雷泽城主梅寻宁，位列十三仙君之一，法号参商。
仙人下凡，并非随心所欲。
参商君梅寻宁下凡的缘由，也是辅佐帝君除掉魔头。
所以即便他和言遮之间恩怨难了，在姜盈初面前，也得配合言遮，装作互相不认识。
姜盈初四人被安置在了城郊一座小院中。
院中青苔淹石，院外一条蜿蜒石阶，流过城外攀附在古树上的茉莉，隐在山色昏昏中。
幽静，满院暗香，是姜盈初会喜欢的地方。
但她现在压根没有心思考虑住处如何。
见院子太过偏僻，她提醒梅寻宁，说：“梅城主，你可知道我们来雷泽所谓何事？”
“文书上不是写清楚了么？”梅寻宁摸出串叮铃作响的钥匙，取下一片递给临野，“宗主奉旨除魔。”
他把钥匙往衣衫里往回塞的动作一顿，眼睛也猛然瞪大。
“魔在雷泽？雷泽有魔？”梅寻宁大惊，拔高声音问。
姜盈初摇了摇头，梅寻宁肉眼可见地松了口气。
“我来这里，当务之急是要找一个人。”姜盈初说，“大抵这两日，宗主可知这城中还有人来？是个姑娘，年纪——”
“雷泽虽然四面环山，人烟稀少，可也不是整天都无人进出的死城。”梅寻宁打断她，“我这个城主虽然清闲，却也不是成日守着门，看有哪些人进出过。”
“是，城主只是今日碰巧格外清闲，今日碰巧来了兴致守城门，今日碰巧又遇到我们。”言遮幽幽地加入谈话，阴阳怪气道。
他正大马金刀坐在院中石凳上，抵着石桌，指间还夹着刚从棋盒里顺出的一颗棋子。
散漫的样子让梅寻宁倍感挑衅，也让姜盈初蹙起了眉心。
她三两步上前，抱臂在言遮面前站定，沉声道：“起来。”
在后面看戏的梅寻宁愣怔，没想到姜盈初会这么给言遮说话。
给言遮用这种态度说话——这不等于自寻死路吗？
从前在云水山的时候，言遮是只漫山遍野乱窜的野猴子。
除了师尊板起脸能唬住他，别人给他摆脸色，都会被他视作比试的信号。
后来在天界，言遮成了常年面瘫的帝君，自然没人给他一点脸色瞧瞧。
诧异在梅寻宁心中久久不散，他还没缓过来，更让他诧异的事情发生了。
只见言遮听话乖巧地站了起来，面对小徒弟冷脸的时候还露出了几分——心虚的神色？
这还是言遮么？这还是帝君么？
姜盈初在石凳上铺了狐裘，对师父依然板着脸，“我提醒过你两次，石凳寒凉。”
“不会有下一次了。”言遮低眉顺眼地答，俯身眼巴巴地去看小徒弟的表情。
梅寻宁瞠目结舌，感叹某人的情报真准的同时，心头还一阵恍惚。
他想起来了，从前在云水山时，言遮虽厌恶别人摆脸色，可独独对一个人例外。
那个人生气蹙眉，面如冰霜，甚至拳脚相加，言遮嘴角都永远噙着死乞白赖的笑。
“梅城主？”姜盈初伸出手来，在出神的梅寻宁面前晃了两下。
“啊？”
“我说，能否劳烦城主帮我们找找，城中可有我们要找的那个姑娘？”
梅寻宁不假思索地点头：“当然，雷泽城小，找人何其容易？我下一道搜城令便是。”
没想到会这么容易的姜盈初大喜。
但随即，梅寻宁话锋一转，又道：“不过这搜城令，可不是能轻易就下的。”
他故意靠近了姜盈初几步。
坐在石凳上的身影立马闪了过来，姜盈初只觉有双手环上她的腰，把她往后带了几步。
知道这是谁的手，姜盈初没有亮剑往后砍。
梅寻宁勾起了唇，又在刹那间压了下去，拧眉故作愁苦道：“宗主不知，在雷泽，我一个城主实在没有什么权利。”
“若是要下一道搜城令，需得城中人人知晓：这令为谁所下？要搜何物？”
姜盈初摆手：“那你直接告诉他们便是啊。”
谁知梅寻宁又摇起了头：“清楚只是第一，第二呢，还得城中人人都同意了，这搜城令才能落实起来。”
“简单。”姜盈初说，“我奉旨除魔，大家怎会不同意？”
“哈哈哈哈——”梅寻宁神秘兮兮地笑了，他伸出食指左右晃了晃，“宗主自己去城中逛逛便是，也会知道我为何将你们安置在城郊的院中。”
不等姜盈初追问，他就借口“突然想起来有点事”匆匆溜走，幻移离开，无影无踪。
三水蹲在地上用枯枝画圈，仰面吐槽说：“这还用猜吗？肯定是他不愿意给我们付城中客栈的房钱，才把我们这些穷人丢到这偏僻院子里的！”
“谁说我们是穷人？”姜盈初好笑地问。
“他。”三水指向言遮，“前两天我让他给我买串糖葫芦，他说我们穷得叮当响。”
姜盈初：……
那是他不想给你买。
“下次想吃就找我。”她摸摸三水的头，“他穷，我不穷。”
*
次日，姜盈初牵着三水的手，在糖葫芦摊前收回了这句话。
她不可置信地又问摊主一遍：“这糖葫芦一串多少？我是说一串。”
“一串一百两银子，喂，我都说了两遍了。”摊主斜眼看人，手中蒲扇不耐烦地摇着，“你买不买，不买走开啦！”
看着草靶子上空落落的地方，姜盈初指着问：“这些糖葫芦是卖出去的？”
“不然还能是我送出去的嘛？”老板没好气道。
姜盈初和三水面面相觑。
一串糖葫芦便要卖一百两银子，这是什么飞涨的物价？
“你穷不穷？”三水干巴巴地问。
姜盈初咳了一声，也干巴巴地回答：“穷，特别穷。”
当他们灰溜溜地要离开时，忽然有个年岁和三水差不多的小孩儿喜滋滋地小跑过来。
一时间，姜盈初和三水都忍不住看向她。
能买的起百两一串的糖葫芦，这小孩儿得多有钱？
却见摊主眉开眼笑地从草靶子上取下一串，递给小孩儿，温声道：“五文钱。”
“为什么？？？”三水当即大吼出声。
摊主收了五文钱，闭目养神，对三水的质问恍若未闻。
“你欺负我俩不是这个城里的人咯？”三水跺了两下脚，手插在腰间问。
摊主不答，故作睡态，打起了绵长的鼾。
姜盈初拍拍三水的肩：“算了，城中又不是只有这里卖糖葫芦。”
一大一小两个身影愤愤地离开。
“这糖葫芦怎么卖？”
“五百两银子一串啦。”
“这糕点怎么卖？”
“不贵，一块八百八十八两银子。”
“这茶水——也是千两银子一壶吗？”
“嗬哟！客官，你猜的不准，哪有这么贵？一壶只需九百九十九两银子哦。”
……
一上午过去，姜盈初和三水发现一个可怕的事实。
城郊小院里，言遮的脸色也不是很好看。
临野则是满脸诧异，一头雾水，还没品过来究竟是怎么回事。
他声音艰涩地问：“这里的东西怎么都这么贵？”
“不是贵。”姜盈初摇头说，“是我们受到了针对。”
烈阳高挂，嘲笑人一般地拼命晒，让院中几人都感到十分刺眼。
“笃笃笃——”
院门被人敲响，不请自来的梅寻宁再次出现。
他像和大家熟络一般，径直上前，笑问：“宗主可知道我将你们安置在此处的用心良苦了？”
姜盈初扯出苦笑：“有朋自远方来，你们这座小城里的人怎么都是满脸不悦呢？”
不但满脸不悦，还一致排外，十分团结地针对他们。
“习俗。”梅寻宁无奈地摊了摊手，“这道搜城令有多难下，你想必知道了。”
姜盈初绝望地点头，尝试着问：“那我用术法在此搜寻可好？”
“他们既不欢迎你，你要是用术法强闯民宅，下场凄惨呐。”梅寻宁给自己倒了口茶，一饮而尽，砸吧着嘴说。
三水小孩儿脾性，别人怎么对他，他便要送给别人同样的态度。
听到这座小城都不欢迎自己时，他钻进房间扯了包袱就要跑。
临野眼疾手快又揪住他的后衣领。
“放开！你放开我！我要走！”三水咬牙切齿地朝天吼道，“人家不欢迎我们，我们还待在这里干嘛？”
话音刚落，他的眼前多出一道黑影。
梅寻宁缓缓蹲在小孩儿面前，循循善诱一般，温言细语：“雷泽虽不欢迎生人，但想让别人欢迎你，也简单。”
想到今天齐刷刷抬高物价的一众人，姜盈初重复道：“简单？”
她不相信。
梅寻宁笑了：“雷泽没有什么别具一格的东西，但有个风俗却是一等一的好——团结。你若是让一个人接纳你了，那一传十，十传百，短短半日，人人都对你笑脸相迎。”
姜盈初：“你接纳我，不算么？”
梅寻宁没料到她会这么快接上话，出神片刻，他摇头：“那自然不算。琼枝巷里有个好脾气的李阿婆，她算。”
“碰巧李阿婆这两日有烦心事，若是你们施以援手，想来她定会接纳你们。”
“多谢。”姜盈初道。
梅寻宁又借口“突然有点急事”走了，姜盈初看他顶着大草帽走出院门的身影，忽感困意袭来。
她没有午间小憩的习惯，很想现在就立马动身去琼枝巷。
可上下直打架的眼皮让她躺在了床上。
“不舒服？”言遮察觉到不对劲，趴在床边问。
姜盈初翻了个身，懒洋洋地解释：“没有，八成是天热的缘故。”
言遮“噢”了一声，没有再说话。
他捏了把扇子，一下一下地小徒弟扇着风。
身旁草木的清香和梅寻宁离开的身影渐渐混在一起，一片杂乱。
姜盈初也迷迷糊糊地梦到了一些事情。
*
她感到自己的身子动弹不了。
睁开眼，近处是涟漪阵阵的水池，片片花瓣漂浮。
远处是山门道道，两旁青树棵棵，看旁边练剑画符的人群，这里应该也是哪个门派。
但论气派，这里更像皇宫。
起码姜盈初没见过规模如此大的门派。
重叠的山门望不到头，眼前人来人往，人人身穿青白相间的衣袍，谈笑声也不止息。
“唉，掌门今日要收个亲传弟子，听说了吗？”
“早就听说了！不知道这人是什么来头，居然能直接拜在掌门座下。”
“这个我知道，是江城一位富商之子！”
人群发出一片恍然大悟的声音。
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>一个眼尾有痣的姑娘把大家的心声说了出来：“那想必定是凭借着……进的门咯？”
话音刚落，后方伸出一只手，捏着书本毫不留情地拍在了她头上。
“想什么呢？师尊是会接受那些俗物的人吗？”他板着脸问，“师尊收徒，定是徒弟有可取之处，你们不要胡乱揣测。”
一群人乖巧地点头。
他训完人，负手走了。
姜盈初看着他的背影，感到熟悉。
这个离去的背影和梅寻宁的背影渐渐重合，他的面容也和梅寻宁的样子重合……
震惊二字挂在姜盈初头顶。
但下一瞬，一个更熟悉的身影出现在最近的山门处，让姜盈初彻底愕然。
熟悉，却又陌生。
来人身形清秀挺拔，墨发高高束起。
从进山门的那一刻，无数目光便悄然聚集到了他身上。
而他对四面八方窥探的视线视若罔闻，步若流星，径直向姜盈初走了过来。
姜盈初心头一震，想上前仔细瞧一瞧他的面容。
但她还是左右都动不了。
来人衣摆随动作飞舞，搅乱温柔天光。
在姜盈初的注视里，他单膝下跪，神情庄重道：“弟子言遮，拜见师尊。”
是言遮……
真的是言遮。
姜盈初终于确定自己没有看错。
这里看起来像修仙的门派，梅寻宁在这里就算了，言遮怎会在？
什么掌门？什么师尊？什么亲传弟子？
对了——她又为何会在这里？
姜盈初猛地惊醒过来。
梦中人的脸庞此刻就在她的身侧。
言遮见徒弟一脸惊恐，支着脑袋问：“梦见什么了？”
姜盈初眨了两下眼睛，慢慢从梦的余韵中抽离。
雕花窗棂将阳光割裂成片片，光被拦腰斩断，也没了在屋外时刺眼的嚣张。
言遮就好似一座神台上落灰的旧像，隐在柔弱的光里，眉目不清不楚。
姜盈初和他对视上的瞬间，连忙慌乱移开了视线。
像凡人不敢以眼神亵渎神佛一样。
言遮挑眉。
“你为何不把头发束起？”姜盈初突然问，她问得小声，脱口而出。
言遮：“我为何要把头发束起？”
意识到自己说错话的姜盈初支支吾吾。
总不能说，我梦里的你玉冠束发吧？
电光石火，灵光乍现。
姜盈初突然想到了一个绝好的借口，一本正经道：“我看梅城主束发的样子挺板正的。”
言遮：……
*
琼枝巷，临野随手拦住一个路人，问：“叨扰，您可知李阿婆家在何处？”
“梅城主要我们来寻她。”姜盈初在旁补充道。
那个路人本来听见“李阿婆”三字就要撒腿狂奔，却又被“梅城主”的名号定在了原地，而后双腿打颤地把他们带到了巷子深处的斑驳院门前。
三水看一眼他站不稳的腿，天真地问：“你有病？”
路人连气都没敢生。
姜盈初低声呵三水：“怎么说话呢？”
“那他干嘛抖成筛子？”三水反问。
姜盈初转头去看带路的人，却发现他早已惊恐地窜远了，好像身后有饿狼追赶。
她心底划过一丝不解，却没有太纠结，径直抬手叩响了门环。
“难不成是害怕？可城主都说了，王阿婆脾气最好了呀。”三水嘟囔道。
身后，言遮若有所思地扫了他一眼。
很快有哒哒哒的脚步声由远及近，一道沙哑的声音贴着门问：“谁？”
“阿婆，我们是从京都来的，奉旨除魔。”姜盈初开门见山道。
沙哑的声音“哦”了一声，片刻宁静过后，门吱呀呀地打开。
伴随着一种水花拍打石头的声音。
霎那间，姜盈初反应过来，连忙后退。
也在那一刻，言遮伸手去捞小徒弟，顺手把三水推搡去了前面。
临野和三水并排站着，没有表情。
门开后，迎面而来一桶水，临野和三水都被浇成了落汤鸡。
一切发生得太快，快到大家还没看清阿婆的庐山真面貌，门就又“砰”地一声合上。
“爱除哪门子魔就除哪门子魔，我家又没有魔，你们有多远滚多远！”李阿婆在门后低声骂道。
湿漉漉的临野冷静地擦去脸上水珠。
湿漉漉的三水火冒三丈，小小的身躯散发着巨大的愤怒，扑过去把门敲得砰砰响。
“你这人怎么这样？我们好心来帮你，你给我们泼水干嘛？你院子里藏了宝不让进，你让我们走就行——”三水喋喋不休地反骂回去。
门里没了声响。
得不到回应，三水气不打一处来，张大嘴巴，扯着嗓子咆哮。
也就在这时，“吱呀”一声，门又打开。
扑面而来的粉尘让临野和三水措手不及，特别是三水，被面粉糊了一嘴。
姜盈初和言遮因为还站在一旁的缘故，没有遭殃，只有衣袍上堪堪沾了点沫。
在李阿婆的门前“喝”了一桶水，“吃”了两大碗面。
为了防止李阿婆盛情难却，再扔出来点什么，姜盈初只好带着三个人灰扑扑地去找梅寻宁。
“怎会如此？”城主大人府邸中，梅寻宁听完他们的讲述，吃惊地问。