翌日。
唐橘将一包东西扔到案上。
“准了。就是他！”
任知宜打开纸包，里面是一团锯齿状水草，与那日在高期胃里发现的相似。
“找卓老验过了？”
唐橘翘着脚，点点头，“我夜探程府，后院有一口大缸，那缸沿与尸验单上的肋骨压痕很像，再加上这水草，基本可以确定，高期死在程府。”
“嗯！”任知宜心道，其实还差一件，不过时间太紧，等不得了。
唐橘以指蘸水，在桌案上分别写出五个被害之人的姓名，分别是高期、冯大郎、窈娘、施施和莺儿。
“死的这五个人，你打算让谁家来提告？总不能是你自己吧。”
任知宜沉思片刻，“冯家大娘子肯为她夫君申冤吗？”
“呵呵……”，唐橘冷哼，“她告冯二郎是为了夺人家产，自从听说她夫君的死另有内情，吓得每日哭嚎。登堂做人证尚且不能，你还指望她递诉状，指望她还不如指望一头猪！”
“年敬之也不行，他与施施尚未成婚，做不得此事。窈娘和莺儿皆无父无母……”
任知宜斟酌片刻，眉头深蹙，“还是只有冯大娘子最合适。”
唐橘两手一摊，“她不肯啊。”
“那也要逼着她做。”任知宜眸中闪过一丝杀伐之意，“她养的那个姘头，是个常年流连赌场的浪荡子；不行，我们便从他下手，无论如何不能再拖了。”
昨夜林七赶到贡士院，堪堪从杀手剑下救下许、董二人，如今安置在苏家旧宅。
今日早朝，安王奉旨南下，以兵部郎中兼巡道钦差的名义，前往靖南道督办军资一事。
山雨欲来风满楼。
一步不慎，东宫便有倾覆之险，她要借这案子，重新打乱朝堂局势。
竹门帘被掀开。
云娘走进来，轻声道：“不如让我去吧！”
任知宜摇了摇头，“你夫君的案子三年前结案，名义上的凶手早已伏法。按照大胤律疏，即使重诉此案，也当由平县或者治县审理。越级提告，是行不通的。”
云娘对律疏一无所知，怔了半晌方道：“那，那我就回乡，去平县县衙告状。”
任知宜无言以对，不知道该如何向她解释。
状告当朝国子监祭酒，姑且不论平县县衙敢不敢接，单说此案案情之复杂，待转至刑部和大理寺复审，至少要一年。
京城朝局一日一变，朝中传言，政事堂空缺一人，便是景相为程可靖留的位置。
变数太多，等不得！
“越级提告……”，唐橘突然想起什么，但是瞥了云娘一眼后，又噤了口。
任知宜秀眉微动。
云娘似有察觉，恳切道：“唐姑娘若有办法，请务必告知于我，云娘感激不尽。”
唐橘与任知宜相视一眼，苦笑道：“办法倒是有一个，但是你弱质纤纤，根本做不来，不如不给你希望。”
“求唐姑娘告知！”云娘倏地跪地。
任知宜薄唇轻压，缓缓道：“不是唐橘不说，是此法过于残酷。”
云娘再拜，“请东家明示。”
任知宜沉吟半晌，“律疏首卷，若要越级提告审结之案，必得状告人亲自滚过铁钉板，方能将诉状递至大理寺。”
云娘脸色刷白，咬着下唇不说话。
“铁钉板长一丈，宽九尺，每隔半尺立一枚四寸长的铁钉，自下而上穿透木板，人须俯卧于钉尖上滚过去。
铁钉刺穿全身，会在身上扎出数十血洞，翻身之时，身体猛然落下，犹如坠入阿鼻地狱一般痛苦。”
任知宜刻意描述恐怖之状，想要打消她的念头。
云娘听得浑身剧颤，眼神茫然，“之前，可有人试过？”
“我看过卷宗，本朝仅四人试过，二人成功，二人死在钉板上。”唐橘道。
云娘身躯一震，瘫坐在地上。
任知宜蹲下身子，目色温柔，“云娘，算了，还会有别的办法。”
“可是……”，云娘笑中带泪，“这是最快的法子，对吗？”
任知宜垂眸，“还有冯大娘子。”
“你们的话我都听见了！冯大娘子这种人，若在公堂之上突然反口，我夫君的仇便报不了了。”
云娘咬着下唇，神思恍惚地望着窗外。
一只小黄雀停在窗棂边，尖尖的喙嘴啄着窗框，小心翼翼地迈着爪子，一步步地朝前走去。
云娘怔怔地看了半晌，当年成婚后的第二日，夫君曾送给她一只雀鸟，同样是纹黑色的贯眼，嫩黄的腰羽，也带着小小的喙嘴，很是可爱。
只不过，在知道夫君死讯的那一日，她将那只鸟放飞了。
云娘缓缓地撑起身子，拍了拍裙角的尘土，神情凄然。
“东家，就这么定了。我滚过这一遭，就算对得起他了，日后返乡，我就能心安理得地改嫁他人。”
说完，她转身离去，再不回头。
——
天亮之后，门肆挂上招牌开始迎客，街市上的百姓渐多，又是新的一日。
“花，糕……”，拖长的叫卖声层层叠叠，传入院内，透着几分市井烟火气。
云娘坐在铜镜前，梳蓖自发间顺滑而过，发尾被握在掌心里。
青丝染霜，不过双十年华，竟也华发早生。
云娘细描黛眉，涵烟眉轻盈朦胧，如烟含醉，最是考验手功，因为无人答深浅，她画得极慢。
对镜揽照，烟笼秋水，如梦似幻。
云娘笑笑，这倒是自己画得最满意的一次。
如此甚好！
她谢绝了诸人的陪同，独自一人来到大理寺。
门前守卫正逢更值，瞧见一纤弱女子立于门前。
“提告？”守卫见惯了，答得极顺溜，“前行五十步，右转直行，是兆京府衙。”
云娘福身道：“民女夫君之案已审结，民女想要过钉板，提请大理寺重审。”
守卫愣了一下，细瞥一眼，她一身孝服，头戴白色绢花，纤细的四肢隐在宽大的袍袖下，显得柔弱无依，楚楚动人。
“这……”，守卫心有不忍，劝道：“你还是走吧。你这身板儿滚钉板，只是白送性命。”
云娘轻声道：“民女心意已决。官爷若不同意，民女就撞死在大理寺门前。
守卫大吃一惊，忙交代其他人看好这女子，急匆匆进去禀报。
急奔之下，慌不择路，正好与人撞个正着。
他定晴一看，“唐捕快。”
唐橘揉着撞疼的胳膊，“慌里慌张的像什么样子！出什么事儿了？”
“外面来了一女子要滚钉板，属下正要去禀明大人。”
唐橘打着哈欠道：“寺卿大人和少卿大人去了邻县，一时之间回不来。”
守卫犯了难。
唐橘笑道：“余寺正此刻在刑堂。”
——
大理寺正余则光听了守卫的话，放下手中烧得通红的烙铁，眯着小眼，“走！去看看。”
余则光见到云娘，问明来由，唇角生出一丝笑意。
这不是天降
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的机会！
大胤三十年来未有人滚过钉板了！他这个六品寺正做了十年，也该有人成全他的青云之路了。
想到这里，余则光浑身的血液升腾，“上滚板！”
唐橘冷眼旁观，心中冷笑，余则光此人好大喜功，不问清云娘告得是谁，便要闹出个满城皆知。
若是林老头在，为了朝局，恐怕会先压下此事，禀明陛下。
钉板被四人抬了上来，上面盖着一层白布。
门前的百姓越聚越多。
日正当空，照到白布上，折射出耀眼的光。
余则光高声道：“你可后悔？”
云娘神情平静，“不会！”
人群鸦鹊无声。
云娘缓缓地走到钉板前，一把揭开白布。
八十八枚铁钉露出真身，在烈日之下发出刺目的光芒。
众人纷纷倒抽一口冷气。
血肉之躯，如何能抵挡？这到底是多大的冤屈！
云娘闭上眼睛，缓缓地低下身，双手触到铁的冰冷尖刺，她的身子猛地瑟缩了一下。
她咬破了下唇，血红唇珠微微颤抖。
一咬牙，她躺在钉板上，一瞬间，有铁尖刺破皮肤，伴随着剧烈痛楚而来，还有彻骨的恐惧。
鲜血洇出来，染红了白衣。
云娘疼得吸了口气，从脊背蔓延到脚踝的痛楚让她开始清醒。
她颤抖着，向前翻了个身。
“啊……”
凄厉的声音划破长空，人群中的百姓纷纷侧首，不忍心看下去。
缓了一口气，她恍恍惚惚地睁开双眼，酷烈的朝阳照得眼睛睁不开。
隔着人群，她仿佛看见任知宜的面容，清雅而冷肃，眼神中透着焦灼。
东家！
临走之前，东家说了一句话，是什么呢？
东家说得似乎是，“要快！”
唐橘也说了很多话，“必须绷紧全身，翻身之时用手指撑住……”，可是东家只说了两个字——“要快！”
她以指尖撑在木板空白处，一点点地将身体从铁钉上拔出来，这个过程竟比扎进去还要痛苦百倍。
停留的时间越久，钉子扎进去地越深。
“要快！”
云娘望着前面的钉板，眼前像是有一座木桥，被团团光束包裹着。
她的视线愈发模糊，她奋力撑起身子，深吸一口气。
“啊……”，她大喊一声，用尽全身力气，从那座桥上滚过去。
“咚！”身子重重地砸在地上。
围观之人发出阵阵惊呼。
云娘虚弱地睁开双眼，从怀中掏出那张染血的诉状，“我要状告国子监祭酒程，可，靖。”
说完，她便晕了过去。
余则光猛地一震，不敢置信地问旁边守卫，“她说她要告谁？”
守卫小声嗫嚅道：“国，国子监祭酒。”
“大夫！”唐橘高喊。
人群中立刻跑出一个老者，打开药箱，皆是备好的止血良药。
余则光满脸阴沉地握着诉状，指着早已晕死过去的云娘喊道：“廖云娘！你居然敢骗本官，说你要告的人是夫家族兄。”
唐橘朗声道：“云娘并未欺瞒寺正，她要告两人，一位是夫家族兄，一位是国子监祭酒程可靖。”
云娘未死，被老大夫救活了下来。
围观的百姓渐渐散去。
“唐橘！”余则光站在钉板前，突然转身怒瞪唐橘，低声暴喝，“你好大的胆子！居然敢在钉板上做手脚！”