将军府，暖阁。
长月如一道影子般悄无声息地滑了进来，垂首立于她身后，声音压得极低，仿佛怕惊扰了这满室的静谧。
“夫人，都安排妥当了。柳氏已被送出京城地界，给了她些银两，也给了她足够的教训，想来这辈子，她都不敢再踏足京城半步。”
“嗯。”沈思薇应了一声，依旧低头修剪水仙，头也未抬。
长月顿了顿，继续禀报道：“另外，沈三公子那边……他雇了马车，一路向南，看方向，是往江南去了。”
“咔嚓。”
一声轻响，沈思薇手中的银剪失了准头，竟将一朵开得正盛的水仙花齐齐剪断。
那朵莹白的小花颤巍巍地跌落下来，掉在深色的地毯上。
她的动作停滞了一瞬，随即若无其事地将银剪放下，拾起那朵断花，放在鼻尖轻嗅。
“由他去吧。”
她的声音很轻，带着一丝不易察觉的疲惫与凉意。
有些人，不撞个头破血流，是不会回头的。不亲眼看看自己捧在手心里的宝贝是何等模样，他永远都不会死心。
长月听出了她话语中的无力，心中微叹。
夫人为沈家那几位公子，也算是仁至义尽了。
“是。”长月应下，不再多言，身影再次悄然退去。
沈思薇捻着那朵断花，久久未动。
沈明宣……
她不是没有给过他机会。
从一开始的冷眼旁观，到后来的出手相救，她以为，赌坊那一场刮骨疗毒般的教训，足以让他清醒。
可她还是低估了沈晓婉在他心中那根深蒂固的地位，也高估了他那点可怜的骨气。
也罢。
江南……
沈明宣此去，不过是自取其辱罢了。
也好，让他去。
让他亲眼去看看，他心心念念的好妹妹，是如何待他的！
有些脓疮，只有彻底剜掉，才能痊愈。
她能做的，已经都做了。
剩下的路，是他自己的选择。
她将那朵残花扔进了一旁的炭盆里，莹白的花瓣瞬间被猩红的炭火吞噬。
很快，年关将至，整个将军府都沉浸在一片喜庆祥和的氛围之中。
下人们脸上都挂着笑，脚步轻快地穿梭在各处，挂红灯，贴窗花，将府里府外装点得焕然一新。空气里，都仿佛飘散着新年的味道。
谢夫人拉着沈思薇的手，坐在烧得暖烘烘的暖阁里，看着沈思微，越看越是喜欢。
“思薇啊，你看这府里，多久没这么热闹过了。”谢夫人满脸慈爱地拍着她的手背，眼角眉梢都带着笑意。
“自从怀瑾他爹……唉，这府里就冷清得像座冰窖。逢年过节，别人家都是阖家团圆，欢声笑语，就咱们家，冷锅冷灶，连个说话的人都没有。”
“现在好了，有你了。”谢夫人说着，眼眶微微有些湿润。
“你来了，这府里才算又有了点人气儿，像个家了。”
沈思薇心中一暖，反握住谢夫人的手，轻声安慰道：“母亲，以后都会好起来的。”
“是啊，都会好起来的。”谢夫人欣慰地点点头，目光里充满了对未来的期盼。她看着沈思薇，话锋一转，带着几分促狭的笑意。
“就是……要是怀瑾那臭小子也在就好了。”
她说着，凑到沈思薇耳边，压低了声音，像是在说什么天大的秘密。
“你们俩要是能抓紧点，早日给我生个大胖孙子，那我这辈子，可就真没什么别的念想，死也瞑目了。”
“母亲！”
沈思薇的脸一下就红了，从脸颊一直烧到了耳根。
她又羞又窘，嗔怪地叫了一声，将头埋得低低的，不敢去看谢夫人那满是笑意的眼睛。
脑海里，却不受控制地浮现出谢怀瑾那张清冷俊美的脸。
若是有个像他的孩子……
这个念头只是一闪而过，就让她的心跳漏了一拍，脸上的红晕更深了。
看着她这副小女儿家的娇羞模样，谢夫人更是笑得合不拢嘴，心中的那点伤感，也被冲淡了不少。
笑过之后，谢夫人脸上的神情却渐渐变得庄重肃穆起来。
她拉着沈思薇站起身。
“走，思薇，我带你去个地方。”
沈思薇有些疑惑，但还是顺从地跟着谢夫人，穿过几重庭院，来到了一处僻静的院落。
院门之上，悬着一块黑底金字的牌匾——谢氏宗祠。
一股庄严肃穆的气息，扑面而来。
祠堂内，光线有些昏暗，空气中弥漫着淡淡的檀香味道。
正前方的供桌上，密密麻麻地摆放着数百个灵位，从上到下，井然有序。
每一个牌位，都代表着一位为国捐躯的谢家英魂。
谢夫人的脚步，在最上首的一个牌位前停了下来。
牌位由上好的金丝楠木制成，上面刻着：先考镇国大将军谢渊之灵位。
“这是怀瑾的父亲。”谢夫人的声音，带着一丝压抑的颤抖。
她亲自点了三炷香，递到沈思薇手中。
“来，给父亲磕个头吧。”
沈思薇接过香，恭恭敬敬地跪在蒲团上，对着那块冰冷的牌位，郑重地磕了三个头。
“父亲，我是沈思微！”
“阿渊，列祖列宗在上，”谢夫人望着牌位，仿佛在与故人对话，声音悠远而悲怆。
“这是怀瑾的媳妇，思薇。是个好孩子，聪慧，坚韧，心地也好。怀瑾能娶到她，是他的福气。你们在天有灵，一定要保佑他们夫妻二人，岁岁平安，白头偕老。”
说完，她也跪了下来，与沈思薇并肩，再次行了大礼。
祭拜完毕，谢夫人却没有立刻离开的意思。
她扶着供桌，目光怔怔地看着那个刻着谢渊二字的牌位，仿佛陷入了久远的回忆之中。
“思薇，你知道吗？当年，怀瑾他爹，就是被人出卖的。”
谢夫人终于开口了，声音嘶哑，每一个字都像是从喉咙里挤出来的一样，充满了无尽的恨意与悲痛。
沈思薇的心，猛地一沉。
她静静地站在一旁，默默地听着。
“那一年，北狄来犯，你公公亲率大军迎敌。本来，一切都很顺利，眼看就要将北狄人彻底赶出关外了。”谢夫人的身体微微颤抖起来，仿佛又回到了那个血色的噩梦里。
“可是，军中出了叛徒！他将我军的行军路线和布防图，悉数泄露给了北狄人！”