密室之内，空气仿佛凝固了。
太原府信鸽管理司的司丞，一个瘦小的文官，额角的汗珠顺着脸颊滑落，滴在官服上，洇开一小片深色。
他旁边的“四海通”商会掌柜，平日里八面玲珑，此刻也只是低着头，眼角的余光不住地瞟向桌上那只敞开的木箱。
箱子里，黄澄澄的金条码放得整整齐齐，在烛光下反射出令人心悸的光芒。
“两位，考虑得如何？”
林浩的声音很平淡，听不出喜怒。
他没有催促，只是慢条斯理地将一杯热茶推到两人面前。
那名掌柜艰难地咽了口唾沫，终于鼓起勇气抬起头，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
“林大人……这……这不是钱不钱的事。您要我们做的，是绕开朝廷驿站，私建情报网……这可是掉脑袋的买卖啊。”
林浩端起自己的茶杯，轻轻吹了吹热气。
“掉脑袋？”他轻笑一声，“现在长安城里，想掉我林浩脑袋的人，能从承天门排到朱雀大街。多你们两个不多，少你们两个不少。”
他放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出“嗒”的一声轻响。
“但是，你们得想清楚。我林浩要办的事，从来没有办不成的。你们今天从这个门走出去，可以选择不做。”
他的话语顿了顿，平静地看着两人。
“明天，太原城里就没有‘四海通’商会了。至于司丞大人你……我想查一查，你手下的信鸽，这些年有没有飞到不该飞的地方去，应该不难。”
赤裸裸的威胁。
不加任何掩饰。
那商会掌柜的脸色瞬间煞白，而那名司丞更是双腿一软，差点瘫倒在地。
他们对上的，不是一个讲道理的文官，而是一个刚在黑石谷用一百人屠了五千精锐的活阎王。
“我……我做！”商会掌柜几乎是脱口而出，声音都变了调。
“小人愿为大人效犬马之劳！”司丞也赶紧跪倒在地，连连磕头。
林浩满意地点了点头，将那箱黄金推了过去。
“很好。我要你们的鸽子和商队，在三天之内，铺满从太原到长安的每一条小路。我要知道沿途每一个县，每一个镇，甚至每一个村子发生的所有事情。”
他站起身，走到沙盘前，手指点在几个交通要道上。
“尤其是这些地方的豪族，他们见了什么人，说了什么话，家里的粮仓动了没有，私兵集结了没有，我都要一清二楚。”
“记住，你们不是在为我做事，是在为自己挣命。”
……
与此同时，长安城，御书房。
“砰！”
一本奏折被狠狠地砸在地上，名贵的波斯地毯上，散落了一地狼藉。
李世民的胸膛剧烈起伏，双目赤红，指着跪在下方的内侍总管王德，气得说不出话来。
“欺人太甚！真是欺人太甚！”
短短三天。
先是数十名官员集体上书，不谈崔进的罪，只说他“株连过甚，动摇国本”，逼得他不得不暂缓对崔家的清查。
紧接着，河北道的奏报就到了。
他最倚重的大将李绩，居然被一群地方小官联名**“调度无方，贻误战机”，请求调离。
而就在刚才，东宫传来消息，太子詹事于志宁，被御史台以“私通突厥”的罪名带走。
一环扣一环，招招都打在他的软肋上。
他们不敢直接对抗皇帝，就从皇帝最信任的臣子、最倚重的边帅、最疼爱的太子身上下手。
这张由世家编织了数百年的大网，第一次向他展露了它狰狞而恐怖的全貌。
它不跟你正面厮杀，它只是用无数根看不见的线，缠住你的手脚，堵住你的嘴巴，让你有力使不出，有火发不出。
“陛下息怒……”长孙无忌和萧瑀站在一旁，也是满脸的凝重与无奈。
他们预料到崔家会反扑，却没料到会如此疯狂，如此不计后果。
“息怒？辅机，你告诉朕，怎么息怒！”李世民指着那满地的奏折，“朕的将军在前线流血，朕的臣子在后方被构陷，朕的太子都被他们当成了要挟的筹码！朕这个皇帝，当得还有什么意思！”
这是李世民登基以来，第一次感到如此的憋屈和无力。
他可以横刀立马，阵斩敌酋。
却无法砍断这盘根错节、深入骨髓的利益之网。
……
太原府。
林浩将百骑司传来的最新密报，放在烛火上，静静地看着它化为灰烬。
李君羡在一旁急得团团转。
“大人！长安都乱成一锅粥了！李绩大将军被*
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*，于大人被抓，这帮龟孙子是疯了吗？我们不能就这么干等着啊！”
林浩转过身，神情依旧平静。
“急什么。”
他走到沙盘前，拿起几枚黑色的小旗，插在了从太原通往长安的几条主要官道上。
“你看，他们在朝堂上制造混乱，在地方上攻击李绩将军，在东宫里陷害于大人。所有的一切，都只是为了一个目的。”
他用手在沙盘上画了一个圈，将太原府和整个河北道都圈了进去。
“把我们，变成一座孤岛。”
李君羡恍然大悟：“他们想切断我们和长安的联系！”
“没错。”林浩的指尖，点在了井陉、上党等几个地名上，“官道被堵，补给和援军就过不来。朝廷的真实情况，我们也无法完全掌握。到时候，他们就可以煽动这些与崔家交好的地方豪族，以‘民乱’、‘兵变’的名义，彻底封死北境。”
“到那时，我们腹背受敌，突厥再趁势南下……这盘棋，他们就赢了。”
李君羡听得冷汗直流，这计策太过歹毒，简直是要将整个大唐北方防线连根拔起。
“那……那我们该怎么办？”
“他们想堵我的路，掀我的桌子？”林浩的嘴角，勾起一抹冷冽的弧度，“想得美。”
他从书案下，抽出了一叠泛黄的陈旧卷宗，正是三十年前的那桩私盐大案。
“官道走不了，我们就走小路。粮草运不进来，我们就自己去‘拿’。”
他将卷宗翻到某一页，上面用朱笔圈着一个外号。
“沙蝎子。”
林浩看向李君羡：“我要你立刻带人，去把这个人给我找出来。三十年前，他是北境最大的私盐贩子，没有人比他更清楚那些地方豪族的私盐路线和藏匿地点。”
“我要把他们的钱袋子，一个个都掏干净！”
“明白！”李君羡领命，转身就要走。
“等等。”林浩叫住了他，又抽出一封信，递了过去，“把这个，交给薛万彻。”
薛万彻正在校场操练那一百名“马匪”精锐，接到信后，拆开一看，先是一愣，随即咧开大嘴，露出一个嗜血的笑容。
信上的字不多，只有一行。
“换上夜行衣，备足三日粮，今夜子时，随我去井陉，抢盐！”