“二姐也真是，当大家都是傻子。她自个儿亏心抢了大姐姐的婚事，还怕大姐姐你与平安侯真有什么，毕竟若是大姐姐真当了侯夫人，她就愈发叫人戳脊梁骨了。”婉淑上了马车就愤愤不平地说。
说完看关怀素并不搭话，便好奇地说：“大姐姐，你怎地不生气？”
关怀素怎么会生气，婉蓉有自己的算计，婉淑也不是为了她张目，不过也是想看热闹罢了。
因此关怀素只是一笑，说：“无事，她如今过得很好，想来父亲也是放心了。”
婉蓉何止是过得好，今儿那一身华服，便是太子良娣也比得过。
婉淑想到这里，心中也不由妒恨起来，本来是想挑唆关怀素，这会子想到婉蓉装扮，一时想到自己日后不知跟着赵二郎过的什么日子，竟是想的痴了。
二人就这么回了家，进了院子，关怀素神色便沉下来，柳叶和丁妈妈跟了一天，立刻给她拆了钗环，拿了热帕子给她净面。
关怀素躺在榻上闭目养神，脑中一直在想着今儿的事情。
“姑娘瞧着心事重重的。”柳叶忍不住轻声问，“可是为了白日拒绝平安侯的事情？”
这事儿关怀素一直避免去想，这会子柳叶提起来，她心中已经是镇定许多。
但是她还是不想聊此事，只皱眉轻声说：“我瞧着京师这些日子有些风雨欲来，心中有些不安。”
“这怎么说？”柳叶好奇地问，“我瞧着今儿大家伙儿斗乐舞剑，京师繁华妙丽，便是富庶的江南也比不过呢。”
关怀素轻叹一声，今儿看着是风流人物斗乐舞剑，但是实则底下文臣武将之间已经愈发有种隐约的争胜局势。
开始太子开始只赏了文臣之后，几位武将家的女眷脸色已经有些紧绷，好在赵白芷倒是反应很快，立刻便安抚下来，可是便已经说明了一件事——所有人愈发在意太子的意思。
大长公主回京之前，关怀素参加了几次宴会，都没有如此。
武将从不与文臣家眷们争锋，十分低调。
可今儿她们却纵着姑娘们舞剑争胜、不叫文臣独美——下场的年轻人许是不懂，可家里人未必不懂。
她们是豪爽，可不是傻子，如今争到了明面上，唯一的可能，朝堂在暗流涌动。
圣人今年一直在陆续罢朝，到底身子是如何不好了？
还是大长公主的回来，才叫这帮跟着先帝打过天下的武将都蠢蠢欲动？
而赵白芷的反应也很快说明了这一点，她在微妙地平衡文臣武将之间的关系。
她与赵白芷虽算交心朋友，也觉得她是个品行端正的好人，可是关怀素并不觉得赵白芷是个纯粹的、愚蠢的好姑娘。
她可是赵家耗尽心思培养的高门贵女，权衡利弊、平衡局势对她来说，就和呼吸一般自然。
而赵白芷当时给出的讯息，她谈笑之间，在太子之后立刻也给赏赐，看似谈笑之中在玩耍，实则却是给了一个四平八稳的答案。
太子没有表露出任何苗头，这就是赵白芷作为太子良娣，能帮忙给出最为合适的答案。
只是，这是明面上的，但是私下里，赵白芷又知道什么呢？
她在这个时候大张旗鼓地宴客，本就不合常理，但是瞧着又处处叫人挑不出错，就更让关怀素觉得奇怪。
她到底是在忙活什么？
而刘仁也十分离谱，在太子良娣的宴席上，竟叫婉蓉穿戴得比太子妃还奢华，那一身装扮，便是得宠的贵妃也不过如此了。
婉蓉不懂，但是刘仁难道完全不懂规矩？
他刘仁算是个什么人物，竟叫后宅的妾室如此狂妄？
不怕刘仁是完全的蠢，就怕刘仁是半蠢不蠢、是猖狂，甚至，是隐约在与太子争锋。
以关怀素与大长公主相处下来的感觉，关怀素觉得，大长公主哪怕真有什么隐秘的心思，也不可能叫刘仁看出来。
起码关怀素就完全搞不懂大长公主到底是什么想法。
那么刘仁这么表现，就完全是赤裸裸的愚蠢。
甚至他如此叫婉蓉压过太子良娣一头，叫言官说得过分些，便是有不臣之心，如此连大长公主都要受到带累。
还有太子妃，白日赵白芷说太子妃对她有孕的态度，也十分反常。
如此种种汇聚在一起，关怀素不免嗅出了一点风雨欲来的味道。
历朝历代，每当改朝换代的时候，平稳的时候少，伴随着流血和杀伐才更多。
“我在想，得加快速度了，在年前必须把这里的事情办好，咱们还是回永年县去。”许多事情不好与柳叶说，免得吓到她，而且也不过是暗流涌动，一切都是自己的猜测。
关怀素想着，千万思绪，最后汇到嘴边，便变成了这句简单的话。
柳叶一听，十分开心。
夜深了，二人随口说了几句，便开始安歇。
关怀素心中想着心中的许多计较，都通通在脑子里过了一遍，包括赶紧加快速度执行计划，如何捅崔小娘和孙大娘子的心窝子，得叫李辰文和李辰瑜名声废掉……如此脑子里过了一遍，终于觉得自己再无遗漏，总算是松了口气。
等把这些重要事情全部安排完，躲了一天的人影再也压不住，终于出现在脑海里。
白日周乐天在廊下拢着袖子看人比试的样子似乎又到了面前，他神色看不出喜怒，只静静地看着，落花从他面前拂过，漂亮的像是一幅画。
而发髻还是用那枯荷拢着。
关怀素自小擅工学，雕东西也是极为擅长的，若他喜欢，金银玉竹、木头宝石……她什么寻访不来？
只可惜，只可惜……
不过日后若是水落石出，她一定会把姐姐的坟冢告诉周乐天，叫他亲自去祭奠，圆了他这一段心思。
关怀素含着苦涩睡觉了。
而那边，周乐天撑了一整天狼狈地回到家里，便听下人说，驸马爷下午清醒了，调了一下午的香，仍旧十分精神。
周乐天心中稍松，立刻去父亲院子，进屋就见父亲果然装扮精神，正在调香。
见到他进门，驸马抬头笑了笑，轻声说：“你来了，闻闻我新调的这香如何？”
旁边侍香的老妈妈拿骨扇轻轻扫了扫，周乐天闻到了一股暖意陶陶的香气来，登时有些诧异。
他轻声委婉地说：“像是冬日的香？”
驸马笑了一下，满室生辉，他轻声说：“你有了心仪的女子，前些日子又日日与她一起忙着京师水道的事情，我想着，你冬日怕也能说婚事了。你年纪大了，倒也不拘泥非要等个三五载，冬日定下，来年便可以把婚事办了，女方那边缺了什么，只管开我的库房，全部贴补上就是。若还缺什么，大不了我再去求你的母亲……”
驸马今日难得心情好，显然也是十分期待周乐天的婚事，周乐天不想打扰一生坎坷的父亲难得的美好时光，但是他却也不得不开口，低声说：“父亲，她今日拒绝了我。”
说到这里，周乐天眼圈微红，别过脸去。
驸马一愣，立刻问到底是怎么回事。
“她什么都没说，只说了一句对不起。”周乐天想到关怀素白日那句话，还有发红的眼圈，眨了眨眼睛，不敢叫眼泪落下来。
但是他在父亲面前，到底是维持不住白日的镇定，手指蜷缩握成拳头，压抑着难过，说：“要叫父亲失望了。”
驸马一听，有些奇怪地说：“你说你把关姑娘吓哭了？”
周乐天点头，驸马更为奇怪。
他沉默了一阵子，突然问：“乐天，你可有跟关姑娘说，你发现她的身份？”
周乐天一愣。
他茫然地说：“没有。”
而且这事儿到底与他们方才说的事情有什么关系？
驸马一看他的表情就知道他在想什么，叹了口气，说：“乐天啊，你想想，关姑娘若是不知道你知道她的真实身份，她会如何想？”
周乐天愣了一下，然后瞪大眼睛！
他说：“她以为我心悦她姐姐？”
周乐天被这个发现震惊得头皮发麻，而后驸马叹了口气，伸手唤周乐天坐过去。
周乐天依言而行，驸马把他头上的枯莲蓬枝摘下来，从头顶摘下自己的竹玉簪替周乐天把头发松松挽上。
“乐天，你若是喜欢她，就表明一切，去好好跟关姑娘剖明心迹。”驸马把枯莲蓬放在周乐天的手上，而后轻声说，“但是你要记住，人这一生，不可能事事如愿，若是关姑娘确实于你无意，你答应我，不许纠缠。”
“我知道。”周乐天轻声说，“我知道，我不会像母亲一样……”
驸马却摇摇头，苦笑一声，说：“我与你母亲，与传言不一样。”
周乐天茫然地抬头看向父亲，驸马叹了口气，说：“世人都说，你母亲当初在长安街第一眼见到我，就把我抢回了公主府，乐天，你了解你的母亲，她是为了一张脸会昏聩的人吗？”
周乐天绝不相信，他坚定地摇头，轻声说：“舅舅说过，他唯一赢过母亲的，不过是他是男子。”
驸马点头，苦笑一声，说：“是啊，我当初最蠢的，便是真信了你的母亲。”
驸马这辈子几乎没吃过苦，他出身显贵高门，乃是几百年的世家里，谢家最小的幺儿。
上头五个哥哥，顶门立户轮不到他，且他生下来就如佛前金童一般，稍微长大些，几乎轰动京师，若不是谢家势大，他如此风姿，只怕早不知被哪里的达官显贵抢走私藏起来了。
哪怕是京师城破，谢家因及时投诚，也没伤到元气。
所以驸马还是可以自由自在地当京师最风流倜傥的公子，还是可以踏马观花，吟诗喝酒。
直到在长安街上，他穿着一身新作的鹤衣，大笑着正与友人们炫耀时，突然见到友人们惊恐变色。
而后驸马只觉得浑身一轻，天旋地转，下一刻突然落在一个硬邦邦的怀抱里。
穿着明光铠的女人抱着他大笑，说：“你长得真好看，做我的驸马好不好？”
这女子瞧着比他还大几岁，完全不像是驸马往日认识的女子那般温柔多情，她明艳动人，如明光铠一般威严又迷人。
在花朵与柔软织物里长大的驸马，人生第一次遇见塞北黄沙一般的女子，他几乎就是在那一瞬间，爱上了眼前的女子。
“是的，其实是我第一眼就喜欢上了你娘。”驸马看着震惊的儿子，笑了笑，脸上带着一丝温柔与怀念。
他的爱和喜悦无法作假，周乐天看得清清楚楚。
这与周乐天道听途说的故事完全不一样，他不可置信地说：“可是坊间都传、都传……”
“都传是你娘抢走我，把我关在公主府，是吧？”驸马问。
其实传言更为不堪，但是大致上确实是如此，且有心人说是公主不让驸马出门，怕别人看到驸马的脸。
周乐天自小也是听这些流言长大的，甚至他也曾以为父亲发病也是因为被关出来的问题。
驸马知道他在想什么，笑了笑，摇头，轻叹着说：“如果你娘真的想，我是真的愿意一辈子足不出户。可惜……”
可惜大长公主并不是单纯地贪图他这个人的姿色。
当初长安街上的抢亲，不只是单纯的见色起意，是那时大长公主与当今圣人争夺储位到了最为焦灼的阶段，当时王相上书，说当今已经成婚，而公主却无家无子，且女子成婚生子总要耽搁事情，不利于继位。
还上书请大长公主为天下妇人表率。
大长公主大怒，下了朝看到驸马，就直接当街抢亲。
这事儿其他人觉得是风流韵事，但是驸马很多年后才看明白，这是权利博弈的结果——公主用当街抢驸马一事，在宣告全天下，别想用拘束妇人的手段对付我，我乃开国的沙场将军，是武安君，是永远掌握主动权的那个上位者。
“你母亲抢走我，不但能成婚生子，不叫当今专美于前，且还顺便打了那帮前朝酸儒的脸。”驸马叹了口气，神色涌起苦涩，说，“可是这是我过了十几年才想清楚，当时我看不明白，我真以为她只是单纯地心悦我。”
所以谢家牵扯到营救前朝血脉、妄图光复前朝的大案时，驸马自不量力，哭着用自己的性命求大长公主找先帝求情，饶过他家的家人。
他不明白，谢家盘踞几百年，已经成为可怕的庞然大物，先帝乃是雄主，卧榻之侧岂容他人鼾睡，而公主这样的人，又何尝容得下谢家这个隐患？
公主严词拒绝了他。
他撒泼打滚，在府里闹。
“就是那时候，才叫刘仁的父亲抓住了机会，竟得了你娘的喜欢。”驸马说到这里，脸上浮现出愤恨之色。
周乐天怕他犯病，立刻伸手去安抚他，驸马抓住儿子的手，才勉强镇定下来，他苍白的脸上因愤怒浮起红晕，愤恨地说，“他上位也就罢了，但是我的病，是他，他当初杀了谢家满门就算了，还以公主的名义来后宅看我，带着谢家的……你在做什么？你在做什么？你不要过来！”
说到关键时刻，驸马脑子大受刺激，突然害怕地一把推开周乐天，歇斯底里地往榻上蜷缩。
驸马身边的老妈妈立刻冲出来，熟稔地安抚驸马，周乐天立刻带着来福出去，听到里面很快安静下来。
老妈妈疲惫地走出来，对周乐天说：“驸马睡下了，侯爷，您快去休息吧。”
“父亲说，刘仁他爹到底做了什么，到底怎么害得我父亲发病的？！”周乐天立刻追问。
老妈妈叹了口气，不想说。
“父亲今儿告诉我，定然有他的计较，妈妈，你告诉我吧！”周乐天立刻催问。
老妈妈想了想，觉得有道理，便低声轻声说：“当初，飞星公子奉命查抄谢家，杀了谢家满门不说，还带着老爷最小妹妹的人头来后宅，打开给老爷看。”
周乐天气得牙齿紧咬，怒声说：“他好恶毒的心肠！”
老妈妈擦了擦眼泪，说：“此人在公主面前很会装相，老爷哪怕在谢家也是最受宠爱的，老祖宗护着、父母宠着，哪里见过这种场面？当场就被吓得昏过去，醒过来之后就不认人了……若不是老爷不认识人，哪里能叫那贱人爬到公主身边去，还不知陷害了老爷和您多少回……”
周乐天小时候在京师长大，后来去了西北，刘仁的父亲早死了，从未见过此人，也是第一次知道这桩陈年往事，他怒声问：“母亲也不管的吗？”
“他说前面说公主在屋里，他进来是复命的。前后查了都对得上，哪怕打杀了下人又如何？咱们老爷却再好不得了……”老妈妈擦着眼泪，哽咽地说，“此人自小跟在公主身边，是公主从死人堆里捡回来的，他性子阴毒，公主却一直把此人当作心腹，从不怀疑，加上谢家没了人，老爷好容易醒过来也想不通，对着公主说了许多断情绝意的狠话，又是那一剑……到后来，便是您知道的样子了。”
周乐天哪里能不知道呢？
他年少时在太后身边长大，陪着父亲，听了无数流言，心中怨怼母亲，对母亲极为生疏，因为他一直觉得母亲太过狠心，把父亲抢回家，却不闻不问，像是关着一只漂亮的鸟一般。
他竟还不知道，这里头还有这么一桩往事。
他想说什么，可发现一时百味杂陈，竟什么也说不出来，一时竟痴了。
老妈妈目送着周乐天远去，回了院子。
院子里，驸马躺在榻上，看着像是睡着了。
老妈妈走过去掖被子，轻声说：“老爷，公子回去了。”
“他瞧着如何？”驸马轻声问。
“公子瞧着有些可怜。”老妈妈轻声说。
“他是个很好的孩子，心善。”驸马叹了口气，轻声说，“今儿的事情，公主的人可听清楚了？”
“听清楚了，这会子已经去东府，应是去复命了。”老妈妈回。
“那就好。”驸马松了口气，十分疲惫地说，“我这身子愈发不成了，走之前，总得给他铺好路才是。”
老妈妈眼泪下来了，轻声说：“爷，您何苦，临到这个时候，还对公主服软……”
“我恨了她一辈子。恨她不公，恨她对我狠心。”驸马眼角流下一串清透的眼泪来，轻声说，“可到现在，我只想走之前，替乐天铺好路，总不能叫那阴毒贱种骑在乐天脖子上过下半辈子！”
说到最后，驸马的脸上露出狠色。
老妈妈流泪，轻声说：“只是爷受委屈了，您一辈子，何尝对人低过头？”
“以前？”驸马眼泪止不住地流，他轻声说，“谢家没了，我这谢家幺儿算的什么呢？”