“嗯，挺好，铁柱啊，你这炼器和千机术的手艺，精进了不少啊。”
数日前，第一仙门的宗门大殿内。
白老头捧着一本厚实的册子，嘴里正啃着一个又大又香的桃子，口中含糊地说着。
他翻看的，正是王铁柱最近捣鼓炼器和千机造物写下的心得笔记。
“嘿嘿，都是师父教得好。”王铁柱在一旁搓着大手，嘿嘿笑道，话语间带着一股他特有的实诚劲。
白老头三两口吃完桃子，意犹未尽地咂咂嘴：“这桃子真甜，哪弄来的？冬天还有这好东西。”
“师父，这是昨天俺跟秀才哥去城里赶集淘换来的，听说是南边来的稀罕货，冬天里也能开花结果呢。”王铁柱老老实实地回答。
“嗯，有心了。”白老头乐呵呵地点头，胡子跟着颤了颤，“秀才那小子人呢？”
“哦，秀才哥啊，他泡在藏书阁里啃符书呢。最近在画符一道上钻得可深了，听他说还琢磨出新门道了。”王铁柱想了想说。
“有长进是好事。”白老头咬了一大口手里水灵灵的桃子，桃汁顺着他下巴流。
他嚼着桃子含糊道：“本来还想看看他修行咋样了，点拨两下。算了，这小子正入迷，别搅了他用功的劲头。”
“走，陪为师下山，瞧瞧新建的石洼村修得咋样了。”话没说完，他人已经站起来，迈开大步就朝殿门外走。
刚走出几步，像是想起什么，又转身折回来。
在王铁柱疑惑的目光中，他麻利地从宝座旁边的果盘里抄起两个同样粉嫩诱人的大桃子，塞进自己宽大的袍袖里，这才心满意足地再次出发。
那时候，新石洼村的建设虽然没有现在这般的完成度，但依山而起的屋舍轮廓已经显现，层层叠叠，带着几分未来气象的雏形。
“白仙师，出来转悠啦？”正在忙碌的王二婶眼尖瞧见了，忙笑着打招呼，转头就对自己儿子叮咛，“柱子，好好跟着你师父，手脚勤快点，听到没？”
“娘，俺晓得。”王铁柱憨憨地应了一声。
只见工地上，一只只灵活的木鸢盘旋，沉重的铜虎奔走，正麻利地帮忙搬运木料砖石，井然有序地参与着建设。
白老头越看越满意。
“铁柱啊，你这些木鸢、铜虎造得越发机灵了，”白老头捋着胡子，笑得眼睛眯成一条缝，“这千机术的功夫，真是长进了不少啊。”
王铁柱被师父夸得有些不好意思，搓着后脑勺道：“都是师父和大师兄平日里教得好。”
一听他提起狗剩，白老头翻了个白眼，没好气地哼了一声：“那个臭小子？净会闯祸添乱，别学他！”
说罢，狠狠啃了一大口桃子，嚼得津津有味。
他边吃还边咕哝着：“不就是那什么‘千机注灵术’么，能让这些机关玩意儿自个动起来，老夫也会。”
“铁柱啊，你以后用心学师父我的本事就行，用不着指望那臭小子了。”白老头咽下口中的桃子肉，叮嘱王铁柱。
王铁柱连连点头，脸上是那种“师父说啥都对”的忠诚表情。
这时，几个村里的皮猴儿追逐打闹着跑了过来，嘻嘻哈哈的声音在工地旁回响。
一个逃窜的小子被追急了，哧溜一下躲到白老头宽大的袍子后面，试图借仙师的身形遮蔽自己。
看着眼前这充满烟火气的热闹场景，与山上清修的寂静截然不同，白老头倒觉得新鲜又熨帖，颇有点“大隐隐于市”的满足感浮上心头。
“小皮猴！看到你啦！躲哪儿都没用！”追来的几个孩子目标明确，眼里只有自己的玩伴，哪管前面杵着的是仙师还是石墩子。
一个孩子不管不顾，直愣愣就朝着白老头这边一头撞过来。
白老头正一门心思品着嘴里的桃肉，享受着那甘甜的滋味，对这突如其来的“袭击”毫无防备。
他本就站得不那么稳当，被这股不大的冲劲一撞，身子控制不住地晃了一下。
小孩子能有多大力气？本也撞不坏什么。可坏就坏在这一撞的时机。
白老头口中正好含着一大块还没嚼烂的桃子肉，这一惊之下，那块顽皮的果肉猛地滑溜下去，正正卡进了他的喉咙。
“师父？！”王铁柱一看师父身形踉跄，脸色也变了，急忙上前扶住。
闯祸的孩子们一看仙师模样不对，又惊又怕，呼啦一下全跑没影了。
白老头哪里还说得出话？
他剧烈地咳嗽起来，一张老脸瞬间憋得通红。
他想用力把那捣蛋的桃肉咳出来，可那东西像是长了钩子，死死卡在咽喉里，气完全喘不上来，每一声咳嗽都徒劳无功。
很快，窒息带来的黑幕笼罩下来。
白老头只觉得眼前发黑，天旋地转，喉间的剧痛和憋闷感吞没了一切意识。
在弟子王铁柱惊恐的呼喊声中，他只觉腿一软，便直挺挺地倒了下去，失去了所有知觉。
……
“这不对劲啊，”狗剩眉头拧成了疙瘩，心里火急火燎，“师父修为那么高深，怎会被桃子肉这么点小事弄成这副样子？”
“铁柱师弟，”他扭头看向王铁柱，“你们没去找个郎中给师父瞧瞧吗？”
王铁柱老老实实地回答：“找过了的，大师兄。秀才师兄当天就去邻村找了刘无恙刘郎中。”
“刘郎中怎么说？”狗剩追问。
“刘郎中……刘郎中说……”王铁柱有些磕巴，满脸通红，“说师父没病……”
“这……”狗剩气得差点跺脚，“这个刘郎中真是个庸医……那你们就不知道再去县城找个高明些的大夫？就这么干等着？”
王铁柱更加窘迫，扛着大师兄冒火的目光，话也说不利索。
“我……我们……”
若羽师妹上前一步，轻轻扯了下狗剩的袖子，秀眉微蹙地开口道：
“师兄，你也别太责怪铁柱师弟了……刘郎中的医术在十里八乡是有口碑的，我奶奶之前就是他看的。刘郎中既说无恙……”
她顿了顿，明亮的眼睛里透着思虑，继续道：“恐怕师父这情形，不是寻常郎中能看明白的了。”
“师妹……”狗剩望向她，眼中不自觉地蒙上了一层水汽。
白老头就是他心里最大最稳的那座靠山石，是整个第一仙门的根底。
要是老头子真有个好歹，这刚支棱起来的仙门摊子，他一个小小的半大少年可怎么挑得起来？
“让师妹来试试吧。”若羽师妹提议道。