三日过去，萧昀祈这边毫无动静，像是那日商议好的事被他抛之脑后了，亦或是他寻了别的法子，便不再需要借薛知盈之手了。
薛知盈本不会心急追问，也不便追问。
但询问的消息还是传到了萧昀祈这儿。
木彦躬身禀报，语气小心翼翼：“主子，表姑娘派人来询问出行一事，可要给她回句话？”
那日木彦夜里将薛知盈放进了院中，事后自然是遭了责罚。
经此一遭，即使他仍然觉得自己的分析不应该有错，但也只能承认事实，主子与表姑娘并无那般关系。
如今再在萧昀祈面前提起表姑娘是为公事，他也不免有些谨慎。
萧昀祈沉默片刻，淡声陈述：“她很着急。”
木彦想了想，还是存了几分私心，顺着萧昀祈的话禀报道：“三日前临安王派人往静水院送了张帖子，具体内容不得而知，但应是对表姑娘发出了私邀。”
萧昀祈闻言放下手中笔杆抬了眼。
木彦一对上他的目光，不由心道一声不妙。
表姑娘着急求助主子，但主子该不会想就此利用她接近临安王吧。
看着木彦明显懊恼的表情，萧昀祈道：“去查一下孟琛与她约在何时。”
木彦犹豫了一下，还是忍不住问：“主子……您是打算借表姑娘受邀赴约查临安王的线索吗？”
“脑子呢？”
“啊？”
萧昀祈不予解释，转而交代道：“再派人去一趟静水院，告诉她明早带她去西郊。”
木彦那话问得的确没脑子。
不论此事难易，萧昀祈生性倨傲，毫不认为自己解决不了区区一个空有野心但无实能的临安王。
更何况，利用与此无关的姑娘接近孟琛来达到目的，想起来就令人倒胃口，他不会也不屑做这等事。
至于薛知盈是否要赴孟琛的约。
萧昀祈眸光微动，但沉吟之后，未再做出更多吩咐。
*
翌日一早。
薛知盈丝毫没有耽搁，还提早到了府邸门前等待。
春桃身姿不正地站在她身旁打着哈欠，有些不明白姑娘今日怎这般积极。
不过一个哈欠之后，她又忍不住偷偷打量姑娘今日的装扮。
珠钗点缀垂云髻，白纱荷叶上衣束着藕粉齐胸衫裙，明眸长睫樱唇琼鼻，从何角度看都是极为惹眼的貌美。
春桃觉得，这一身虽不及荣恩侯府花宴那身华贵，但却更适合薛知盈气质，清纯明艳，灵动娇美。
薛知盈自己也这样觉得。
今日这身，一点也不显胖，是她专门挑选的。
春桃小声地凑在薛知盈耳边，道：“姑娘，您今日可真好看。”
话音刚落，薛知盈还未回应春桃的天真直白的夸赞，前院传来了一阵脚步声。
萧昀祈一身墨色常服走在为首的位置，身后跟着一众随从，步履沉健地朝门前走来。
待他走到近处，薛知盈软声唤他：“表哥。”
萧昀祈目光只平静地所谓明艳的面庞上扫过便移开了眼：“嗯，上车吧。”
他率先动身，长腿几步走到马车前一下跨了上去。
薛知盈看着那冷漠背影失落地抿了下唇，随即跟上。
马车驶动，车内氛围如同上次一样沉默寂静。
若是薛知盈安分守己不予搭话，这一路应该会一直是这样相继无言。
但她没过多久就主动开了口：“表哥，今日前去绣坊可以待多久时间？”
“你有事？”
“唔……有一点。”薛知盈没有具体解释。
萧昀祈道：“到了地方我会留两个人给你，要动身回府时你再让他们给你唤马车便是。”
他顿了一下，又莫名提及：“马车完好无损，自能将你安然送回府上。”
薛知盈面色一僵，不免心虚。
他为何突然提这个？
他是知道了什么吗……
薛知盈心下思忖，面上却不显。
她略过他的话，转而问：“表哥不和我一起吗？”
萧昀祈面无表情地看着她。
她坐在车厢侧方，同他说话时微侧着头拉长了一侧脖颈，半披的发丝扫在脖颈周围，令那截白皙的肌肤若隐若现。
略施粉黛的面容比平日更精致夺目，挺润的嫣唇在话语间一张一合，视线不自觉就集中在了那处。
在萧昀祈眼中，过往数年她一直是默默无闻的，偶有相见，他的目光也不会在她身上多做停留。
她很安静，没什么存在感，性子怯软，从没有大出风头引人注意的时候。
但如今他却见识到了她预料之外的大胆。
从藏着那点显而易见的心思，到胆大妄为地捅破那层窗户纸，他的拒绝反倒成了她撕开一切遮掩的助力。
以至于她此时将心思明晃晃地写在了脸上，看他的眼神比之前还要直白。
他用沉默给出了显而易见的答案，她却还要追问：“……表哥？”
原本不打算回答的心思突然在唇边碾出一句恶劣的反问：“你想我在绣坊等你办完事后一起回府？”
萧昀祈以不同寻常的方向预测答案，果不其然看见了她眸中浮现出如那日在他寝屋时一样的眼神，随后小幅度地点了下头。
她还真敢想。
萧昀祈哼笑一声，听见她低声道：“半个时辰就好。”
“是吗，半个时辰。”
萧昀祈缓慢重复，像是要允了她的请求。
紧接着，他回答她：“不巧，我还有别的事，不能在绣坊久留。”
刻意的使坏，轻而易举牵动了少女面上神情的起起落落。
薛知盈低低地“哦”了一声，唇角下压，脸上情绪明显。
萧昀祈不知道自己为何要多此一举逗弄她一番，目光也莫名在她布着失落的面庞上多停留了片刻。
后半程薛知盈没再开口向萧昀祈搭话，马车内一路安静驶到了绣坊。
萧昀祈动身先行下了马车。
今日前来，除了带薛知盈来帮忙传递消息，他也顺道有事要办。
他站在马车旁招来两名侍从做吩咐，交代了他们稍后随薛知盈回府，一转头，便见刚才不知在马车内发什么呆的少女这才躬身走出来。
薛知盈自然是心绪不宁的。
今日又试着对萧昀祈试探了一次，但很显然结果一如往常，毫无进展希望渺茫。
她并非沉不住气的人，若是时间充裕，她或许会耐着性子琢磨如何同他细水长流，逐步将他打动。
但孟琛的请帖犹如一道催命符，紧迫得令她无法静心在萧昀祈这里试错。
马车停下时，晃动的车帘显露出绣坊外的空地，那正是最初她被孟琛碰见的地方。
薛知盈只是看着那地方，心里就直打鼓，走出马车，刚要往下跨下时，繁杂的思绪令她未能留心脚下，萧昀祈的马车比寻常马车更高，她
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一脚踩空，身体陡然向前栽倒而去。
视线里似乎晃过一瞬萧昀祈立在马车旁神情漠然的模样。
薛知盈心惊着，只觉自己完蛋了，这样毫无防备地摔下去定是伤筋动骨。
更多思绪已来不及想，身体完全失去控制，马车下的青石地逼近眼前。
她惊恐地闭上眼，忽有一只强健有力的手臂圈住了她的腰，腰侧被大掌紧箍，一瞬扭转了她栽倒的方向。
薛知盈额头撞上结实的胸膛，并未撞疼，只有一片冷香铺满面庞，又混在身体散发的热温中，令人一阵头晕目眩。
她缓了一瞬才意识到自己没有摔倒，竟是被萧昀祈出手接住了。
说是搂住似乎更准确一些。
横亘在她腰身的手臂施以掌控的力道，比他之前抓住她手腕时带来更难以忽视的接触，隔着衣衫也紧密清晰地感受到了他紧绷着的肌肉线条。
萧昀祈垂眸看见她从自己身前抬起头来。
他感到不解，她最终没有摔倒为何还是红了眼眶，故意的吗？
萧昀祈松了手，身姿站得笔挺。
正欲后退半步拉开距离，倚在身前的身躯却顺着他的方向仍旧压来重量，一副没打算起身，要就此赖在他身上的架势。
她骨架娇小身量矮他一个头还多，与他相贴着正正好好占据他身前胸腹的位置。
太近了，她身上的味道比之前任何一次都要浓郁，丰盈的身段紧密无隙接触他。
软得跟没骨头似的，令人不由觉得一旦退去支撑，这片柔软就会化成水散落一地，只能顿住后退的动作。
萧昀祈脸一沉，冷声道：“薛姑娘，你的招数很老套。”
且翻来覆去就这几样。
借书，扑怀，那今日是否又要夜闯他的寝屋了。
哦，还有一样。
他侧头将脸庞避开了她能蹭上来的最远距离。
看见萧昀祈冷硬的下颌时，薛知盈才逐渐回神。
若是向他解释她刚才吓得失了神，他估计也不会相信。
一句没站稳被薛知盈怯生生地咽了回去。
她索性沉默着，就当是被他冷声警告后才收敛，低下头从他身前退开。
可刚才实在吓得不轻，靠着萧昀祈时不觉，一从他身前退开，自己施力站稳，竟是双腿一软，像是又要跌倒。
平地上当然不至于真的跌倒，但身体本能地伸手寻找搀扶。
萧昀祈就在近处，他没有任何要扶她的迹象，但却被她一把抓住了手臂。
不得已，他反手扶了她一下。
薛知盈慌乱抬眸，先是看见萧昀祈冷着一张脸似有不悦，后看见一直候在一旁的木彦神情古怪。
她没心情想太多，只有一股诸事不顺的悲凉包裹全身。
薛知盈率先松手，让萧昀祈的手反倒像是依依不舍被甩开了似的。
这让他脸色又沉了一分。
但薛知盈没看他，只低着头快声道：“抱歉表哥，给你添麻烦了，那我就先去绣坊了。”
说完，她裙裾转动，没有再停留地转身朝着绣坊去了。
萧昀祈神情不明地看了那道背影片刻。
一回头看见木彦一副欲言又止的模样。
“有话要说？”
木彦脖颈一缩，低头敛去面上神情：“没有。”
又搂又抱，又是耳语又是牵手。
他是没什么想说的，他就是想不明白，他之前到底为什么受罚啊。