红头绳掏出的不是鸽子蛋大小那块光泽好的，而是一块小指节大小、颜色暗沉、但确实闪烁着微弱金属光泽的石头。
她随手一抛，石头划过一道弧线。
李知涯赶忙接住，只觉入手微沉，带着点体温，气味也异常刺鼻，倒像是刚从某处暴力撬下来的。
虽然小且品相一般，但这是真正的、未经使用的业石！
“喏，‘引火柴’。”
红头绳拍了拍手，像打发叫花子：“明天，还是这个时辰，这个地方。我要听到‘有意思’的消息。要是敢耍我们……”
她没说完，只是用那双淬毒的小刀子眼，在李知涯的脖子和他刚拿回来的工牌上扫了一圈，意思不言自明。
说完，她潇洒地一转身，红头绳在暮色中划出一道短暂的亮色，对着小伙伴们一挥手：“走了，去倪先生那里坐坐！”语气里还带着点少有的敬畏。
几个小子立刻像得了令的小狗，簇拥着她，嘻嘻哈哈地钻进弥漫的烟尘里，转眼消失不见。
“倪先生？这又是哪路神仙？”
李知涯站在原地，手里紧紧攥着那块小小的、冰凉的业石，后背的冷汗被晚风吹得冰凉。
他看着红头绳消失的方向，又低头看看手里的石头，喃喃自语——
“妈的……跟小丫头片子做买卖，比跟曾秃子拼命还刺激……”
今晚他得去工坊的废纸堆里好好“淘淘金”了。希望那些大户人家，库房管理够松懈吧……
鉴于离夜班签到还有些时间，李知涯决定先试试枢机。
看这玩意是不是真的有什么神奇的功用，还是说其实跟江湖骗子的罗盘没有实质性的区别？
如果是后者，那就不如白送给曾秃子。
毕竟为了一件毫无价值的废铜烂铁丢掉自己小命可不值当！
回到破屋，老张头已经睡醒。
他眼白混浊如隔夜豆浆，手指却精准点向太极盖：“先按‘眼’，把业石放进去。另外徐大人曾说过，转的时候不要乱动，否则会反噬……”
“眼？塞进这里？”
李知涯试着用指甲抠动枢机中心的翻盖边缘，依旧纹丝不动。
他尝试着像按按钮一样，对着那太极图中心用力一按——
“咔哒！”
一声极其轻微、几乎听不见的机括声响起！
那太极阴阳鱼的金属盖，竟然像一个小小的活门一样，向上翻开了！
露出了下面那个硬币大小的圆形空槽！
槽底似乎刻着极其复杂、肉眼难辨的细微纹路。
李知涯心脏猛地一跳，有门！
他屏住呼吸，小心翼翼地将那块黑乎乎的“业石”，塞进了那个小小的空槽里。
嗡……
一阵极其微弱、但清晰可闻的、仿佛无数细小齿轮开始咬合的震颤感从枢机内部传来！
整个黄铜盘似乎都活了过来！
紧接着，在没有任何外力拨动的情况下，枢机最里面的那两圈刻着八卦符号的铜环，开始缓缓地、自行转动起来！
转动的速度并不快，带着一种先进而又神秘的韵律，发出极其细微的咔咔声。
李知涯瞪大了眼睛，死死盯着。
只见内圈停顿了两下，似乎是某种卦象的组合，然后便彻底停止转动。
整个枢机恢复了平静，只有那块黑乎乎的“业石”还嵌在中央的空槽里，光泽黯淡了许多，还多了一道深深的裂痕。
刚才的转动仿佛只是一场幻觉。
“这就……完了？”
等了半晌，屁事没发生。没有金光万丈，没有醍醐灌顶。
李知涯回忆着卦象，靠以前看玄幻小说得来的知识进行分析：“两根短的在上，两根长的在下，是‘兑’，六根短的在下是‘坤’，泽地萃？”
萃者聚也。
聚个屁！老子刚被工友集体抛弃，这破盘子让我去坟头聚会吗？
再看枢机此刻停留在太极图顶端的卦象：“三长是‘乾’……下面坎水，天水讼？”
他眼前浮现曾秃子脸上的刀疤，顿时暗骂不止：“讼，告官？让老子去衙门击鼓鸣冤告光头佬？这玩意儿是嫌我命长，催我走黄泉速通路线？”
什么鬼玩意？
三天之期，无情流逝。而唯一的“金手指”，却给了他一个冷笑话般的谜题。
……
夜，深得像运河底淤了百年的臭泥。
李知涯蹲在丙号工棚角落，耳朵竖得比野猫还尖。
汗臭、油墨臭、劣质烟草臭，混着机器沉闷的喘息，织成一张憋死人的网。
监工王疤瘌的咆哮是网里的毒蜘蛛，时不时扑下来咬人一口。
“都他妈没吃饭？手摇快点！饕餮卷等着出货呢！耽误了工期，全棚一起剥皮！”
唾沫星子喷到李知涯后颈，冰得他一哆嗦。他没吭声，手指在油腻的新雕版上抠得更紧，指节发白。
世上哪有这么巧的事？
自己刚跟魔盗少年团们达成了协议，晚上就印图纸了——
即将投入并应用于各大商户、银号的“璇玑锁”内部图纸！
工棚另一头，几个油光满面的监工凑在一起，嘬着牙花子闲磕牙。声音不大，刚好飘进李知涯耳朵里。
“……熬过今晚，后面连休四天！他娘的，总算能喘口气！”
“啧，老刘，内城‘百芳楼’走一遭？”
“走！老子腰包都捂热了……”
休四天？
李知涯心猛地一沉。像块冰坨子砸进胃里。
好事？
搁平常，他能乐出声。
今天？催命符！
图纸不趁今天弄一张出来，等工坊一歇，鸟都飞不进来！
红头绳的“一天之期”，可不管休不休工！
他心里那根弦，绷得快断了。
随着手摇节奏。璇玑锁的图纸一张又一张地从印版前吐出。
黄褐色，坚韧细腻。尺寸不小，摊开了，能盖住成年汉子半个胸膛。
专用纸。朝廷特供。金贵。
拿料，签字画押。
废一张？行。残骸必须交回库房，签字画押，才能领新料。
少半片纸屑？等着扒皮抽筋！
王疤瘌就在不远处晃荡，坑洼的脸像块风干的橘子皮。那双三角眼，时不时扫过李知涯这组。
不信任，像附骨之疽。
其他监工，眼珠子也像钩子，钉在机工们油污的背上。
机会？针尖大。
李知涯喉咙发干。胃里那点冷馒头，早化成酸水。
机器“哐当”一声，前排班组的机器突然卡死了。监工的鞭影和骂声立刻扑过去。
小混乱！
就是现在！