第七军团再次进入一级迎战状态。
萧寒剑是第七军团提督，也是本次战争的总指挥官。
可此刻，她竟还没有回来。
所有学生都在猜测萧寒剑的下落，最终却只等来了埃德蒙冰冷又果断的宣告——
“从现在起，由我担任第七军团临时提督！”
五位学生指挥官立刻起身，快速接入总指挥频道。
渡鸦被送去医疗部，郗灵负责陪同。
一路上所有人都在奔跑，郗灵和渡鸦几乎在逆着人流前进。
到了医疗部，郗灵看见一台台医疗舱被强制开启。
提示灯闪成一片红色的星海，一个又一个伤员被医师们中断治疗，从人造羊水中强行唤醒。
“心理部在那边。”一个医师指了指路。
“你们在做什么？”郗灵忍不住问。
“埃德蒙副官启用了最高规格的应战方案，所有能行动的伤员都要上战场。”医师语速飞快，手上动作却不停，“孩子，我听说过你的事情，你已经做得足够好了——但战争是大人之间的事，接下来，就交给我们吧。”
说完，医师从医疗舱中扶起一个伤员，轻轻拍打伤员的脸颊。
伤员被拍着脸颊唤醒时，眼神还是一片混沌迷蒙。
伤员睫毛上的水珠随着睁眼的动作一颗颗掉落，如同在睡梦中恍然落下了眼泪一般。
“战争……结束了？”伤员问。
“战争没有结束。”医师说，“你要上战场了。”
渡鸦眼神一颤。
过来的路上，他原本还有些小小的挣扎。
但听到这句话后，他的灵魂似乎一瞬间被击穿了。
渡鸦被郗灵带去心理疏导室。
这个思想如锥子般尖锐，还曾与伶牙俐齿的维卡争执得不相上下的黑发青年，此刻却迟钝僵硬如一块木头。
“他承受了太多的谐波，造成了精神污染，大脑里全是混乱的啸叫声。”心理医师把仪器中导出来的数据给郗灵看，“驾驶过机甲的人都有这种情况，只是或轻或重罢了。”
郗灵看向身后。
一个又一个医疗舱正在被打开。
一个又一个伤员正在被唤醒。
他们从琥珀色的梦中苏醒，却要被送往漆黑的坟茔。
郗灵抿紧嘴唇，一点点按紧了心口。
“孩子，这话我或许不该说，但你一定要记住。”心理医师看着郗灵苍白的脸庞，轻声道，“面对一个无法战胜的存在，战斗和逃跑都是正确的选择，可你千万不能停在原地，把生命的选择权交给你的敌人。”
“我不会的。”郗灵回答。
确认渡鸦已经安全，郗灵放下按住心口的手，安静地看了渡鸦三秒钟。
——“我检举的人，是我自己。”
——“莉莉丝的罪有多重，我的罪就有多重。”
郗灵轻声说：“拉文，休息一会儿吧。你的罪，自会有人来宽恕。”
郗灵头也不回地离开了。
渡鸦看着郗灵远去的背影，突然在某个瞬间撕开了套在身上的、无形的薄膜，和这个世界重新建立起了联系。
他“腾”地站起来：“我知道该怎么做了！”
心理医师柔和地看着他：“孩子，你打算怎么做？”
“夜哨！”渡鸦从未如此激动，“我不该逃避那个问题了！我要去见夜哨！我要去问问它……”
“无论你要做什么，你都应该和埃德蒙副官，或者和你的指挥官商量一下。”心理医师温柔地说，“驾驶机甲的你，尚可以是被呵护的学生，可一旦踏上战场，就算手里只握着一根脆弱的木棍，你也是一名真正的士兵了。”
渡鸦怔了片刻。
他看着虚空，矛盾的神色在脸上挣扎，而后，一点点攥紧了双手。
他说：“我的指挥官是莱茵·汉布格尔，我要去联络他。”
心理医师静静地看着渡鸦。
——这些无辜的学生，因为政客们那长满脓包的脑袋被送上了战场，却从始至终都没有一句怨言。
他们接受的教育光明而纯粹，和这个浑浊黑暗的世界格格不入。
就像一条健康的鱼被投入核废水，即便存活下来，也会发生畸变。
但是，如果他们的理想仍然纯洁，这个世界是否会因他们而改变？
心理医师看着渡鸦的双眼：“去吧，士兵。等你平安回来，记得来接受心理疏导。”
是“士兵”。
而非“孩子”。
渡鸦点点头，摸了摸腰间那枚空心的机甲钮模型，又抚摸光脑，联系莱茵。
他经过一台又一台被开启的医疗舱。
舱体里，琥珀色的人造羊水仍在荡漾，而原本沉睡在里面的士兵，已经再次踏上了战场。
莱茵接通：“渡鸦？”
“不必用那个滑稽的假名来称呼了我。”渡鸦说，“莱茵，叫我拉文。”
莱茵沉默片刻，轻声道：“我不是你认识的‘莱茵’，即使这样也没关系吗？”
“我在见到你的第一面就知道了——我认识的那个莱茵，已经死了。”渡鸦的脚步越来越快。
他就要走出这片布满舱体的区域了：“我原本是不喜欢你的，你顶着莱茵的脸和身份，却不知会做出怎样毁坏他名声的事情——可你做得很好，至少，和我认识的莱茵一样好。”
通讯对面再次沉默。
几秒后，莱茵笑着说：“你始终把我和12号区分开，即使你一辈子讨厌我，我也很高兴，因为我在你眼中是13号，而非上一个‘莱茵’的影子。”
渡鸦哼了一声：“你的前任——上一位莱茵经常这样伤春悲秋，我希望你别有他那样的臭毛病。”
莱茵说：“我不是他，但你不能阻止我肖似他。毕竟，我和他拥有相同的基因。”
渡鸦没有接话。
这是莱茵第一次如此坦荡地讨论自己和12号的关系。
如同影子走到了光明中。
几秒后，腕部光脑里传来莱茵的声音：“拉文。”
渡鸦垂眸：“嗯？”
“你真的准备好成为一位诺因尼了吗？”
“我不知道。”渡鸦脚步不停，“但我知道，我不想一辈子躲在别人身后，以独醒之姿当一个懦夫。”
顿了顿，渡鸦又道：“我要去见见夜哨，我要问问我的祖母，当年，夜哨到底是怎么诞生的。”
莱茵没有追问。
这是诺因尼家族的秘密，也是那个被联邦刻意抹去的、属于维尔莱德和十位开国元帅的秘密。</p
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于是，莱茵说：“我会为你开启权限，并征得埃德蒙副官的同意。”
渡鸦轻笑：“谢了，莱茵。”
莱茵抚摸耳麦：“不客气，拉文。”
*
郗灵找到了埃德蒙。
埃德蒙担任临时提督，正在舰桥指挥中心进行部署。
指挥部人声嘈杂，但郗灵耳中充斥着更为尖锐的噪音。
——那噪音，是那未知的白色光点散发出来的谐波，和“大乐章”极其相似。
埃德蒙看到郗灵，微微皱眉：“你怎么不在医疗部？”
“我已经把渡鸦送过去了。”郗灵回答。
“郗灵，你已经透支了身体，你也是个伤员。我让你送那小子过去，是希望你也在医疗舱里躺一躺。”埃德蒙摘下耳麦，严厉而不失关心地说，“现在，立刻，马上，回到医疗部去！”
郗灵如同双脚粘在原地一般，一动不动。
埃德蒙深深吸了口气，劝说道：“郗灵！”
“埃德蒙副官！”这时，一个指挥部成员惊叫道，“所有靠近那个未知高能生命体的侦查机甲，全都、全都……”
埃德蒙的眉头皱得极紧：“全都怎么了？”
“它们全都消失了！不，更准确地说，是被吞噬了！”指挥部成员不敢置信地盯着屏幕，“它们的谐波数据和那个未知生命体融为一体，就像当初郗灵……”
指挥部成员话说到一半，突然止住。
因为郗灵就站在这里。
郗灵看了看指挥部成员犹豫的表情，毫不介意地说：“没关系，请继续说吧。”
“就像当初，郗灵爆发出远超检测极限的谐波，化身为类似恒星的高能量体一样。”指挥部成员复杂地看了郗灵一眼，“我猜测，那个正在向我方逼近的未知高能量体，可能是和郗灵相同的存在。”
指挥部成员的声音极轻。
但郗灵听出了对方的言外之意。
——郗灵不是人类。
——她是对付那个强大敌人的利器。
埃德蒙当即瞪大眼睛，对指挥部成员厉声训斥：“你知道你在说什么吗！”
“埃德蒙副官，我正是为此而来。”郗灵打断埃德蒙。
埃德蒙一瞬间沉默了。
郗灵看着埃德蒙灰色的独眼，再次抬手按上了自己的心口。
她是龙。
她的力量源泉——那颗鲜活的心脏正在有力地跳动。
当年，维尔莱德是否也遭受过这样的对待？
想必是一定的。
维尔莱德比现在的郗灵更加强大、神秘，而畏惧未知的存在，本就是人类的天性。
所以人们既依赖他，又希望他死去。
但郗灵不在意别人怎么看待她。
那些走上战场的士兵，是她珍视的战友，更是这场战争中最无辜的人。
她希望这些人可以好好地活下来。
于是郗灵说：“埃德蒙副官，我想去探查那个未知生命体，请您批准。”
埃德蒙深深地注视着郗灵：“你能保证自己的安全吗？”
“我能。”郗灵回答，“但我还需要一样东西。”
“什么东西？”
“我需要大量血清——阿瑞斯军校生产的那种血清。”