看到“主脑”二字，郗灵下意识把龙姬捂得更紧了。
但下一秒，清洁机甲的屏幕上滚动出两行新文字——
【奥古斯都的两代家主即将决斗，他们会毁掉这里。】
【请你帮帮我，我的主机房就在地底，我不想被摧毁。】
凯撒果然在这里，而且正在和他的父亲决斗！
主脑的主机房……竟然藏在总统府地底？
郗灵摸了摸左心口的口袋，确认“皇帝”的胚胎还活着，又摘下龙姬的机甲钮，牢牢攥在手心里。
确保这两样最重要的东西都稳妥后，她对清洁机甲问道：“要是我帮你，我能拿到什么好处？”
旧仇归旧仇，如今她已经来到地底，且主脑的请求与皇帝并不冲突。做一件事能拿两份好处，她没必要此刻就回绝主脑。
而且，她本就要找凯撒，借主脑带路正好节省时间。
主脑立刻滚动出新的文字：
【我会为你做一件事，任何事都可以，只要我能做到。】
“你负责带路！”郗灵当即动身，又悄悄捏了捏龙姬，提醒它随时准备开启聚能护盾，“从这里赶到凯撒所在的位置，最快需要多久？”
【十分钟。】
“这十分钟里，你要向我解释清楚地底正在发生什么，包括所有你知道的、与之相关的秘密。”郗灵没打算让主脑闲着。
情报也是一种价值，主脑掌握的情报绝不会少。
在真正出手前，她已经决定先向主脑收取一点“利息”了。
主脑没有拒绝。
清洁机甲的两排滚轮向前滚动，郗灵盯着前方带路的机甲，专注地看着它头顶不断滚动的文字。
……
凯撒站在原地，看着家主放声大笑，随后缓缓起身，一步一步向自己走来。
家主的金发垂落肩头，宛如精心保养的昂贵丝绸。凯撒从未如此近距离地打量父亲，而让他格外生疑的是，这位47岁、年近半百的奥古斯都现任家主，脸上竟没有一丝衰老痕迹，年轻得如同自己的兄长。
再高超的科技也无法阻止岁月流逝，“保养得宜”这个理由，根本无法说服凯撒。
他一眨不眨地盯着走近的父亲。
“我的儿子，你为何如此惊讶？仿佛从未听闻过国父的秘密。”家主的脚步声在空旷的地宫里回荡。
凯撒盯着家主的脸，回应道：“不，父亲，我并不为此惊讶。”
“是啊，你向来如此。”家主在三步之外停下。
他的目光落在凯撒年轻俊美的脸上，语气带着几分感慨：
“你名为凯撒，姓为奥古斯都，性格却不像凯撒，作风也不像奥古斯都。”
“奥古斯都家族的每一任家主都以‘凯撒’为名，且从未放弃弑君称帝的野心。”
“即便在帝国三千年历史里，我们始终向皇帝进献女子、维系姻亲，试图分食龙的力量，但直到帝国覆灭，‘凯撒’也只是家族的名号，而非帝国皇帝的尊名。”
“奥古斯都，这一高贵无匹的姓氏，承载着我们家族的荣耀——我们是除皇室外，唯一真正狩猎过龙的家族。”
“可是，自帝国历1603年，帝国的最后一头龙死去后，龙的力量便再不为人类所用。”
“至此，以帝国皇帝为首，人类以‘猎龙’为名、实则源于人性贪婪的丑陋欲望，也终于再也藏不住了。”
“人类因智慧脱颖而出，可神是公平的，人类的智慧，大多用在了厮杀与内斗上，还总用冠冕堂皇的理由遮掩，像披上了皇帝的新衣。”
“猎龙便是最好的例子——它符合‘挑战强者’的主流文化，能把杀戮包装成勇气，让所有人都觉得，挥刀向龙是至高的荣耀。”
“可这份荣耀，本就是自欺欺人。”
“死亡是平等的，所谓理想、道德、品质，不过是人类强加给自己的、虚无的价值观。若剥掉‘挑战强者’的外壳，只看‘剥夺生命’的本质，杀死一头龙与踩死一只蚂蚁，本无区别。”
“更可笑的是，人类连‘猎物’都不会放过。”
“有肉便分食，有毛便鞣制成皮草，有骨便做成标本挂墙——这哪里是‘不浪费’，分明是把龙的价值榨干到最后一分，连敬畏的伪装都懒得维持。”
“所有溢美之词都是虚妄，人类本就是被贪婪驱动的物种：活着便求温饱，温饱便求富余，富余便求权力、地位、尊严、爱……永远填不满欲望的窟窿。”
“我的孩子，你的心思纯粹得不像凯撒，不像奥古斯都，甚至不像人类。我始终不明白，你知道龙的真相后，为何还能心无旁骛地驾驶机甲，对里面的胚胎毫无芥蒂与垂涎？又为何殷切地抓住一切与人厮杀决斗的机会，哪怕这会让你跌下权力的天梯？”
凯撒听完父亲的问题，盯着对方，轻轻笑了一声。
他看明白了——这位隐去姓名的前任凯撒、伟大的奥古斯都家主、银河棋局的执棋者，竟真的在为这个简单的问题困惑。
家主那双宝石般的眼睛望着凯撒，似乎想在决斗前，得到这个问题的答案。
凯撒坦率地答：“很简单，我享受竞争，仅此而已。”
家主一愣。
“父亲，你太深陷于自己假想的卑劣人性了。”凯撒摊开双手，“你给竞争赋予了恶性意义，认为竞争者必然为了争夺有限的资源而筛选优劣，用手段踩下弱者、拉下强者。就像现在的联邦，优绩主义异化了一切——学习不是为了求知，是为了考上名校；劳动不是为了创造，是为了换取报酬。”
“我乐于竞争，从不是为了获益，只是享受竞争本身。”
“我不管自己有怎样的名姓，出身高贵或低贱，是男是女，年轻或衰老。我喜欢竞争，参与竞争，回味竞争，仅此而已。”
凯撒看向三步外的父亲——对方骨节分明、毫无皱纹的手握着铅盒，像一尊生动洁白的帝国大理石雕塑。
他第一次兴奋地大笑：“所以，父亲，您把我想复杂了。我来赴这场决斗，和继承家主之位无关，我只是想……亲手杀死您！”
话音刚落，凯撒动了。
他伸手去抓桌上的机甲钮，引得家主立刻朝那按钮扑来。
但抓机甲钮只是假动作，凯撒真正的目的并非释放机甲——
砰！
枪声
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在地宫中响起，层层回声撞在花纹剥落的石壁上。
凯撒盯着近在咫尺的父亲。
家主的上半身趴在桌上，洁白修长的手抓着机甲钮，胸口却炸开了一个大洞。
方才，家主扑向桌面时，凯撒拔出了袖中藏着的手枪，在极近的距离里射出一发子弹，精准命中了对方的心脏。
没人能在心脏中弹后存活。
凯撒看得真切，家主心口的枪伤贯穿前后，心脏已经碎成数片。
他收回冒烟的手枪，静静站在父亲身旁，等待对方咽下最后一口气。
但家主竟然诡异地笑了。
那笑容是无声的，却让凯撒瞬间汗毛倒竖。
他立刻想要补枪，家主却缓缓直起趴在桌上的上身，心口的致命伤冒出鲜血，顺着胸膛和手臂往下流淌。
家主染血的手拿起凯撒的机甲钮，像个耐心的父亲般问道：“我的儿子，你的机甲钮……为什么是空的？”
凯撒盯着那只手，瞳孔骤然放大。
簌簌！
簌簌！
簌簌！
在凯撒震惊的注视下，家主那只保养得宜的手，像盛放的花苞般层层展开。
家主的皮肤、血肉、骨头一点点暴露，又被另一种物质覆盖、吞噬、取代。
一层半透明、琥珀质地的外骨骼，以他的手为养料生长出来，成了他新的“手”，而原来的手，像琥珀中封印的遗骸，静静嵌在里面。
这还只是开始。
外骨骼吞噬完手，又像嗅到饥饿信号一般，向家主空洞的心口蔓延。破碎的心脏本应无法修复，可这神秘的外骨骼，竟为他凝聚出一颗崭新的“心脏”。
那颗“心脏”成形后始终静止，如同死物般毫无生机。
凯撒深吸一口气，缓慢而坚定地举起枪。
家主半个身子已被外骨骼包裹。
他在凯撒再次扣下扳机前，向凯撒举起手中的铅盒。
凯撒的食指一点点扣下扳机，家主却毫不畏死，轻轻推开了铅盒的盖子——
里面是空的。
凯撒第一次目眦欲裂：“你吃了胚胎！！！”
“我的儿子，人性因贪婪而丑陋，但这份丑陋，是奥古斯都家族三千年不衰的唯一真谛。”家主沙哑地笑了，凯撒听不出那笑声里藏的是遗憾、庆幸，还是二者皆有，“而你，一个只享受竞争、不追逐名利的人，根本无法为奥古斯都带来新的繁荣——你不配做凯撒，更不配姓奥古斯都！”
砰！
凯撒开出第二枪。
子弹精准击碎了家主凝聚的第二颗“心脏”，可那“心脏”碎裂后，竟又重新汇聚成形。
它没有跳动，却能让家主“丑陋”地活着。
凯撒深吸一口气，默数剩余的子弹，打算放手一搏。
可下一秒，二人头顶的石壁突然传来一阵震动与异响。
咔嚓！
一只雪白涂装的合金大脚，猛地踹穿了这片空间的石质穹顶，漫天飞尘与石块倾泻而下，落在两人周围。
凯撒猛地抬头。
于一片弥漫的飞尘中，他看见了两只澄白的眼灯。