西格纳斯将自己入学后的第一个周末的时间，用来探索霍格沃兹城堡——毕竟这是在《霍格沃兹：一段校史》中明确记录有142座活动楼梯的“活着的城堡”，若是之后上课因为走错楼梯而迷路，最后导致迟到，就太可笑了。
不得不说，城堡内遍布的魔法画像真是帮了大忙——总有亲切友好的画像人物，乐意告诉他面前房间的用途。
西格纳斯在城堡的二层找到了变形课、黑魔法防御课和魔法史课程的教室。除了教室，二层还设有校医院——通称医疗翼，其管理者是波皮·庞弗雷（Poppy Pomfrey）女士。医疗翼内设备精良，可以处理校园内常见的绝大多数魔法伤病，而庞弗雷夫人据说医术精湛，且以高效严谨著称——西格纳斯记得，卡斯托对庞弗雷夫人的医疗水平赞叹不已。
三层目前没有安排教室，主要是教授们的办公室。西格纳斯听到其中一个房间内，传来一个人练习开场自我介绍的声音——也许那就是传说中“被诅咒的黑魔法防御课”的教授办公室吧！
魔咒课教室被设置在了四层，也是该层唯一一个在用的教室。穿过走廊的另一边，还有一个奖品陈列室，摆放着历年以来的学院杯和魁地奇杯等荣誉奖杯。
鉴于各门课程似乎都有不少的作业要求，位于城堡五层的图书馆——前一天他刚刚来过的地方——也许会成为日后，除了休息室和礼堂之外，自己造访频率最高的区域。
再加上已知的位于城堡外的课程——草药课教室在城堡外的温室中，飞行课同样要在城堡之外进行，天文课设置在天文塔——西格纳斯确认了一年级课程的所有教室位置。
西格纳斯并没能拜访更高的楼层——因为他在通往六层的楼梯上，被一群珍珠白色的半透明幽灵乱糟糟地围住了：“我们跟了你一路，你是在找教室吗？”“今天没有课程的。”“休息日，啊！美妙的休息日！”“探险！探险！”
西格纳斯只能无奈地做出回应，表示自己只是为了上课顺利而提前探路。
一个至少看上去情绪还算稳定、神态娇弱的女性幽灵飘到了他面前，“再往上，就没有教室了。”幽灵女士说着，“至少没有一年级会用到的教室了。”她穿着维多利亚新洛可可时期流行的晚礼服，宽大裙摆在空中旋转散开，好像一只散发着珍珠荧光的漂亮水母。
“上面有休息室！但你进不去！”“你要去拜访‘差点没头的尼克’吗？”“要去泡澡吗？这里有级长们的盥洗室。”……
幽灵群中的一部分，话题说着说着就偏了出去，同时自身也飘进了墙壁，不知道去到了哪里。
西格纳斯在心中感慨了一下这些随心所欲的幽灵们，对着最先提醒自己的幽灵女士浅浅地倾身行礼致谢，“感谢您的提醒，”他露出一个看上去有些腼腆的笑容，“您真是一位好心的女士。”
说完，他再次颔首致意，转身走下了楼梯。身后传来了一阵属于幽灵们的窃窃私语，“哦，他可真有礼貌。”“可爱的小家伙，简直不像一个斯莱特林！”“你说得不对，斯莱特林应该是这个样子。”“斯莱特林……”
西格纳斯沿着楼梯走到了大概四层的位置时，发现刚刚还平安无事的楼梯间内，墙边挂着的画像此刻却都在避开走廊与楼梯间的联结处——走廊那边正传来金属撞击声、响亮而刺耳的奸笑声，以及学生们的底气不足的呵止声。
西格纳斯本打算无视这场骚乱，但一个不知道哪里来的面包从侧面袭来，他只能立刻闪身避过——感谢卡斯托哪怕面对自己的撒娇耍赖也没有放松过的家族训练，让他保有尚算敏捷的闪避反射。
“走开！皮皮鬼！”一个不知道是哪个学院的学生吼着，“你再这样，我们就要找教授来了！”
“教授？教授！”皮皮鬼发出夸张的坏笑，“皮皮鬼才不怕教授！”他高喊着，更多的纸团、粉笔头被扔了出来，砸得走廊里的学生慌不择路，四散奔逃。
其中有一个学生跑进了楼梯间，冲向三楼的教授办公室，这也导致了皮皮鬼的无差别攻击，牵连到西格纳斯的身上——一瓶不知道从哪里弄来的墨水瓶，被砸在了西格纳斯的脚边——虽然他避开了飞来的墨水瓶，但瓶子摔碎后溅起的墨汁，却落在了校袍上。
西格纳斯随手抽出魔杖，冲着墨汁就是一个“清理一新”。
这引起了皮皮鬼的注意，他兴奋地尖声叫嚷着：“这里有人违规！他在走廊使用魔法！他违规！”
西格纳斯一脸淡定地将魔杖收回袖中，一边闪避着皮皮鬼的投掷物，一边高声回应，“真是令人惊讶——最知名的违规者竟然这么看重规则。”他嘴角勾出一个讽刺的弧度，“我之后一定要向巴罗阁下复述一下这个场景：看啊！皮皮鬼竟然在高呼校规！”
周围的学生都被西格纳斯主动挑衅皮皮鬼的行为惊呆了——有眼尖的人看到了他校袍上绣的名字，发现这还是一位新入学的斯莱特林时，更是讶异得瞪大了眼睛。
而被挑衅的皮皮鬼？他看上去快被气疯了——这个浮在空中的小矮人瞪大了那双黑色的眼睛，咧开的大嘴发出更为尖锐刺耳的叫声，震得走廊的玻璃都嗡嗡颤动。他在空中疯狂地旋转、抽搐，语无伦次地大骂着：“你这该死的家伙！卑鄙的混蛋！皮皮鬼要让你后悔！一定要让你后悔！”
皮皮鬼将目标集中在西格纳斯一人身上，开始更加疯狂地投掷袭击，甚至呼啸着掠过走廊的盔甲，将盔甲的武器都抽出来掷了出去。
西格纳斯竭尽全力地腾挪、闪避——为了方便躲闪，他从楼梯间移动到了更宽敞的走廊中——但最终仍不可避免地被划破了校袍，身上也再次被溅上了墨汁甚至泥水。
但这次，他没再用“清理一新”。
“你不是很得意吗？啊？嚣张的小鬼！”皮皮鬼看着逐渐狼狈的西格纳斯，得意地大叫，“你躲呀！你再躲呀！哈哈哈哈哈——！”
“Protego（盔甲护身）！”一个清晰、洪亮的女声响起。皮皮鬼的所有攻击，立刻再也不能靠近西格纳斯。
“皮皮鬼！立刻停止！马上离开！”来人的语气冰冷却又暗含怒火，“否则我立刻去请血人巴罗先生。”
身形高挑，神情严肃的女巫出现在四楼走廊——正是副校长米勒娃·麦格教授。
也许是因为副校长的威严，但更有可能是再次被提起的血人巴罗的名字——鉴于副校长真的可以将他请来——起了作用，皮皮鬼终于停下了疯狂的投掷行为。盔甲的武器落在了地上，发出了响亮的声音。
“他违规！”皮皮鬼尖声告状，“是他先违规的！他在走廊用魔法！”
闻言，麦格教授将视线转向了站在走廊中央、满身狼狈的西格纳斯。
“是你。”麦格教授显然认出了西格纳斯——这个当初在分院等候室向自己致意、在分院后仍然先行礼的斯莱特林新生。
“因为校规要求我们保持校服整洁，所以最开始，我用了一个‘清理一新’。”西格纳斯顶着沾染着墨渍的面容，调整着有些急促的呼吸，坦然地承认了自己的行为，“我在家里这样做习惯了……我很抱歉，教授。”
“他承认了！”皮皮鬼尖叫，“你看！他自己承认了！”
“安静！”麦格教授冷冷地呵止了他，“你的恶作剧才是问题的根源。”
显然，在皮皮鬼明显是肇事者的情况下，一个新生使用“清理一新”的习惯性自救行为，并不算什么大事——“清理一新”是典型的、无害的、甚至可以说是“有益”的家务魔法；对比起来，还是皮皮鬼所挥舞的盔甲的武器，杀伤力更大。
麦格教授环顾走廊。
之前被皮皮鬼袭击的学生分散在走廊各处，身上除了一些粉笔痕迹和墨水印迹，没有更多损伤，与西格纳斯形成鲜明对比——校袍上被盔甲的武器划开的破损、身上被各种飞溅到的泥浆污渍，全都说明了皮皮鬼的针对性。
“离开，皮皮鬼！”看着狼藉的走廊，麦格教授再次发出命令。面对麦格教授仿佛冰冻咒一样的眼神，皮皮鬼只得悻悻然地离开，但飞走时，仍发出不甘的尖叫和诅咒。
“你有没有受伤？”麦格教授走到西格纳斯面前，为他施加了一个“清理一新”——墨渍、污泥都消失了，只剩下校袍上的破损尚未恢复。
“我没事，教授。”西格纳斯整理了一下自己的衣服，校袍内层穿着的、绣有防护符文的贴身内衣，很好地保护了他，“我是确认自己短时间不会真的受伤，才站出来的——我看到有人去找您了。”
麦格教授定定地看了看他，目光在他校袍的破损上停滞了片刻，最后表示，“我会和邓布利多校长说起这件事，他不会容忍这种过火的行为。”
接着，她用强力的“清理一新”和“恢复如初”将走廊恢复原状，又疏散了汇聚在这里的学生们；最后，为了防止皮皮鬼去而复返，亲自领着西格纳斯沿着楼梯回到了城堡一层。
当西格纳斯走到地窖石阶入口时，麦格教授稍显迟疑地说到，“你之后……应当对皮皮鬼多做防备。他很有可能，会在之后的一段时间里，持续找你麻烦。”
“我知道的，麦格教授。”西格纳斯接纳了好意提醒，同时提出了自己的请求，“我想了解一下，我是否可以让家里寄几个护身符过来？当然，是绝对安全的那种。”
西格纳斯露出一个有点骄傲、又有点羞涩的笑容，“我有一位擅长古代如尼文的表姑姑，她曾想给我带上几枚护身符来学校——我之前觉得那太夸张了，就拒绝了。”他说着，“现在看来，护身符至少能用来防范一下皮皮鬼的袭击。”
麦格教授略思考了片刻，点了点头，“可以，但需要经过教授的审核。”
“这是当然。”西格纳斯快速应到。
***
“……这么好的机会，我当然不能错过。”西格纳斯一个人呆在寝室中，抱着双面镜，向卡斯托讲述着自己今天的成果，“这次不光成了完美受害者，还顺便给护符过了明路！真是需要好好感谢一下皮皮鬼了！”
“你要是真去谢他，只会把他气得更疯。”卡斯托微笑着说。
西格纳斯无所谓地在床上翻滚，“反正按照城堡的契约，皮皮鬼进不了寝室。上课时有教授在，图书馆和医疗翼这两个场所也涵盖在协议中的基本秩序当中。”他抱着双面镜坐起身，语气有些得意，“就连地窖，都因为血人巴罗常驻的原因，他不敢来——所以有风险的地方，只有走廊而已。”
“西格纳斯。”卡斯托忽然叫了西格纳斯的名字而非昵称，“‘永远不应掉以轻心’和‘可以骄傲，但不可自大’，忘记了？”
西格纳斯愣了一瞬，然后忍不住咬了下嘴唇，“我错了……”他小声嗫嚅着，“我就是一时兴奋……”
“你现在所知的一切信息，都是基于过去的记录——没人知道当他试图钻规
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则的空子时，到底能做到哪一步。”卡斯托认真地说着，“寝室有创始人的魔法保护，当然是安全的——但你不可能一直呆在寝室里。”
“我知道了。”西格纳斯乖巧地点头。
卡斯托显然也只是为了提醒，而非为了批评，于是马上更换了话题：“好了，我会尽快把护符给你寄过去，正好家里刚刚多了一批更好的材料。”
“更好的材料？”西格纳斯思索了片刻，忽然灵光一闪，“难道是和赫布底里群岛保护区的事谈成了？”
“那倒没有。”卡斯托苦笑一下，“还早着呢，只是暂时达成了非常初步的合作意向，后续还有的磨。”
“那材料是？”
“爸爸妈妈之前不是给你寄了龙鳞吗？”卡斯托说着，“麦克法斯蒂家跟我说了这件事，同意我购买一批。”
西格纳斯托腮，“所以，我收到的那些龙鳞，其实等于是卡索你买的。”
卡斯托面露无奈的笑容，点头。
“啊啊！”西格纳斯向后倒在床上，“果然不能指望他们靠谱一次。”他迟疑了一下，还是隐晦地问了一句，“那爸爸那边的？”
“麦克法斯蒂家都说了。”卡斯托显然明白西格纳斯在说什么，“这种事，他们不可能瞒着我的。”
好吧！就知道会这样。——西格纳斯缓缓吐出一口气。
“所以，这次的护符以龙鳞做基底，效果应该会更好。”卡斯托继续说着，“我会请表姑姑多做几个基础护符——皮皮鬼奈何不了你，也许会对你身边的人下手。”
西格纳斯也注意到了这个问题，“替我谢谢表姑姑。”然后，他忍不住笑了起来，“不过，给其他人准备的不用着急，让表姑姑慢慢弄就好——最近他们热衷于‘生态观察’，恐怕不会跟我走在一起。”
双面镜里的卡斯托闻言，挑了挑眉。
“在护符送到前的这几天，你稍微多注意一些。”卡斯托的话题再次转向弟弟的安全，“现在皮皮鬼估计正憋着气，想报复你呢！”
西格纳斯享受着哥哥的关心，介绍自己这边的准备情况，“麦格教授说，她会请邓布利多校长对皮皮鬼多加约束。我这两天也会注意安全的。”
“关于这件事，最好和斯内普教授也说清楚。”卡斯托说着，“毕竟他才是斯莱特林的院长。”
西格纳斯闻言有些犹豫——魔药课上斯内普教授的微妙态度，实在令他不得不在意。
“西格尼？”卡斯托敏锐地察觉到西格纳斯的迟疑，“发生什么事了？”
“啊！没什么。”西格纳斯笑了一下，“就是斯内普教授的脾气有些……我怕他骂我。”——西格纳斯觉得，既然事发当天自己都没有告诉卡斯托，自然不应该现在又告状。
卡斯托看着西格纳斯沉默了半晌，最后开口道：“他的脾气一直这样，但他的天赋毋庸置疑。”他说起自己当年在校期间的事情，“我跟你说过，他的魔药天赋非常惊人，令他以一个混血的身份，在当时的斯莱特林站稳了脚跟。”他叹了口气，“但其实他在魔咒，或者说黑魔法上的天赋……这么说吧！当时格兰芬多和斯莱特林争斗时常使用的恶咒，有不少都是他发明出来的。”
“哇！”西格纳斯眼睛发亮，这后半段内容，卡斯托以前可没说过。
“据说当初他最渴望的职位，是黑魔法防御课教授。”卡斯托意味深长的最后陈词。
西格纳斯轻笑，“幸好他不是。”他说着，“要不然，等不到我入学，他就会离开霍格沃兹了。”关于黑魔法防御课的诅咒，他记得可清楚了，“说起来，不知道今年这位新教授，能不能战胜诅咒呢？”
“那就只能祈愿梅林保佑他了。”卡斯托无所谓地说着。
“对了，卡索。”西格纳斯忽然又想起来，“你说，如果我带着龙鳞去见斯内普教授……他应该不会把我赶出办公室吧？”他的语气逐渐坚定，“没有魔药大师能拒绝稀有的原材料——肯定没有！”
卡斯托轻笑出声，“你可以试一试。”
***
当罗齐尔兄弟回到寝室时，就看见西格纳斯将龙鳞从储物柜里取了出来。
“怎么把这个取出来了？”埃里希看着那个包裹，忍不住问道。
西格纳斯也不隐瞒，“用来敲开院长办公室的大门。”
“为了皮皮鬼的事？”洛塔尔探头。
西格纳斯挑眉，“消息传得这么快吗？”
“这是塞尔温和罗尔的功劳，”洛塔尔坐在西格纳斯床位旁边的空床上，笑着说，“他俩知道你和皮皮鬼对上了以后，恨不得马上传遍整个斯莱特林。”
西格纳斯闻言，忍不住冷笑了一声。
“他们以为所有人都会跟他们一样，谴责你的鲁莽。”埃里希说着，“但是他们没想到，有些高年级认为你这招不错。”
“哈。”西格纳斯轻笑一声。
无论其他人如何解读，西格纳斯在这件事中的表现，几乎是无可指摘的。
他将龙鳞重新打包，放在床上，“所以，你们的观察记录，怎么样了？”
埃里希思索了片刻，似乎是在组织语言：“英国魔法界的封闭，造成了一种很极端的环境，也就塑造了很独特的生态。”
“跟他们相比，你就像一个异类。”洛塔尔趴在床上，看向西格纳斯。
西格纳斯闻言，冲着他们露出一个甜蜜的笑容。