闵家父子走后，戢火上人差人出去打听了一番，便出门向东院走去，走到院门处，拍了两下门。
里面的小厮略迟了片刻问道：“谁？”
戢火上人已猛地将门推开，两扇沉重的木门向后拍去，把门后的两个小厮拍倒在地，口鼻渗出大股鲜血。
戢火上人看都没看两人，径直向里走去，到了正院外面，便听见东厢卧房里传来各种交织的声音，喘息声、呻吟声、惨叫声、痛哭声、鞭打声，如魔音缭绕。
戢火上人习以为常地叫人搬来一把椅子，坐在房檐下，好整以暇地闭目神游。
等了约半个时辰，卧房的门“吱扭”一声打开，一个身量颀长、容貌昳丽的青年走了出来。
他手上攥着几件衣摆，拖拽出好几具尸体，俱是十五六岁长相漂亮的少年少女，一个个双目圆睁、脸色青灰，没了气息，也有胸膛还有一点儿微弱起伏的，大概也不能活了。
他身后还跟着几个衣不蔽体的男孩女孩，裸露的身体伤痕累累，一个个表情空洞麻木，像猪牛一样站到了院子边缘。
青年朝戢火上人走来，拱手行礼，“上人，执事请您进去。”
他眼角含笑，一身锦绣华服像是匆忙整理了一下，还能看出里衬的凌乱。
戢火上人对他笑笑，进到屋里。
卧床上正半倚着一个男人，他须发灰白，皮肤却细腻红润，看着十分不协调。
男人阖着眼，懒散地敞着衣襟，脸上还带着尚未褪去的红晕与餍足，“什么事？”
戢火上人施了一礼，坐在了一边的椅子上，正要说话，院里响起一阵惨叫声和鞭打声。
他等了一刻，见床上的男人没有阻止，心中腹诽，姜玉展这个小畜生，还真是搔到了这个老变态的痒处。
戢火上人不再理会外面，笑呵呵讲了一遍万火坊的事。
床上的男人嗤笑了一声，“说吧，闵家许你什么好处了？”
戢火上人讪讪笑道：“一块雷火精石，您知道我一直在搜罗炼器材料，想打一件自己的灵器，这材料实在难求…”
男人点点头，慢慢道：“玉展感应到斩无刀就在景阳县西，这已经是他的极限了。”
戢火上人连忙坐直身体，“那咱们接下来怎么办？”
男人睁开眼，“吴国大祸在即，等时机一到，斩无刀必然现身。”他盯着戢火上人，眼神阴涔涔的，“在此之前，你不要在景阳县生事，等到斩无刀到手，随你去做什么。”
戢火上人闻言连忙起身，满口答应着“是。”
男人摆摆手，“放心，离那一天不会太久。”
戢火上人从房里出来，看见叫姜玉展的美貌青年把一个个男孩女孩吊在树上，正用带倒刺的鞭子抽打，地上溅着各种血肉碎沫。
那青年看见戢火上人出来，停下手，恭敬施了一礼，旋即继续抽打。
戢火上人脸上还是笑呵呵的，迈出门去，才啐了一口，“狗腿子。”
......
大石村
月上梢头，姜未坐在房顶上，正看着县里的捕快把吴大强等人押走，重重夜色渐渐淹没了远去的人影，忽然半个苹果凑到了眼前，姜未转头一看，是曹季的搭档司官周恒。
周恒年不满三十，是景阳县上一个武道天才。
“吃苹果吗？”周恒自己嘴里咬着半个苹果，把手里另外半个在姜未眼前晃了晃。
姜未随手接过，“咔嚓咔嚓”咬起来，香甜清脆，好吃极了。
周恒边吃边道：“祝贺姜姑娘今日大发神威，从此名震景阳了。”
姜未咬着苹果，仍看着身影消失的地方，问道：“他们会怎么判？”
周恒望过去，“打一顿，罚几个钱吧。”
姜未难以置信地看着周恒，“闵远齐买凶构陷、教唆杀人，吴大强谋杀亲女，陷害他人，就打一顿？”
周恒笑笑，“杀人？闵远齐没有逼迫吴家，吴家只是没给孩子吃药，他大可以辩称孩子症急没来得及给药，这怎么查证得清，难道只凭他女儿一句证言，何况父杀子女向来难判，多是从轻。至于构陷，没有实证，谈何构陷，空口白牙，不过是讹诈，罚他几个板子，几个钱罢了。除非你敢把那张方子拿出来。”
姜未垂下脸，知道这其中关窍瞒不过他们，亦瞒不过精明的胡县令，“那人命算什么？”
“算她倒霉。”周恒神情淡淡地摇摇头。
姜未登时心火爆燃，明明是闵远齐心怀鬼胎、谋夺开窍丹，明明是他们草菅人命、蓄意构陷，凭什么作恶行凶的人却不用受到半点惩戒，“溯时镜呢，一观便可知吴家究竟是不是蓄意杀女。”这是两年前为姜未洗刷冤情用过的灵器。
周恒不由失笑，却也不语，姜未自己就先泄气，知道这想法太过天真，谁会拿灵器给一个普通人家、年幼丧命的孩子追查死因呢，就连姜未自己，若不是看在姜家世代守护景阳有大功德的份上，若不是太平县司郎司正动用秘术发现了尸体有异，若不是恰巧赶上手持溯时镜的京中大人正在景阳公干，当年偶然路过白水河的无名邪祟可能就断送了她的一生。
平凡又脆弱的生命，谁在乎呢？可姜未的眼前又浮现出那张青白的幼小的脸，那轻飘飘冰冷的身体像坠在心底的千钧巨石。
杀人者不必偿命，这岂非人世间最大的玩笑。
“你呀，就是年纪太小，见得太少，等你见多了，就气不过来了。” 周恒从怀里又掏出一个苹果，随便擦了两下，用力一掰，扔给了姜未一半，“哥教给你，以后该出手时就出手，你揍闵远齐一顿那就是白赚一顿，不过下次还是得掂掂轻重，别真打出人命来。你得学你曹伯，他出手拦你的时机才叫正正好。”
姜未狠狠咬了一口苹果，“你怎么这么爱吃苹果？”
周恒道：“意头好啊，平平安安，你到我这个岁数就知道了，平安才是最重要的。”说着，他眉飞色舞地指了指自己的官服，袍脚上竟然绣着一个翠叶红苹果，拇指大小，若非指见，还真注意不到。
“你在官服上乱绣东西，郎司居然没教训你。”姜未不解其意，“幼稚。”
周恒哈哈一笑，“你懂个屁。”从房顶上一跃而下。
正巧姜未的爷爷和外公一起送曹季出来，周恒落到曹季身边，准备打马回城。
姜未也跳下房顶，朝曹季抱拳行礼。
曹季含着一肚子教训，最终只道：“你啊，还是收敛收敛脾气。”他又顿了一下，“开窍丹不要着急用，你的内劲还欠点火候，先把根基打稳再说。”
姜未拱手答应，送走了两位司官，外公笑呵呵说要大办一场酒席，叫姜家爷孙一会儿去家里吃饭。外公脾气和舅舅一样，不等拒绝人就急匆匆赶去安排了。
姜老爷子笑道：“你给你外公长脸了，要不是闵家背后还有个修士，他能给你摆上三天流水席。”说着，他见姜未不吭声，问道：“这孩子，怎么不高兴？”
姜未闷声将周恒的话原原本本复述了一遍。
姜老爷子叹口气，“可惜，爷爷修为有限，不然老祖宗传下的巫术里兴许有能帮上忙的法子。”他摇摇头，“世道如此，你...你也已经尽心了。你不是让你四舅帮忙安置吴家那三个丫头吗，你外公刚才已经说了，绝不会再让吴家来难为她们，过几日养
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好了伤，就送去绣坊，学一门手艺，将来从潘家发嫁，你也可以放心了。”
姜未放不下，但她没再和爷爷争论，她的事，她会自己想办法解决。
姜老爷子摇摇头，他太了解自己的孙女了，也没说破，接着道：“虽然你今日做得没错，但我还是要唠叨你两句，小未，你天赋卓绝，习武有成，对普通人，你轻而易举就可取他性命，等到以后你还有可能成为修士，那凡人的命在你面前更如虫蚁一般，可越是这样，你越要记住一个道理，人命之重，重于天地，不管何时何地，你再急再怒，都不能枉取人性命，出手之时切记三思。”
姜未听得十分认真，拱手拜道：“是，孙女记住了。”
姜老爷子又恢复笑眯眯的样子，摆摆手，“去歇会儿，咱们等等去你外公家吃饭。听说你四舅今天为了你在外边撒了好些银子同乐。”
姜未想起四舅胖墩墩地倒在随从身上的样子，不禁哑然失笑，三步两蹦进了屋。
姜未的外公是景阳县有名的土财主，年轻的时候在外地行商，挣下了偌大家业，生了五个儿子一个闺女。他早年间都住在外地，后来年岁大了，就回来落叶归根。不过只有四舅一家陪着他一起回来了，剩下的四个儿子都留在了外面，逢年过节才派人回来看看。
姜未爹娘早逝，外公和舅舅舅妈也十分疼爱她。
外公家的宅子很大，姜未躲在了一棵清静的大树上正在假寐，这场酒席操办得隆重，到现在整个院子里都忙忙碌碌的，离吃饭还不知道得多久。
忽然树下传来了低低的喊声，“未姐，出事了，未姐。”
姜未不情愿地撩开眼皮，望向了树下那个十岁的男孩，她四舅家的表弟，潘正达。
小孩子的“出事了”，不是他自己闯祸了，就是他那聒噪的姐姐闯祸了，能有什么大事。眼看表弟要爬到树上来，姜未连忙翻身跳下，照他脑袋拍了一下，“怎么了？”她声音懒洋洋的。
表弟潘正达的脸色倒真有些不同往常的焦急，他顾不上埋怨姜未打他，一把拉住她就跑，“快！未姐，我姐她们被蒋若雨带走了。”
蒋若雨也是大石村的姑娘，今年也只有十六岁，就算把潘晚晚，也就是潘正达的亲姐，带走又能怎么样。
姜未虽然由着表弟抓着自己往前跑，但脚步间不见急色，随口问道：“为什么带走她？”
潘正达走得飞快，因为来回已经跑了半日，说话也断断续续的，“村正、今天宣布、山神祭的、祝祷少女、是、小禾姐，蒋若雨气疯了，带着一帮人来找小禾姐，要教训她，我姐就在旁边，拦也拦不住，被一起带走了...”
姜未皱起了眉，潘正达口中的“山神祭”是大石村最重要的典礼，五年举办一次，今年恰好是祭年。每次山神祭会选出五名新的祭司，除了一主两副三位祭司，还有从未婚少年男女里选出的“祝祷少年”和“祝祷少女”。选出的祭司将会成为大石村实际的管事者，并直接由村中供养，不必再担心生计，而且据说还会得到山神的祝福，病邪不侵。
其中尤以少年少女最为人瞩目，不仅年少成名，而且一个人一生只有一次应选的机会，这个头衔的珍稀程度每每让年轻的少男少女为之狂热。
蒋家是大石村大姓，蒋若雨家境极好，一向心高气傲，一直视这个位置为囊中之物，最多把潘晚晚当成对手，怎料到却被潘晚晚的“跟班”袁小禾抢走了，这样的落差，她怎肯善罢甘休。
姜未太阳穴突地一跳，反手抓住潘正达，“她们现在在哪？”
“在村北那片乱石滩。”
姜未驾起轻功，“走。”她抓起表弟，急掠而去。