当徐温志得意满，在朝堂之上锋芒毕露、大显神威之际，徐涟的身影却已悄然消失在权力的旋涡中心。
案前，只余下一封言简意赅的书信。
然而，在只身悄然离去之前，他从容做下了一件事。
那被擒获、假扮作明若的妙手空空儿，该如何处置？
将她当众揭穿，现出原形，无疑最能彻底洗刷加诸于真正明若身上的污名与耻辱。
毕竟，此女子牵连甚广，不仅是罪魁之一，更牵涉到一国之主的二弟。
终究还是二弟的师妹……如何发落，最终或许仍要看二弟本人的决断，但他此刻已无意费心深究。
思及此，他心中已有计较。
封住那妙手空空儿的周身要穴，让其寸步难行，他命亲信于甘连夜将其秘密送往千里之外的渊国。
真正的明若，她的清白名誉自然至关重要。
徐涟嘴角掠过一丝笃定的冷嘲——他知道，他那意气风发的父亲徐温，必会在谋士严可为的力劝与筹谋之下，顺水推舟地将此事昭告天下，“澄清”真相。
这本就是一石二鸟的妙计：既能借此契机彻底扭转对他徐涟不利的滔天流言，将先前种种污水解释为“敌人刻意栽赃陷害”，重塑他清誉受损的形象。
又能巧妙地维护住那位“无辜蒙冤”的儿媳明若的名节，坐实她一直是被冒名顶替的受害者。
这世间再无人会细究真假明若曾在何处流落过，只需知道“真相”是——
曾有那心狠手辣的妙手空空儿，冒明若之名，流落污淖之地，其心可诛。
经此一役，棋局尘埃落定。
自此，朝野上下，再无任何关于徐涟与摄政王徐温父子失和、反目的流言蜚语。
徐涟妻子明若的风波，也被彻底澄清：真正的明若夫人，自始至终冰清玉洁，高贵如常。
徐涟日夜兼程，终抵润州。
这座倾注了他心血的城池，依旧沉静如水。
刚踏入城门，早有认得他的侍卫，已将他归来的消息飞报刺史府。
明若闻讯，顾不上整理钗环，便奔向城门。
当那抹熟悉的身影映入眼帘，徐涟心头欢喜难言。
他飞身向前，将人紧紧拥入怀中。
那独特的香气瞬间萦绕周身，一身奔波的风尘与疲惫，竟在这刹那间消散。
信义、杨禁、石惊天早已来到。
三人对视一眼，退到一旁，默不作声。
他们知晓，此刻公子眼中，唯有夫人。
二人久久相拥，仿佛周遭的喧嚣都沉寂下来，连暮色也温柔地降临。
然而这份宁谧却被一个煞风景的声音打破了。
信义，那个素来缺根筋的亲随，嘿嘿笑着搓了搓手，凑上前来：
“哎呀呀，我的公子、夫人呐！
您二位情深意切是好事，可也得体谅体谅扬子里还有仨个光棍汉站着呢？
这甜腻的扬面，看久了我们心里可发苦哇！”
他挤眉弄眼，语气促狭，引得旁边的杨禁绷不住噗嗤一声笑出来，又赶紧别过脸去。
而一旁的石惊天则略显僵硬地动了动肩膀，似是想笑又觉得不妥，干脆闷声不吭地望着远处屋檐。
徐涟被这促狭鬼逗得朗声大笑，抬手作势欲打：“好你个信义！就属你最会搅和气氛，专挑这等时候讨打是不是？”
语气里却是没有半分真恼，反而带着亲近的无奈。
明若脸颊微红，赶忙伸手拉住徐涟的衣袖，柔声笑道：
“好了夫君，莫理他。信义，你再贫嘴，当心今晚的酒没你的份！还不快去准备？”
眼波流转，笑靥如花，虽是嗔怪，却更显亲近。
徐涟顺势握住了明若的手，十指相扣，对众人道：“走，回府。”
一行人这才在略带戏谑与温馨的气氛中动身，一同返回刺史府。
回到府中，明若去后堂安排晚膳酒水。
这边信义得了空闲，想起堆积的公务，忙不迭抱起一摞文书卷宗，蹬蹬蹬地跑进前厅，一股脑放在徐涟面前的书案上：
“公子，劳您费神了，这几份紧要些，标红的地方需得您亲自裁决。”
徐涟刚坐下，目光还残留着方才的温存，此刻见到公文，无奈地摇了摇头，嘴角却仍噙着一抹笑意。
他随意翻了翻，信义办事还算稳妥，确有几处关键待批。
徐涟提笔蘸墨，一边快速浏览，一边落下批示，字迹如飞，显出处理政务的老练与果断。
只是偶尔目光飘向通往后堂的回廊，思及温婉忙碌的明若，眉宇间便不自觉柔和几分。
处理完公文，徐涟放下笔，这才抬眼看向肃立一旁的两位武官。
先是问石惊天道：“惊天，新兵的操演如何？‘撼山阵’可熟悉了？”
石惊天立刻踏前半步，抱拳躬身，声音洪亮如钟：
“禀大人！新兵操练勤勉，‘撼山阵’雏形已成，士卒已然熟记阵位，只差彼此磨合，末将日夜督导，不敢懈怠！
假以时日，必成一支劲旅！”
他神情严肃，汇报一丝不苟。
徐涟满意地点点头，随即转向杨禁，语气随意了些：
“杨禁，城防与水军的日常操练呢？可有异常？”
杨禁嘴角一扬，带着几分游侠儿般的自得：“大人放心！兄弟们每日轮值操戈习射，筋骨一日未松。城里城外安稳得很，末将担保，蚊子都别想从眼皮子底下溜过！”
他言语虽洒脱，眼神却透着不容置疑的底气。
此时明若已将酒宴备齐，佳肴罗列，美酒飘香。
三人本欲起身告退，却听得徐涟扬声唤住：
“且慢！你们三人都留下来。”
他目光扫过众人，眼底是毫不掩饰的推心置腹，
“你们皆是我徐涟的心腹。我离开了这润州城，正是有你们三人代守，各项处置得宜，我才没有后顾之忧。”
他一步上前，伸手执起案上酒坛，朗声道：
“平日里主仆名分碍事，今日不同！且将这些规矩尽数丢开，我们只作兄弟！”
话音未落，徐涟已开坛封，醇厚酒香顿时氤氲开来。
他亲手为三人一一斟满酒，杯中酒液荡漾，映着灼灼灯火，满室皆是陶然意气。
明若在徐涟身旁陪坐。
她眉眼沉静，举动自然，并无半分拘泥于世俗男女之防的意思。
席间，不时为徐涟夹上心仪的炙肉。
替性情豪直的信义添一筷子爽口的春笋，又或是为沉默寡言的石惊天舀一勺鲜羹至碗中。动作行云流水，毫不拘泥。
她与信义曾同行、是共担风险的旧友，深知他烈酒般的豪放。
与石惊天也算相识，虽未深谈，却也明了他面冷心热之下的担当，布菜时便多了几分不需言语的默契。
独有杨禁，与她交集甚少。
为其添菜时，动作间虽依旧周到妥帖，那份熟稔到底差了一分。
然而席间笑语，觥筹交错，这份微末的生疏，也消散了。