在明瑾把这句惊世骇俗的暴言说出口前，晏祁突然感觉到了一阵没来由的恶寒。
像是冥冥之中，有什么东西在戳着他的脊梁骨似的。
直觉让他率先出声，仓促打断了少年未出口的告白：“我说了，举手之劳而已，不必时时刻刻记挂在心上。”
顿了顿，他又含蓄提醒道：“前面应该就是明家的茶室了，可要进去坐坐？”
他们这个姿势，毕竟……不太雅观。
晏祁暂时还想不到，怀里这个小东西究竟对他存了怎样胆大包天的心思，虽然明老爷说过，明瑾比正常孩童要早熟一些，但他从未真正放在心上。
这孩子从小被明家捧在手心，根本没经历过真正的大风大浪，何谈早熟二字？
晏祁很快就把这个小插曲抛到了脑后，和不知为何，神情颇有些恋恋不舍的明瑾一同进入了茶室。
都说茶室最能代表着一户人家的审美底蕴，他略一眼扫过去，室内窗明几净，幽玄清雅，屋外的潇湘竹影透过菱窗，投照在正对着客座的白墙之上，风移影动，珊珊可爱。
最难得的是作为茶室之中最为大件的茶桌，竟是由一整块玉化古树削平而成。
如此宝物，就连宫中也不多见。
估计是明敖斥巨资购入，用来彰显财力的吧。
晏祁入座，听着明瑾不无得意地为他介绍，垂眸摸了摸那玉化的古树茶桌，心里盘算着这些年来，明敖的生意究竟做了多大，又能在他接下来的谋划之中，起到何种作用。
直到少年人献宝一样地给他捧来一罐茶，又红着小脸支支吾吾讲了半天，晏祁终于抬起头，听明白了他的意思。
原来是特意为自己买的吗？
这孩子当真有心了。
晏祁只当明瑾是感谢自己救了他的命，语气又更加温和了些，像是在哄孩子睡觉似的：“听说你最近在家苦练茶艺，可否让宁某见识一下？”
明瑾当然说好啊好啊。
但心头却掠过一丝疑问：
按理说，自己今日寸步不离宁先生，把他和爹的对话听得一清二楚，可他记得清楚，爹完全没有提及这方面啊。
所以宁先生，究竟是怎么知道自己在家练习茶艺的事的？
这个问题很快被他压在心底。
明瑾抛开杂念，握拳清了清嗓子，学着他爹从前待客的模样，正襟危坐道：“宁先生请稍等片刻，茶马上就好。”
第一步，刮沫……
第二步，搓茶，然后是摇香……
第三步，出海，入海……
多日的苦练没有白费，忽略某些手忙脚乱的小细节，总的来说，明瑾沏茶的动作还算是像模像样。
晏祁静静地坐在旁边等候。
他出神注视着在清冽泉水中浮沉的翠绿叶片，抬头望去，少年郎虽竭力摆出一副行云流水的姿态，但还是因为紧张，不自觉地咬紧了下唇，额头也渗出了一层薄汗。
晏祁不由得晒然一笑。
游走禁宫朝堂间，常年压抑克制的心绪，仿佛也一下子畅快了许多。
他眉宇舒展地想，只是这孩子，之前表现得都挺鬼机灵的，怎么这次见面，看上去倒有些愣头愣脑、不太聪明的样子？
明瑾倒好茶，长吁一口气。
抬头时，发现宁先生似乎在盯着自己的胸前的长命锁发呆。
暖风穿堂入室，轻扬起他的鬓发。
宁先生放松地依靠在椅背上，背后是一片萧萧翠竹，他随手将那缕发丝拨笼到一旁，神情疏淡，犹如一缕清风融进了画里。
明瑾只觉得自己的心跳像是漏了一拍。
他慌张低下头，拨弄了两下玉锁缓解紧张。
听着那清脆铃响，脑海中又闪过那日在瘦湖里看到的画面——
那枚和他一模一样、沉落湖底的玉锁，当真只是幻觉吗？
他定了定神，忍不住出声问道：“宁先生可认识这玉？”
晏祁从鼻子里挤出一声上扬的音调，明瑾便当他是不知，自顾自地介绍了起来：“这是我出生时，母亲为我打的坠铃鎏金玉麒麟长命锁，上刻‘平安如意’四字。”
他笑道：“还要多亏那日宁先生见义勇为，否则我不会水，只能连人带锁一起沉湖，到今日，恐怕头七都要过了。”
“——先生请喝茶。”
他把茶杯双手捧到晏祁面前，眼巴巴地看着对方。
晏祁喝过很多人敬的茶，对茶叶的品质也略有研究，只是粗略一观，便知道这应当是本季的春茶。
对于江南一带的富贵人家来讲，品质算是中上；
但若是和他平时喝的贡茶相比，那就差远了。
可他看了一眼明瑾故意藏在桌子底下的手，想到方才惊鸿一瞥时，少年手指上隐蔽的烫伤，不由得微微动容。
“茶水甘冽清甜，很不错。”
明瑾露出一抹不好意思的笑容，腼腆的神情下藏着抑制不住的雀跃和欢喜。
如果可以的话，少年恨不得把全天下最好的东西都捧到心上人面前，“宁先生谬赞了，我再给您泡一壶？”
“不必，足够了。”晏祁婉言拒绝，“对了，你父亲可有跟你提过我的来意？”
明瑾眨巴了一下眼睛，疑惑道：“您不是来为我剪发的吗？”
“这只是目的之一，”晏祁耐心道，“你父亲同我商量，自今日之后，只要有空，我便会来明府为你上课。”
“上课？”
明瑾还来不及欣喜他们之后会经常见面，就被这两个字砸得头晕眼花。
他呆坐在座位上，一时表情五彩纷呈，不知是该哭还是该笑。
晏祁有些好笑地看着这孩子努力在他面前佯装镇定，但那副天塌了的表情，就差明摆着写在脸上了。
他抿了口茶，故意问道：“怎的，不欢迎我？”
“没有没有！”明瑾拼命摇头否认，磕磕巴巴道，“我只是……只是不明白，为何爹会动了这样的念头？我乃商贾之子，能进云英书院念书已经算是万幸了，根本没有考科举的资格啊！”
“可能正是因为如此，所以你父亲才不放心吧，”晏祁淡淡道，“书院所授之课，大多是纸面经书，教条规矩，有些道理，还是得另外找人来教才是。”
明瑾眼神怀疑：“比如说？”
比如说，帝王之术。
但晏祁自然不能如实相告。
他凝视着面前一无所知的懵懂少年，再次喝了一口茶，微微一笑：
“放心，你很快就会知道的。”
虽然明瑾仍有些不明所以，但不可否认，他成功被晏祁的平和态度安抚到了。
当然，最主要的原因，还是因为给他上课的人是宁先生。
要是换了老丁头，他肯定今晚就收拾包袱离家出走。
——算了，上课就上课吧！小爷就舍命陪君子一回！
明瑾大义凛然地在心中做出了决定。
“那，今天就开始吗？”他犹豫着问道。
晏祁听出了明瑾语气中的不情愿，他摇了摇头：“不必那么着急，我们可以先随便聊聊。你平日可有什么爱好？”
“那可太多了！”
一提起这个明瑾就来劲了，立马掰着手指头开始和他数，“天气好的时候和朋友一起去打马球，踢蹴鞠，逛夜市，要是天气不好，就到戏院子里看皮影戏和杂耍……”
“哦对了，还有斗蛐蛐！我养的蛐蛐叫常胜将军，可厉害了！”
兴冲冲说完，明瑾突然反应过来：
坏了。
一不小心原形毕露了。
这番话任谁听了，都会觉得他明瑾是个玩物丧志不堪造就之辈……呜，这可是他在宁先生面前好不容易才树立起的正面形象！
但当明瑾忐忑抬头，望向晏祁的那双金眸时，却只看到了瞳孔中一闪而过的淡淡笑意。
“是吗？”
晏祁以手支颐，仿佛完全没察觉到明大少爷顽劣的本性。
他似是不经意地反问了一句，被皮革包裹的修长指尖轻点着桌面，不紧不慢道，“那正好，我府上也养了几只蛐蛐，要不要比一比？”
本以为会被严肃训斥的明
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瑾呼吸一窒。
他呆呆地睁大眼睛，不可思议地看着晏祁，数息之后，眼神越来越火热——
要命了。
这世上，怎么会有这样的、这么合他心意的人？
他承认，自己一开始喜欢的可能只是宁先生出众的外表，或许还夹杂着几分对救命恩人的感激之情；
但现在在明瑾眼中，宁先生不仅长得一表人才，说话也好听，更是他此生的知音啊！
他的心上人从内到外、从头发丝儿到脚尖，简直无一不完美！
“好，比就比！”
被挑起好胜心的明瑾一口应下了邀战。
“既然是比试，总要有点儿彩头吧？”晏祁挑眉。
“你想赌什么？”
“对于这个问题，我觉得没有回答的必要，”晏祁淡淡道，“因为我不可能输。”
好嚣张！
明瑾磨了磨牙，到底还是年轻气盛，忍不住反驳道：“话可别说太早，我在书院里可是打遍天下无敌手的！”
晏祁想了想，似乎很勉为其难地说道：“那好吧，我和你赌。但是我不缺钱，这样吧，你要是输了，你就得答应我一个要求——下次学堂小考进前二十，怎么样？”
明瑾脸都绿了：“前二十！？”
“对啊，要赌就得赌对方难办到的事，要是太容易就达到目标，那还叫什么彩头？”
晏祁一脸理所当然，“还是说，你觉得自己办不到？要是不行就趁早说，直接认输吧，也不用再比了。”
明瑾生气地咬了下腮帮子。
虽然知道宁先生是在用激将法，但这话说得实在叫人恼火。
他盯着晏祁，不答反问：“那要是先生你输了呢？”
晏祁微微一笑：“你自然也可以提要求。”
“我……”
明瑾忽然犹豫起来。
他飞快地看了一眼晏祁把玩着瓷杯的修长大手，耳根又蹭地一下火烧火燎起来。
宁先生的手生得宽大，漆黑的麂皮手套贴合骨节，勾勒出线条流畅的手型，凸起的腕骨连接着筋脉浮凸的小臂，看似高挑瘦削的身形之中，却蕴藏着不可小觑的力量。
怪不得那日他被宁先生从湖里强硬捞上岸后，手腕和腰上都泛起了青紫，指印至今都还没完全消退呢。
明瑾抿了抿唇，突然想起前几日张牧在学堂上神秘兮兮塞来的几本话本。
虽然他没翻完，但其中有两册，写得好像便是师生恋。
内容也相当之炸裂——
什么男学生为救先生卖身青楼啦，科举高中后迎娶女师、洞房当晚却惊见先生喉结啦*……当时下堂课正好是老丁头来上，他才翻了两页就一脸嫌恶地丢到了一边。
现在看来，是丢早了啊。
晏祁有些疑惑地看着面前的少年呆愣了片刻，突然面红耳赤地抢过茶杯，仰起头，吨吨一口气灌了个干净。
“怎么，不赌了吗？”
“没什么，”明瑾偏开头，不敢再多看下去了，他怕给宁先生买的一罐茶都不够他自己喝的，“我可以跟你赌，但我——我暂时还没想好要你做什么，这个要求就先放着，可不可以？”
“可以。”
晏祁答应得十分痛快。
因为这个赌约，他本就不可能输。
他对斗鸡走狗养蛐蛐这些把戏，虽不说深恶痛绝，但也丝毫没有兴趣在这上面浪费财力精力。
府上的那些蛐蛐，都是替宫里那位养着的。
那些可都是集大雍全国之力千挑万选出来、性情最为凶猛好斗的蛐蛐，这孩子比什么不好，非要跟他比这个。
说实话，晏祁自己都觉得有点儿愧疚。
这不妥妥是欺负小孩吗？
良心驱使他浅抿了一口明瑾亲手泡的茶，以此缓解尴尬。
唔。
良心更痛了。
但看着面前少年跃跃欲试的样子，晏祁支着下巴，忽然又有些想笑。
他真的不太擅长哄孩子。
所以说……
待会儿，可别哭太惨啊。