“凤鸣楼监造太师府专用，北地千年寒铁一万斤。”
“凤鸣楼祥瑞栖身之所房梁专用，东海万年沉香木三百根。”
“凤鸣楼太师府夜间照明专用，南疆夜明珠一千颗。”
……
一张张清单，一个个触目惊心的名目，被他身旁的亲信小吏高声念出。
这些本该是充入国库，用以支撑前线战事的物资，如今却被他用“监造凤鸣楼”这个冠冕堂皇的理由，尽数截留，中饱私囊。
这凤鸣楼的修建，早已成了他敛财的无上法宝。
整个西岐的国库，就像一个被捅了窟窿的米袋，以一种肉眼可见的速度飞速干瘪。
而武吉的私人府库，却是日渐充盈，几乎要比那西伯侯府的宝库还要奢靡。
他每日的生活，更是极尽奢华。
吃饭要用玉碗，喝水要用金杯，就连擦屁股的厕纸，都得是南疆进贡的最柔软的火浣布。
这等做派，自然引来了朝中不少老臣的非议。
然而，每当有人试图向姬发进谏，弹劾他的不法之举时，武吉总有办法化解。
要么，他便拉着姬发，去那热火朝天的凤鸣楼工地上“视察”一番。
那座高台，在无数民夫的血汗堆砌下，已然初具雏形。
虽未完工，但那金玉为阶，宝珠作帘的奢华气象，早已让姬发看得如痴如醉。
要么，更为凑巧的是，每当弹劾的声浪达到顶峰时，那只被供奉在后院梧桐树上的“祥瑞”元凤，便会恰到好处地飞临凤鸣楼的上空，盘旋两圈，发出一两声清越的凤鸣。
这一下，便胜过千言万语。
“看看！看看！”姬发激动地指着天空，对着那些前来告状的老臣们怒斥，“连祥瑞都对本公子的杰作赞不绝口，尔等凡夫俗子，安敢在此饶舌，阻我西岐天命！”
几次三番下来，再无人敢多言半句。
整个西岐，便在这等荒唐的内耗之中，被一点点地掏空着根基。
百姓的赋税日益加重，民间的怨气也如那暗流般，在平静的水面下疯狂滋生。
这一日，数道仙光自东而来，落在了西岐城外。
为首的，正是那去而复返，此刻却是一脸晦气的云中子。
在他身后，还跟着几位阐教金仙，其中便有那向来以“老实人”面目示人，实则最是圆滑的黄龙真人，以及那手持捆仙绳，面容枯槁的惧留孙。
他们是奉了元始天尊之命，前来西岐“襄助”的。
然而，当他们一行人踏入西岐城，看到那哀鸿遍野，民不聊生的景象，以及城中心那座与周围的破败格格不入，极尽奢华之能事的“凤鸣楼”时，所有人都愣住了。
“这……这便是老师口中，那‘仁德之君’治下的西岐？”黄龙真人看得目瞪口呆，几乎不敢相信自己的眼睛。
云中子更是气得浑身发抖，他上次被敲诈的憋屈还没消呢，这次一来，看到的竟是这般景象。
他不用想都知道，自己上次被敲诈去的那些宝贝，十有八九，都填进了那座华而不实的破楼里！
几人怒气冲冲地赶到侯府，正准备找姬发问个清楚，却恰好撞见姜子牙派人送回的战报。
战报上，将前线的窘迫与武吉的弄权，写得清清楚楚。
“岂有此理！竖子当道，祸乱朝纲！”惧留孙看完，当即便怒喝出声，他乃是杀伐果断之辈，最是看不得这等腌臢事。
云中子更是直接冲进了大殿。
彼时，姬发正与武吉在殿中饮酒作乐，商讨着要如何将凤鸣楼的顶端，再镶嵌上一层南海的珍珠。
见到云中子等人怒气冲冲地闯入，姬发眉头一皱，脸上露出一丝不悦。
“几位仙长，不在昆仑山清修，来我这凡俗之地作甚？”
他的语气，带着毫不掩饰的疏离与傲慢。
云中子强压下怒火，沉声道：“公子，贫道只问一句，那凤鸣楼是何物？前线将士浴血奋战，粮草不济，你却在后方大兴土木，此乃取乱之道，是何道理？”
姬发尚未开口，一旁的武吉便已然笑呵呵地站了出来，对着云中子等人一拱手。
“仙长此言差矣。”他慢条斯理地说道，“凤鸣楼乃是为祥瑞所建，关乎我西岐天命，乃是头等大事。至于前线战事，不过是癣疥之疾，何足挂齿？有相父坐镇，又有哪吒那等勇冠三军的猛将，区区金鸡岭，旦夕可破。”
他这番话说得轻描淡写，却将所有责任都推到了姜子牙的头上，仿佛西岐大军之所以迟迟无法破关，全是姜子牙无能。
“你！”云中子气结。
“更何况，”武吉话锋一转，看向云中子等人的眼神，带上了一丝玩味的挑衅，“我西岐之事，何时轮到你们这些方外之人来指手画脚了？阐教要辅佐，便拿出诚意来。若是想对我西岐的内政说三道四，那还是请回吧。我西岐，不欢迎指手画脚的盟友。”
这番话，可谓是诛心至极，直接将阐教的“襄助”，定性为了“干涉内政”。
姬发在一旁听得连连点头，深以为然。
“武吉太师所言，正是孤的心意。”他端起酒杯，呷了一口，看都未看云中子等人一眼，语气淡漠，“几位仙长若是无事，便请回吧。孤还要与太师商议国事，就不多留了。”
“你……你们……”
云中子指着这一对狼狈为奸的君臣，气得浑身发抖，一句话都说不出来。
他身后的黄龙真人与惧留孙，亦是面色铁青。
他们何曾受过这等鸟气？被一个凡人君主，如此不加掩饰地羞辱与驱赶？
双方的关系，在这一刻，紧张到了极点。
阐教内部，那本就对“辅佐姬发”这条路线有所疑虑的声音，在这一刻，变得前所未有的响亮。
而就在这后院起火，人心浮动之际，金鸡岭下的西岐大军，也同样不得安宁。
“哪吒！你又惹了什么祸！”
大帐之内，姜子牙看着面前这个一身红衣，脚踩风火轮，脸上写满了“不服”二字的少年，只觉得一个头两个大。
就在方才，哪吒嫌军中操练太过无趣，竟独自一人驾着风火轮，冲到金鸡岭关下，对着关上守军一顿叫骂，还将人家射出的箭矢尽数用乾坤圈打了回去。
他这番举动，虽未造成什么实质性的伤害，却彻底激怒了关内的守军，引得对方战鼓齐鸣，险些直接出关开战。
他身上那股源自魔丸的桀骜与好斗，在此刻显露无疑。
他根本不懂什么叫军纪，什么叫战术，在他眼中，打架，就是最直接、最有效的解决方式。