是一种奇特的宣泄，一种用最不堪的方式撕开所有伪装的快感。
他一拍胸脯，昂首挺胸，模仿着耿异那豪气干云的姿态，声音洪亮得能震落墙灰：“那当然是……”
他故意拖长了调子，享受着那文吏越来越难看的脸色——
“能干多久就干多久！”
“说——正——经——的——！”
文吏的咆哮声在城门洞里回荡，带着一种濒临崩溃的歇斯底里。
他半个身子都探出了桌沿，唾沫星子几乎喷到李知涯脸上。
李知涯咧嘴一笑，露出一口白牙，在昏暗中显得有些森然。
他清了清嗓子，字正腔圆，带着一种刻意模仿耿异的、气死人不偿命的耿直腔调：“怎么着也得一个晚上吧！”
“噗嗤……”
“哈哈哈……”
这次，连几个憋笑憋得脸通红的卫兵也彻底忍不住了，爆发出哄堂大笑。
有人甚至笑得直拍大腿。
桌后头那张蜡黄的脸，瞬间由震惊的煞白转为猪肝般的紫红。
他猛地缩回头，胸膛剧烈起伏，像拉破的风箱。
他死死盯着眼前的登记簿，握着笔的手因为极致的愤怒而剧烈颤抖。
笔尖悬在纸上，墨汁滴落，晕开一小团绝望的黑花。
最终，那支饱受摧残的毛笔带着千钧怒火，狠狠地戳向纸面。
至——少——
—晚！
四个字写得力透纸背，歪歪扭扭，充满了书写者无处发泄的怨毒，简直像是用刀刻上去的诅咒。
户帖被一股大力狠狠摔了出来，砸在李知涯脑门，又弹落到地上。
李知涯弯腰捡起沾了灰的户帖，掸了掸，脸上那点强装的豪气褪去，只剩下一种空洞的疲惫和一丝自嘲的冷笑。
他侧身让开，示意常宁子上前。
常宁子早就看得心惊肉跳，此刻被推到登记处前，只觉得头皮发麻。
他下意识地整了整那件洗得发白、打着补丁的道袍，试图找回一点“方外之人”的体面。
“户帖！”
文吏声音嘶哑得像砂纸摩擦，带着浓重的火药味，显然前两位“嫖客”的壮举余威尚在。
“这……这儿。”常宁子哆哆嗦嗦拿出户帖，努力让自己的声音听起来平和些。
“家住何处，做何营生？”文吏的声音冰冷，像是审讯。
“闲云野鹤，游方道士。”常宁子试图找回点仙风道骨的感觉。
“那就是野道士！”
文吏毫不留情地戳破，带着刻骨的鄙夷，“无牒无观，流窜市井，与氓流无异！记：流氓！”
笔尖划过，又是一个刺眼的“流氓”烙印。
“进内城打算干什么？”
这句问话的语调已经降至冰点，充满了“你再敢说嫖娼老子就跳出来跟你拼了”的预判。
常宁子喉结上下滚动，感觉口干舌燥。
他回头看了一眼抱着胳膊、一脸“我看你怎么编”表情的李知涯，又感受到桌后头那两道几乎要把他洞穿的、燃烧着余烬的冰冷目光。
出家人的身份像一道无形的枷锁，勒得他喘不过气。
巨大的羞耻感和一种“反正都这样了”的破罐子破摔念头在脑子里疯狂打架。
他舔了舔干裂的嘴唇，眼神躲闪，声音压得极低，几乎是从嗓子眼里挤出来，含混不清，带着一种做贼般的拘谨和难以启齿——
“……跑……嫖娼……”
声音小得像蚊子哼哼，但在死寂的城门洞里，却清晰得如同惊雷。
桌后头，一片死寂。
没有倒抽冷气，没有拍案而起，甚至连愤怒的喘息声都没了。
只有一片令人窒息的沉默。
那文吏像是被抽干了所有力气，也耗尽了所有情绪。
他甚至连头都懒得抬起来了。油灯的光线只能照亮他低垂的头顶和握着笔、微微颤抖的手。
笔尖悬在纸上，墨汁再次滴落，在“常宁子”的名字旁边，晕开第二朵绝望的黑花。
过了仿佛一个世纪那么漫长，那只手终于动了。
笔尖落在纸上，没有任何停顿，没有任何情绪，麻木地、机械地划拉着。
没有问“多久”，也没有咆哮“说正经的”。
只是在“进内城事由”那一栏，用比前两次更加潦草、更加绝望的笔迹，重重地写下了两个大字——
嫖娼。
然后，户帖被一根手指头，有气无力地、像丢弃垃圾一样，从桌子边推了过来，掉在地上，连摔的力气都没了。
常宁子臊得满脸通红，手忙脚乱地捡起自己的户帖，恨不得找个地缝钻进去。
李知涯走过来，拍了拍他的肩膀，声音带着一种劫后余生般的轻松和浓浓的戏谑——