萧昀祈转头睨了她一眼，但她低垂着头，并未接收到他的目光。
谢珩问：“薛姑娘当时遇见的是临安王一人，还是有其余人随行。”
“他有四五人随行在身后，只是我当时并不知王爷身份，只当他是前来绣坊的寻常客人，身后的是他的侍从。”
“记得那些人的样貌吗？”
问这话的是萧昀祈。
他坐下的位置已无太多可挪动的空间，他也并未挪动分毫，至此膝盖还碰在少女腿边。
薛知盈瞥见他一脸正色，不显被她贴近的厌烦，但也毫无与女子亲近的悸动。
真是冷淡好似无情无欲。
“因着当时将他们打量了一番，所以大致记得。”
打量贵客其实很是失礼，但那群人那时在薛知盈看来有些奇怪，她警惕地将每个人看了一遍，没想到在此时还有了用处。
“描述一下每个人的特征。”
谢珩忍不住开口：“闻玉，询问薛姑娘倒也不必像审问犯人似的吧，别把人吓着了。”
萧昀祈没理他，也不改口自己的询问方式。
桌前就这么静了一瞬。
薛知盈赶紧把话接了过来，认真细致地描述了自己印象中的那几人的特征。
她一边描述，一边观察两人的表情。
很显然，她所说的内容对他们有用，连萧昀祈脸上神情都缓和了些许。
直到她将每个人都描述完毕。
萧昀祈又恢复了冷漠：“好，你可以回去了。”
说完，他垂眸向两人中间看了一眼。
薛知盈一僵，下意识蜷紧了手指。
被发现了吗？
她指腹轻轻摩挲了一下掌心中的锦缎。
不是她的裙摆，是萧昀祈的衣角。
是他刚才自己拂到她身侧的，所以她悄悄攥住了。
但不知怎的，一番话下来，衣角在她掌心中越堆越多，而她的手已是顺着衣摆，往他腿边越来越近。
薛知盈犹豫了一下，没有松开。
谢珩打着圆场：“薛姑娘，今日多谢你了，你提供线索对我们很有帮助，我派人送你。”
他从萧昀祈刚才进来时就发觉几分不对劲，待得越久这种感觉就越发明显。
萧昀祈生性冷淡，不与人亲近但也绝非失礼之人。
可他对这位表姑娘的态度并非客套疏离，反倒带着几分古怪的冷厉。
明摆着欺负人似的。
实在不像萧昀祈的作风。
“世子殿下。”薛知盈突然开口。
“当日临安王爷在绣坊还订制了一批绣品，算着时日，大抵就是在最近完工……我刚才突然想到了这个，不知是否有用。”
谢珩回过神来，眉眼舒展：“确实是意外收获，绣坊的订单对外保密，我也暂且还没查到临安王订制的绣品。”
“闻玉，你怎么看？”
萧昀祈神情微变。
少女的手指碰到了他的大腿。
顺着他腿侧肌理，若有似无地触碰，小心翼翼地攀上。
他转头看她，神情晦暗不明。
可薛知盈目视前方，像是只在安静等待谢珩对她提供的线索做出进一步的决策。
萧昀祈在桌下动了下腿，攥在少女掌心中的衣料因这微小的挪动从她掌心全数滑落。
被紧攥过衣摆将隐秘的动作遮掩，但表面却有欲盖弥彰的痕迹。
身侧馨香阵阵，好似引人放松警惕的诱饵，目光中乌发雪肤，眉眼温和，透着不谙世事的天真，身下却正行荒谬大胆的撩拨。
那只手肆无忌惮地追了过来，柔若无骨般覆在他的腿上，隔着裤子将掌心热温渗入肌肤。
“闻玉？”
萧昀祈移开目光，沉声开口：“那就从这批绣品下手，他若急了，证明我们找对了方向。”
“但已是定下的绣品，要从何下手？”
少女的手突然大幅度挪了一段距离。
萧昀祈呼吸一顿，触感随着这只手的方向而挪动。
他垂下眼眸，那只光洁白皙的手映入眸中。
微动的指尖耀武扬威地向他展示她将行进的方位。
去往衣摆下，越来越近，也越来越大胆。
萧昀祈眉心突突一跳，放在桌下的手掌蓦然抓住了那只纤细的手腕。
力道不小，布着薄茧的掌心和她袖口上移后露出的手腕肌肤紧密贴合。
薛知盈眼睫颤动，耳边听见萧昀祈声色如常地道：“不知薛姑娘能否帮忙引荐一下？”
“……啊，什么？”
薛知盈被按住的脉搏正在胡乱跳动，思绪更是在心不在焉地想着，萧昀祈的手竟不似她原以为养尊处优的柔滑。
但她不讨厌这种触感。
谢珩了然：“薛姑娘与绣坊老板相识，有薛姑娘引荐，事情应是能顺利不少，也便于隐藏。”
桌案下，萧昀祈不动声色地从腿上拿走了只手腕，他手上一松，那只手便毫无准备地垂落回了座椅上。
薛知盈略有惋惜地蜷了下手指，指腹贴住掌心，仿佛在将刚才手里的触感相互传递回味。
她是第一次摸男人的大腿。
有些羞赧，更多的是新奇的躁意。
掌心已经没有握在男人大腿上的感觉了，手腕也早就脱离了桎梏，但却不断有绵密的酥麻从指尖流窜开来。
萧昀祈的手掌宽大，手指修长。
强势的触碰并非爱.抚，带来了清晰又微妙的痛感。
他的腿很结实，肌理紧致，强健有力，又令人不免想入非非。
“薛姑娘。”清冷的嗓音在身侧唤她，像是洞悉了她心中所想，出声阻止她生出更深处的想象。
薛知盈收手回神，神情镇定。
有意为之，又何需心虚。
她转头面向萧昀祈：“表哥需要我做什么？”
眼前这张温婉恬静的面庞与刚才的轻浮之举毫不相干。
她眸光温柔地望着他，眸底清澈纯净。
不言勾引，却处处引诱。
萧昀祈唇角微动：“择日前往绣坊，向绣坊老板告知有人有意出高价买下这批绣品，老板同意与否不重要，将此消息传递出去即可。”
薛知盈眨了下眼，小声道：“那表哥能与我一同前去西郊吗？”
“我会替你安排马车。”
这便是拒绝了。
薛知盈契而不舍：“我平日不能随便出府，若要出行皆是要向老太君和二夫人请示的，我以往都是趁难得出行时的空闲前去西郊，但我近来并无出行的正当理由，若是老太君和二夫人问起……”
萧昀祈绷着唇角，一时沉默。
薛知盈说到这里，已是将借口用尽，她其实也有点担心自己说得太过，萧昀祈若直接省了让她帮忙，那这份联系就断掉了。
一直不得回答，她正准备改口说自己再想想办法。
萧昀祈突然道：“你打算何时前去？”
薛知盈眼眸一亮，看起来很高兴：“依表哥的时间，我随时都可以。”
她还真是费尽心机。
却又愚笨地将心思都泄露在外。
萧昀祈道：“到出行时，我会派人去静水院告知你。”
“好。”
这下是真没有更多理由继续留在这里了，薛知盈也不打算不识趣地强留着打搅二人谈论公务。
她主动道：“若是没有别的事，那我就先回去了。”
萧昀祈不理，还是谢珩应声：“好，薛姑娘慢走，此事有劳你了。”
“世子殿下言重了，能帮上表哥……和世子殿下，是我应该做的。”
薛知盈起身的动作将萧昀祈从刚才就一直搭在她身侧的衣摆撩动了些许。
她瞥见衣角上不会随时间自己平整的褶皱，指尖似乎又回味起了他的腿和他的手掌带来的触感。
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>兴许是回味得出了神，她起身站立着有片刻没动。
萧昀祈：“薛姑娘，你还有别的事吗？”
问这话是催人走的意思。
但薛知盈却接话：“嗯，是。”
萧昀祈：“……？”
薛知盈向萧昀祈递上那册《大周律疏》。
“这一册我已经看完了，不知能否……”
萧昀祈打断她：“在书架上，自己取吧。”
“多谢表哥，我看完会尽快归还的。”
同样的招式，她竟是要用三次。
不过也仅有三次，那是《大周律疏》的最后一册。
薛知盈走出桌案径直朝书架的方向去，她取走最后一册《大周律疏》后，又向两人行了一次礼便离开了书房。
少女的身影消失在门前后，谢珩便出声解释：“前几日得知那间绣坊后，我便派人细查了一番，没想到那日与孟琛关联最多的会是你府上的这位表姑娘，我从别处又打探了些许，但没什么有用的消息，思来想去便直接让你回府，一同问问这位表姑娘。”
“倒是有了不少收获。”
谢珩说完，意味深长地看了萧昀祈一眼。
收获指的是孟琛订制的那批绣品，也指他刚才所见。
谢珩倒是没看见两人暗地里的动静，但明面上那位表姑娘表露出的情意可谓明显至极。
而萧昀祈的态度在他看来实在微妙。
萧昀祈道：“这事你一人处理即可，何需唤我回来。”
“我私下单独与萧府一位未出阁的表姑娘见面，怕是不妥吧。”
“与我一同就妥了？”
谢珩笑道：“我来萧府，与你们兄妹二人一同交谈，有何不妥？”
兄妹二字被谢珩状似无意地加重了些许。
话落，他便迎上了萧昀祈意味不明看来的目光。
半晌后，萧昀祈语气无澜道：“并非兄妹，她只是我母亲旧友之女。”
……
薛知盈回静水院一路上唇角都含着笑。
路过的小丫鬟见到她，被这明艳动人的笑颜恍了心神，行礼问候都不由微红脸颊：“表姑娘。”
薛知盈也弯着唇角颔首回应。
她心情自是愉悦的，今日之事于她而言也是一份意外收获。
她倒不知争取来的机会能否让她和萧昀祈的关系更近一步，她是开心自己能够正大光明去往绣坊。
上次她便是想借出府赴宴的空子想办法前去西郊，但最后别说西郊，她自己都险些没能回得来，自然就没了下文。
西郊绣坊的绣品众多，绣娘更是个个手艺精湛，薛知盈不是绣坊的人，也不能常去，便不能取绣坊名贵的布料制作绣品，若非芸娘待她好，她甚至连在那出售绣品的机会都没有。
但即使有这个机会，她能得到的银两也是微乎其微。
可她没有更多办法了，这是她最后的退路，每能多去一次绣坊，未来就能多一分机会。
薛知盈一边盘算着这段时日自己制成的绣品能卖多少银两，一边想着若是萧昀祈不着急出发，自己是否还能再赶工一件。
直到她回到静水院，还未走进院门，在外远远就看见些许不对劲。
薛知盈唇角笑容一凝，快步上前。
春桃闻声回头，也完全显露出了手上拿着的烫金请帖。
“姑娘，您回来了，刚才有人来了院里。”
薛知盈垂眸看去，问：“谁来过了？”
春桃递出请帖给她，语气天真：“奴婢不认识，是名男子，见您不在，留下这个就走了。”
不是萧府的人，外来者却可直接来到她的院中。
薛知盈心下一凉，已是有了不好的预感。
她缓慢地翻开请帖。
下月十五月圆，荷花正盛，携新贡梅酿共赏，临安王府望月亭候卿，勿使人随。
右下浅印一方朱纹私章，内刻恃渊二字。