雨歇，月出。
大半月光被云层遮掩，露出些微清光。
卫枢遥望着洞口，眼神晦暗不明。
主子一直沉默，跟在后面的林九没来由地生出几分忐忑，不敢作声。
风声凛凛，蹄声哒哒。
卫枢驱马向前，执缰的手越攥越紧，泛白的指骨被勒出深痕。
雨地泥泞，行走不快。
卫枢小腿夹紧马肚，猛地用力一拉，衔铁勒得马儿生疼，发出阵阵嘶鸣。
洞内二人听到声音，朝外望去，恰巧捕捉到卫枢眼神中的一抹冷光，幽邃难明。
任知宜欢声道：“殿下骑马来了！放我下来！”
景随未动。
任知宜心中恼怒，猛一挣扎，二人双双摔坐在地上。
景随苦笑：“任女史，景某刚才不是不放，是手臂麻了。”
虽是抱着，他却一直守礼，身体未贴近她分毫。这种姿势下，双臂早已脱力。
任知宜闻言一怔。
“知宜！”卫枢阔踏步而入，狭小的洞穴挤入三个人，立刻变得拥挤。
二人陷在洞口的洼里，满身泥水，形容狼狈。
卫枢解掉披风，换下她身上的雨披，转望向景随，眼神微冷。
“景公子怎么在这儿？”
“殿下万安！”景随颔首，“臣本是要去华济寺敬佛，谁知被暴雨阻在半路。”
“这么巧！”卫枢淡淡道，唇角绷成一条直线，“孤记得多年前，与公子匆匆见过一面，亦是一个雨日。”
景随笑意微敛。
当年他听说兄长失踪，未去贡院参加会试，心急如焚地走在街上，恰巧撞到孤身回京的太子。
两个少年，一言不合，打了起来。
直打得衣衫褴破，满脸是伤。
后来景府的下人找过来，说大公子的尸体被人抬回府中。
打得正狠的景随闻言，怔怔地立在原地，一动也不动，像一尊破碎的琉璃像。
卫枢收了拳头，背起散落的行囊，转身离开。
那日之后，二人再未相见。
“会试重考在即，景公子满腹才华，知礼明礼，还是应将精力放在科举上。”
此言不善，带着几分警示的意味儿。
任知宜眉间微动，侧目望向卫枢，那双净水般的眸子底下，尽是淡漠之色。
“殿下说得是！”景随淡淡一笑，“家母信佛，以前每年佛诞之日都要斋戒敬礼，臣只是为全亡母心意，并非刻意见什么人。
二人的言语，你来我往，暗藏机锋。
任知宜听懂一些，却没完全听懂。
景随似乎在暗示她，卫枢来华济寺，不只是陪伊柘这么简单。
卫枢眼神深沉，他以掌托腰，将任知宜扶到马背上。
“坐稳了！”
右手轻拍马背，让马儿向前走了几步。
任知宜双腿弛软，死死地拉着缰绳，回望身后二人。
隔着一段距离，他们说话的声音很小，她听不清二人的谈话。
月色渐浓，清辉落在卫枢的侧脸上，绷紧的下颌线泄露了他的情绪。
任知宜看得分明，卫枢此时正处在盛怒之中。
——
二人对面相顾。
卫枢玉容冷肃，“景公子，究竟意欲何为？”
景随拱手，不以为意地笑道：“只是想助任女史一臂之力。”
之前擂响登闻鼓时，他故意提点任知宜；后来又将卓老介绍给她，他像一个旁观在局外的看客，又像一个隐藏在暗处的推动者。
此中意图，无人知晓。
卫枢眉头深蹙，“她是东宫幕僚，东宫如何行事，孤自有分寸，不需要外人来插手。”
“或许，任女史并不这么认为。”景随眸中带笑，“刚才在山洞里，景某与任女史都觉得，既然肖显秀死于心挠之毒，安州的两位举子会不会也是……”
话顿了一下，他笑容意味不明，“是不是有人早已将此事告知殿下？毕竟这两人是安州人。”
“够了！”卫枢拂袖，双眸蕴满寒冰，“景随，此事和你无关。”
说完，卫枢不欲多言，转身离开。
“呵。”
景随在他的身后轻笑，“景某也未料到，会在华济寺见到太子与安州王。臣斗胆一问，任女史既然是殿下信任的幕僚，殿下为何不能将与安州王结盟一事如实告知？”
卫枢脚下微顿，继而无言。
旷野空静，惟余簌簌风声。
————
回华济寺的路上，天边泛起雨后霞光，璀璨夺目。
天初放晴，华济寺门前路已被清理干净。
任知宜在寺后的庵堂借了套缁衣换上。
一路上，她思忖半晌，渐渐明白过来。
景随在暗示她，太子明着是陪伊柘到华济寺礼佛，实际是为了私下见某人。
既是太子的私事，她虽是东宫幕僚，亦不好深问。只是太子一贯冷静淡漠，不知道景随究竟说了什么，惹他盛怒。
不过，如今最紧迫之事，当是查出高期这一连串案子背后的幕后真凶，至于太子的私事，他想说的时候，自然会告诉她。
她将长发挽成简髻，歩出庵房。
寺中古树参天，山岚雾霭，被雨水打湿的枝叶苍翠欲滴。漫山青绿，衬得颀长的背影修如青竹。
两个小沙弥走过来，双手合十，“殿下，伊施主说要与主持一起诵经，请殿下自便。”
小沙弥走后，卫枢对着任知宜上下打量一番，确定她身无大碍，轻声道：“走吧！”
穿过一片竹林，越过后山山门，沿斋堂向西，可见一四方周廊。
四面白瓦高墙，重檐琉璃屋顶，回廊曲绕，不似一般群房简陋。
推开东厢房的门。
林七和林九站在房内。
卫枢打开案上的黑漆木盒，“这是你要的礼部卷宗。”
任知宜微怔。
心中禁不住狐疑，这件事，太子是从何处得知？
“孤之前侥幸找到一位当时即将致仕的礼部主事，他告诉我那几位告到礼部的举子姓名，与你所说的不谋而合。”
任知宜匆匆翻看，卷宗上面记载着这几人的籍贯出处和会试成绩。
旁边的一摞是大理寺卷宗。
显然，卫枢早已知晓此事，并将卷宗都调了出来。
“卷宗上记载，云娘的夫君葛政死于焦鸣山，大理寺办事实在潦草，连这都不查证！”
卫枢沉声道：“三年前，山匪尚未落网，也无人会想到，落榜举子的死因可疑。”
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“上面写着，两位安州举子死于心疾。”任知宜秀眉轻动，眼波流转，“景随说，肖显秀死于心挠之毒。我与他猜测，这两位举子也是死于此毒，只是运回尸体的时间间隔太久，被人掩饰了过去。”
听她提起景随，卫枢指节微蜷，眸中闪过一抹异色。
“景随此人，心思深沉，难辨敌我，如非必要，还是与他保持距离。”
任知宜微讶，不明白卫枢为何突然对景随有这么大的成见，还是乖觉地点了点头。
她继续道：“若这三人都是被幕后之人所害，另外三个安然无恙的举子便是知情之人，或者是幕后之人的帮凶。”
卫枢道：“不错。孤查过这许乐元三人的今科考卷，差强人意位列三甲。有可能是幕后之人承诺三年之后保他们高中，以此换他们出卖甚至杀害同窗。
肖显秀是礼部尚书，应该也是知情人。杀掉他，为的不是今科舞弊案，而是为了隐瞒三年前的举子被杀。”
二人相视一眼，同时想到一种可能。
卫枢递出暗卫令，“林七，你速速回城，调暗卫十人，保护许乐元和董嗣业。”
杀人，灭口。
林七领命。
任知宜突然问道：“怎么不见林四哥？”
林七垂头不语。
卫枢清了清嗓子，淡淡道：“林四犯了错，受了点儿罚。”
林七如获大赦，退了出去。
步出门外，林九不解问道：“林四哥犯了什么错？”
林七低声耳语，林九恍然大悟。
“殿下说了，四哥的任务是保护女史，其他的都与他无关。”
“罚得重吗？”
林七偷偷觑了一眼紧闭的房门，“四十板！你千万不要在任女史面前说漏了嘴，否则我也要挨板子的。”
林九忙不迭点头。
——
房内，任知宜翻开木盒中的最后一封案卷。
根据冯大娘子的供词，幕后之人应该就是冯大郎遇到的那位昔日同窗。
案卷里面记载着冯大郎当年的所有同窗名录，如今称得上位高权重的，只有一人。
此人，在她的意料之中。
任知宜长叹一声，语带遗憾，“大胤百余年，又有几人能做到十六岁便高中状元呢。”
民间流传，“生子当如程可靖”。程可靖十六岁高中状元，入朝不到五年，升任翰林院大学士兼吏部侍郎，在嘉以之乱时，还曾效力于郭老将军麾下参与平叛，称得上武能定国，文可兴邦。”
可惜了。
任知宜眸色清明，“国子监祭酒程可靖，可是景相最得意的门生。”
此案一揭，太子与景相之间薄如蝉翼的结盟会在顷刻之间破裂开来。
任知宜欲言又止，终究说出来：“景相会不会转而站在安王那边？”
卫枢神色悠然，甚至还带着淡淡的笑意，“我若说会，你便停手？”
任知宜心中五味杂陈，默然不语。
过了半晌，她轻声道：“自然不能。”
屋内檀香袅袅，沁人心扉。
任知宜淡淡笑道，“于公，此案冤魂累累，必当昭明天下，告慰亡灵；于私，此案一破，程可靖和严风再无翻身之可能，景相骤失左膀右臂，便是殿下扶植势力的大好时机。”