李承乾的出游大计，执行效率堪比急行军。
他无情地谢绝了东宫属官们哭天抢地，想要跟随他一同“教化万民”的请求。
也甩掉了那个恨不得黏在他身上的科研狂魔弟弟，李泰。
最终的随行名单，只有称心、如意等寥寥数人。
个个都是身手高强、沉默寡言，并且早已洞悉他“懒”之本性的贴身心腹。
一行人换上寻常富家公子的行头，怀揣着户部支援的巨额银票，次日天还未亮，便如游鱼入海，悄无声息地溜出了长安城。
目的地？
江南。
烟花三月下扬州。
这几个字，早已深深烙印在每一个穿越者的灵魂深处，是毕生追求的终极浪漫。
至于考察盐铁？
见鬼去吧！
那不过是用来忽悠皇帝老爹，换取自由的借口。
在他李承乾的人生规划里，画卷上只应有小桥流水，案几上只应有美女佳肴。
一行人晓行夜宿，刻意避开尘土飞扬的官道，专挑那些风景秀丽、人迹罕至的山间小路。
李承乾彻底放飞了自我。
他四仰八叉地躺在特制的、内里铺着厚厚软垫的宽大马车里。
耳畔是清脆的鸟鸣，鼻尖是幽淡的花香，嘴里品着长安带来的顶级糕点，再呷一口用清洌山泉刚刚烹煮的新茶。
舒服。
他舒服得几欲呻吟出声。
这他娘的，才叫人过的日子！
当太子有什么好？每日寅时就得从温暖的被窝里爬起来，面对一群唾沫横飞的老头子，还要时刻提防着暗处的冷箭。
哪有此刻这般逍遥，这般自在。
半个月后，车队悠悠哉哉地晃进了后世所称的“两淮”地界。
此地襟江带海，自古便是产盐重镇，朝廷盐税的大头，皆出于此。
李承乾本能地想绕路走。
“盐”这个字，如今对他而言，多少有些敏感，容易让他联想起朝堂上那些烦心事。
可惜，天不遂人愿。
这日，他们在淮安城外的一处驿站歇脚，听闻此地“淮白鱼”乃是一绝，便点名要尝尝。
鱼，是无可挑剔的好鱼。
才从河里捞上来，在盆里活蹦乱跳，鳞光闪闪，鲜活得能溅人一脸水珠。
厨子，也是方圆十里最有名的老师傅，一手烹鱼的绝活已臻化境。
然而，当那盘雾气氤氲、鲜香扑鼻的清蒸白鱼被端上桌时。
李承乾仅仅尝了一口。
他的眉头，瞬间拧成了一个死结。
“呸！”
他毫不顾忌形象，猛地将嘴里的鱼肉吐在了地上。
一旁的称心脸色微变，立刻凑上前低声问：“殿下，是鱼不新鲜？”
“鱼是好鱼。”
李承乾拿起筷子，又在那乳白的鱼汤里轻轻一蘸，用舌尖细细品咂。
下一刻，他的脸色变得比锅底还黑。
“是盐！”
“这盐，不对劲！”
一股难以言喻的苦涩与土腥味，在他的味蕾之上轰然炸开，粗暴地蹂躏着他挑剔的神经。
好端端一条极品的江中白鱼，竟被这拙劣的盐，糟蹋成了一锅无法下咽的垃圾。
暴殄天物！
这简直是对食材的亵渎！是对一个资深吃货的终极侮辱！
李承乾的脸彻底沉了下来。
“去，把厨子叫过来。”
片刻后，那位掌勺的老师傅被带了过来，两股战战，神情惶恐。
“老丈，我且问你，你们这菜里用的，是什么盐？”
“回……回贵人的话，是官盐啊。”厨子满脸无辜，声音都在发颤，“小老儿祖祖辈辈都在这儿做菜，用的都是这盐，向来是这个味儿。”
“官盐？”李承乾的疑惑更深了，“官盐就这德性？”
在他的记忆中，唐代的制盐工艺虽比之后世，但也不至于烂到这种地步。
厨子以为他不信，苦着脸叹了口气，压低声音解释道：
“贵人您是外地来的，有所不知。我们这地界，靠海吃海，早年间，家家户户都可自煮海盐，那盐，白得像雪，鲜得能让人把眉毛都吞下去。”
“可自打前朝开始，朝廷便严禁私煮，把盐场全收归官府。这官盐嘛，一是价格贵得离谱，二则……就是您尝到的这个味儿。里头全是杂质，又苦又涩。”
“我们也没法子，市面上只许卖这种盐。听说那些真正好的精盐，都是特供给长安城里的大官贵人们的，我们这些寻常百姓，哪有福气见得到啊。”
李承乾瞬间明白了。
盐铁专营，官府垄断。
这便是垄断经营下，最典型的弊病——质量无可避免地下降，价格却居高不下。
他本不想多管闲事。
可一想到接下来的江南之行，自己的味蕾可能要日复一日地遭受这种劣质盐的荼毒，他就感到一阵深入骨髓的烦躁。
这，严重影响了他的旅游体验！
这，严重破坏了他的咸鱼心情！
不行。
为了自己接下来的口福，这件闲事，非管不可。
“此地最大的官盐场，在何处？”他沉声问道。
厨子连忙指向东边：“出城往东三十里，海边上，便是板浦盐场。这方圆百里的盐，都是从那儿出来的。”
“称心，”李承乾眼中闪过一抹决断，“备马，我们去看看。”
半个时辰后，李承乾站在了板浦盐场的场部门外。
眼前与其说是盐场，不如说是一片被圈禁起来的巨大滩涂。
烈日之下，成百上千名衣衫褴褛、面黄肌瘦的盐工，如同蝼蚁般，挑着沉重的海水，麻木地倒入一口口巨大的铁锅之中。
浓烟滚滚，遮天蔽日。
灼人的热浪混杂着那股熟悉的、令人作呕的苦涩咸腥，扑面而来。
不远处，一个管事打扮的壮汉，正挥舞着手中的皮鞭，狠狠抽打在一个不慎打翻了水的瘦弱盐工身上，嘴里骂骂咧咧。
李承乾的眉头皱得更深了。
他没有惊动任何人，只是带着称心，绕着盐场的外围，沉默地走了一圈。
他看见，盐工们费尽心力煮出的，是一种灰黑色的粗盐，里面肉眼可见地混杂着大量的泥沙与不明杂质。
这些所谓的“官盐”，就这么被随意地堆放在露天的草棚下，任由风吹雨淋。
管事们再将其分装入袋，发往各地，换取高额的利润。
效率低下，工艺原始，产品劣质。
李承乾摇了摇头。
脑海中，后世纪录片里看过的“滩涂晒盐法”清晰地浮现。
开辟盐田，构筑沟渠，引入潮水，利用日光蒸发，让盐分自然结晶。
那种方法，不仅产量巨大，省时省力，产出的海盐更是洁白如雪，质量远非眼前这种粗陋的“火煮法”可以比拟。
最关键的是，它几乎不消耗燃料！
李承乾抬眼看了看盐场旁那座几乎被砍伐殆尽、光秃秃的山头，心中只剩下两个字。
愚蠢。
这不仅仅是技术落后的问题，更是管理上的彻底失败。
他转身回到马车上，取来纸笔，蘸饱了墨，手腕翻飞。
一张简易的图纸，很快便跃然纸上。
图上，是一片片被整齐分割成格子的盐田，旁边辅以水车和沟渠，并清晰地标注着“纳潮池”、“蒸发池”、“结晶池”等几个关键区域和步骤。
他又在图纸旁，用简明扼要的文字，阐述了“日晒为盐”的基本原理，及其节省成本、提升品质的巨大好处。
“称心。”
李承乾将图纸递了过去。
“找个机灵点的人，把这张图，想办法匿名投进这盐场的官署里。”
“就说，是云游方士偶然路过，不忍见此地百姓食此劣盐，特赠‘点石成金’之法。”
他懒得亲自出面。
搞得太正式，少不得要层层上报，引来各路官员，接着就是请功、封赏，麻烦得要死。
他只想解决那个该死的盐味问题，然后继续自己悠闲的美食之旅。
借“方士”之名，最是省心。
这个时代的人，上至帝王，下至走卒，都信这个。
称心心领神会，躬身领命而去。
李承乾在马车里伸了个大大的懒腰，骨节发出一阵噼啪脆响，重新舒舒服服地躺倒。
“走，我们换个地方，找点好吃的。”
“但愿下一顿鱼，别再是这个鬼味道了。”
他闭上眼睛，很快便将这桩小事抛诸脑后。
在他看来，这不过是漫长咸鱼假期里，一个为了满足口腹之欲而随手为之的小插曲。
解决一个味觉上的小麻烦罢了。
他打了个哈欠，满脑子都在盘算下一站是该吃烤全羊，还是该尝尝炖江鲜。
至于那张被他随手丢出去的图纸，究竟会在这片古老的土地上掀起怎样的滔天巨浪，又将如何改变无数人的命运……
关他屁事？
睡觉，睡觉才是正经事。