前方不远处便是宴席所在的花园，但唯一通往院门的小道被眼前的男人挡住了去路。
薛知盈见过他，与他在西郊的绣坊有过一面之缘。
他向她问路，同她交谈，并告知她自己名唤恃渊。
事情就发生在一个多月以前，薛知盈自然对他持有印象，且此人本也气质出众，不会令人过目便忘。
男人看着薛知盈一副呆愣的模样，唇角笑意更深：“怎么，薛姑娘这是不记得本王了？”
薛知盈心底咯噔一声，下意识后退了半步。
在这里遇见他，已是令她蔓起一股不详的预感，不过一瞬，这份预感就得到了证实。
他就是临安王，孟琛。
之前的疑惑也都有了解释，难怪徐氏会毫无征兆地让她前来参加花宴，更提及她全然不知的人。
脚下不自觉又有了退意。
孟琛眸光微敛，看见她的动作仍是带着笑，只是声色沉了几分：“薛姑娘怎不回答，是不想与本王交谈吗？”
薛知盈动作僵住，明明孟琛在身前，她却觉得后背压来一股无形的压迫感。
之前那次相遇她也是这样的感觉，那时她就对此人印象不好。
他说话都带着笑，态度也好似温和，却让人感到压迫。
他落在她身上的眼神更令人浑身不适，毫无年长者该有的自持，反倒是毫不掩饰的打量。
戏谑玩味，像在审视一件美丽的玩物，再顺着她的脸庞向下，一件一件剥落她的衣裳。
薛知盈胃里一阵翻涌，却只能艰涩地扯动唇角应声：“民女不敢，见过王爷。”
“已是再次见面，怎还比上次更生疏了。”
薛知盈思绪慌乱，不知该如何应对。
最坏的事发生在她身上，冲动逃跑被撞了个正着，上次遇见的恶心中年男子，是她如今难以摆脱的尊贵人物。
她遍体生寒，浑身紧绷，连感官都麻木了。
孟琛静静地看着她，并未因她明显的抗拒而不悦，反倒心情不错地勾着唇角。
他没想到她胆敢从那间屋子里离开。
原本今日萧昀祈的出现搅了他一些事，但此时意外的收获又抚平了他的烦闷，再勾出蠢蠢欲动的心思。
她今日的打扮，完全迎合了他的喜好，美得不可方物。
华丽却轻薄的衣衫将她的玲珑身姿勾勒出诱人的曲线，楚腰纤细，峰挺臀圆，但脸蛋却是清纯，肌肤滑腻，嫣唇水润，再加上惊慌失措的神情，将这份美在他眼中放大到了极致。
对于美人，孟琛不介意多生出些耐心。
他主动开口：“是独自在那屋里待得闷了吗，无妨，即是出来了便同本王一起吧。”
薛知盈紧张道：“我身体有些不适，怕扰了王爷雅兴，眼下宴席也只能提前告退，还望王爷谅解。”
孟琛默了一瞬，突然上前半步。
拉近的距离令薛知盈本能屏息，但没来得及做出别的反应，便叫孟琛探来的手触碰到额头。
薛知盈眼睫一抖，袖口下紧攥着双手，霎时红了眼眶。
孟琛不甚在意，轻抚过她额上肌肤，便似是体贴地收了手：“哪里不舒服，本王找人替你看看。”
“不敢劳烦王爷，我……我回府自行休养即可。”
“薛姑娘。”孟琛嗓音醇厚，话中带着笑，唤她之后，慢悠悠地道，“本王耐心有限，再给你一次机会，想想自己该如何回答？”
孟琛紧盯着她泛红的眼眶，很期待他说完这话，能逼出她眼眶的泪水。
可惜没能如愿，只看见她唇瓣血色尽失，微微抖动。
不过这样也足以令他躁动，脆弱，可怜，正畏于强权之下，只能发出小兽般无助的嘤咛。
见到她的第一眼，孟琛就想将她占为己有。
她果真令他惊艳，让他迫不及待想看她在榻上又会是怎样一副令人着迷的模样。
他突然有些后悔刚才没有第一时间前往那间厢房。
不过现在，也不算迟。
薛知盈垂着头，不敢也不愿去看孟琛那双满是龌龊心思的眼眸。
她不知自己如何才能脱困，但也真的说不出应承他的话。
若她眼下应了这个对她企图肆意明显的中年男子，只怕不必再等她年满十八，她今日就会身陷囹圄，再无自救的可能。
薛知盈极力压下喉间的颤抖，声音微不可闻地道：“王爷，我……”
话刚出口，又赫然止住。
薛知盈浑身汗毛竖立，因为孟琛又上前了一步，几乎要将她整个人罩进怀里。
她赫然抬头，视线略过孟琛肩头，看见一道熟悉的身影。
孟琛面上笑意散去，微侧着头，眸底神情沉暗，又转瞬即逝。
薛知盈难忍孟琛的靠近，本能后退，脚后跟压在了小道边沿的硬石上，眼前视线也就此开阔，清晰地看见了萧昀祈阔步走出花园院门，正朝她所在的方向而来。
木彦和其余几名侍从跟在他身后，看样子像是要离开荣恩侯府了。
萧昀祈神情冷淡，步履沉稳，平视的视线一眼看到了小道上出现的两人。
薛知盈一颗心提到了嗓子眼。
如果是萧昀祈的话，她是不是就能全身而退了。
能不能帮帮她，能不能救救她。
眼眶的泪意在此刻突然不受控制，激起一片热烫的水雾将眼前视线模糊。
她看不清萧昀祈的表情了，只能看见那道身影越走越近。
他会停下吗，会帮她吗？
小道上除了脚步声一片沉寂。
孟琛不悦地移开目光，萧昀祈刚才在人前毫无顾忌地令他颜面扫地，他们之间等同于撕破了脸，此时即使小道相遇，也不打算和他说半句话。
萧昀祈同样不停，不过眨眼间，身姿略过两人，像是不屑孟琛，也不在意他身前站的是萧府上的表姑娘。
薛知盈心底的乞求破碎在萧昀祈的背影中，身前压来孟琛再度靠近的暗影。
她瞳孔一紧，突然奔向前：“表哥！”
急促的风拂向身侧。
萧昀祈脚步顿住，手腕隔着衣衫被拉住，手背却毫无阻隔地接住了一滴热泪。
他本就侧身欲做吩咐，一垂眼便看见少女莹白的手指在他衣袖上打着颤，那滴眼泪顺着他
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手背上的青筋划过一道湿痕。
薛知盈没有在装，她甚至都没反应过来自己竟然冲到了萧昀祈身边。
他刚才都没理她，眼下她这样拉着他，会不会还没开口就被他冷漠地甩开手了。
殊不知刚听了主子半句吩咐的木彦在一旁已经目瞪口呆了。
牵牵牵牵手了！
他本还在为主子明摆着看见表姑娘被临安王那禽兽欺压却不管，只吩咐他事后去解救表姑娘而愤愤不平。
没想到主子的真实目的更过分。
表面不理会，就是为了把人吓哭逼她当众主动牵他的手吗！
这是什么恶趣味，简直是……
“什么事？”
听着萧昀祈冷淡平静的询问声，木彦心里止不住地翻白眼。
薛知盈却是手指无意识地蜷紧，指腹紧紧地贴着他的脉搏，感受到他平稳的脉动和自己的形成鲜明的对比。
她更不愿松手了，紧攥着他，胡乱开口：“来时不是说好带我一起回府，是现在走吗？”
这话说完，薛知盈就懊恼地咬住了自己的舌尖。
根本就没有的事，找的什么破借口。
薛知盈背对着孟琛，看不见他脸上已是布满阴郁。
身后传来孟琛情绪不明的沉声：“萧大人公务繁忙之余，竟是闲心颇多。”
薛知盈闻声指尖一颤，手指顺着柔软的锦缎就要滑落。
萧昀祈略过身前的少女，冷眼对上孟琛的目光：“不及临安王清闲。”
说完，他微动手臂，令薛知盈最后勾住的一片衣角从她指尖抽走。
薛知盈心一凉。
却又听见萧昀祈对她简短道：“跟上。”
薛知盈很快反应过来。
她侧着身慌乱对孟琛福身：“王爷，那我就先随表哥回府了，民女告退。”
她不想再多看孟琛一眼，低着头不等他回答，转身快步跟在了萧昀祈身后。
从花园外的小道到荣恩侯府门前一路无言。
萧昀祈走在前面，身姿笔挺面上无澜，也丝毫没有回头查看一眼半道带上的少女。
薛知盈则是跟得很紧，应是已经远离了孟琛，却还是担心被他追上来，似乎只有越靠近萧昀祈，才越感到安全。
一路跟着萧昀祈走出了荣恩侯府。
薛知盈看见他径直跨上了自己的马车。
她有些犹豫。
萧昀祈虽是应了她的说辞带她摆脱了孟琛，但可能没打算真的送她回萧府。
他此时也没有交代她任何事，被修好的马车就停在侯府的马厩里，她没有理由去乘他的马车。
薛知盈站在马车下静默一瞬。
随后深吸一口气，硬着头皮动身跨上了萧昀祈的马车。
她伸手掀开马车帘，一抬眼，正对上萧昀祈坐在马车内直视前方的目光。
四目相对，她心脏紧张地漏跳了一拍，赶紧低头避开与他对视。
萧昀祈就这么静静地看着她走进了他的马车，最后选了个离他很近的位置坐下。
鼻息间又窜来她身上的气味，在封闭的空间内很快变得浓郁起来。