沈雨桥想直接去找竹山。
不过好在熊猫部落隐居在云雾缭绕的竹海深处，山路崎岖但不算远。
晏绯安排好部落事务，第二天就驮着沈雨桥踏晨露出发。
竹山虽才十七岁，却已扛起族长重任。晏绯路上低声告诉沈雨桥：老族长在去年冬夜于睡梦中安然离世，没留下只言片语。竹山仓促接位，一边摸索一边带领族人。
抵达时，竹山正坐在石桌边抓毛脑袋，面前堆满竹简账本。
见到二人，他黑眼圈浓重的眼睛一亮，却立刻抓住晏绯问公务：
“首领！两家熊猫为争一根老笋打架，砸坏了祭坛，该怎么罚？”
“结侣仪式上，一方临时反悔，彩礼要不要退？”
沈雨桥掏出包裹：“竹山！我给你带了蜂蜜饼和果干！”
竹山鼻子一动，瞬间抛下竹简，圆滚滚扑过来！
“呜哇！祭司你真好！”他抓起饼猛啃，腮帮子塞得鼓鼓的，含糊抱怨：“当族长累死熊了……”
竹山盘腿坐地，短腿晃荡，一边吃饼一边掰趾头诉苦：
“昨天调解两家争地盘，吵得我耳朵起茧……”
“半夜还要算春笋收成……”
“账本比竹子还难啃！”
沈雨桥趁机伸手，轻轻揉他毛茸茸的头顶，内心狂喊：“国宝！嘿嘿嘿……软乎乎的！”
竹山舒服得眯眼，甚至无意识用头顶蹭他手心。
在两位年长好友面前，竹山终于卸下族长包袱。
沈雨桥聊起部落近况：“我养了只白头座山雕，叫凤凰！”
“部落今年新生了几十只崽，闹翻天！”
竹山羡慕叹气：“真好……我们族里今年才添了三只崽……”
“我都没空陪他们玩……”
话音未落，他脑袋一点一点，手里半块饼掉在地上——居然坐着睡着了！
秒睡！
沈雨桥一愣，细看他脸——眼圈毛发颜色深得异常！
晏绯低声解释：“这好像不是他天生黑眼圈的颜色……是熬夜熬的。”
晏绯轻轻抱起熟睡的竹山，放上竹榻，盖好软毯。
处理好了竹山，沈雨桥和晏绯在熊猫部落里慢慢散步。
熊猫们或坐或趴，啃着鲜笋，见到两人都友好地点头招呼。
阳光透过竹叶洒下光斑，沈雨桥忍不住伸手摸路过熊猫的脑袋，毛茸茸的触感让他眯起眼笑。
正惬意时，一只圆滚滚的幼崽突然从旁边坡上咕噜噜滚下来，“啪”地撞到他腿上！
幼崽懵懵地坐在地上，用爪子揉揉脑门。
一只成年熊猫急匆匆跑来，抱起幼崽仔细查看：“哎呀笨崽！又乱滚！”
她一抬头，和沈雨桥四目相对——两人都愣住了！
沈雨桥惊喜道：“你是……去年难产的那位！”
熊猫瞬间激动了：“祭司大人！是您救了我们母子！”
熊猫把幼崽举到沈雨桥面前：“快！给祭司大人问好！”
幼崽歪着脑袋，黑眼圈里的大眼睛眨了眨，奶声奶气道：
“祭司大人好！”
他举起爪子里攥的半截嫩笋，递向沈雨桥：“祭司大人次笋笋！”
沈雨桥心都化了，接过幼崽抱在怀里，轻点它湿漉漉的黑鼻头：
“我吃掉你的笋笋，你吃什么呀？”
幼崽认真思考，爪子拍肚皮：
“窝喝盆盆奶！”
玩了一会儿，告别熊猫幼崽，沈雨桥在部落里转悠时发现成年熊猫数量稀少。
一只正编竹筐的老熊猫解释：“大家都进竹林干活去啦！”
远处传来“咔嚓咔嚓”的砍竹声夹杂着熊猫们的商议：
“这根虫蛀得厉害！砍掉算了！”
“旁边几根也得检查！”
沈雨桥好奇地凑过去：“为什么要砍竹子呀？”
一只熊猫举着竹竿指给他看：“长老说长虫了！留着会传染整片竹林！”
沈雨桥仔细察看被指的那根竹子——竹节表面有细密蛀孔，轻轻一敲发出空响！
他眼睛一亮：“难道是竹虫？”
他抽出随身骨刀，对准蛀孔下方轻轻剖开——
啪！
竹筒裂开，几条肥白饱满的幼虫蜷在竹膜中蠕动！
肉乎乎、肥嘟嘟。
沈雨桥捏起一条虫，兴奋地举到晏绯面前：“首领你看！优质蛋白质！”
晏绯倒退半步，金眸瞪大，死死捂住嘴：
“拿开……”
“长得太恶心了……”
狐狸的食物洁癖来了！
旁边的熊猫们却好奇地围上来，鼻子嗅嗅：
“祭司，这虫真能吃？”
“闻着有点竹香……”
沈雨桥得意洋洋：“当然能吃！”
“用热油一炸，撒点盐和辣椒粉——嘎嘣脆！鸡肉味！蛋白质是牛肉的4倍”
他比划着描述：“炸完金黄酥脆，咬开爆浆！”
熊猫们咽了咽口水，蠢蠢欲动：
“要不……试试？”
“反正竹子也要砍……虫别浪费！”
沈雨桥指挥熊猫们收集虫蛀竹，剖取肥虫，装满一竹篮！
晏绯全程保持三米距离，尾巴绷直，表情凝重。
返程时，沈雨桥挎着虫篮哼歌，计划晚上开“炸虫宴”。
熊猫长老挠头：“祭司……真能成菜？”
沈雨桥拍胸脯：“信我！让你们见识舌尖上的熊猫部落！”
熊猫部落的空地上架起大石锅，沈雨桥指挥熊猫们处理竹虫：
掐头去内脏，动作要轻，保留肥嫩虫体。
清水冲洗，洗掉黏液，保留竹香。
沥干水分，防止油爆。
热锅倒入熊猫自榨的竹籽油，青烟袅袅时，沈雨桥抓一把虫滑入油锅——
“滋啦——！”
金黄气泡翻滚，混合竹香与肉香的奇异气味瞬间飘散！
香味钻进竹屋，把补觉的竹山勾得坐起身！
他迷迷糊糊循味出来，揉着惺忪睡眼：“什么这么香……”
见锅里炸得酥脆的金黄虫段，他瞬间清醒：“这、这真是那些虫子？！”
沈雨桥得意夹起一条：“族长尝尝？”
熊猫们围锅而坐，既害怕又好奇，爪爪蠢蠢欲动。
沈雨桥夹起最肥的一条炸虫，吹凉后递到晏绯唇边，眼神亮晶晶：
“首领～张嘴～”
晏绯眉头紧锁，金眸写满抗拒，嘴唇抿成直线：“……我不吃。”
沈雨桥立刻耷拉下眉毛，嘴角下垂，整个人像被雨淋湿的小动物：
“就尝一口嘛……”
晏绯呼吸一滞，内心挣扎三秒，最终认命地闭眼，一口吞下虫子！
虫子在晏绯口中咔嚓碎裂——
外层酥脆，内里绵密，带着竹汁的清甜和油脂的焦香！
客观来说……味道确实不错。
但晏绯眉头皱得更紧了——他有严重的食物审美洁癖：宁可吃难吃但摆盘精致的料理，也拒绝虫子做的美味！
他猛灌一口竹茶漱口，表情痛苦如咽毒药。
沈雨桥偷笑，不再逼他，转身给熊猫们分虫：“大家别客气！”
沈雨桥往炭火堆里埋了几根嫩笋，烤到笋衣焦黑，剥开后清香扑鼻！
又舀出炸虫的余油，倒入竹笋片和腌肉快炒——油浸虫香渗入笋肉，馋得熊猫们疯狂流口水！
物尽其用！中华小当家附体！
竹山啃着烤笋，含糊赞叹：“祭司……你真是化腐朽为神奇！”
熊猫幼崽抱着一碗炸虫，奶声奶气：“虫虫……香香！”