张朔踏进别院时，徐涟正倚着朱红廊柱，指尖拈着鱼食，向池中轻洒。
锦鲤游弋，好不快活。
明若站在徐涟身侧，鬓边玉簪流苏随笑语轻晃。
“看这池中红鲤，”
明若忽地指向池心，纤纤玉指在徐涟掌心轻轻画着圈儿。
“倒是懂事得很，见着鱼食便聚了过来。”
假山后骤然响起一声咳嗽，惊得鸟儿也躲入枝叶。
张朔一身玄衣，打破这静谧时光，步履踏过落花，仿佛带着碎裂的声响：
“徐公子与夫人当真是情深意浓——”
他刻意拖长的尾。
“这般光景，倒叫老夫想起贵府徐温大人昔年携发妻同游的情景。”
徐涟面上浮起一抹疏淡的浅笑：“指挥使说笑了。”
他顺势起身，轻扶明若小臂，指尖在她腕上不动声色地按了三下——“速离勿返”。
明若垂首，素色披帛拂过徐涟手背：“妾身告退。”
转身时，耳垂那枚明润的翡翠坠子，恰好映出张朔眼中一闪而过的惊艳。
待那抹烟青色的身影消失在月洞门后，张朔不由得叹道：“夫人果然天姿国色，难怪公子视若珍宝。”
徐涟拂落肩头花瓣，笑容温润：“指挥使踏碎春光而来，想必有要事相商？”
“正是为那第三诺而来。”
“朝局如棋！徐温深得陛下宠信，某虽掌军权——”
他猛地俯身声音压得更低。
昨日御前，陛下笑道：‘张爱卿掌军……日子不短了吧？’”
徐涟心知肚明张朔所求为何——弑君。他依旧从容：“愿闻其详。”
黄色锦缎的血诏展开，朱砂字迹鲜艳如血：“杨显贤明，可承宗庙。逆臣徐温，当清君侧！”
张朔刀尖点在“昏君”二字上：
“三日后陛下太庙祭祖…由公子持诏入宫诛君。”
“此后你我共掌朝堂。
至于明若姑娘的过往——”
“新君一道朱批便能抹净，强权之下，谁敢说半个‘不’字。”
徐涟抬眸时笑意森冷：“若我……不肯应这最后一诺呢？”
风骤然停息，满庭死寂中，张朔忽然话锋严厉。
“涟公子若想见不到明日的太阳，你的挚爱自会陪你长眠于此！”
张朔此刻软硬兼施。
徐涟凝视张朔片刻，缓缓道：“我所求，不过是与明若安稳度日。
富贵于我如浮云，可她不该背负世人污言。
若能替她堵住悠悠众口，徐某便……应了你。”
张朔放声大笑：“徐公子果然用情至深！”
三日后·太庙
巨大青铜鼎内香灰堆积如山，神道两侧石兽默然俯首。
国主杨衍身着玄黑龙袍，手执玉圭，踏着地砖的阴阳纹路前行。
身后文臣以宰相徐温为首。
武将簇拥着指挥使张朔，铁甲森然。
徐涟按剑侍立殿角阴影中，手握剑柄。
当三牲之血缓缓渗入祭坛螭纹时，张朔蟒袍广袖猛地拂过礼器架。
“锵啷——”
“护驾！”老内侍的声音未落，十二丈高的蟠龙殿门，轰然关闭！
杨衍惊惶踉跄，撞上祭坛，冕旒珠串狂抖：
“张朔！你竟敢……”
“臣岂止敢谋反？”
张朔靴跟碾过玉觥碎片，“陛下既赐虎符与我——却疑我、防我，甚至要夺！”
他拔刀直指帝王心口。
“今日，便用这腔热血……祭我奚国新天！”
供桌下突然传出一声沉闷的机括声响，祭坛周围九块地砖应声塌陷！
烟尘中，七十二名玄甲死士骤然涌出——人人左腕系赤绳，右肩刺玄武！
徐温惊得后退撞翻祭坛，羊血泼溅满脸：
“逆贼！先帝命你……”
话音未落，张朔已挥刀劈至！
徐温虽为文臣，身手却极不凡，立时与张朔缠斗在一处。
“……今日弑君弑父的滔天大罪……”张朔狞笑着，刀势更凶，猛地指向殿角阴影。
“自有你儿徐涟来担！”
死士们见侍卫护着杨衍，蜂拥而上。
顷刻间，侍卫尽殁，杨衍当扬毙命。
张朔瞥见帝王倒地，眼底寒光暴涨——谋划功成！
徐涟按剑未动，冷眼看着徐温素袍被张朔的金错刀撕裂，鲜血喷涌。
就在此时——
他的身影如惊鸿掠起！剑光横空——
“铮！”
玄铁长剑荡开张朔对徐温的致命一击。鲜血顺剑身滑落，不知是谁的血。
“张朔！”徐温怒喝。
“你这欺君罔上的……”
张朔根本不看徐温，阴狠目光紧盯徐涟，声音却骤然压下：“涟公子……”
他唇角扭曲，“可还记得汝妻明若在那泥沼里？还记得她背上……鞭痕几道？！”
徐涟的剑势骤然暴烈如疾风骤雨，寒光交织成网：“父子反目本就是局——”
剑尖刁钻一挑，竟将张朔护腕铁鳞挑飞！“为的就是引你这祸首……于祖庙现形！”
张朔踉跄着撞上螭纹祭坛，手中玄武大刀嗡鸣，却仍厉声大笑：
“好个螳螂捕蝉！杀君弑父的罪名，终将由你徐涟背负！”
“指挥使何必过谦？”徐涟剑锋紧压他咽喉，“弑君的是你的刀，死士听的是你的令符……”
他突地抬脚，碾碎一处地砖格上的浮土。
“就连这祭坛密道——不也是你张府匠人精心所筑？”
张朔狼狈跌坐血泊，口中却爆发出癫狂大笑：
“徐涟啊徐涟……你这痴情种！
我怎么会信你毫无后手？我知我武功不如你，怎会不对你防备？”
他手指狠狠戳向自己心口，“
你住在我府上园中，饮食起居早就在我都监视之下！
你以为那碧螺春……还是清茶吗？
南疆‘牵机’…怕是早已入了你的五胀六腑！”
徐涟握剑的手剧烈颤抖，只觉五脏六腑像被无数虫子撕咬。
脸色瞬间惨白如纸，身体痛苦地佝偻着，全靠长剑支撑才未倒下！
“此刻是否痛不欲生？”
张朔得意地抹去脸上血迹。
“运功越深……这无解的鸩毒入骨便越深！
黄泉路近……你们父子正好同行！”
玄甲死士的钢刀已将最后一个国主侍卫斩成碎块。
宗庙地砖的缝隙间，崎岖的血河流淌满地，将徐温父子紧紧困在浓腥的血泊中央。
张朔踏过满地的断刃残肢，脚下黏稠血浆发出令人牙酸的“咯吱”声。
他在距徐温三步之处停下，手指抚过金错刀上尚未干涸的血槽，喉中滚出的狞笑令人生寒：
“徐温啊……”
“你我缠斗数十载——”
他的脸扭曲猖狂：
“可知此刻宗庙之外……全是某的玄甲精兵？！”
狂笑声震荡着死寂的殿堂，张朔猛地一脚踹翻倾倒的铜祭坛：
“什么两朝重臣？！什么托孤肱骨？！”
他俯身狠狠揪住徐温浸透鲜血的衣襟，口中喷出浓烈的血腥气：
“最后赢的……终究是我！！”