第三夜，皎月当空。
十六名童子挤在锦帐中酣睡，殿角的青铜烛台忽明忽暗。
子时三刻，一缕异香飘过，最年幼的那个孩子突然睁大眼睛，还未来得及出声，就被黑影裹挟着消失在夜色中。
"小豆子不见了！"扎着总角的童子惊叫。
年心跳下床榻，赤脚踩在冰凉的青砖上："被褥都是凉的，怕是半夜就被带走了。"
"这宫殿莫不是有吃人的妖精，将他两抓走吃掉了！"最胆小的孩子缩在墙角发抖。
"胡说！"年心把玩着手中的九连环。
“哪里有什么妖精，都是大人骗小孩的把戏。"
孩子们面面相觑，转眼又嬉闹着玩起了竹马风筝。
老太监端着蜜饯进来，脸上堆着谄笑：
"小主子们莫慌，那几位是去琼华殿享福啦！"
他擦了擦额头的冷汗：
"陛下赏了他们金锁玉冠呢..."
可那盛满蜜饯的琉璃盏，分明在他颤抖的手中叮当作响。
连续几日，孩童们接连失踪，殿内的气氛逐渐变得诡异起来。
几个胆小的孩子缩在角落，哭喊着要回家，却被太监们厉声喝止。
"再敢闹腾，今晚就让妖怪把你们的心肝挖出来！"
一个年轻太监恶狠狠地威胁道。孩子们被吓得放声大哭，哭声在空荡的宫殿里回荡。
管事太监见状，急忙将年轻太监拉到一旁训斥：
"混账东西！若是惊动了陛下，你有几个脑袋够砍的？还不快去安抚好他们！"
年轻太监只得换上笑脸，拿出各种新奇玩具，又讲起了故事："
古时候啊，有个狐狸精变的妖妃妲己，她假装心口疼，非要吃丞相比干的七窍玲珑心..."
夜深人静时，年心辗转反侧。他将太监讲的故事与同伴们的失踪联系起来，心中涌起阵阵寒意。
"不能坐以待毙..."年心咬破手指，在绢帕上写下血书：
详述这几日的诡异遭遇；列明失踪同伴的姓名特征；藏于贴身衣物最里层。
月光透过窗棂，照在年心稚嫩却坚毅的脸上。
他轻轻抚摸着血书，仿佛这是最后的希望。
禹帝在贵妃寝宫内来回踱步，龙靴踏在金砖上发出沉闷的声响。
苏贵妃依旧面色苍白地躺在锦帐中，连服数日汤药却毫无起色。
"赵元！"禹帝猛地转身，眼中血丝密布，"你保证过几服药就能见效！
如今贵妃依然一点反应都没有，汝想欺君？"
赵元躬身道："陛下，贵妃沉疴非比寻常，如今只剩一法...可用"
"快说！"
"贵妃的病非傅将军之子年心不可，此子是灵童中最有灵根的。
相信贵妃只要服下此子心肝为药引...必能立即苏醒。"
禹帝身形一晃，扶住案几：
"可朕特意...昭告天下选灵童，就是为了不用年心。
万一不能救贵妃，白白害了年心性命，旁人倒是罢了，可年心关系重大。"
"陛下放心，此子主动应选，是天意啊！
自己求仁得仁，是他主动递上庚帖，主动应选的，怪不得任何人。
何况他能成为贵妃的药引，是他的荣幸，到时候陛下再给傅家多给一些赏赐就成了"赵元压低声音。
"此事莫要叫王司徒知道了，这老倌，一定会反对的，贵妃的病情也耽误不得了."
禹帝望向贵妃惨白的容颜，又想起傅玉麟的赫赫战功。
良久，他猛地攥紧拳头：
"明日此时，朕要见到贵妃醒来..."
"否则..."
他盯着赵元的脖颈，眼中杀意凛然。
更深露重，殿内剩下的七八个孩童沉沉入睡。
月光穿过窗台，洒下若有若无的光芒。一个黑影悄无声息地潜入，在年心床前驻足。
黑影动作娴熟：浸了迷药的帕子捂住年心的口鼻。
麻绳捆住手脚时打了个特殊的渔夫结；将人塞进粗麻布袋时还垫了层软布。
景恒被细微的摩擦声惊醒，眯着眼看到了黑衣人阴冷森然的侧脸，不禁打了个寒战。
景恒赤着脚，借着廊柱阴影亦步亦趋：穿过三道月亮门，绕过满是药香的宫殿。
最终停在一座青瓦小楼前，此处是赵元的炼丹房。
楼内隐约传来"咚咚"的闷响。
景恒突然想起太监讲过的比干挖心故事，小脸瞬间煞白。
黑衣人将麻袋重重扔在青石地上，年心滚落出来，撞在炼丹炉旁。
炉中炭火正旺，映得黑衣人的面容忽明忽暗。
黑衣人抽出匕首，刀刃在炉火映照下泛着寒光。他一步步逼近，靴子踏在青石板上发出沉闷的声响。
年心拼命向后挪动，被捆住的手腕磨出了血痕，堵住的嘴里发出"呜呜"的闷响。
他从来没有那么无力过，现在他非常后悔，后悔不该不听哥哥年诚的告诫，后悔不该将告示讲与母亲，更后悔不禀报祖母擅自做主。
此时都无济于事，他的挣扎和嘶吼都是徒劳的，黑衣人对他没有半点怜悯。
黑衣人动作娴熟得像在宰牲口：第一刀划开衣襟，露出少年单薄的胸膛。
第二刀精准刺入心窝，鲜血喷溅在丹炉上；染血的手伸进腹腔，摸索着寻找着。
当那只血手掏出还在微微跳动的心脏时，年心的瞳孔已经涣散。
黑衣人却突然怔住——那心脏上竟隐约可见七窍玲珑纹！他满意地笑起来，格外瘆人。
景恒蜷缩在丹房梁柱后的阴影里，连呼吸都凝滞了。方才那血腥的一幕在眼前挥之不去。
当黑衣人的脚步声终于远去，他仍不敢妄动。
直到确认：丹房再无第二人气息；门外巡逻的脚步声也消失了；更漏显示已过三刻钟。
景恒屏住呼吸，踮着脚尖在阴影中穿行。他每一步都像是踩在刀尖上，心里恐惧到极点。
回到寝殿后，他迅速钻进被窝，将颤抖的身子蜷成一团，连睫毛都不敢颤动一下。
他手不自觉的摸到了年心前两日留下的血书和玉佩。
眼前浮现年心的模样“景恒，这几日常有孩童失踪，我有不好预感。
倘若我遭遇不测，求你带着我贴身玉佩和血书，去西城外杨柳巷傅将军府。
将这两样交给我的家人，他们自会明白，你必定会得到巨大的赏赐，求你帮我完成心愿。”
黑衣人拖着年心的尸身来到丹房，动作熟练得像在处理一件寻常杂物：
炉门"哐当"一声打开；尸身被抛入熊熊烈火；火舌瞬间吞没了那张稚嫩的脸。仿佛这世间从未出现过此人。
天下从无白得的好处，更不会凭空掉下馅饼。
贪图富贵者，殊不知他人或许正觊觎你的性命。
母亲的一时贪念，竟害得孩儿命丧黄泉，何其可悲！