薛知盈其实眼下很是心烦。
老天爷总是给她小恩小惠让她错以为自己运气不错，又总在关键时刻毫无眷顾。
好比刚才，她还在绞尽脑汁思考要以什么理由进到萧昀祈院中，没来得及想好，守在迎风院门前的木彦一见她，两眼放光，低声但热情地就把她迎了进来。
可倒霉的是，她又一次来得不是时候，心不在焉敲了门，硬着头皮走进屋中，她才发现萧昀祈正在沐浴。
她想不出萧昀祈这个侍从是怎么回事，怎还不及春桃机灵，他难道不知自家主子正在沐浴吗，竟还将府上女眷放进屋中。
但薛知盈又不愿意放弃这个莫名得到的机会，呆在屋内只顾着胡思乱想，压根忘了继续思考自己要如何解释来此的理由。
以至于思绪未尽，萧昀祈已是发现了她。
“表哥，我……”
薛知盈支支吾吾自己没了下文。
萧昀祈却也不催。
他信步走向坐榻，姿态闲散地坐了下来，目光再次落到她身上。
气氛僵持，屋内静得令人发慌。
薛知盈紧绷许久才缓慢地抬起头来。
可一对上萧昀祈那双漆黑的眼眸，才刚编出的借口又顿时散乱，开口只道出：“我想见表哥，所以来了。”
萧昀祈身姿放松地后靠着，手臂搭在把手上，指腹摩挲了一下把手光滑的表面。
他语气平静，听不出情绪，慢悠悠地问她：“薛姑娘这个时辰想见我？”
薛知盈小声解释：“因为表哥白日不在府上，所以我只能此时前来，刚才我在门前敲了门，听见表哥在屋内应声就推门而入了，只是进来后才发现，好像是我听错了。”
听着她又是这般漏洞百出的解释，萧昀祈也不再与她客套迂回了。
他直言道：“薛姑娘，如果今日之事让你造成了什么错觉，那我现在告诉你，收起那些不该有的心思，我对你不感兴趣，请回吧。”
薛知盈站着没动。
她沉默了一瞬，再开口，声量反倒拔高了一些：“我没有产生不该有的错觉，心悦表哥是我情不自禁。”
心悦他？
萧昀祈意味不明地嗤笑一声，像是听见了什么笑话。
“我说得不够清楚吗？”
薛知盈也不知自己是预料过会被拒绝，还是别无它法只能一往无前。
对上萧昀祈的目光后，她语气竟是多了几分理直气壮：“即使表哥无意，我也没办法让自己改变心意，我收不了这份心思。”
萧昀祈微眯了下眼：“所以你来是为了向我表白心意？”
唔……算是吧？
薛知盈面上浮现一瞬迟疑，又很快被她压了下去。
其实她也不知道自己来能干些什么。
只是她回到静水院后，春桃一直兴致勃勃地说起自己今日在荣恩侯府的所见所闻，她也不免一直想起被孟琛堵在小道上的情景。
她是逃过了一劫，可之后该怎么办？
孟琛不是她能惹得起的人，只要他还留有侵占她的心思，或许明日，甚至当下，他一声令下，她根本毫无办法。
没有人会护着她，她自己也反抗不了分毫。
薛知盈太紧张也太害怕，思绪胡乱冲撞着，不自觉就朝迎风院来了。
事实上，她刚才说谎了。
她今日的确生出过错觉，萧昀祈出手帮了她，没有将她赶下马车，也没有在她投怀送抱时推开她。
这怎能不让人心生错觉。
她以为自己可能会有一丝机会，只是现在这个念头已经被完全打消了。
少女的低落被萧昀祈尽收眼底。
他看着她逐渐垂下头，低声应道：“是，我想告诉表哥我的心意。”
俨然一副少女情思惨遭拒绝的可怜模样。
萧昀祈眸底的平静堪称无情，声色平缓说出的话，也让人不由心惊。
“我还以为，你是为白日冒犯之事来道歉的。”
少女乖得跟没脾气似的，随之就低声道歉：“对不起，表哥。”
萧昀祈默了一下，有些想笑。
她胆小得不经吓，让道歉便道歉，但让她收起心思，却又敢理直气壮说收不了。
萧昀祈问：“你还有别的要说的吗？”
“……没有了。”
“那你现在可以出去了。”
薛知盈低头藏着情绪，站在原地一动不动。
“还不走，想留在这儿过夜？”
薛知盈蓦然抬头，脸上下意识就写上了“可以吗”的表情。
看得萧昀祈愣了一下。
但很快，她就自己消散了这副表情，又低下头来，不舍地道：“那我回去了，今日，打扰了。”
萧昀祈随之起身，不过当然不是去送她。
他没再多看她一眼，只简短“嗯”了一声，便转身朝书案的方向去了。
*
薛知盈回去后一夜无眠，翌日自然是精神不济。
不过幸运的是，一整日都没有任何变故，无人传唤她，也没有关于临安王的消息传来。
但也仅此一日而已。
薛知盈根本没法放下心来。
她头上悬着一把刀，以往她只知刀刃在随时间正在下落，却从未抬头看过，在荣恩侯府的遭遇才让她看见，刀刃已在近处，更有人掌控着悬刀的绳，要何时行刑，全凭对方掌控。
随后又相安无事几日，这种紧绷的心情才逐渐散去些许。
可随之要散去的还有她想借萧昀祈之手助自己摆脱困境的心思。
想来也是，即使她知晓了萧昀祈并非完全不近女色的秘密，也不代表任一女子就能近他身旁。
但说他单纯好骗又是怎么回事呢，是因为她还没下足心思吗。
思绪反反复复，正不得结果。
这日，萧昀祈的侍从竟然出现在了静水院。
薛知盈看到来人时，眸中难掩惊讶。
木彦态度很热情，但他此次前来是为正事，便没有说多余的话。
“表姑娘此时可有空闲，可否随属下去一趟云墨斋，主子有要事相商。”
薛知盈没想到自己还能有这样的机会再和萧昀祈见面。
她很快应下，又想起了那一册一直没有归还的《大周律疏》，犹豫一瞬后，便带上了书册随木彦前往云墨斋。
木彦看到她怀里的书册时，面上露出一副耐人寻味的表情。
而后他含笑着道：“表姑娘，请。”
一路来到云墨斋。
木彦只在院门前停下，让她单独进了院。
院内书房房门敞开着，从外并未直接看见屋内人影。
薛知盈迈步走进去，刚一抬头，看见一张朗润却陌生的脸庞，不由愣住。
谢珩闻声回头，看见人来了，露出温和的笑：“在下谢国公府谢珩，幸会。”
薛知盈瞪大眼睛，很快反应过来，忙福身行礼：“见过世子殿下。”
她本是全然不知这位谢国公府世子，但此前为打听萧昀祈，不免听了些有关他身边来往较近的人的消息，谢珩便是其中关系最为紧密的。
谢珩没有任何世子爷的架子，他微微颔首：“别紧张，是我让你来的，过来坐吧。”
几乎是话音刚落，谢珩便在薛知盈脸上看到了失望之色，他不由多看了两眼。
薛知盈很快收起神色，几步迈到桌前。
但
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坐下时，她还是忍不住小声地问：“表哥，不在吗？”
谢珩听她这样问，垂眸又正好看见了她怀里的那本《大周律疏》。
他顿了一下，面上浮现和此前木彦相似的表情，随后才道：“既是邀你前来此处，闻玉自是要来的，不过他还在路上，应是过会就到了。”
薛知盈期待没有落空，放心之余才终是疑惑起此时情况。
“不知世子殿下唤我来是为何事？”
谢珩没有绕弯，从身侧取出一张与丝帕大小相近的宣纸。
纸张在桌面平铺开来。
薛知盈瞳孔一紧，霎时屏住了呼吸。
是芸娘之前卖出的一张纸绣。
谢珩看见薛知盈的反应，印证了他所查到的线索。
他陈述道：“薛姑娘认识此绣。”
薛知盈敛目，心下有些不安，但还是应声：“是。”
“可否告知此绣出自何处？”
“出自……”
谢珩在她犹豫时又开口：“薛姑娘放心，问此是为公事，与萧家私事无关，以闻玉的性子，也不会插手后宅之事，此事需要你的配合，还望你如实告知。”
桌上的纸绣出自京城西郊的绣坊，薛知盈在三年前偶然与绣坊的老板芸娘相识。
之后她总借出府的机会前往绣坊，将自己的绣品托芸娘帮忙售卖，让她攒下了少许银两。
这事在萧家后宅是不被允许的，但薛知盈这三年倒也相安无事，毕竟她出府的次数不多，也无人上心专查她的去向。
薛知盈无可隐瞒，如实告知了谢珩桌上纸绣的来历。
“你可见到了买家？”
薛知盈想到，这张纸绣售出的时间正是她上一次前去绣坊那日。
谢珩或许是查到了这个，才将她唤来询问。
薛知盈摇了摇头：“绣坊内有不少客人，芸娘只是在这张纸绣出售前让我见了见世面，而后我并不知是何人买走。”
薛知盈觉得问话到这里可能就要结束了。
她低下头，回想着一个多月前在绣坊的所有细节，不管有用无用，想能再说出些什么，在此多留一会。
最好能留到萧昀祈回来。
正想着，书房房门就传来了声响。
薛知盈闻声转头，一眼看见了门前那道挺拔的身影。
萧昀祈似乎未曾预料薛知盈会出现在此，眉心不明显地皱了一下。
他很快从薛知盈脸上移开目光，转而看向谢珩。
谢珩轻笑了一下，只朝他招招手，继续对薛知盈道：“薛姑娘，那你可在绣坊见过临安王？”
薛知盈一愣，双眸还紧盯着萧昀祈看，看着他面上沉色在听见这个问题后似乎了然什么，迈步朝桌前走近。
“我……是的，见过。”
她在那里初见孟琛，不识他的身份，与他有过几句交谈，而后便给自己招来了厄运。
萧昀祈已是来到桌前。
谢珩抬手：“闻玉，坐啊，你来得正好，我正在向薛姑娘询问那日情况。”
他倒是自在得像在自家书房似的。
而一张长方桌前，他与薛知盈相对而坐，似乎并没有适宜萧昀祈落座的地方。
萧昀祈淡淡地看了谢珩一眼，视线一扫，近处这侧的少女正在小心翼翼地挪动身姿。
挪了一点，再挪一点。
好似只要她挪得够轻够慢，就没人发现她刻意在身侧留出了一片能让他坐下的空位。
萧昀祈收回目光，拂开衣摆在薛知盈身侧坐了下来。
才刚坐下，挪动身姿的少女突然顿住，随即朝着反方向撤回了一段距离。
双膝相抵，她明目张胆地挨在了萧昀祈近处。