“若是当年知道你会被赐婚陆今安，本王早该来求娶你。”
谢祁钰指尖摩挲着那枚长命锁，金属的凉意在掌心泛开。
最终被他攥紧收进袖中。
七年前，他十六岁，楚云容十五岁。
那时皇帝已忌惮他手中兵权，借一场送行酒暗下毒药。
执行任务时药性发作，他落于下风，被追兵逼得走投无路。
他换上女装，化名“少华夫人”，谎称是进京经商却遭仇家追杀的寡妇，躲进一座寺庙。
怕声音露馅，他装了两个月哑巴，是楚云容悄悄为他打掩护，才捡回一条命。
这些年他远守漠北，竟不知楚云容在镇西侯府受了那般委屈。
那日听到她闯上金銮殿，他再也坐不住。
文墨院的风带着夏末秋初的热，楚云容摇着团扇，眼底掠过一丝冷意。
陆今安既说自己是被她气病的，那她便索性坐实这个罪名。
她亲自去了陆今安的院子，刚进门，就见陆今安躺在床上病恹恹的，一见她便破口大骂。
“滚出去！没爹娘教养的东西，谁准你进来的？”
“听说你病了，我来瞧瞧你是不是装的。”
楚云容话音刚落，便朝身旁的王嬷嬷递了个眼色。
王嬷嬷立刻上前一步，声音沉稳：“世子，老奴从前在皇后娘娘宫中当差，常为娘娘请脉，不如让老奴为您看看？”
陆今安心里一慌，连连摆手。
他本就是装病躲去战场，若是被戳穿，便是欺君之罪！
一旁的胡青伊忙用眼神安抚他，他才定了神。
早上已服了伪造脉象的丹药，连太医都瞒了过去，一个掌事嬷嬷又能看出什么？
他底气十足地伸出手，王嬷嬷指尖刚搭上他的腕脉，眉头瞬间皱起。
“郡主，世子他……”
陆今安的心猛地提到嗓子眼，冷汗顺着鬓角往下淌。
这嬷嬷该不会真懂医术，查出什么了吧？
侯夫人也急忙开口，语气带着几分厉色。
“太医都诊断过了，我儿分明病着！你莫不是特意来污蔑他欺君？”
“若世子真病了，嬷嬷自然不会冤枉他。”春水在旁撇撇嘴，声音不大却字字清晰，“倒是侯夫人，嘴里怕不是塞了人中黄，一张嘴就熏得人头疼，也配说污蔑二字？”
就在这时，王嬷嬷忽然叹道：“郡主，世子病得不轻啊！”
陆今安，侯夫人和胡青伊同时松了口气。
看来那丹药果然管用，连王嬷嬷都没看出破绽。
楚云容皱着眉，脸上是恰到好处的惋惜：“既如此，就劳烦嬷嬷好好为他诊治，别让他落下隐疾。”
“是。”王嬷嬷应得干脆，没等众人反应，已从袖中取出银针，扎在陆今安的穴位上。
“你们敢乱扎人！”侯夫人大声质问，刚要扑上前，就被楚云容身边的人拦住。
王嬷嬷施针片刻，收回手摇了摇头，语气遗憾：“世子脉象紊乱，症状是内脏如火烧，骨头似冰冻，老奴的医术，救不了他。”
众人更松了口气。
他本就没病，自然治不好，这嬷嬷的诊断，和太医说的一模一样，定是丹药起了效。
可下一秒，陆今安突然浑身发抖，双手紧攥着被子，在床上翻来覆去，疼得声音都变了调：“好冷……好热……我要死了……救我！快救我！”
侯夫人连忙扑过去握住他的手，脸上满是心疼，心里却得意。
我儿这演技，真是绝了！
胡青伊也暗喜。
这丹药果然能瞒天过海，功效竟这么好。
“你瞧瞧！把我儿气成这样，还不快赔药费！”侯夫人借机撒泼，“你若治不好我儿，你的名声就别想要了！”
楚云容忍着笑，语气平淡：“既然病得重，就好好养病吧。”
喜欢装病？那便让你真的尝尝病的滋味。
她顿了顿，眼底闪过一丝嘲讽：“至于名声，你尽管出去宣扬，我不在意。”
思绪飘回今早的凤仪宫。
细碎的阳光透过树叶，落在皇后身上，也照亮了她面前的棋盘。皇后捏着一枚黑子，正与自己对弈，黑子落下的瞬间，嬷嬷便引着楚云容进了殿。
楚云容行过礼，皇后抬手示意她坐在对面：“来，陪本宫下完这局。”
楚云容低头看棋，黑子已是必胜之局。
皇后忽然问：“你觉得，白棋该如何胜？”
她指尖捏起一枚白棋，轻轻落在棋盘一角。
原本困死的白棋，顿时有了一口气。
皇后点了点头，眼里满是欣赏：“这棋局，本宫解了多年都没解开。”
“今日才明白，解不开时，该找能解开的人，而非一味苦思冥想。”
“娘娘叫我来，想必不只是为了解棋。”楚云容直言。
风吹得殿外金黄的落叶打转，阳光在皇后的衣摆上晃出细碎的光。
她开门见山：“本宫要做你的登云梯，让你做本朝第一个女官，且是品级最高的丞相。”
“你，来做本宫的幕僚，如何？”
楚云容愣住了。
她确实有过这个与时代相悖的念头，可皇后竟也会这么想？
大乾的皇后虽有权势，多是贤内助的形象，能上朝的女官一个没有，最多只给掌事或诰命品级。
“娘娘为何选我？”她问。
“因为你敢反抗夫权，不逆来顺受。”皇后伸出手，语气带着几分坚定，“你以为这皇后的权力是继承来的？”
“不是，是从太后那时起，到本宫现在，一步一步争来的。”
她上前一步，目光锐利：“何况你有能力，你帮谢祁钰夺回兵权的事，本宫知道。”
楚云容眼里闪过一丝震惊，随即压了下去。
皇后竟连这事都清楚。
“所以，你愿意吗？”
楚云容伸出手，握住了皇后的手。
靠山从不能只找一个，两边押宝，才是生存之道。
皇后忽然话锋一转：“你可知陆今平的真实身份？”
没等她回答，皇后便继续说：“当今舒太妃，是陆今平的母亲。”
“她本是镇西侯的原配妻子，当年先皇强抢人妻，给她换了身份，才成了舒妃。”
皇后的声音带着几分冷意：“镇西侯，便是靠‘献妻’，才爬到如今的位子。”
楚云容心头一震。
竟还有这样的秘闻。
她看着窗外，嘴角缓缓勾起一抹笑意。
收拾侯夫人的方法，已然有了。