梵烟下意识闭紧了双眼，那温热的触感其实只蜻蜓点水，而淡淡的酒气却萦绕不去。
她被烫得一缩脖子，手臂跟着欲收这才回神，自己犹在薛盟的怀里。
四目相对，良久无言。梵烟脸颊通红，心底蔓延出一种无法忽略的悸动与酥麻，难以言明，极近欢喜，甚至让她贪恋——
如果时间能够停驻在此刻……
薛盟仿佛听得见她的心声，手臂轻轻一颠，越把她往胸前搂紧了些，腾出一只手来，抚了抚她额边碎发，将罩着她的暖帽收拢住。
“摔不着你的。”察觉到她的瑟缩，薛盟低笑着说道，轻微的震动借由帽檐上的绒毛，拂在她的脸庞，漾起一种柔软的安稳。
梵烟动了动指尖，攥着他锦袍前襟的手慢慢松开，转而试探般地、小心翼翼环住了他的腰。接连不断的闷雷在她耳边炸开，她后知后觉，放松了呼吸：“才不是怕摔…”丝毫不觉自己这般辩解，落在他耳中纯然是撒娇。
“嗯，我知道。”薛盟顺着她说，逗弄的心思却消散无踪，一如既往的温存里多了点儿什么，陌生的滋味。他想，他好像从没有和谁这样守过岁。
他微微俯首，下颌轻抵在她的暖帽上。周遭的尖锐呼哨声越发密集，浓烈的硝烟气息乘着夜风，无孔不入——这是一种独属于年节的、野蛮的炽烈与兴奋。在这种喧腾面前一切言语都失去了意义，天地重归到鸿蒙初开的混沌热烈，只余下最原始的光影与声浪的狂欢，肆无忌惮地宣告新一岁的来临。
“梵烟，新年好，”
“新年好…誓之。”
新雪势急，起初不过细碎的琼籽，敲在琉璃碧瓦上叮当作响，不消片刻，便成了扯絮一般，纷纷扬扬，一夜之间，整个庭院皆白了头。
青袄茜裙的丫头们捧来笤帚，扫开这松软厚重的白绒毯，依稀还能寻到先前燃放爆竹过后的碎屑残红。
梵烟迷迷糊糊听得几许竹枝“簌簌”声，心里依稀存着桩事儿，勉强睁眼，对上薛盟近在咫尺的睡颜，怔了一怔，方伸手轻轻推他醒来：“快起吧，得进宫朝贺正旦呢。”
薛盟仍闭着眼，凭感觉抓住她的手，摸着指尖不算冰凉，略微满意地勾起唇角，犹带到自己胸膛上贴着，替她渥一渥。
见他如此，梵烟原该催促，可又有些舍不得，指尖无意识屈起，在他胸前划了划。霎时被薛盟按实了：“我不去了。”
不去吗？梵烟虽不知宫里的章程，但元日大朝会何等隆重紧要，单从百官咸集、外邦来贺上即可窥见一斑，由不得他们任性妄为。
她沉默着，引得薛盟终于睁开了眼睛：“你都不留我。”
梵烟失笑，心里微微一松，眼波流转：“还差一刻才到寅时，家主多歇歇也来得及。”
“怎么又改回去了？”薛盟嘟囔一句，倒也被这个称谓唤回了几分一家之主的担当，撒开她的手，慢慢坐起身来。
梵烟跟着要起，被他摁住了，笑道：“难得能赖床，何不代我多睡会儿？”外间澜序已送来了新的官服朝靴，热水也备好了，他自洗漱过，穿戴妥当，复走至落地罩内，一撩床帐，见梵烟欠身留心着他这头，顿觉受用，大清早撇下软玉温香、顶着寒风去三跪九叩的怨气尽消。
刮了刮她的鼻子：“再不睡，索性陪我同去。”
梵烟哼笑了声，拿被子闷住脸，瓮声瓮气的：“家主慢走。”
她这副姿态，倒正方便他呵她的痒。薛盟刚欲上手，又念及她此时仅穿着寝衣，躲闪之际万一受了寒——恋恋不舍片刻，澜序在外头又催了一回，不能再耽误了。
只好转身大步流星离开内室，外头的脚步声渐次远去，而后归于静谧。
梵烟拉下被子，透过幔帐望出去，雪光映在窗上，满室澄明，新岁伊始。
竹帚扫雪的“沙沙”声连绵到上元节，丫鬟小厮们换了一班又一班，个个身上又多加了一件蓑衣，脚下趿着毡鞋。
“瑞雪兆丰年啊！”歆荣打了个呵欠，拥着裘被，懒懒靠在围榻里：“连着十来日各处吃年酒，好容易歇下来，偏又是元宵！”
梵烟拈着一枚棋子，久久落不下，闻言莞尔：“你倒说说，除了初二回娘家，有哪一日偏劳了你的？”
歆荣抵赖不得，笑眯眯道：“好梵烟，我正是替你感慨嘛——等忙过了今儿个，再清清静静赏雪。”
“这话极是。”梵烟总算拿定了主意，指尖棋子落在棋盘一角，发出悦耳的一声“嗒”，“我们在前头迎来送往，夫人在后头品鉴各家茶点戏文，甚是费心费神呢。”
歆荣被她揶揄，也不恼：“知我者，梵烟也。”一面抬手便吃她的子。
“唉！这个不算！”梵烟着实不精于对弈，这才看出陷阱。
歆荣提醒她：“你可想好了？悔一次就多欠我一分债。”
梵烟进退维谷，思量一番，不由气馁：“左右都是要输，我不玩了。”
歆荣捂嘴直笑，嘴上倒善解人意：“那就不玩——实在是我这个做师父的不算高超，并不是你的缘故。”
梵烟乜她一眼，恰好七巧捧了一封大红洒金笺子，交于歆荣过目：“厨房拟的宴饮单子，请夫人裁夺。”
歆荣接了，展开粗略瞧去：长公主夜里要来这府里看花灯，他们得筹备一整日的章程：何处更衣、何处燕坐、何处受礼、何处开宴、何处观灯、何处稍憩…单是宴饮一项，厨房上便洋洋洒洒写了十六折呈来。
“先前才听人说，南边儿富裕奢靡，如今连一般商贾摆酒，都是吃一看二眼观三的席——那是没见着咱们这回。”歆荣将笺子递给梵烟，又嘱咐八红：“去请吕姨娘也来看看。今儿再缺不得她。”
待旁人都散了，方对梵烟说：“你们除夕夜里放了多少炮仗，才惊得人家夜不能寐，连日里身上都不好？”
梵烟红了脸，终归是那日太忘情的缘故，只喃喃道：“你怎么如何才告诉我？原该去探一探她。”
歆荣一笑：“正是料定你会如此，我才不说的。一时她来了，你也权作不知情才是。”
未等多言，外头已报纤纤到了。歆荣看着她进来，拊掌喜道：“果然长公主庇佑，今儿大好了。”
纤纤含
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羞一笑，双腿略屈，就被歆荣止住了：“留着等晚上再行吧！过来坐着暖和。”
七巧忙撤下棋盘，九莺另上了茶，奉与纤纤。歆荣又叫给她添上手炉脚炉，再让梵烟将笺子传给她瞧：“咱们几个人，虽说孝心是一样的，但属你最投殿下的意。这些酒菜好不好，只管照直说，即刻就让他们改了，别到接驾时，长公主纵有不足意之处，碍着小辈们的情份，也捺下去不说，岂不有违我们的初衷？”
纤纤闻言，忙欠身捧过，细细看去。她深知长公主素好排场，这密密麻麻的名目已押中了几分题意，唯因自己若只一味赞好，显得不够尽心似的，敁敠一番，指着其中一样玉带羹道：“这后面写着用了莼菜与嫩笋尖，冬日里固然难得，只是偏于性寒，殿下不吃的。”
歆荣赶紧叮嘱梵烟：：快记下。”
纤纤又指了两样：“还有这炙肚胘和羊舌签，一应内脏，殿下也是不吃的。”
歆荣说“好”，复让梵烟写了：“让厨房从头到尾仔细理一理，但凡用了的全蠲去。另外沾过这些的器皿也不能再使——一个人对忌口的气味最敏锐不过。”
接着问纤纤：“还有呢？”
纤纤摇了摇头：“实在没有了。夫人拟的这单子真真切切尽善尽美，倘或不是殿下果有些避忌的，我也不敢鸡蛋里挑骨头。”
“这哪是我能想得出来的单子？”歆荣自谦一句，向梵烟笑道：“咱们只图花团锦簇，到底不比她细致入微。如今有她把关，想必能将殿下侍奉得舒心了。”
梵烟满口称是，起身相谢，纤纤一迭声道：“哪里受得起？”避了又避。
歆荣道：“这倒提醒了我。”随口差使九莺：“你跟七巧一道跑一趟，单子送回厨房，将我的话带到。另有现成的清钱，多拿几吊，告诉她们，年里辛苦了，这一场席面务必还要精益求精，博得长公主开怀了，过后加倍再赏。”
二人答应着，前脚刚走，后脚又有管事女人来请示各处挂灯、铺陈茵褥之类琐碎。歆荣便对梵烟和纤纤道：“席面姑且这么定了，余下的你们俩一同瞧瞧去吧，彼此好有个商量。我也好偷懒再歪一会儿。”
梵烟与纤纤笑着，齐声应下，起身先去看新送来的灯盏。
正中甬路又清扫了一回，预备铺猩红氍毹。二人便只从抄手游廊取道，一路见得香雾缭绕，花彩缤纷，沿途罩棚廊檐处，纱绢绣画诸样彩灯已然挂满了，仅有正厅前的所设，还须她们亲去库楼掌眼。
纤纤拢了拢鹤氅，声调比在屋中时更软几分：“才刚我过于冒进了，妹妹可不要见怪。”
梵烟讶然一笑：“姐姐又说起外道话了。殿下的喜恶干系重大，幸而有姐姐在旁，不但我千恩万谢，夫人心里亦是感念的呢。”
纤纤稍稍安心：“这也正是我的一点想头——总归在殿下面前，能尽了孝心才好。”
两人说着话，依依走过西跨院，来到库楼前。皑皑白雪中，并肩同行的身影依稀与某个秋夜重合，复氤氲成无数个晨昏。
真是迅景如梭。纤纤漫然想着，如今俨然是她后来居上了。