街上人流如织，顾辞之小心翼翼地守着自己的摊子，同时渴求今晚再卖出去一幅字，接下来半月的食宿就有了着落。
他正这般想着，摊子前就来了一位小姐，指着问：“请问这幅字价钱几何。”语气和善又有些熟悉。
那是用兰怀体写的一篇洛神赋，洋洋洒洒大概千字，是这里最贵的一幅。
顾辞之下意识抬头，一张美得不可方物的脸就闯进了他的视线。
“你不认识我了？”那女子掩面娇笑着问。
顾辞之猛然回神，“苏小姐，好久不见。”同时心底升起一点隐秘的欣喜。
他们去年在琼州来京城的路上偶然相遇，顾辞之雇不起马车，为了赶得上明年的春闱，只能提前半年出发，却不想在路上碰见了苏姣。
对方好心顺路捎他，得以在马车外有了个遮风避雨的位置，也因此他比预计的时间足足早到了五个多月。
这固然是好事，但他囊中羞涩，为了解决自己的食宿，只能在京城摆摊卖字，却不想今日再次碰见了苏姣。
“你这兰怀体写得愈发好了。”
顾辞之面上浮起些羞惭之色，又想起苏姣刚刚的话，就要将那幅字摘下来送予她。
半年未见，苏姣如今宛若神女一般，明艳照人，皎若太阳升朝霞，灼若芙蕖出渌波，配这洛神赋再合适不过了。
想必她在亲族家里过的不错，也不枉费千里迢迢前来投奔。
顾辞之一直牵挂的心终于放下一半，也由衷地为她高兴。
苏姣却连连推拒，如此寒冬腊月的天气冻得人手指生疼，她怎好意思白拿，更何况这字本来就是找个理由给顾辞之送些银两罢了。
眼前的人才是她给自己留的后路，真正想攀的高枝。
到时候男女主的感情线水到渠成，她也得为自己早早谋算，总不能夹在他们中间当个失宠又讨人嫌的侍妾吧。
更何况顾辞之清瘦挺拔，疏朗俊秀，言谈举止待人接物皆彬彬有礼，她一路上观察，觉得这是个心志坚定可以托付之人。
只要他在今年春闱榜上有名，不须太过出色，前三十名便会被皇帝钦点为进士出身，授予官职。
苏姣就可想办法促成这桩婚事，从国公府脱身。
更何况她隐隐回忆起剧情线，里头好像是有个姓顾的大官，后来还成为了男主的左膀右臂，至交好友。
今日出来的匆忙，她身上没带多余的银钱，只能从荷包里掏出老太君刚刚赏的金葫芦。
顾辞之却拒绝了，“这太贵重了，我不能收。”
苏姣不管不顾地将金葫芦放在他冻得发青的掌心，耐心劝解：
“眼下距离春闱不到三月，你该将心力放在温书上，争取考一个好名次，来日才不会后悔。”
顾辞之忍住涌上眼眶的热意，仍是有些犹豫，这金葫芦有些烫手，不必说解决他的食宿了，就是在京城租个小院都绰绰有余。
“如此大恩，我……”他一介贫寒书生，实在是一无用处。
“收下吧，来日说不定有你报答的机会。”
苏姣眨了眨眼，明眸善睐，粲然一笑，身后万千人仿佛都成了她的陪衬。
时间已经不早了，伶人的游街也接近了尾声。
苏姣怕谢芷等得急了，拿了那幅洛神赋就要匆匆离去，下一刻又像是想起什么，交代道：“若是有事，可以去国公府找一个叫夏荷的丫头。”
顾辞之将她口中话记下，目送佳人远去，国公府三个字在心头转了又转，最后化成一声长叹。
——
谢芷在得知苏姣消失一会的功夫，居然用金葫芦换了一副字，也不禁想骂她痴。
苏姣淡笑不语，十分满足的模样，那不仅仅是一幅字，那是大好的姻缘在朝她招手。
她原先在琼州时就经常听说顾辞之的名号，他的诗词常常被姐姐们编成曲调传唱，然后再由苏姣编舞，往往能艳惊四座。
所以自从在路上碰见那个落魄书生的一瞬间，苏姣就在为今日铺路。
谢芷成功被转移了注意力，心情也好了三分，但仅仅维持到回府。
“小姐，国公爷要对世子爷动家法。”侍女匆匆跑来，言语慌张通风报信。
显然她们不在府的这段时间，又生了一些风波。
谢芷提裙不顾脚下污雪，立刻向听竹苑跑去。
而苏姣原地犹豫了一会儿，才决定到底要不要去凑这个热闹。
等她慢悠悠赶到时，屋里的纷争已经结束了，国公爷脸色铁青的离开，只留了满地狼藉，那尊谢珩很喜欢的青花瓷盏被摔了个粉碎。
谢芷哭着被劝了回去。
听说国公爷发怒的原因是劝谢珩早日娶妻成家生子，二人不知道说了什么，突然就争论了起来。
此刻屋内没有点灯，一片寂静。
苏姣入内试探性地唤了一句表哥，没有回应，只能看到椅上有个黑影斜坐着，以手覆目，沉默不语，周身笼罩着一层阴郁。
她第一次见这样的谢珩，仿佛天上月被乌云笼盖。
“过来。”谢珩嗓音低沉，带着深深的倦意。
苏姣听话的上前，被人抱在了怀里，下巴搁在她的肩头，是一个稍显脆弱的姿势。
很快苏姣就发现了不对，有一片温热的湿润蹭在她的侧脸上，一开始她以为是泪，但明显感觉比泪浓稠，她慌了一瞬，嗅到了若有似无的血腥气。
苏姣立即吩咐言风进来点灯。
光亮起来的一瞬间，她倒吸一口凉气，看清了谢珩脸上的伤口。
从额角至眼尾，差一点点就伤到了眼睛，应该是不慎被飞溅的碎瓷片划到了。
苏姣悄悄捏了一把自己的大腿，泪意瞬间在眼里聚集，强忍着欲落未落，连带着给谢珩上药的手都在抖。
多么完美的一张俊颜，如今白玉微瑕，也不知道日后会不会留疤。
“表哥，可是因为我为难了？”苏姣大着胆子去猜测他们父子吵架的原因。
“与你无关。”谢珩惜字如金。
有没有关系，她总得表个态。
自从二人确定了情意之后，苏姣就一直在规避这个问题，在这些人眼里，她低贱如一枝艳俗的花，怎么配得上国公府高悬的月。
而她自己是绝不可能依照老太君的意思给谢珩做妾的。
“表哥，姣娘有自知之明，能与你有一段情缘已然十分庆幸了。”
“至于旁的实在不敢奢想。”她顿了顿，语带刻意压住的哽咽，“世子爷配得上这京中最出色的女子。”
“而姣娘不过是一张皮相尚且能入眼。”
她这样自怨自艾自贬，一滴滚烫的泪滴落在他手背，叫谢珩一颗心都仿佛被烫了一下，瞬间炙痛……