他抬手，指向跪在地上的叶知恩。
叶错青被打得精疲力尽，双眼布满血丝，听到问话，挣扎着抬起头，目光涣散地扫过叶知恩。
沉默片刻，他突然嘶哑着嗓子喊道：“不是！这一切都是我一人所为！与叶府无关！”
话音刚落，他猛地抬头，眼中迸发出浓烈的恨意，隔空咒骂楚云容：“是她！是楚云容那个牝鸡司晨的贱人！”
“她毁了大姑娘的前程，一再针对叶家！我恨她！我不甘！”
“叶家对我有恩，我怎能眼睁睁看着叶家被她欺负！”
这番话喊得声嘶力竭，可落在众人耳中，却成了最直白的认罪
句句都在为叶家辩解，却字字都在告诉所有人：此事与叶家脱不了干系！
“叶知恩，”
皇帝开口，声音比刚才缓和了几分，却带着更重的压迫感。
“叶错青说，是楚云容毁了你女儿的前程，你倒是说说，你女儿的前程，究竟是什么前程？”
这话像一根针，精准刺中叶知恩的痛处。
他身子猛地一颤，额头抵得更低，声音带着不易察觉的颤抖。
“皇上明鉴，德馨如今是御前侍女，只求安分守己，哪敢谈什么前程？叶错青是被仇恨冲昏了头，才胡言乱语的！”
“是吗？”
皇帝冷笑一声，手指轻轻敲击着御案。
“难道不是你挑拨？难道不是你让你女儿打点宫里上下，给你带消息？”
叶知恩的心瞬间沉到了谷底。
皇帝竟然连这些私下里的动作都知道！
他慌忙磕头，额头磕得声响：“皇上恕罪！臣只是……
叶知恩跪倒在地，冰冷的地砖透过衣料硌得膝盖生疼，可他半点知觉也无。
浑身的力气都被胸腔里翻涌的怒火抽干。
只剩牙齿咬得腮帮子发紧，心里把叶错青的祖宗十八代都骂了个遍。
蠢货！
十足的蠢货！
方才那番话哪里是辩解？
分明是拿着刀子往叶家心口捅，把满门上下都往抄家灭族的火坑里推！
他急得喉结滚动，张了张嘴想打断，却像被无形的手扼住了喉咙，一个字也反驳不出。
叶错青的每句话都占着理，字字句句都裹着受叶家恩惠，替叶家报仇的伪装。
连半分破绽都没留，让他连插嘴的余地都没有。
金銮殿上静得可怕，只有鎏金铜炉里的檀香慢悠悠往上飘。
皇帝坐在高高的龙椅上，玄色龙袍垂落的褶皱里像藏着寒冰。
目光扫过地上的叶错青时，没有半分温度，像在看一只碍眼的蝼蚁。
片刻的死寂后，皇帝薄唇轻启，两个字轻飘飘落下，却带着千钧重量：“杀了。”
殿内的空气瞬间凝固，叶知恩刚松了口气，却听见叶错青又开口了
他声音里带着一丝诡异的笑意：“谢皇上隆恩。”
“只求皇上明鉴，此事与叶家无关，他们养我多年，终究是无辜的。”
无辜两个字刚落，皇帝的目光唰地转向叶知恩，那眼神冷得能冻穿骨头。
叶知恩心里咯噔一下，一股寒意从脚底直窜头顶。
坏了！这小子是故意的！
果不其然，督查卫上前押起叶错青时，他路过叶知恩身边，嘴角勾起一抹的笑。
那笑容里藏着多年的隐忍与报复的快意。
他要的从不是自证清白，而是让所有人都怀疑叶家。
皇帝本就多疑，若是自己直接指认，定会被当成诬陷。
可如今他一再维护叶家，反倒会让皇帝觉得，叶家背后藏着见不得人的秘密。
谁也不知道，叶错青心里藏着怎样的血海深仇。
他曾以为叶家是救命之恩，把保护叶家当成毕生使命，哪怕顶着府兵总管的名头，却心甘情愿像个孙子般俯首帖耳。
直到前些日子叶知夏回来，才将当年的真相血淋淋地揭开。
他父亲的死根本不是意外，而是叶家人精心策划的骗局。
他的父亲，从来不是叶家口中那个纨绔骄奢的浪荡子。
当年父亲舍命救了叶太爷，被收为义子，凭本事赢得了叶太爷的信任，甚至让叶太爷动了分家产的念头。
可这份优秀，却成了叶知恩的眼中钉。
叶知恩嫉妒他父亲的才华，叶家长辈叶真更是恨得牙痒痒。
于是，一场阴谋铺开。
叶知恩一次次暗中陷害，让他父亲被叶老爷厌弃，最后不得不迁出叶府。
再后来，便是斩草除根，用阴毒的手段害死了他的父母。
而当年，正是叶知恩一脸慈父模样，亲手将年幼的他抱回叶府，用恩情做枷锁，困住了他十几年。
这一夜，京城的天是黑的。
凡是与叶家沾亲带故，或是曾与叶家站在同一阵线的人，全被督查卫堵在了家里，铁链拖地声在巷子里回荡。
一夜之间，天牢里挤满了人。
一时间人人自危，就怕被牵连进去了。
谁都知道，郡主府里此刻正上演着生死时速。
皇帝说了，若是救不活楚云容，整个太医院都要陪葬。
郡主府的内殿里，太医们围着床榻急得团团转，额头上的汗珠子砸在地上，洇出一个个小湿痕。
皇帝隔着一层纱帘，望着里面躺着的人，声音沉得能滴出水来：“为什么这么久了，还没醒？”
太医们全跪了，头低得几乎贴在地上，声音发颤：“臣…臣医术拙劣，郡主她…她伤了心脉，实在是…”
“废物！”皇帝没等他们说完，手中的玉杯砸在地上，碎片四溅。
站在一旁的叶德馨连忙上前，纤细的手指轻轻按在皇帝的太阳穴上，动作温柔地捏着，轻声安抚：“皇上莫要动气，太医们已经尽力了，郡主吉人天相，定会平安无事的。”
皇帝紧绷的下颌线稍稍柔和了些，抬眼看向叶德馨。
灯光落在她脸上，柔和的轮廓冲淡了几分戾气，他的语气也缓了下来：“你认为，此事与你父亲有关吗？”
叶德馨的手指顿了顿，抬眼望了望皇帝，又迅速垂下眼眸，声音轻柔却坚定：“小女子不敢议论朝廷之事。”
“但说无妨。”皇帝摆了摆手。