“许是因为烦心事的缘故？”姜盈初想到梅寻宁之前话里的消息，试探地问。
她想从梅寻宁口中套出更多的话。
却见有带刀侍卫匆匆小跑过来，脸上激动的神情和动作之急迫不相上下。
“城主，人找到了。”侍卫邀功地说。
见城中有要事的样子，大家默契地闭嘴，纷纷把目光投向此刻作为主角的梅寻宁。
梅寻宁闻言立即起身，站得笔挺，庄重地看向门外。
一根长棍最先迈进门槛，从沾泥的棍底缓缓往上，露出插满糖葫芦的草靶子。
让人记忆深刻的蒲扇也晃进门的时候，姜盈初终于抬眼看向来人的面庞，也确定了自己内心可怕的猜想——
一串糖葫芦卖百两银子的摊主进门了。
许是没有料到几个外乡人会出现在城主大人的府邸中。
摊主看见姜盈初，好比见了鬼，转头立马向城主大人投去一个求助的眼神。
梅寻宁丝毫没有察觉，上前拉起摊主的手，兴奋道：“我还以为婚期将近，你不会再出来走街串巷。”
摊主一面警惕地瞟向姜盈初，一边讨好道：“城主牵挂，觉得我不会出来，还又特意派人来寻。”
梅寻宁压低声音笑道：“还不是我实在牵挂你的东西？”
两个人说话像在打暗语一样，只能看出事情似乎重要，却听不出究竟所谓何事。
姜盈初不喜欢被蒙在鼓里的感觉，上前问了一句“发生了什么事。”
在她说话的那一刻，梅寻宁抬手，撸起袖子，两眼放光。
众目睽睽之下，他脸上浮现出垂涎欲滴的神色，从草靶子上取下一串糖葫芦。
姜盈初话音刚落，梅寻宁便捏着糖葫芦转过身来，热情地问：“你们要不要来一串？”
临野摆手：“不用了。”
言遮抱臂：“不。”
三水上蹿下跳：“要要要！我要！”
“我差人寻了他好半天呢。”梅寻宁把糖葫芦递给三水，“我平日里没有什么爱好，就是好吃甜的。”
姜盈初：……
这就是你们为什么一副大事发生的样子？
她觉得自己对城主大人失去了信任。
失去信任的城主大人还浑然不觉，对着一串糖葫芦嗦得热泪盈眶，连声赞叹好吃。
“这位是雷泽出了名的糖葫芦手艺人，韩明志，这糖葫芦做的晶莹剔透，所选的山楂也颗颗饱满圆润……”梅寻宁不忘了给大家介绍。
可惜姜盈初对糖葫芦的制作过程没有兴趣，就在她要打断梅寻宁的喋喋不休时——
“他马上就要接媳妇呢，娶的是李阿婆的独女，命挺大的嗷。”梅寻宁顺嘴提了一句，“唉，你成亲了可不能丢了这做糖葫芦的手艺……”
“李阿婆的独女？”姜盈初重复道。
言遮在她身后勾唇，俯身凑在徒弟耳边，轻声道：“我知道李阿婆在烦心什么了，不用你问这姓梅的。”
已经猜到李阿婆烦心事的姜盈初转身，随口小声哄师父道：“是么？真厉害。”
“比姓梅的厉害？”
“嗯。”姜盈初应道，四人彼此默契地交换了个眼色，蹑手蹑脚地往外走。
等他们消失在主屋门外时，依稀还能听见梅寻宁夸赞糖葫芦的声音。
回到城郊小院，旺财注意到帝君周身冒着一股寒气。
“咋？”它嚼着从隔壁狗窝里抢来的两口肉，问道。
言遮嫌弃地扫了眼自己的强盗蠢麒麟，声音惆怅：“她竟真拿我和那姓梅的东西相比。”
旺财：……
旺财埋头继续吃肉，嚼嚼嚼的声音惹得帝君愈发嫌弃它。
旺财也很嫌弃帝君，这个整日不知道在想什么的帝君。
*
姜盈初和言遮的猜测别无二致，无非“孤独”二字。
琼枝巷尽头的小院里，李阿婆坐在小登上捡完豆角，又摇摇晃晃地打了桶水。
清水倒进洗菜盆子，倒映出一张晃动的脸。
李阿婆看见自己满脸的皱纹，洗菜的手顿了一下。
她转头望着空荡荡的院子，一阵失落袭来，把人裹挟其中。
女儿是修士，这会儿在玄衙里忙。
待到太阳落山，炊烟袅袅时，她就会回家，来和自己一块儿吃饭。
可这样的日子不能维持几天了。
大喜的日子一过，女儿走出这道门，自己往锅里倒米时就得少倒一点。
李阿婆擦了擦眼角，一边洗菜一边心道：这米吃不完，放坏了可得怎么办？
真难办呀。
正这么想着，院门突然被人叩响。
她小步走过去，问：“谁？”
姜盈初忐忑地抛出了编好的理由：“阿婆，我们是受韩郎之托来送糖葫芦的，还有其他东西。”
听闻来人受自己女婿之托，算是暗号勉强对接成功，阿婆这次开门后，没丢出来什么东西。
“阿婆？”
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姜盈初小心地唤了一声。
李阿婆径直往院内走，“进来吧。”
确定阿婆没有记住脸的姜盈初松了一口气。
四人挤进门内，面对阿婆的逼问，言遮大言不惭，面色如常道：“明志兄说了，这东西需得亲手交到令爱手中。”
李阿婆横眉冷对，却又无可奈何，只能任由这四个无赖立在院中。
见阿婆在洗菜，姜盈初立马挽起袖子跑了上去，“阿婆，我帮您洗。”
她刚伸出手，“啪”的一下——
李阿婆拍蚊子一样拍在姜盈初白皙的手上，然后冷哼一声，端起菜盆子进了厨房，把门怼得严严实实。
被毫不留情扇了一掌的姜盈初：……
说好的脾气好呢？
太阳渐渐往西走，树影也偏移，日头渐渐不是那么晒。
人心也在慢慢变凉。
败下阵来的姜盈初颓丧地蹲着，把希望全寄托在临野身上。
“阿婆们就喜欢你这种一本正经的孩子。”她语重心长地仰面说，“加油。”
临野带着大家的希望往前走了十来步，小心翼翼叩响了厨房的木门。
“饿了也不管饭！”里面马上有道声音传来。
临野灰不溜秋地折回了原地。
几人只好又把目光投向三水。
“阿婆们就喜欢你这种胖嘟嘟的小孩儿。”姜盈初拍着三水的肩，哄诱道：“加油。”
淋过水挨过面粉的三水走得战战兢兢，很慢地寸到了厨房门口。
抬手敲门时，三水恍若没了力气，敲出来的声响堪比蚊子的细腿在敲门。
李阿婆没听见，在里面提起菜刀。
听见“咚咚”的声响，三水立刻像惊弓之鸟，一路火花带闪电地扑到了姜盈初怀里。
姜盈初：……
只剩下一个人了。
几人的目光又齐刷刷看向言遮。
“阿婆……”姜盈初半晌没想出来一句好词儿，良久才吭出来，说：“阿婆就喜欢你这种和她一样的。”
“嗯？”言遮问。
姜盈初低头，小声快速且含糊道：“和她一样……乖的。”
言遮：？
画风好像有点突变？
他被推着向前走，心里一种说不清道不明的感觉。
乖的……
这算夸赞么？
直到一阵风吹醒人的神志，言遮忽然意识到，小徒弟这句话有个前缀——“和阿婆一样。”