木彦满脸迷茫，不知自己说错了什么。
他确信自己跟随萧昀祈多年，不会连这点理解能力都没有，表姑娘的意思一定是在邀约主子见面啊。
木彦的确没理解错。
可那只是薛知盈的意思。
萧昀祈短暂思忖片刻，就想明白了事情的来龙去脉。
“我有让你去找她吗？”
木彦解释：“表姑娘身边那位名唤春桃的丫鬟心智不足，属下是担心若只告知春桃，宴席后春桃若忘性大不记此事，表姑娘也不明情况，就弄巧成拙了。”
好心给人安排好马车，却害得对方找不到马车去向，可不就是弄巧成拙吗。
按理说，木彦自觉自己此事是办得极为妥当的。
可他解释完后，一瞧萧昀祈，脸色竟又沉暗几分。
什么意思啊？
木彦不由腹诽，萧昀祈在公务政事上一向条理清晰冷静果决，可到了感情之事上怎就变得如此反复无常难以捉摸。
半晌后，萧昀祈才开口：“她身边只有一个心智不足的丫鬟？”
木彦一愣，讶异主子和表姑娘都情意相通了，竟连这事都不知道。
不过这好像也不足为奇，头一次开花的铁树，别的能力再怎么卓越，在情感上难免不够细腻。
木彦细致解释：“回主子，春桃是表姑娘最初住进萧府时老太君为她安排的贴身丫鬟，那时表姑娘年少，老太君念及春桃虽是心智低幼，倒也能和表姑娘做个伴，让她能尽快适应陌生的环境，只是后来随着表姑娘年岁渐长，老太君或许是忘了，未再安排别的人去表姑娘身边，便一直只有春桃一名丫鬟了。”
木彦说完抬眸又去看萧昀祈的脸色。
只见他面上沉色稍散，哼笑了一声，意味不明道：“你倒是对她了解深刻。”
木彦：“……？”
自己对喜欢的姑娘一问三不知，还好意思吃飞醋。
他了解表姑娘到底是为了谁啊。
木彦恭恭敬敬道：“主子言重了，属下仅知晓片面，并无更多了。”
萧昀祈收起所有情绪：“下不为例，别再做多余的事。”
……
薛知盈从萧沅湘那头收回视线后就没再东张西望了。
她没有回答萧沅湘她今日来此宴席的缘由，但自己心里却是一直在意着。
宴席上人很多，她坐在角落看不见尊贵人物所在的上席，自然也看不见那位促使她今日来此宴席的尊贵人物。
薛知盈对徐氏为自己决定的婚事不抱任何希望，但还是在知晓了这次宴席后，向旁人打听了这位临安王。
果然又是那般年纪能当她父亲的男子，且身份高贵，家中妻妾成群。
临安王乃先皇最小的弟弟，彼时年幼，先皇为断绝他往后势力发展，便早早封了他亲王之位，远派北关。
然而先皇驾崩后，他以悼念皇兄为由回京，这一来便再未离去。新帝登基至今已有三年，这位正值壮年的皇叔却仍长居京城。
时日一久，朝中渐起流言，道是临安王狼子野心，借吊唁之名行窥伺之实，皇上面上虽未明言，却已是猜忌日深。
薛知盈对朝政之事懂得不多，也不关心这位临安王最终是会权倾朝野还是遭到打压。
她只知道，自己成为了徐氏交换利益的物品。
而强权之下，她的意愿无关紧要，即使她不管不顾贞烈抗拒，徐氏也有能力自保不受任何影响，遭到恶果的仅有她自己而已。
她只能安慰自己，还不到最后的定论，她还有时间还有机会，先忍过今日，再行她挣扎的自救。
没过多久，宴席开场。
薛知盈听见小侯爷在人群中说话的声音，但隔得远，听得不太清晰，更看不见人群聚集中的任何景象。
她探了探头，很快索然无味地放弃了。
刚低下头来，身后突然有人呼唤她。
“薛姑娘。”
薛知盈闻声回头，看见一名陌生侍从。
来人恭敬上前，微微躬身：“姑娘安好，小的是临安王爷身边的人，王爷邀姑娘一叙，还请姑娘随小的来。”
薛知盈心下微沉，僵着面色一时没开口。
直到那人面不改色地又重复了一遍：“姑娘请随小的来。”
薛知盈回过神来无言起身，跟在引路的侍从身后离开了坐席。
即使从徐氏告知她宴席一事后，她就一直在宽慰安抚自己，让自己冷静应对，但真到这一刻，还是令她不免心情沉重。
她能想到，临安王既是许了徐氏好处，徐氏又那样提点过她，今日宴席她自不会只需现身赴宴这么简单，或许会需要她前去拜见这位临安王爷，但没想到，临安王竟然会直接派人在宴席上将她带走。
带去何处，要做什么？
走出荣恩侯府的花园，周遭的人声渐渐稀疏，宴席的喧嚣在身后远去，但引路的侍从毫无停步的迹象。
薛知盈不由紧绷声色询问：“我们还要走多远？”
侍从回答：“姑娘放心，就在前面不远，快到了。”
话虽这么说，薛知盈却一点也放心不下来。
穿过一条长廊后，周围已是完全寂静，连个过路的下人都不曾出现。
即使薛知盈本身无法违抗临安王的吩咐，但还是在眼前景象越发偏僻后，本能地生出了抗拒。
她停下脚步，正要说些什么多半无用的借口，引路的侍从却也跟着停下，还抢在她前面先一步开口：“姑娘，到了，厢房内有茶水点心，请姑娘在此稍候片刻，
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王爷随后便到。”
薛知盈这才看见，前方小道的尽头是一间似无异常的厢房。
她动了动唇，到嘴边的话一时没了声。
侍从三两步上前，轻轻推开房门，侧身恭立：“姑娘，请。”
屋内陈设雅致，坐榻上已备好香茗果点，但一道屏风之后，是铺设着锦被软枕的床榻，目光所及之处，隔间内甚至可见相连通的湢室，整间屋子的格局与布置，分明是一处供人安寝的卧房，而非待客会面的厅堂。
身后传来房门合上的轻响。
薛知盈蓦然回头，引路的侍从已是退下，只余紧闭的房门映在眸中，在心底无声地蔓上一股恐慌。
临安王派人带她来此，是因为府上并无其他适宜见面之处，还是他有意为之。
堂堂荣恩侯府，答案似乎显而易见。
薛知盈涉世不深，对高位权势的想象也十分有限。
来此之前她没想过，但此时身处陌生的卧房，她即使难以置信，也后知后觉意识到，无论临安王想做什么，就如同他派人将她从宴席上带走一样，不需要理由，也不需要考虑后果。
周围寂静无声，薛知盈背脊攀上阵阵凉意。
她不敢想又不得不想自己可能面临的遭遇。
几乎是瞬间，她就生出了逃跑的强烈冲动。
逃吧，不管是否是自己多虑了，总好过事情真的到无可挽回的地步才后悔。
寻个理由，找个借口，无论是否会激怒临安王，总之先逃过眼下一劫。
各种不顾后果的想法争先恐后涌上薛知盈的脑海中，本还没有定论之事，就已是被想到了最坏的方向。
薛知盈眼眶一热，反应过来时已是伸手搭在了房门上。
房门打开，屋外空无一人。
不知是临安王自信她绝不敢在他现身前离开此处，还是觉得不会有人放弃攀附他这位权贵的机会，竟然没有派人把守。
这的确给了薛知盈逃离的机会，但离开的后果仍在。
薛知盈僵在门前迟疑了一瞬。
随即，她迈动脚步，快步离开了这间厢房。
一路上她脚下步子不停，脑海中却是一片空白。
她神情呆滞地垂在地面，甚至不知自己前进的方向是否是回到人群聚集的花园中。
直到疾步行走令胸腔快要喘不上气来了，她下意识抬头，视线扫过眼前熟悉热闹的景象，心里紧提起的那块重石就要落下。
下一瞬，一道人影从视线中晃过，眼前出现一件宝蓝色的华贵衣袍。
薛知盈怔然，目光对上来人的面容，似曾相识。
男人负手而立气度沉稳，目光温和地看着她，莞尔一笑。
“薛姑娘，怎么到这儿来了，是迷路了吗？”