好不容易重新站直,她深吸一口气,磕磕绊绊地继续:“浩楠,他学习好,呃……反正就是很好。”
语句平淡得像杯白开水,毫无亮点,前言不搭后语,同学们的眼神开始变得迷茫,交头接耳声渐起。
老师坐在后排,眉头微蹙,满脸讶异,原本期许能听到细腻生动的同窗描绘,此刻却只剩满心无奈。
袁霞飞愈发紧张,额上冒出细密汗珠,把额前头发都浸湿了,她拼命在脑海搜刮词句,却只憋出几句重复念叨的“他很努力”,声音越来越小,最后几近于蚊蝇嗡鸣。
这时,下课铃突兀响起,像是给这场尴尬演讲画上一道完美的休止符。
袁霞飞如蒙大赦,眼眶泛红,匆匆丢下一句“讲完了”,便埋着头冲回座位,身子缩成一团,恨不得就此消失在众人视线里。
教室里瞬间炸开了锅,笑声、议论声此起彼伏,只剩浩楠望着台上那片狼藉,心里五味杂陈,暗暗为袁霞飞的狼狈感到一丝不忍。
浩楠想不通袁霞飞为什么不给自己写纸条,也可以告诉她不要以同学作为演讲的对象,很不容易把控。
浩楠也搞不清袁霞飞到底是青睐自己,还是青睐自己的才华。她没有演讲的本事,还要揽瓷器活儿,也就是说她没有金刚钻,偏要干这高难度的活儿。
真是有些自不量力,班上高手如云,人家都不上台,她偏要上台,难道仅仅是用这种方式来表达对浩楠的爱慕与好感吗?
这样来表达代价很高,就是舍弃了自己的面子,影响了自己在同学们心中的形象。她要是不出头,就不会出丑,同学们也不知道她到底行不行,这次出丑,是谁都没想到的结果。
晨曦初破,村子还裹在一层淡薄的雾霭里,世平就已起身。
他家那两间土坯房在微光中沉默伫立,像两个无言的卫士,守着屋内尚在酣睡的妻儿。
他轻手轻脚走到院子,挑水、劈柴,动作麻利又尽量不弄出声响,仿佛生怕惊扰了这贫寒却珍贵的安宁。
两个孩子,大娃虎头虎脑,小的眉眼还透着稚嫩,是他心尖上的肉,也是肩头沉甸甸的担。
想到昨晚孩子梦里呢喃着新书新衣裳,世平心里就一阵酸涩,当下更坚定了进城的念头。
等日光彻底驱散晨雾,世平已站在村口,身旁是简单行囊,破旧布包裹着几件洗得发白的衣衫,脚下那双解放鞋沾着家乡泥土,恰似他怎么也割不断的根,他穿解放鞋,不穿袜子,鞋内放稻草。
世和从城里赶回接他,拍了拍他肩头:“城里日子不好混,可咬牙撑住,总能扒拉出条路。”
老式客车上坐着世平,他望着窗外飞逝的田野,满心忐忑。
进城那刻,喧嚣与陌生一股脑砸来,高楼大厦遮天蔽日,车水马龙让他晕头转向。
那年深秋,世平背着蛇皮袋站在进城的路口,褪色的解放鞋踩在柏油路上,触感比老家的泥地硬了十倍。
远处百货大楼的霓虹灯在暮色里闪烁,像一团永远够不着的光晕,而他口袋里攥着的,只有堂哥潦草写下的地址和皱巴巴的二十块钱。
劳务市场的铁栅栏上贴着“招小工”的告示,油墨被雨水洇得模糊。世平挤在人堆里,听着周围此起彼伏的讨价还价声,突然发现自己的方言在这里显得格格不入。
工头扫了眼他布满老茧的手,甩出一句:“一天五块,不管饭。”他还没来得及开口,身后已经涌来更多背着铺盖卷的老乡。
第一份活是给建筑工地搬砖。世平的帆布手套很快磨出窟窿,掌心被砖块硌得渗血。
午休时,他蹲在脚手架下啃冷馒头,看着穿的确良衬衫的城里人从面前走过,皮鞋踩在碎石子上发出清脆的声响。
工棚里的收音机在播《上海滩》,许**的歌声混着搅拌机的轰鸣,震得他太阳穴突突直跳。
腊月返乡前,世平揣着被克扣的工钱去供销社。
柜台后的售货员眼皮都没抬:“要布票。”
他这才想起,哥给的旧外套口袋里,那张泛黄的布票早被汗水浸得发皱。
寒风卷着雪粒子扑在脸上,他望着橱窗里崭新的毛线帽,突然想起妻子生日时说想要条红围巾。
第二年开春,世平跟着同乡去蹬三轮车。
车把上缠着的破布条磨得虎口生疼,他穿梭在狭窄的弄堂里,躲避着城管的哨声。
有次转弯太急,车上的蜂窝煤摔得粉碎,货主揪住他衣领:“赔!这月工资都不够!“
他跪在地上捡拾碎煤块,指甲缝里嵌满黑灰,而远处商场的电子钟显示着那年的春天。
夏夜的工棚闷热得像蒸笼,世平躺在发霉的草席上,听着工友们谈论谁家孩子考上了中专。
他摸出裤兜里儿子的照片,小伙子站在晒谷场前,穿着打补丁的蓝布衫笑得灿烂。
窗外传来夜市的吆喝声,烤羊肉串的香气混着柏油味钻进鼻孔,他翻了个身,听见自己的叹息在铁皮屋顶下回荡。
当那年新年的钟声敲响,世平站在工地的脚手架上,望着远处腾空而起的烟花。
安全帽边缘结着层白霜,工牌上的“临时工“三个字被磨得模糊不清。
他想起离家时父亲塞进行李的老布鞋,鞋底的纹路里还沾着故乡的泥土,而此刻脚下这座城市,依然像块捂不热的冷铁。
来不及多打量,哥俩就赶到货场,老板瞅他一眼,扔来根粗绳:“拉板车,一趟五**,干不干?”世平忙不迭点头,手刚触到车把,糙木磨得掌心生疼,可一想到家中妻儿期许目光,他攥紧绳索,暗暗发誓绝不松劲儿。
初几日,世平每晚收工,骨头像散了架,肩头磨得皮开肉绽,血水渗湿布衫,两条腿灌了铅般沉重。
窄仄的工棚,工友们睡的基本是通铺,他瘫倒在吱呀作响的硬板床上,满心委屈。
可听着院墙那边传来别家孩子哭声,想着自家娃睡梦中乖巧模样,他又咬着牙,在黑暗里给自己打气。
烈日高悬,预制场似巨大蒸笼。
世平躬着身,粗绳深深勒进肩胛,每迈一步,车轮便在滚烫地面艰难碾过,发出刺耳的吱呀声。
汗水迷住双眼,他顾不上擦,只死死盯着前路,一趟趟往返,像不知疲倦的耕牛。旁人偷懒打趣,他充耳不闻,一心想着多跑几趟,多挣几分钱,便能早一天给孩子换上新书包,让家里饭桌多些荤腥。
暴雨倾盆时,路面成了泥沼,板车陷进去,世平嘶吼着用力,泥水溅满脸庞,混合着不知是雨还是汗的水珠,顺着脖颈淌下。
他滑倒又爬起,双手满是擦伤,血水混着泥污,却没一刻想过放弃。
在这繁华又冰冷的城里,拉着板车的他渺小如尘,可心中那份为家撑起晴空的念想,炽热如焰,烧穿所有困苦艰难,支撑他一步步,在这满是荆棘的生计路上,蹒跚却坚定地走下去。
日光被扬尘搅得昏黄,那个年代的这座城,边缘地带到处是大兴土木的喧闹。
任世平站在那辆旧板车旁,粗糙的手紧攥车把,像攥着一家老小的指望。
他身形瘦削却结实,面庞被晒成古铜色,深深浅浅的皱纹里藏着岁月的艰辛,才三十出头,瞧着却像被生活狠狠捶打过的中年人。
车上垒着沉甸甸的预制板,每一块都似一座小山压在他心头。身旁工友抹了把汗,嘟囔:“这桥,最难啃的硬骨头,瞅着就愁人。”任世平没吭声,目光紧锁那微微拱起的桥身,桥那头是工地,是工钱,是儿子新学期的学费,是媳妇能添身新衣裳的盼头。
他深吸一口气,把脖子上那条早已辨不出颜色的毛巾又紧了紧,肩头顶住车把,使出浑身解数往前挪。
车轮刚触到桥坡,就似被胶住,每一寸推进都要榨干他浑身力气。
他身子前倾,几乎与地面平行,脖子上青筋暴突,像一条条愤怒的蚯蚓,双腿打颤,却顽强地撑开马步,一步,一步,在旁人眼里那缓
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慢得近乎凝滞的移动,于他而言是拼尽全力的冲锋。
预制板随着车身摇晃,发出沉闷声响,似在**这艰难旅程。任世平觉得肩上火辣辣地疼,那是麻绳磨破皮肤,往肉里钻,汗水渗进去,腌得伤口生疼,可他不敢松劲,一松,这车就得退回原点,一家的希望就得滑坡。
行至桥中,日光直直砸下,晃得人眼晕。
他头晕目眩,脚下一个踉跄,板车猛地一歪,周围工友惊呼。任世平不知哪来的蛮力,嘶吼一声,硬生生把车身扳正,那声音划破嘈杂工地,惊飞了远处树上几只麻雀。
“爸,加油!”恍惚间,他似听见大儿子稚嫩却有力的呼喊,那声音从遥远乡村顺着电话线爬进他耳里,成了此刻最强劲的动力。
他咬碎牙关,面部肌肉因用力扭曲变形,鞋底在桥面上磨出刺鼻焦糊味,终于,车头一点一点昂起,过了最高点,开始下坡。
风呼啸而过,吹干他满脸汗水,任世平望着桥那头渐清晰的工地,干裂嘴角扯出一抹笑,那笑里有疲惫、有倔强,更多的是对未来日子隐秘却滚烫的憧憬,仿佛看见了两个儿子在明亮教室里读书,一家人围坐新屋饭桌的模样,暖得他眼眶发热,脚步也轻快起来,向着那团生活的光亮奔去。
夜幕像一块厚重的粗布,沉甸甸地落下,裹住了城市最后一丝光亮。
任世平拖着如灌了铅般沉重的双腿,从预制场拉预制板送到工地,刚刚从活儿里挣脱出来。
那辆伴他整日与预制板较劲的板车,此刻被随意搁在工地一角,满是尘土与疲惫的气息,恰似他自己。
肩头上被磨破的地方,在晚风轻抚下,丝丝拉拉地疼,可他顾不上,心里惦记着另一桩营生。
他脚步匆匆赶到菜市场,狭窄昏暗的过道里,寻着自己那巴掌大的摊位。
昏黄灯泡在头顶晃悠,勉强撑开一小片昏黄光圈。任世平迅速把从家里带来的简易桌凳摆好,又从垫在车座下的蛇皮袋里,掏出哥哥在家精心炸制的绿豆丸子。
丸子一颗颗饱满油亮,圆滚滚散发着清香,那是家乡味道,也是他夜里攥在手心的希望。
菜市场里人来人往,嘈杂声似煮沸的热粥。
任世平扯起有些沙哑却竭力洪亮的嗓子吆喝:“卖绿豆丸子嘞!自家炸的,纯绿色,香着呢!”
边喊边用长柄铁勺轻轻翻动丸子,让那诱人香气飘得更远。有大妈凑过来,捏起一颗丸子端详,嘴里嘟囔:“看着还行,咋卖?”
任世平忙赔笑:“大姨,不贵,两块五一斤,保准您吃了还想。”
一番讨价还价,秤砣在杆上晃悠定了斤两,数着几张皱巴巴钞票,他心里踏实几分。
正忙碌着,旁边摊主酸溜溜丢来一句:“哟,老任,你这一天到晚连轴转,铁人呐!”
任世平憨笑着回:“俩娃等着用钱,咱当爹的,累点算啥。”嘴上虽这么说,腰却不自觉又弯下去几分,长时间劳作让他后背酸痛难忍。
夜深了,菜市场人渐稀疏,丸子也见底。
任世平开始收拾摊位,数着一晚收成,硬币与纸币在掌心摩挲,虽不多,但足够给家里添袋米面,给孩子买几本作业本。
他把桌凳重新绑上车,推着往工棚走,月光洒在身上,影子拉得老长,一步一步,似踩在通往好日子的窄路上,满心疲惫却怀揣温暖,想着孩子睡梦中笑脸,脚下步子愈发坚定,朝家的方向,融进那片月色里。
昏黄的落日余晖,艰难地透过工厂那蒙尘的窗户,洒在任世和满是疲惫的脸上。车间里机器的轰鸣总算停歇,他直起酸痛的腰,望着周围工友们鱼贯而出,自己却磨蹭着没动,满心都是家里那本难念的经。
三个孩子,像三棵嗷嗷待哺的幼苗,衣裳总是缝缝补补,眼见寒冬将至,连件御寒的羽绒服都没有,一想到这,他心里就像被猫抓一样。
工资袋里那薄薄一沓钱,攥在手里轻得让人心慌。