扬州城，一夜之间，血洗了官场。
赵德言这把刀，被李承乾无意中磨得锋利见血，快到令人胆寒。
他手持那份墨迹未干的行贿名单，连夜调兵。
名单上的名字，有一个算一个，尽数从温香软玉的被窝里被揪了出来，直接锁进大牢。
整座扬州官场，迎来了一场史无前例的大地震。
昨日还推杯换盏的酒肉同僚，今朝便成了披枷戴锁的阶下囚。
人人自危，口不能言。
那些与王家有染的富商大贾，更是吓破了胆，连夜抬着一箱箱黄金白银，往赵德言府上送。
结果，人与礼物，一同被打了出来。
连赵府的大门都没能摸到。
“赵阎王”三个字，仅用一夜，便成了扬州城所有达官显贵床头的噩梦。
但谁都明白，这位“阎王”的背后，站着的是那位正在府衙后花园里，赏花品茗的太子殿下。
此刻，江都王家。
彻底乱了。
他们想不通，事情怎么会滑向万劫不复的深渊。
不就是煽动了几个盐工，想给新来的太子一个下马威吗？
怎么一转眼，家族经营百年的根基，就被连根拔起了？
这个太子，根本不按牌理出牌！
他不讲世家规矩，不谈官场人情，甚至不屑于玩弄那些虚与委蛇的政治手腕。
他就像一个疯子，直接掀了棋盘。
用最野蛮、最粗暴的姿态，将江南士族经营百年、引以为傲的潜规则，砸了个粉碎。
祠堂里。
王家家主，那位年过花甲的老者，枯坐了一夜。
当第一缕晨光透过窗棂照在他苍老的脸上时，他眼中浑浊的绝望，化为了一丝阴狠的决绝。
硬的不行，就来软的。
你不讲规矩，我便用这天下的悠悠众口，化作无形的刀子，将你钉死在史书的耻辱柱上！
于是，一种全新的流言，如瘟疫般在扬州城内悄然蔓延。
这一次，不再是茶馆酒肆里压低了声音的窃窃私语。
而是经由那些最会煽动人心的说书先生之口，变成了一个个跌宕起伏、有鼻子有眼的故事。
故事里，太子李承乾，是一个暴虐、贪婪的当世酷吏。
他以盐改为名，只为行敛财之实。
查抄王家，是为了将暴利的私盐生意据为己有。
打压士族，是为了扶持他自己东宫的亲信。
所谓的“日晒盐法”，更是他从一位云游四方的神仙方士手中，巧取豪夺而来的骗局！
更有甚者，将他在扬州的吃穿用度编排得活灵活现。
说他夜夜笙歌，一顿饭的花销，寻常百姓一辈子都挣不来。
这些流言，七分假，三分真。
真假掺杂，最是诛心。
尤其是“巧取豪夺神仙之法”和“生活奢靡”这两条，精准地刺痛了无数人的神经。
风向，变了。
原本对太子又敬又畏的普通百姓，眼神里开始掺杂了疑惑与不满。
那些被新政触动了利益的中小士族和商贾，更像是闻到了血腥味的鲨鱼，纷纷在暗中推波助澜，添柴加火。
李承乾是在三天后，才从称心的口中，听到这些流言的。
彼时，他正为了一个关乎人生意义的终极问题而深度纠结——
今天的早饭，是去扬州城最有名的富春茶社吃蟹黄汤包，还是三丁包？
当那些污言秽语灌入耳中，他整个人都僵住了。
暴虐？
贪婪？
巧取豪夺？
说的是他？李承乾？
他只想当一条与世无争、混吃等死的咸鱼啊！
怎么到头来，成了别人口中恶贯满盈的大反派了？
他承认自己是想享受生活，可这难道不是每一个穿越者的终极梦想吗？
凭什么？
凭什么到了他这里，就成了十恶不赦的弥天大罪？
一股邪火，毫无征兆地从胸腔里轰然炸开，烧得他脑仁都阵阵刺痛。
这比有人打扰他吃饭，更让他愤怒！
打扰吃饭，只是影响一时的食欲。
这些流言，是对他咸鱼人格的公然侮辱！是对他毕生追求的彻底践踏！
“王家干的？”
李承乾的脸色一点点沉了下来，眼神里的温度骤然降至冰点。
称心点头：“十有八九。赵副使那边已经查到，城里几个最大的说书场子，背后都有王家的影子。”
“好，很好。”
李承乾反而气笑了。
“他们不是喜欢玩舆论吗？孤就陪他们玩个大的！”
他在屋里烦躁地踱步，脑子飞速转动。
辟谣？
毫无意义，你越解释，别人越觉得你心虚。
抓人？
治标不治本，你堵得住一张嘴，堵不住天下人的嘴。
那怎么办？
李承乾的目光，猛地落在了桌案上那份从王家查抄出来的私盐账目上。
一个疯狂到离谱的计划，瞬间在他脑中成型。
那就用更疯狂的事实，去粉碎这些无聊的诋毁！
“称心，传令，让赵德言过来！”
半个时辰后，赵德言脚步匆匆地赶到。
“殿下，您找我？”
“赵德言，孤问你，我们从王家抄了多少私盐？”李承乾开门见山，没有半句废话。
赵德言愣了一下，立刻躬身回答：“回殿下，共计八万三千余石。皆是粗劣的苦盐，正准备依律销毁。”
“销毁？”李承乾发出一声冷笑，“太浪费了。”
他盯着赵德言，一字一顿地说道。
“传孤的命令。”
“从明天起，在扬州城设立十个官盐发卖点。”
“将这八万石私盐，提纯去苦之后，以每斗十文钱的价格，向全城百姓发售！”
“什么？！”
赵德言的眼珠子几乎要从眼眶里瞪了出来，声音因为极致的震惊而扭曲变形。
“殿下，万万不可！如今朝廷官盐定价，是每斗八十文！您这十文一斗，这……这是要把天捅个窟窿啊！此举会彻底扰乱天下盐市，国库也将蒙受无法估量的损失啊！”
“损失？”
李承乾瞥了他一眼，眼神平静得吓人。
“孤要的，就是损失。”
“还有，”他补充道，“发卖的时候，在每个点都给孤立一块大牌子，用最大的字写上——”
“‘太子新政，还利于民。江都王氏，鱼肉百姓，私盐暴利，人神共愤。今查抄其不义之财，以十文之价售予尔等，以彰天道公允！’”
赵德言呆立在原地。
他的大脑一片空白，耳中嗡嗡作响，仿佛被一道天雷劈中。
他看着眼前的太子，嘴巴张了又合，合了又张，却发不出半点声音。
他原以为，自己连日奔走，已经摸清了殿下的雷霆手段。
可现在他才发现，自己连殿下的影子都没能抓住。
高！
实在是太高了！
这已经不是在治理盐政了，这简直是在施行神迹！
王家不是污蔑殿下贪婪敛财吗？
殿下反手就将这泼天的财富，以一种近乎白送的方式，还给了天下百姓！
王家不是说殿下巧取豪夺吗？
殿下就用这十文钱一斗的盐价，向所有人宣告，他要的，从来不是钱，而是公道！
王家不是想煽动民意，用舆论当武器吗？
殿下这一招，是直接从王家手中，夺过了“民心”这柄世间最锋利的剑，然后牢牢地插在了自己的阵地上！
这一刻，赵德言才真正理解了太子殿下那句“凡事，以百姓为念”的真正分量。
这哪里是什么权谋之术？
这分明是一种源自内心最深处的，对苍生万民最博大的仁爱！
一种近乎于圣人般的慈悲！
他的呼吸变得粗重，胸膛剧烈起伏，一股难以言喻的狂热自脚底直冲天灵盖。
“下官……下官……这就去办！”
赵德言的声音因激动而剧烈颤抖，他对着李承乾行了一个前所未有的大礼，整个人几乎匍匐在地。
随后，他猛地转身，像一支离弦的箭般冲了出去。
仿佛晚一秒，都是对这份圣人仁心的亵渎。
李承乾看着他那狂热到近乎癫狂的背影，疲惫地揉了揉眉心。
圣人？仁爱？
想多了。
他只是单纯地觉得，既然你们让我不爽，那就别怪我让你们祖坟冒青烟。
用你们的钱，收买你们治下的百姓，再用这些百姓的唾沫星子，把你们活活淹死。
这种感觉，应该挺不错的。
他现在只想让这些破事赶紧了结。
然后，他要去富春茶社，安安心心地吃他的蟹黄汤包。