接下来的几天，李承乾过上了比之前更加“痛苦”的养病生活。
每日三餐，都有专门的侍女将调配好的药膳端到床前。饭后半个时辰，必有一碗黑乎乎、气味浓郁的汤药准时送达。
那碗据说是用了无数珍稀药材熬制的“十全大补汤”，味道简直一言难尽。李承乾每次喝，都感觉像是在渡劫。
但最折磨他的，还不是汤药。
而是韦挺。
这位鸿胪寺少卿，自从接到“不让太子劳心”的指示后，便化身贴身保姆。他把驿馆里里外外安排得妥妥当当，不允许一丝一毫的噪音打扰到李承乾休息。
然后，他每天早中晚，三次雷打不动地跑来请安。
名为请安，实为……汇报思想。
“殿下，您今日气色好多了。臣今日去城南看了看，赵德言他们做得不错，网格法推行得很顺利。臣悟了！殿下您当初之所以只给他们一个月，就是算准了他们会被逼出潜力！此乃‘倒逼之法’，于无形中锻炼队伍，高明！实在是高明！”
李承乾躺在床上，面无表情。
内心：我不是，我没有，我就是想看他们搞砸。
“殿下，您在喝药啊。良药苦口利于病。臣今日又将您的‘神意图’揣摩了一番，又有新的感悟！那张猪头图，哦不，‘朱门伐罪图’，看似画的是猪，实则点出了江南世家的七寸——贪与蠢！贪婪无度，而又愚蠢短视！一笔点睛，胜过万语千言！臣，五体投地！”
李承乾握着药碗的手，紧了紧。
内心：你再敢提那张图，我就把这碗药扣你脸上。
“殿下，您歇着。臣就不打扰了。哦对了，长安来的三部大人们，已经过了江，预计明日午后便能抵达扬州。您放心，一切迎接事宜，臣已安排妥当，绝不让您费半点心！”
说完，韦挺带着一脸“我又悟到了”的满足表情，心满意足地退了出去。
李承乾听着他远去的脚步声，长长地吐出一口浊气。
该来的，终究是来了。
他放下药碗，看着窗外。
天色，有些阴沉，像是要下雨。
一如他的心情。
……
第二天。
扬州城外，官道之上，尘土飞扬。
一队由上百名羽林卫护送的车队，正缓缓驶向城门。
车队中央，是三辆装饰典雅的马车。
最前面一辆马车里，坐着两位官员。
一位年约五旬，面容清瘦，眼神锐利，穿着吏部侍郎的官服。此人名叫孙伏伽，是出了名的酷吏，铁面无私，眼高于顶。陛下派他来，显然是想让他学走太子殿下整顿吏治的“雷霆手段”。
另一位年纪稍轻，身形微胖，一脸精明，是户部派来的员外郎，姓杜，名构，素有“铁算盘”之称。他对数字极其敏感，此次前来，唯一的目的，就是搞清楚太子殿下是如何在不引起动乱的情况下，撬动江南这块最肥的蛋糕的。
孙伏伽看着窗外，冷哼一声：“扬州刺史赵德言，本官知道他，不过一庸碌之辈。短短一月，竟能有此作为，背后若无高人指点，绝无可能。”
杜构笑了笑，拨了拨算盘珠子：“孙侍郎说的是。不过，下官更好奇的是，这位太子殿下，是如何说服那些地方官员，心甘情愿地去得罪整个江南士族的。这笔账，怎么算，都是亏本买卖。除非……太子殿下许了他们无法拒绝的好处。”
孙伏伽瞥了他一眼，眼神中带着几分不屑：“杜员外，凡事不能只算经济账。有时候，人心，比金钱更重要。”
杜构不以为然：“人心？人心最是靠不住。能让这近百名官员不惜身家性命去拼的，无非‘利’与‘名’。下官倒要看看，这位太子殿下，究竟是给了多大的‘利’，许了多大的‘名’。”
两人言语间，都对这位声名鹊起的太子，抱着审视和怀疑的态度。
圣旨是圣旨，传闻是传闻。
他们是来学习的，不是来盲目崇拜的。
唯有最后一辆马车里，工部派来的主簿张柬之，一路都在研究着那份从扬州传到长安的“网格测量法”的简略说明，时而皱眉，时而拍案，满脸都是技术宅找到新玩具的兴奋。
车队在城门口停下。
赵德言早已带着扬州一众新晋官员，在此恭候多时。
一番官场寒暄之后，孙伏伽等人被迎进了驿馆。
此时的李承乾，已经被称心搀扶着，坐到了前厅的主位上。他依旧是一副病恹恹的样子，仿佛风一吹就倒。
“臣等，参见太子殿下！”
孙伏伽、杜构、张柬之三人，领着身后十余名从各部抽调来的精干官吏，齐齐躬身行礼。
“三位大人，免礼，请坐。”
李承乾有气无力地抬了抬手。
他看着堂下这群人。
孙伏伽眼神锐利，带着审视。
杜构满脸堆笑，眼珠乱转，一看就是个老油条。
只有那个工部的张柬之，一脸憨厚，看着倒还算顺眼。
李承乾清了清嗓子，准备执行自己的新计划。
既然装病没用，那他就……装傻！
装一个脑子不好使，全靠手下人瞎猫碰上死耗子的废物太子！
“咳咳……三位大人远道而来，辛苦了。”李承乾慢悠悠地开口，“扬州……嗯……扬州是个好地方，好吃的很多，那个……蟹粉狮子头，还有大煮干丝，都……都挺不错的。”
他故意说得前言不搭后语，目光呆滞，嘴角还挂着一丝若有若无的憨笑。
堂下的气氛，瞬间变得有些诡异。
孙伏伽和杜构对视一眼，都从对方眼中看到了一丝错愕。
这就是那位“运筹帷幄，决胜千里”的圣贤太子？
怎么看起来……不太聪明的样子？
难道传闻有误？
还是说，这是一种考验？
就在他们惊疑不定之际，站在一旁的赵德言，忽然上前一步，对着孙伏伽等人，一脸肃穆地解释道：
“三位大人有所不知。”
“殿下此言，蕴含深意啊！”
李承乾心里咯噔一下。
来了来了，他来了！
这个首席“脑补帝”又开始了！
只听赵德言慷慨激昂地说道：“殿下提及‘蟹粉狮子头’与‘大煮干丝’，看似是谈论饮食，实则是为我等点明清丈田亩的核心！”
“‘蟹粉’者，取之于民。‘狮子头’者，世家大族也！此菜寓意，便是要从那些盘踞地方，肥硕如‘狮’的世家口中，夺回本该属于百姓的‘蟹粉’！”
“而‘大煮干丝’，则更是精妙！一块寻常的豆腐干，千刀万剐，切成细丝，再经烹煮，方成美味！这不正是在说我等推行的‘清丈田亩’吗？将那糊成一团的田亩账目，一笔一笔地理清，一丝一丝地划分，过程虽繁琐，最终却能利国利民！”
“殿下是在告诉我们，为政之道，当如烹饪，既要有刮骨疗毒的决心，又要有抽丝剥茧的耐心！食者，民之本也！政者，国之基也！殿下以食喻政，大道至简，返璞归真！此等境界，我等……望尘莫及啊！”
赵德言一番话说完，整个大堂，鸦雀无声。
孙伏伽和杜构，直接听傻了。
他们看着主位上那个一脸“我是谁我在哪儿”的病弱太子，又看了看旁边这个唾沫横飞，状若疯魔的扬州刺史。
还能这么解释？
这也太……离谱了吧！
可偏偏，这番解释，听起来竟有那么几分道理。
尤其是，当他们看到周围那近百名扬州官员，全都露出一副“原来如此，我又悟了”的表情时，他们心中的那点怀疑，开始动摇了。
难道……这位太子殿下，真的是一位不按常理出牌的绝世高人？
而他们，就是那看不穿真相的凡夫俗子？
户部的杜构，脑子转得最快。他眼珠一转，立刻换上了一副恍然大悟的表情，对着李承乾拱手道：“殿下高见！下官愚钝，险些辜负了殿下的教诲！以食喻政，闻所未闻，今日得见，茅塞顿开！”
孙伏伽眉头紧锁，他还是有些不信。但他看到杜构已经表态，也不好再端着，只能面无表情地跟着点了点头。
只有工部的张柬之，没想那么多。他只是觉得，这个解释好厉害，然后就跟着大家一起露出了崇拜的眼神。
李承乾坐在主位上，看着堂下这群人瞬间变化的脸色。
他感觉自己的心，比那碗十全大补汤还苦。
他绝望地发现。
只要有赵德言这个“BUG”级的解读器在。
他就算当众表演用脚指头抠鼻子，估计都能被解读成“不拘小节，意在警醒世人切勿注重繁文缛节，当直达问题本质”的圣人之举。
这傻，是装不下去了。
一条路，又被堵死了。