“她怎么说？”
去纳征的使者抬手呈上玉佩，“郡主让属下转至谢意。”
……谢意啊。
苏之仪略微敛下的神色，但片刻之后，还是重新挂上了笑意，“好，我知道了，你下去吧。”
使者：“敢问主家，这纳征的回礼？”
苏之仪只是平淡地摆了下手，“放到库房里去吧。”
一旁的五铢可看不明白了。
说不喜欢吧？他可是亲眼看着那次太官丞府上，自家挥毫成章的郎君是怎么修修改改，把一封邀帖写上半宿的；上次外头回来，莫名带回个酒肆的杯盏，五铢左看右看，也没看出来有什么不同，论及品质比家里的还次一等，结果郎君恨不得把这杯子供起来，后来旁敲侧击好几次，才知道那日郎君同人吃酒去了。
至于吃酒之人是谁，五铢到现在还没问出来。
这没问出来本身就是答案了。
但这次——
“郎君，这可是郡主亲手做的衣裳！”
苏之仪反倒笑了，“亲手？”
他可是见过那人亲手做出来的东西，如果那也能叫“香囊”的话。
苏之仪低头看向手中的同心白玉，少顷之后，他表情一点点柔和下来。
是他强求不假，但却也如愿了不是吗？
*
另一边，苏之仪的使者离去后，岑篱便去了谢府。
火光扬起，火盆内传来竹简的爆裂声。谢兰君斜靠着岑篱身上，看着那写着一条条罪状的竹简被火焰吞噬，环在岑篱腰上的手越发收紧了。
岑篱拍了拍谢兰君的后背，低声：“石氏借着当年拥立之功，多年横行不法，陛下早有惩戒之意，只是欠一个合适的时机罢了……这只是个开始。”
谢兰君轻声哽咽：“是我没用。”
她好像什么都做不了，什么没法做……
“兰君，看着我。”听出了这话中的消沉之意，岑篱按住了谢兰君的肩膀，让对方抬起头来，“战事在前，洮中都尉抗命不遵，是为人臣之不忠；征北将军刻意隐瞒、匿罪不报，是为立身不诚；栾都侯为一己私恨，置家国之事于不顾，是为负国不义。如此不忠不诚不义之徒，错的是他们。你听好了，错的是他们，而不是你。”
谢兰君：“可、可……为什么他们、他们却好端端地居于庙堂之上？”
“因为天地不公。”
没想到会得到这么一句话，谢兰君怔然。
岑篱表情缓下，“这世道不总是公平的，但人处其中，当行其意。道家有言‘天地不仁以万物为刍狗’，然天地不仁、人却有义，天地不为之事，人却应该去做。”
谢兰君：“所以岑姐姐你才将婚事……”
她渐渐止了声，像是不知怎么说下去。
岑篱倒是笑了：“如此年少便官至九卿之重臣，又深得陛下倚重。怎么？这般人物还配我不得？”
谢兰君默然不语。
……配不上的。
岑姐姐值得天下最好的人。
久久没得到回答，岑篱也不强求，她抬眼看着这渐渐燃尽的火光。
灼目的明亮过后，只余下满盆的焦炭，边缘处泛着一点零星的暗红色泽。
她安静的看了一会儿，开口：“婚期定在九月朔日，你若是不想来，便不必到了。”
“不！”谢兰君急着声否认，她几乎是下意识地站起来，差点把岑篱拽倒，这才勉强定在原地，仍是急促地，“我会去的。”
岑篱莞尔，“也好。”
正欲要顺着谢兰君的力道起身，骤然刺痛的膝盖却让她踉跄了一下。
“岑姐姐？”意识到什么，她问，“上次的伤还未好吗？”
岑篱摇头：“已经无大碍了，只是偶尔天气不好时，会有发作。”
谢兰君抬头看了眼天色。果然是阴沉沉的，不多时将落下雨的样子。
风雨欲来。
*
长安城内酝酿着一场更大的风暴，而此刻大漠却是一场绝无仅有的大胜。
韩培那日听了谢定的打算，只想骂一句“胆大包天”，可是却怎么也没想到，堪堪十数日之后，真的被他把天捅出个窟窿来。
这次装的不是浑邪部的匈奴人了，而是被左谷蠡王俘虏的齐军士卒，故技重施，还真让他入了匈奴王廷。谢定这次倒是没有直接杀进去了，而是趁机摸清里面的布置，趁夜来了个突袭。
冲天的火光中，王帐中的匈奴贵族乱成一团，因为辨不清来敌人数，仓皇之下应对失矩，还真的被谢定带人杀了数个进出。
只可惜——
“倒叫那匈奴单于跑了。”
谢定瞥了他一眼，“让人都收着点，穷寇莫追。舆图问出来了吗？闹出了这么大动静，若是还找不到丁攀，咱们得被围死在这儿了。”
韩培：“……”
多稀罕啊。穷寇莫追？他这辈子没想到能从谢定嘴里听出这四个字。
他一脸“主将该不会被掉包了”的表情，上上下下地打量着谢定。
这一看倒是看出点东西，虽说他们这次不必伪装匈奴人，但不得不说，这茫茫大漠，还是本地人的装束舒服些，再加上一路虏获，众人早就换上了更轻薄的皮革甲。谢定更是对这些匈奴人的武器护具颇有兴趣，这会儿正拿着一个黄金臂钏强行往手臂上套。
薄扁的黄金条带盘旋缠绕，开口虽可调节，但便是拉到最宽处，也供不了谢定把手臂塞进去。
眼见着谢定都要将这臂钏拉得变形了，韩培终于憋不住笑出声，“这可不是臂甲，是匈奴贵族女子的佩饰，看这纹路还多半还等阶不低，你可别在这祸祸好东西了。”
谢定被说得一怔。
在低头看着臂钏，脑海中不由浮现出画面来，赤金的臂钏缠绕在那一段纤白的小臂上，金属的冷调越发衬得那柔软的肌肤肤若凝脂。
他终于后知后觉，这次出来这么久，得给阿篱带点礼物回去才好。
目光落在那边匈奴王帐的珠宝上，总算不似先次左谷蠡那次浑不在意的样子了。
韩培本来还等着谢定呛声呢，抬眼却见对面这一副魂不守舍的模样，他顿时咂摸出点滋味了，当即笑道：“怎么？想带回去，讨相好欢心啊？”
他还想接着调侃两句“是哪家楚馆的歌伎舞女”，却见那边谢定抬头看过来。
“不是‘讨欢心’。”他随手捞了一把珠宝，又不在意扔回原位，只抬手展示了自己手中的匈奴王金印。
将这昭示功业的战利品握于掌心，他扬眉笑得肆意又张扬，“是聘礼。我要去提亲！”
韩培：“……”
实不相瞒，有点欠打。
他憋了一下，还是忍不住怼回去：“一连数月渺无音信，兵败消息传回长安，人也生不见人死不见尸，你还指望着人家姑娘等你提亲？就是已经成婚的婆娘，怕不是也要跟着人跑了。”
谢定没答话，却只是抬眼看向韩培。
韩培：？？？
一直到韩培被这打量的眼神看浑身发毛，才听谢定慢
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悠悠地，“放心，这次回去我给你请功。等你封候拜将，到时娶新妇就是了。”
韩培：？？！
“谢怀朔！你他娘的咒谁婆娘跑了！！”
谢定哈哈大笑着往外躲去。
兵败又如何？阿篱从来非介怀于此的人，走不出来的只是他罢了。
他才不要阿篱受着屈辱下嫁。
他要建功立业、堂堂正正地求娶，要阿篱最风光地出嫁。
*
长安城。
月余的光景转瞬即逝，仿佛纳征那一日还在眼前，转眼便入了九月。
九月流火，暑退秋清，正是宜嫁娶的好日子。
岑篱的这场婚事虽然仓促，但却是极风光的。擢格的公主规制，由少府亲自安排，正崇帝更是早早透露了“婚仪当日御驾亲临”的态度，底下无人敢怠慢。
只是看着此刻铜镜里的倒影，岑篱却觉得陌生。
高挽于顶的头发被以玉笄固定，簪首垂下的六珈轻轻摇曳，细粉遮住了原本的肤色，两弯柳眉被修成细长的蛾眉再以黛笔轻扫。唇点朱红，成了这以庄重为主的妆容中唯有的一点艳色。
注视着这陌生的倒影，岑篱心底不由自主地生出一种隔膜来，仿佛置身一场梦境。
沉重的配饰一一佩戴妥当，端着托盘的宫人次第退下，这内室的气氛方才松快了点。
前面传来一声长长的出气声，正端着铜镜的婢女将手里的镜子一扣，大松口气，“不愧是少府出来的人。”
拾春：“什么时候你能学会人家半分稳重，郡主也能放心把事交给你了。”
寻夏立刻游移开眼神，片刻后又转回来，恭维着，“这不是有拾春姐姐你嘛。有你一个，足够把郡主身边的事收拾得妥妥当当了。”知道甜言蜜语效果有限，她说完之后，果断转移话题，“我去灶下找点干粮来，这婚仪一整天呢，总不能干饿着。”
拾春还想再说什么，岑篱已经点头允了，“你去吧。”
拾春：“郡主你就纵着她吧。”
虽说这么斥着，但拾春却是多多少少松口气，郡主刚才那呆呆怔怔看着铜镜的样子，还真是怪吓人的。也不知道寻夏这皮丫头是不是看出什么来，才立刻就把铜镜倒扣下了。
约莫是心里早就念着这一出呢，寻夏出去不多一会儿，就带了一包点心回来了。
“我去瞧了眼，蜜饵、芝麻撒子都容易掉酥，枣米糕的好点，但枣香味太重还容易沾了唇脂。还是米粣好，蜜枣泥裹在里面，我让庖厨捏得紧了点，郡主趁人不注意塞嘴里，没人看出来。”
说着，已经借着展示的光景，塞了一个进嘴里。
拾春：“……”
这是偷吃多少次才吃出来的经验啊。
寻夏倒没注意自己一个不留神给自己露了老底，交代完这些，颇为忧心地往外看了眼，“我刚才出去瞧着，这天色怕是不大好。”
拾春被这话拽回了心神，抬手做了个掌嘴的手势，厉声：“说什么瞎话呢？这可是太卜令亲自推算出的日子，再好不过了，陛下都亲自首肯。大喜的日子，哪能说‘不好’？！”
寻夏自知失言，连忙往旁边“呸呸呸”了几声。
但去完了晦气后，还是道：“我是说这天瞅着怕是要下雨，咱们要不要准备点。”
拾春还将信将疑，岑篱却已经点头应下，“吩咐下去，备着吧……也差个人，去苏府跑一趟。”
天色如何还未可知，但这跪坐的片刻，双膝处又隐隐作痛，怕真的要下雨了。