李知涯用力一掀，一股陈年的霉灰味扑面而来。
地板夹层里，静静躺着那个裹着油布的破铜盘子——大衍枢机。
他把它提溜出来，沉甸甸，冰凉。油布上还沾着太平间的阴冷和臭水味。
成败在此一举！
他盘腿坐在地上，就着惨淡的月光和屋里透上来的微弱油灯光，深吸一口气。
按动中心太极盖。
“咔哒！”
活门弹开，露出硬币大小的空槽。
他摸出张静媗给的那块最大的中品业石。石头表面粗糙，泛着暗沉的金属光泽，入手那股温热感更明显了，还有股挥之不去的腥锈。
赌了！
他小心翼翼，把业石塞进空槽。
嗡……
枢机内部传来极其细微的震颤，像无数沉睡的齿轮被强行唤醒。
咔……咔……咔……
李知涯屏住呼吸，眼珠子死死盯着。
突然！
“砰！”
一声巨响！
楼下那扇本就摇摇欲坠的破木门，被人一脚踹得粉碎！
木屑飞溅！
一个铁塔般的黑影，裹挟着浓重的汗臭和血腥气，如同地狱里爬出的恶鬼，瞬间挤满了狭小的楼梯口！
曾秃子！
他脸上那几道疤在昏暗的光线下狰狞扭曲，浑浊的鹰眼里，杀意几乎凝成实质！
“小忘八！老子等不及了！”
声音沙哑如砂纸磨铁，带着浓重的北方口音和赤裸裸的暴戾。
“三天？老子一天都不想多等！东西呢？那老头一定转交给你了吧？”
他一步踏上来，晒台腐朽的木板发出不堪重负的呻吟。高大的身影投下巨大的阴影，将蹲在地上的李知涯完全笼罩。
冰冷刺骨的恐惧，瞬间攫住了李知涯的心脏！血液都冻僵了！
他手里还捏着那嗡嗡震颤的枢机！业石在槽里闪着微光！
“曾……曾爷！您……您听我说！东西……东西就在……”
李知涯喉咙发紧，声音抖得不成样子，脑子一片空白。
曾秃子根本不想听。他那双看透生死的漠然眼睛，扫过李知涯手里的大衍枢机副件，又扫过他煞白的脸。
“妈的，知道死到临头，搁这儿求仙问卜？今儿个不把东西交出来，天王老子也救不了你！”
他大手一伸，五指如铁钩，带着风声，直抓李知涯的咽喉！
李知涯原本吓得腿都抖了，这会儿要被掐住脖子，反倒差点笑尿了——
大衍枢机副件就在眼前，这倒霉秃子居然根本不认识！
搞了半天，你心心念念的玩意儿，自己都不知道长啥样啊！
而且就在这千钧一发之际——
“奉府衙令！捉拿窃贼！乖乖把偷走的东西交出来，束手就擒！今天你是插翅难飞！”
炸雷般的吼声，伴随着杂乱的脚步声和火把晃动的光影，猛地从楼下院子里爆开！将死寂的义庄彻底撕裂！
火光跳跃，映出王疤瘌那张坑洼扭曲、写满报复快意的脸！还有几个凶神恶煞的衙役，皆手持水火棍，明火执仗！
曾秃子抓向李知涯咽喉的手，猛地顿在半空！
他脸上的狞笑瞬间凝固，转为错愕，随即是滔天的暴怒！
他猛地扭头，鹰隼般的利眼穿透楼梯口的黑暗，死死钉住院子里晃动的火光和人影。
“操！”
一声低吼，如同受伤的猛兽。
他脸上的刀疤剧烈抽动，眼神瞬间变得无比阴鸷和怨毒，死死剜向地上还在发懵的李知涯，几乎要把他生吞活剥！
“早该提防你这一手！怪我大意了！小崽子，跟老子玩阴的？”
李知涯当时就懵了：“不是，跟我有什么关系吗？”
稍过了会儿才回过味来——
草，本以为顺图纸的举动万无一失，结果还是留下证据了吗？也对，工坊里毕竟有无数双眼睛……
不过这秃子却以为是我报的官，以为楼下这群人是来抓他的！
真是搞笑了。
但他很快意识到，死亡的威胁和巨大的羞辱感，会让眼前的亡命徒彻底疯狂！
“想抓老子？你也别想活！”
曾秃子闪电般将本欲抓扼李知涯的手探向腰间鼓囊的皮囊！
唰！
一杆乌沉沉的家伙被他抽了出来！
不是匕首！
枪管粗短，泛着冷硬的金属幽光——竟是一杆双管的短柄火铳！
黑洞洞的铳口，带着硝烟和死亡的气息，瞬间顶上了李知涯的太阳穴！
冰冷的金属触感，激得李知涯浑身汗毛倒竖！
“都他妈给老子退后！”
曾秃子一声咆哮，声震屋瓦！
他手臂铁箍般勒住李知涯的脖子，把他像破麻袋一样从地上拎起来，挡在自己身前。
整个人缩在李知涯背后，只露出半个脑袋和那双凶光毕露的眼睛。
火铳的枪管，死死抵着李知涯的太阳穴，纹丝不动。
“谁敢上前一步，老子先崩了这小子！再拉你们一起上路！”
楼下的火光和叫骂声，瞬间死寂。
王疤瘌举着火把，脸上的快意僵住了，变成了惊愕和一丝恐惧。
衙役们握着水火棍，面面相觑，谁也没想到会撞上这么个凶神，还带着火器！
李知涯被勒得喘不过气，眼前阵阵发黑。
他能清晰地感受到身后曾秃子胸膛里狂暴的心跳，闻到火铳上浓烈的油脂和硝石混合的刺鼻气味。太阳穴上那冰冷的铳口，像是死神的亲吻。
他右手还死死攥着那个停止转动、中心嵌着业石的大衍枢机。冰凉的铜盘硌得掌心生疼。
楼下是抓贼的官兵，楼上是索命的煞星。
自己成了夹在中间的人肉盾牌。
荒诞。
真他妈荒诞！
李知涯喉咙里发出嗬嗬的声响，不知是想哭，还是想笑。
残月依旧惨白，照着这滑稽又致命的僵局。
冰冷的铳管，死死抵着太阳穴。
火药味混着曾秃子身上的汗臭血腥，直冲李知涯天灵盖。勒住脖子的胳膊像铁箍，肺里的空气快被挤光。
楼下火把乱晃，王疤瘌尖厉的嗓音刺破夜空：“李知涯！识相的快滚下来，把偷的图纸交出来！府衙的差人们在此，容不得你猖狂！”
“听见没？狗东西！束手就擒！今天你是插翅难飞！”衙役的帮腔带着官腔的虚张声势。
插翅难飞？老子翅膀都快被这光头佬的胳膊勒折了！
李知涯眼前发黑，脑子却像被这冰冷的铳口激得异常清醒。
误会？好得很！