扬州府衙的后花园，一片寂静。
方才还清越婉转的江南小调，早已停了。
乐师们抱着乐器，垂首侍立，连呼吸都藏着掖着，唯恐惊扰了凉亭里那位掀起风暴的太子殿下。
扬州长史是滚着出去的。
他觉得自己的心不是在跳，而是在喉咙口撞。
太子殿下那几句轻飘飘的话，拆解开来，每个字都是一把刮骨刀，正在剐蹭江南官场那层流脓的皮。
太狠了。
这已经不是在解决盐政。
这是在提着王家这只鸡的脖子，告诉江南这群猴，谁才是主子。
他手脚并用地跑着，脑子里只剩下一个念头。
执行。
用最快的速度，最彻底的方式，去执行太子的意志。
这是他一步登天的梯子，也是悬在他头顶的刀。
办好了，他是新政第一功臣。
办砸了，王家的今天，就是他的明天。
凉亭内，李承乾看着那几乎是逃走的背影，眉头皱得更深了。
他伸出手，重新拈起盘子里那只已经凉透的蟹黄烧麦。
皮，有点僵了。
馅，有点腻了。
那股子被美食抚慰的安逸，被这桩破事搅得稀碎。
他心头火起，烦躁地将烧麦丢回盘中。
他娘的。
安安生生吃顿饭，怎么就这么难？
他穿越过来图什么？
不就是图个封建社会顶级的荣华富贵，当个混吃等死的废物吗？
结果呢？
先是被那个精力旺盛的皇帝老爹逼着搞盐铁改革。
好不容易找个由头溜出来，想尝尝正宗的淮扬菜，结果一盘菜没吃对，捅出了“日晒盐”这个大篓子。
现在，为了一只蟹黄烧麦，又把整个江南士族给干了。
他感觉自己只想在池塘边睡个午觉，却总有苍蝇在他耳边嗡嗡叫。
不拍死它，心烦。
拍死它，手上沾了屎，更心烦。
“称心。”
李承乾有气无力地喊了一声。
“殿下。”
称心如同影子般，悄无声息地出现在他身后。
“让厨房，重做一份烧麦，要刚出笼的。”
“是。”
“还有，今晚的全鱼宴照旧。如果再有不长眼的东西来烦我……”
李承乾停顿了一下，声音里透着一股子认命般的疲惫。
“让赵德言自己看着办，天塌下来，也等我吃完再说。”
称心躬身领命，退下时，心里却掀起了巨浪。
殿下这番话，听着是对吃饭的执念，可这何尝不是一种至高的放权。
这是在告诉赵德言：你放手去做，本太子给你兜底。
这种不问过程、不计后果的信任，足以让任何一个臣子为之粉身碎骨。
殿下的帝王心术，当真深不见底了。
一个时辰后。
扬州城外官道。
扬州都尉亲率五百府兵，像一群饿狼冲进了羊圈。
哭喊声，叫骂声，瞬间炸开。
但府兵的目标极为精准。
他们无视那些面黄肌瘦、真正走投无路的盐工，而是用刀鞘和枪杆，把人群里那些眼神游移、身强体壮、带头鼓噪的地痞无赖，一个一个地揪了出来。
“冲击官道，阻碍国运，形同谋逆！拿下！”
都尉的声音压过了一切嘈杂。
几个叫得最凶的混混试图反抗，直接被身侧的府兵一脚踹翻在地，麻绳一套，捆成了粽子。
更有几个想拔刀顽抗的，被当场格杀，温热的血溅在尘土里。
钢铁和鲜血面前，所谓的“民意”，脆弱得像一张纸。
被裹胁来的盐工们何曾见过这种场面，吓得魂飞魄散，连滚带爬地四散奔逃。
不过半个时辰，拥堵的官道便已畅通，只剩下几具尸首和一地狼藉。
同一时间。
十几队官差手持太子令箭，冲进了扬州城内各处官署的库房。
“奉太子令，彻查江都王氏历年卷宗，凡偷税、行贿、侵占田土之证，一律封存！”
赵德言站在王家那座被查封的盐仓前，身形依旧瘦削，腰杆却挺得像一杆枪。
他的眼中，是理想和复仇交织的光。
太子殿下，给了他一把剑。
他若不能用这把剑，为江南百姓斩出一个清平世界，还有何面目，去回报这份知遇之恩！
夜幕降临。
扬州府衙后堂，灯火通明。
李承乾坐在桌前，心满意足地剔出一根细小的鱼刺。
今晚的清蒸淮白，火候完美。
鱼肉嫩得几乎没有形状，只用新得的雪花盐吊着鲜，那股子极致的河鲜味便在舌尖上炸开。
他觉得，白天受的那点鸟气，都被这一口鱼肉给彻底治愈了。
咸鱼的人生，就该是这样。
有吃，有喝，没烦恼。
就在他端起酒杯，准备美美喝上一口时，赵德言又来了。
李承乾的脸，垮了。
这个赵德言，怎么比魏征还烦人？
“殿下！”
赵德言一进门，就激动地行了个大礼，声音都在抖。
“官道已通，盐运恢复！城中作乱的王家爪牙，已尽数拿下！”
“哦。”
李承乾面无表情地应着，心里只想着，你快点说完，我的酒要凉了。
“此外，”赵德言从怀中捧出一本账簿，双手奉上，“此乃下官从各处查抄出的，王家行贿账目。单是初步清点，就涉及官员一百七十三人！上至州府佐官，下至县衙胥吏！这还只是冰山一角！”
李承乾眼皮狠狠跳了一下。
他只想拍死一只打扰他吃饭的苍蝇。
谁知道一巴掌下去，捅出了一个巨大的粪坑。
一百七十三个？
这王家是把扬州官场当自家后院了？
他看着赵德言那张写满“快夸我、快下令、快让我去战斗”的脸，只觉得头疼。
他现在只想喝酒，不想搞什么反腐倡廉。
“知道了。”
他挥了挥手，像赶走一只蚊子。
“这些事，你看着办。”
“孤乏了，要歇了。”
赵德言闻言，先是一愣，随即，一股更深的敬畏从心底涌起。
他懂了！
太子殿下这是在告诉他：不必顾忌牵连多广，不必在乎人心浮动，只要是证据确凿的蠹虫，就一并扫除！
这是何等的魄力！这是何等的信任！
“下官，明白了！”
赵德言重重一拜，眼神里再无犹豫，只剩下冰冷的决然。
他转身离去，背影像是一把即将出鞘的利剑。
李承乾看着他的背影，长长叹了口气。
他端起酒杯，一饮而尽。
酒是好酒。
菜是好菜。
可他怎么感觉，自己的咸鱼之路，又被挖了个大坑。
而且正有人在身后推着他，一步步往里跳呢？
这顿饭，吃得又不香了。